秦とは？世界史でわかりやすく｜商鞅の変法・中国統一・始皇帝・滅亡の理由【図解】

世界史用語集 › 第5章 古代の中国（殷〜漢）

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秦しん

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

秦とは、西方の渭水流域から興り、商鞅の変法で強国となって、前221年に中国をはじめて統一した王朝です。皇帝と郡県制のしくみをつくりましたが、前206年に15年でほろびました。

読み方しん
英語Qin dynasty（秦）
時代前9世紀ごろ〜前221年（国）／前221年〜前206年（統一王朝）
地域中国
章第5章 古代の中国（殷〜漢）
国・都西方の渭水流域から興る。都は咸陽
できごと商鞅の変法（前356年ごろ）・長平の戦い（前260年）・中国統一（前221年）・陳勝呉広の乱（前209年）・滅亡（前206年）
つながり始皇帝・李斯・商鞅・郡県制・長城。あとを漢が受けつぐ

このページのポイント

  • 秦は、周に仕えた西方の小国から出発。前4世紀、商鞅の変法（什伍の制・軍功爵・県制）で強国になり、咸陽に都をおいた。
  • 巴蜀を併合し（前316年）、長平で趙をやぶり（前260年）、前230年〜前221年に六国をほろぼして、中国を統一した。
  • 皇帝・三公九卿・郡県制をととのえたが、きびしい政治への不満で、前209年の陳勝・呉広の乱から前206年にほろびた。漢が制度を受けついだ。

秦をやさしく言うと

秦は、中国の西のはしの渭水の流域から力をのばし、前221年に中国をはじめて統一した王朝です。統一した王が始皇帝の統一で、秦の都は咸陽にありました。ただし、統一してからわずか15年で、前206年にほろびました。

秦は、もともと周に仕えた西方の小さな国でした。長いあいだ、東の国ぐにからは「田舎の国」と見られていました。ところが前4世紀、法家の商鞅の改革によって、法律と軍をきびしくととのえ、手がらしだいで出世できる国に変わります。やがて黄河の上流から長江の上流までを手にして、東の6つの国をつぎつぎにほろぼしました。

たとえると秦は、「地味な地方の学校が、厳しいルールと練習で強くなり、気がつけば全国優勝したチーム」です。そして、優勝したあと、全国の学校のルールを自分のやり方に全部そろえようとしました。この急ぎすぎが、反発をまねいたのです。

秦の名は、英語の China（チャイナ）のもとになったという説もあります。短い王朝ですが、皇帝の称号と、郡県制という統治のしくみ、文字や度量衡の統一は、その後2000年あまりの中国の土台になりました。

黄河長江 東シナ海 咸陽 雍 巴蜀（成都） 長平 前316 巴蜀を取る 前260 長平で趙をやぶる 前230〜 六国をほろぼす 模式図。国境は示していない
図1　秦の発展（模式図）。西から力をのばし、巴蜀を取り、長平で趙をやぶり、東の六国をほろぼした。
うかるくん

うかるくん

先生、どうして西のはしの秦が、いちばん強くなれたんですか？

ロダン先生

ロダン先生

理由は大きく3つ。①商鞅の変法で、法と軍がととのっていたこと。②咸陽のある渭水の盆地が、まわりを山や黄河でかこまれた守りやすい場所で、農地も豊かだったこと。③巴蜀（今の四川）を取って、食料と人を手に入れたこと。これが重なって、東の国ぐにを順番にたおせたんだ。

うかるくん

うかるくん

地形と制度と資源、3つがそろったんですね！

秦のくわしい流れ（はじまり・強国化・統一・滅亡）

① はじまり：西方の小国（前9世紀ごろ〜前8世紀）

秦のはじめについては、周の王に馬の飼育をまかされた嬴姓の非子が、領地をもらったのが始まりと伝えられます（『史記』）。前770年に周が東へ移ったとき、秦の襄公が周を助けたことで、正式に諸侯の仲間入りをしたとされます。これは周という王朝の歴史でいう「春秋時代」のはじまりのころの話です。

その後、秦は西方の遊牧的な民族（戎）との戦いを続けながら、少しずつ力をつけました。前7世紀ごろには穆公が出て、西の戎をしたがえて、西方の強い国になった、と伝えられます。ただし、東の中原（黄河中下流域）の国ぐにとは距離があり、春秋・戦国時代の長いあいだ、中心の舞台には上がりませんでした。

② 強国化：商鞅の変法と巴蜀の併合（前4世紀）

戦国時代になると、秦は魏など東の国ぐにの圧迫を受けて、苦しい立場にありました。前361年に即位した孝公は、人材を求め、衛から来た商鞅を用います（くわしくは商鞅の変法）。商鞅は前356年ごろから変法を行い、什伍の制・軍功爵・県制などで、秦を中央集権的な強い国に変えました（くわしくは法家（商鞅・韓非・李斯））。都も、前350年ごろに咸陽へ移されました。

前325年には、恵文王が「王」を名のります。前316年には、南西の巴蜀（今の四川省の一帯）をあわせました。巴蜀は、豊かな平野で、のちの戦争の食料と兵の大きな補給地になります。蜀では、都江堰という水利の施設がつくられたと伝えられ、農業の力を支えました。

③ 統一へ：長平の戦いと六国の滅亡（前3世紀）

昭襄王の時代には、「遠くの国と結び、近くの国を攻める」という遠交近攻の策（范雎の献策と伝えられる）で、東へ進みました。前260年には、長平の戦いで、東の大国趙の大軍に大勝します。この戦いで、趙は大きな打撃を受けました。

前247年に政（のちの始皇帝）が13歳で王位につき、李斯ら法家の人材を用いました。前230年に韓、前228年に趙、前225年に魏、前223年に楚、前222年に燕、そして前221年に斉をほろぼして、中国を統一しました。こうして、戦国時代の七雄が秦ひとつにまとめられたのです。

④ 統一後：皇帝と郡県制

統一したあとの政治のしくみは、図3のとおりです。政は皇帝を名のり、中央には三公（丞相・太尉・御史大夫）と九卿をおきました。地方は郡県制（郡県制という制度）で、皇帝が送った役人が治めました。ものさし・ます・はかり、貨幣（半両銭）、文字（小篆）も全国でそろえられます。この点は始皇帝の統一政策で、くわしく見てください。

秦の法は、とてもきびしいものでした。1975年に湖北省の睡虎地という場所で、秦の役人の墓から竹の札（竹簡）に書かれた秦の法律が見つかっています（睡虎地秦簡）。それによって、秦の法が、役人の仕事のしかたまで細かく決めていたことが分かってきました。

⑤ 滅亡：陳勝・呉広の乱から（前209年〜前206年）

始皇帝は前210年に亡くなりました。その後、宦官の趙高が、始皇帝の末子の胡亥（二世皇帝）を立てて実権をにぎり、李斯を処刑するなど政治が乱れます。前209年、農民の陳勝・呉広が反乱を起こしました（くわしくは陳勝・呉広の乱）。反乱は各地にひろがり、前206年、劉邦が咸陽に入り、秦の最後の王子嬰が降伏して、秦はほろびます（くわしくは劉邦と項羽）。そのあと、楚の項羽が咸陽の宮殿を焼いた、と伝えられます。

その後、項羽と劉邦が争い、前202年に劉邦が勝って漢という王朝を建てました。漢は、秦の制度を受けつぎながら、きびしさをやわらげたのです。「前漢は秦の制度を引きついだ」という言い方で、入試では出題されます。

前770周が東へ移る。秦の襄公が諸侯に前7世紀穆公が西の戎をしたがえる前356ごろ孝公・商鞅の変法を始める前350ごろ都を咸陽にうつす前316巴蜀（四川）をあわせる前260長平の戦いで趙をやぶる前230〜221韓・趙・魏・楚・燕・斉をほろぼす前221中国を統一。始皇帝前209陳勝・呉広の乱前206秦がほろびる
図2　秦の年表。西方の小国から法家の改革で強国になり、統一して15年でほろびた。
年表の巻物を広げるロダン先生

ロダン先生

秦の流れは「周の東遷→商鞅の変法→巴蜀・長平→六国をほろぼす→統一→15年でほろびる」。年号は「前221」と「前206」をまず覚えよう。

図と表で見る：秦の政治のしくみと、周・漢とのちがい

秦の政治のしくみ 皇帝すべての権力 丞相行政の長 太尉軍事の長 御史大夫役人の監察 以上を「三公」、その下に九卿などの役所 郡（約36→のち増加）郡守（皇帝が任命） 県県令・県長 皇帝が役人を任命し、命令が上から下へ伝わる
図3　秦の政治のしくみ。皇帝のもとに三公と九卿、地方は郡と県で、上から下へ命令が届く。
周（封建制）秦（郡県制）漢（郡国制）
地方の治め方王族・功臣に土地を与える全国を郡県に分け役人を送る郡県と王国・侯国の併用（高祖）
中心の力弱まりやすい強い初めは王国が強く、のち皇帝に集中
代表周の王始皇帝高祖劉邦（のち武帝）
思想の柱礼（宗法）法家黄老思想→儒学

整理：秦を一言で

西の渭水流域から興り、商鞅の変法で強くなり、前221年に中国を統一した王朝。皇帝・郡県制などの統一国家のしくみをつくったが、きびしい政治で人びとの反発を受け、前209年の陳勝・呉広の乱から前206年にほろびた。

秦と関係する人物・用語

用語秦との関係
始皇帝の統一秦王の政。前221年に中国を統一した最初の皇帝
法家（商鞅・韓非・李斯）秦が政治の柱にした思想。商鞅の変法で国が強くなった
郡県制という制度秦が全国に広げた、皇帝が役人を送って治めるしくみ
万里の長城北の匈奴にそなえて、始皇帝が修築した
春秋・戦国時代秦が生まれ、強くなり、統一して終わらせた時代
匈奴（きょうど）秦が北で戦った遊牧民の国
漢（劉邦）秦のあとの王朝。制度を受けついだ
孔子と儒家秦では焚書・坑儒で弾圧された
兵馬俑（始皇帝陵）秦の軍隊のすがたを伝える像
都江堰と鄭国渠（秦の治水）秦の国力をささえた水利の工事

秦の時代の話は、故事成語にもたくさんあります。趙の藺相如が秦の昭王に対し、国の宝を守った話は完璧（故事成語）、秦の始皇帝をねらった荊軻の話は傍若無人（故事成語）、秦末の反乱をおこした陳勝の若いころの話は燕雀安んぞ鴻鵠の志を知らんや（故事成語）で読めます。秦がほろびる乱世の話は先んずれば人を制す（故事成語）、秦に代わる項羽と劉邦の最後の戦いは四面楚歌（故事成語）です。

サクラちゃん

サクラちゃん

秦って、始皇帝のイメージが強いけど、始皇帝より前にも歴史があるんですね。

ロダン先生

ロダン先生

そのとおり。「秦」は国の名前、「始皇帝」は王の名前で、全然ちがうものなんだ。始皇帝のずっと前から、秦は何百年も続いていた。入試でも、「商鞅の変法」「巴蜀の併合」「長平の戦い」などの統一前の秦と、「統一後の秦」を分けて出題されることがあるよ。

サクラちゃん

サクラちゃん

国の歴史として見るのが大事なんですね！

高校入試ではここが出る

  • 秦は、前221年に始皇帝が中国を統一した。流れは戦国時代 → 秦の統一（前221年）→ 秦の滅亡（前206年）→ 漢（前202年）。
  • 同じころの日本は弥生時代。日本では稲作が広まり、金属器が使われはじめた。
  • 秦が短期間で滅びた理由：厳しい法と重い負担に人々が不満をもち、反乱が起きたため。
  • 万里の長城を築いたことで知られる。

秦でまちがえやすい点

まちがえやすい点

  1. 秦と始皇帝を同じにする：秦は国（王朝）の名前。始皇帝は、統一した王の名。始皇帝の前にも、秦王は何人もいた。
  2. 統一の年を間違える：秦が中国を統一したのは前221年（斉をほろぼした年）。ほろびたのは前206年。
  3. 商鞅の変法を統一後の政策と思う：商鞅の改革は、統一の約130年前の前4世紀。統一後は始皇帝と李斯の政策。
  4. 秦が儒家を用いたと思う：秦は法家を重んじた。儒家は焚書・坑儒で取りしまりを受けた。
  5. 秦の滅亡を劉邦ひとりのしわざと思う：きっかけは陳勝・呉広の乱で、各地の反乱が広がった。入城したのは劉邦だが、その後、項羽と劉邦が争った。

入試ではこう出る

  • 共通テスト：秦の統一の年（前221年）、郡県制や貨幣・文字の統一、焚書・坑儒、陳勝・呉広の乱などが、正誤問題や年代の並べ替えでよく問われます。史料や地図（咸陽・長城の位置）が出ることもあります。
  • 国公立の2次・論述：「秦が中国を統一できた理由」「秦の統治の特色」「秦が短命だった理由」を、法家思想や郡県制と結びつけて問う問題があります。
  • 私大：「商鞅」「咸陽」「半両銭」「小篆」「三公九卿」「睡虎地秦簡」「趙高」「胡亥」などの語が出ます。
  • 高校入試：中学の歴史で、「始皇帝が中国を統一し、万里の長城を築いた」が出ます。

勉強の進め方は世界史の勉強法【基礎編】、論述の書き方は世界史の論述の書き方（私大・2次試験編）を見てください。

ロダン先生の「これ知ってる？」

ロダン先生

これ知ってる？ 兵馬俑の兵士は一人ひとり顔がちがう

始皇帝の陵墓の近くで見つかった兵馬俑は、数千体の兵士の焼き物だけど、顔つきや髪型が一人ひとりちがうと言われているんだ。もとは、色もぬられていたことが分かっている。でも、土から出たあと、空気にふれると色がはがれやすいので、保存のくふうが続けられているよ。

ロダン先生

これ知ってる？ 「チャイナ」は「秦」から来たの？

英語の China（チャイナ）の語源は、「秦」の発音から来たという説が、よく知られている。ただし、ほかの説もあって、確実には言えないんだ。もしこの説が正しければ、15年しか続かなかった王朝の名前が、国の名前として世界中に広まったことになるね。

拍手するロダン先生

ロダン先生

秦は、「商鞅の変法で強国→前221年に統一→前206年にほろびる」。この大きな流れをつかんでおけば、始皇帝・郡県制・陳勝呉広の乱も、全部つながるよ。

練習問題

やさしい

  1. 前221年に中国をはじめて統一した国（王朝）を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：秦

  2. 秦の都はどこにおかれたか。
    答えと解説を見る

    答え：咸陽

ふつう

  1. 秦の孝公に用いられ、軍功爵などの改革を行って、秦を強くした法家の人物はだれか。
    答えと解説を見る

    答え：商鞅

  2. 始皇帝の死後、前209年に農民出身の2人がおこした反乱を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：陳勝・呉広の乱

むずかしい

  1. 正しいか誤りか答えよ。「秦は統一のあと、儒学を国の学問とし、郡国制を行った。」
    答えと解説を見る

    答え：誤り
    秦は法家を柱にし、全国に郡県制を行いました。儒学を官学にしたのは漢の武帝、郡国制は漢の高祖が行いました。

  2. 秦が戦国時代の国ぐにのなかで強国になった理由を、制度の面から60字ほどで説明せよ。
    答えと解説を見る

    答えの例：商鞅の変法で法律を整え、軍功爵で手がらを立てた者を出世させて軍を強くし、県制で中央に権力を集めたため、国力が高まった。

秦のまわりの用語

秦は、秦の統一と滅亡の用語一覧（49語）にも入っています。流れの順で、前後に出てくる語はこちらです。

秦のあとに出てくる語

「古代の中国（殷〜漢）」の章の用語

この章の流れは古代の中国（殷〜漢）の年表（国と王朝の帯図・同じころの日本つき）で、年の順に確かめられます。

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よくある質問

秦とは何ですか？

秦とは、西方の渭水流域から興り、前221年に中国をはじめて統一した王朝です。統一した王が始皇帝で、都は咸陽でした。前206年にほろびました。

秦はなぜ強くなったのですか？

前4世紀に、法家の商鞅が変法を行い、法律をととのえ、軍功に応じて出世できるようにしたからです。巴蜀の併合による豊かな農地と、守りやすい地形も力になりました。

秦はいつ中国を統一しましたか？

前221年です。前230年の韓から、趙・魏・楚・燕と次つぎにほろぼし、最後に斉をほろぼして統一しました。

秦と始皇帝はどうちがいますか？

秦は国（王朝）の名前で、始皇帝は統一をなしとげた秦王の政のことです。始皇帝が即位する前から、秦は何百年も続いていました。

商鞅の変法とは何ですか？

前4世紀に、秦の孝公のもとで商鞅が行った改革です。什伍の制（連座）、軍功爵、県制、度量衡の統一などで、秦を強国にしました。

秦はなぜ短い期間でほろびたのですか？

法家にもとづくきびしい法と、長城・陵墓などの大工事による重い負担に、人びとの不満が高まったからです。始皇帝の死後、前209年の陳勝・呉広の乱から反乱が広がり、前206年にほろびました。

長平の戦いとは何ですか？

前260年に、秦と趙のあいだでおこった戦いです。秦が大勝し、趙は大きな打撃を受けました。これで秦の優位が決まっていきました。

秦の政治のしくみはどんなものでしたか？

皇帝のもとに、中央の三公（丞相・太尉・御史大夫）と九卿をおき、地方は郡県制で、皇帝が任命した役人が治めました。

秦は入試でどう出ますか？

共通テストでは、統一の年、郡県制や貨幣・文字の統一、焚書坑儒、陳勝・呉広の乱がよく問われます。論述では、統一できた理由と短命だった理由が出ます。

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出典・参考

  • 高校「世界史探究」の教科書の一般的な記述
  • 司馬遷『史記』秦本紀・秦始皇本紀

最終更新：2026年11月6日／作成：大学受験合格大作戦