始皇帝とは？世界史でわかりやすく｜中国の統一・郡県制・焚書坑儒・万里の長城【図解】

世界史用語集 › 第5章 古代の中国（殷〜漢）

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始皇帝しこうてい

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

始皇帝とは、前221年に戦国の6つの国をほろぼして中国をはじめて統一し、「皇帝」という称号をつくって名のった秦の王です。郡県制や度量衡・貨幣・文字の統一で、中国の統一国家の土台をつくりました。

読み方しこうてい
英語Qin Shi Huang（秦の始皇帝）
時代前259年〜前210年（在位：秦王 前247年〜、皇帝 前221年〜前210年）
地域中国
章第5章 古代の中国（殷〜漢）
人物秦の王・中国の最初の皇帝。名は政
したこと中国の統一（前221年）・郡県制・度量衡と貨幣と文字の統一・焚書坑儒・長城の修築
関係する人李斯（法家の丞相）・呂不韋・荊軻・蒙恬・陳勝と呉広

このページのポイント

  • 秦の王・政は、前230年から韓・趙・魏・楚・燕・斉を次つぎにほろぼし、前221年に中国を統一。「皇帝」を名のった。
  • 郡県制、度量衡・貨幣（半両銭）・文字（小篆）の統一、車軌の統一、焚書・坑儒、長城の修築を行った。法家の李斯が支えた。
  • きびしい政治と重い負担への不満から、死後の前209年に陳勝・呉広の乱がおき、秦は前206年にほろびた。しくみは漢に受けつがれた。

始皇帝をやさしく言うと

始皇帝は、紀元前221年に、ばらばらだった中国をはじめて一つにまとめた秦の王です。それまで「王」と呼ばれていた支配者の上に立つ、新しい「皇帝」という称号をつくり、自分をその最初の人、つまり「始皇帝」と名のりました。

始皇帝が生まれたころの中国は、7つの大国が争う戦国時代でした。西の秦という国の王となった政（のちの始皇帝）は、ほかの6つの国を次つぎにほろぼし、天下を統一します。そして、国のしくみ・お金・ものさし・文字までを全国でそろえ、中国という国の形の土台をつくりました。

たとえると、始皇帝は「ばらばらだったルールを、全部ひとつにそろえた人」です。今の中国の漢字やお金、役所のしくみの考え方は、ここから始まったともいえます。いっぽうで、きびしい法律と重い労働で人びとを苦しめたため、秦は始皇帝の死後わずか4年でほろびてしまいました。

長城（秦の時代） 匈奴 黄河長江 東シナ海 秦（都 咸陽） 韓① 魏③ 趙② 燕⑤ 斉⑥ 楚④ 秦がほろぼした順 ①韓 前230　②趙 前228 ③魏 前225　④楚 前223 ⑤燕 前222　⑥斉 前221 点は各国の都（楚は最後の都） 模式図。国境は示していない
図1　戦国の七雄と秦の統一（模式図）。西の秦が、東の6つの国を10年ほどで次つぎにほろぼした。
うかるくん

うかるくん

先生、どうして西のはしの秦が、天下を統一できたんですか？

ロダン先生

ロダン先生

秦は、始皇帝より100年ほど前に、法家の商鞅という人の改革で、法律と軍をきびしくととのえていたんだ。手がらを立てれば身分に関係なく出世できるので、兵士は必死に戦った。そのうえ、黄河の上流の守りやすい盆地にあって、豊かな農地もあったんだよ。

うかるくん

うかるくん

始皇帝が生まれる前から、準備ができていたんですね！

始皇帝のくわしい流れ（生い立ち・統一・その後）

① 生い立ち：人質の子として（前259年〜）

始皇帝の名は政（姓を合わせて嬴政とも）といいます。前259年、父が人質として住んでいた趙の都・邯鄲で生まれました。父はのちに秦にもどって王となり、商人出身の呂不韋が政治を助けました。前247年、父が亡くなると、政はわずか13歳で秦の王になります。

成長した政は、呂不韋を政治から遠ざけ、自分で国を動かすようになりました。そして、法家の考えをもつ李斯を重く用います。法家は、法律と賞罰で国を治めることを説いた思想で、法家（韓非・李斯）の考え方が秦の政治の柱になりました。

② 統一：六国をほろぼす（前230年〜前221年）

政は、前230年の韓を皮切りに、趙・魏・楚・燕と、東の国ぐにを次つぎにほろぼしました。そのあいだの前227年には、燕の太子丹が送った刺客荊軻に、宮殿で命をねらわれる事件もおきています。そして前221年、最後に残った斉をほろぼし、中国の統一をなしとげました。

統一したとき、政は「王」の称号では足りないと考えました。伝説の聖王「三皇五帝」から字をとって、皇帝という新しい称号をつくり、自分を「始皇帝」としました。子孫は「二世皇帝」「三世皇帝」と、永遠に続くはずでした。

③ 統一の政策：全国のルールをそろえる

始皇帝は、広い国を一つのルールで治めるために、次のような政策を行いました。

  • 郡県制：全国を郡と県に分け、皇帝が任命した役人を送って治めさせました。周の時代のように、王族や家臣に土地を分けて治めさせる周の封建制とは、まったくちがうしくみです。くわしくは郡県制と郡国制を見てください。
  • 度量衡・貨幣・文字の統一：ものさし（度）・ます（量）・はかり（衡）をそろえ、お金は円形で四角い穴のあいた半両銭に統一しました。国ごとにちがっていた漢字の書き方も、小篆という書体にそろえました。
  • 交通の統一：車のはば（車軸の長さ）をそろえ、都の咸陽から各地へのびる道路をつくりました。
  • 思想の統一：前213年、医薬・占い・農業など以外の書物を焼かせ（焚書）、前212年には、始皇帝を批判した学者たち460人あまりを生きうめにしたと伝えられます（坑儒）。孔子の儒家など、法家以外の思想は大きな打撃を受けました。

④ 大工事：長城と陵墓

始皇帝は、北のモンゴル高原の遊牧民匈奴（きょうど）に将軍の蒙恬を送って追いはらい、戦国時代の国ぐにがつくっていた城壁をつなぎ合わせて、万里の長城を修築しました。南では、今の広東やベトナム北部の方面にも兵を送っています。

都の咸陽には巨大な宮殿（阿房宮）を、驪山には自分の陵墓をつくらせました。1974年、陵墓の近くで、等身大の兵士や馬の焼き物が数千体もならぶ兵馬俑が見つかり、世界をおどろかせました。こうした大工事には、何十万人もの人びとが働かされました。

⑤ その後：わずか15年でほろびた秦

前210年、始皇帝は全国をめぐる旅（巡行）の途中で病死しました。そのあとを継いだ二世皇帝のもとで、重い税ときびしい労働への不満が一気に爆発します。前209年、農民出身の陳勝・呉広が反乱をおこし、「王侯将相いずくんぞ種あらんや（王や貴族に生まれつきの家がらなどあるものか）」とさけびました（くわしくは陳勝・呉広の乱）。反乱は全国に広がり、前206年、秦は統一からわずか15年でほろびました。

そのあと、楚の名門出身の項羽と、農民出身の劉邦が争い、前202年に劉邦が勝って漢（前漢・後漢）を建てました。漢は、秦のきびしすぎるやり方をやわらげながらも、郡県制など秦がつくった統一国家のしくみを受けつぎます。秦は短命でしたが、その後2000年あまり続く中国の皇帝の政治の出発点になったのです。

前259趙の都・邯鄲で生まれる（名は政）前24713歳で秦王になる前227燕の荊軻に命をねらわれる前230〜韓・趙・魏・楚・燕を次つぎにほろぼす前221斉をほろぼし中国を統一。「皇帝」を名のる前213・212焚書・坑儒前210各地をめぐる旅の途中で死去前209陳勝・呉広の乱前206秦がほろびる前202劉邦が項羽をやぶり、漢を建てる
図2　始皇帝の生涯と秦の滅亡。統一から15年で秦はほろび、漢がそのしくみを受けついだ。
年表の巻物を広げるロダン先生

ロダン先生

前221年に統一して、前206年にほろびる。たった15年なんだ。でも、皇帝・郡県制・統一された文字は、そのあと2000年以上も続いていくんだよ。

図と表で見る：始皇帝の統一政策

始皇帝の統一政策 郡県制全国を郡と県に分け役人を送る 皇帝の称号王をこえる「皇帝」を名のる 度量衡の統一ものさし・ます・はかり 貨幣の統一円形で四角い穴の半両銭 文字の統一書体を小篆にそろえる 焚書・坑儒法家以外の思想を取りしまる 交通の統一車のはばをそろえ道をつくる 長城の修築北の匈奴にそなえる 赤＝政治　茶＝経済　青＝文化・思想　緑＝交通・守り
図3　始皇帝の統一政策。政治・経済・文化・交通と守りのすべてで、全国のルールをそろえた。
周（封建制）秦（郡県制）
地方の治め方王族や家臣に土地を分け、代々治めさせる全国を郡と県に分け、皇帝が役人を送る
地方の長諸侯（世襲）役人（皇帝が任命し、交代させられる）
中心の力弱まりやすい（諸侯が強くなる）強い（すべてが皇帝につながる）
結びつき血縁（宗法）法律と命令

整理：始皇帝を一言で

前221年に中国をはじめて統一し、「皇帝」を名のった秦の王。郡県制、度量衡・貨幣・文字の統一、焚書・坑儒、長城の修築を行った（くわしくは焚書・坑儒）。きびしい政治への反発で、秦は死後まもなく陳勝・呉広の乱をきっかけにほろびた。

始皇帝と関係する人物・用語

用語始皇帝との関係
春秋・戦国時代（戦国の七雄）始皇帝が終わらせた、500年あまり続いた分裂の時代
秦（中国の統一）始皇帝が王だった国。商鞅の改革で強くなった
法家（韓非・李斯）始皇帝が政治の柱にした思想。李斯は丞相（大臣）になった
諸子百家（儒家・道家など）焚書・坑儒で、法家以外の思想は取りしまられた
郡県制と郡国制始皇帝が全国に広げた地方の治め方
万里の長城匈奴にそなえて始皇帝が修築した
匈奴（遊牧国家）北のモンゴル高原の遊牧民。始皇帝は蒙恬を送って追いはらった
漢（劉邦）秦のあとを受けついだ王朝
兵馬俑（始皇帝陵）始皇帝陵のそばで見つかった兵士の像
漢字の成り立ちと日本への伝来始皇帝が統一した篆書と漢字の歴史

始皇帝の時代の話は、故事成語にもたくさん残っています。荊軻が始皇帝の暗殺に向かう前の話は傍若無人（故事成語）、陳勝の若いころのことばは燕雀安んぞ鴻鵠の志を知らんや（故事成語）、秦がほろびる乱世の話は先んずれば人を制す（故事成語）、項羽と劉邦の最後の戦いは四面楚歌（故事成語）で読めます。法家の思想は、『韓非子』から生まれた矛盾（故事成語）や、諸子百家（儒家・道家・法家）｜漢文文法・句法辞典も見てください。

サクラちゃん

サクラちゃん

始皇帝って、すごい人なんですか？こわい人なんですか？

ロダン先生

ロダン先生

どちらの面もあるんだ。全国のルールをそろえて、中国という大きな国の形をつくったのは、とても大きな功績だ。でも、思想を力で取りしまり、人びとに重い労働をさせたことで、国はすぐにほろびてしまった。入試では、この「功績」と「反発」の両方を説明できることが大切だよ。

サクラちゃん

サクラちゃん

良いところと悪いところを、セットで覚えます！

高校入試ではここが出る

  • 始皇帝は前221年に中国を統一し、万里の長城を築いた。
  • 統一した政策：文字・貨幣・ものさしなどを統一し、全国を郡県制で治めた。
  • 同じころの日本は弥生時代。稲作が広まり、金属器が使われはじめたころ。
  • 統一政策の理由：広い国を一つにまとめるため。のち漢に受けつがれた。

始皇帝でまちがえやすい点

まちがえやすい点

  1. 郡県制と郡国制を逆にする：秦は全国に郡県制。漢の劉邦は、郡県制と封建制を合わせた郡国制。
  2. 長城をつくったのは始皇帝が最初と思う：長城は戦国時代の国ぐにがすでにつくっていた。始皇帝はそれをつなぎ合わせて修築した。今見られる長城は、主に明の時代のもの。
  3. 焚書と坑儒を逆にする：焚書＝書物を焼く（前213年）、坑儒＝学者を生きうめにする（前212年）。
  4. 秦をほろぼしたのは劉邦と思う：きっかけは陳勝・呉広の乱（前209年）。秦がほろびたあと、項羽と劉邦が争い、劉邦が漢を建てた。
  5. 統一した文字を「隷書」とする：始皇帝が統一したのは小篆。隷書は役所の実用の書体として広まり、漢の時代に主流になった。

入試ではこう出る

  • 共通テスト：始皇帝の政策（郡県制・度量衡と貨幣と文字の統一・焚書坑儒・長城）が正誤問題でよく問われます。周の封建制、漢の郡国制との区別も定番です。半両銭や兵馬俑の写真が出ることもあります。
  • 国公立の2次・論述：「秦の統一政策とその意義」「秦が短期間でほろびた理由」を説明させる問題が出ます。法家思想と結びつけて書くのがポイントです。
  • 私大：「商鞅」「李斯」「呂不韋」「荊軻」「蒙恬」「半両銭」「小篆」「阿房宮」「陳勝・呉広の乱」など。
  • 高校入試：中学の歴史で「秦の始皇帝が中国を統一し、万里の長城を築いた」が出ます。

勉強の進め方は世界史の勉強法【基礎編】、論述の書き方は世界史の論述の書き方（私大・2次試験編）を見てください。

ロダン先生の「これ知ってる？」

ロダン先生

これ知ってる？ 不老不死の薬と徐福の伝説

天下を手に入れた始皇帝は、死ぬことをとてもおそれて、不老不死の薬を探させたと伝えられる。そのとき、徐福という人物が、たくさんの若者を連れて東の海へ薬を探しに出たという話が『史記』に出てくるんだ。日本には、徐福がたどり着いたという伝説の地が、和歌山県や佐賀県など各地にあるよ。もちろん、本当に来たかどうかは分からない。伝説の一つとして楽しもう。

ロダン先生

これ知ってる？ 「チャイナ」は「秦」から？

英語の China（チャイナ）という国の呼び名は、「秦（チン）」がもとになった、という説がよく知られている。インドのことばでも中国を「チーナ」と呼んだんだ。ほかの説もあるけれど、もしこれが本当なら、わずか15年の王朝の名前が、今も世界中で使われていることになるね。

おじぎするロダン先生

ロダン先生

まずは「前221年に統一・皇帝の称号・郡県制・度量衡と貨幣と文字の統一・焚書坑儒・長城」の6つをおさえよう。そのあとで、陳勝・呉広の乱から漢までの流れをつなげると完ぺきだ。

練習問題

やさしい

  1. 前221年に中国をはじめて統一し、「皇帝」を名のった秦の王はだれか。
    答えと解説を見る

    答え：始皇帝

  2. 始皇帝が、北の匈奴にそなえて修築した城壁を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：万里の長城

ふつう

  1. 始皇帝が全国に広げた、郡と県に分けて皇帝が役人を送る地方の治め方を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：郡県制
    漢の劉邦が行ったのは郡国制です。

  2. 始皇帝の死後、前209年に農民出身の2人がおこした反乱を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：陳勝・呉広の乱

むずかしい

  1. 正しいか誤りか答えよ。「始皇帝は、文字を隷書に統一し、儒学を国の学問とした。」
    答えと解説を見る

    答え：誤り
    始皇帝が統一した書体は小篆で、政治の柱にしたのは法家です。儒学を重んじたのは漢の武帝です。

  2. 秦が統一からわずか15年でほろびた理由を、始皇帝の政治の特色にふれて60字ほどで説明せよ。
    答えと解説を見る

    答えの例：法家思想にもとづくきびしい法律と思想の統制に加え、長城や陵墓の建設で人びとに重い負担をかけたため、始皇帝の死後に反乱が広がったから。

始皇帝のまわりの用語

始皇帝は、秦の統一と滅亡の用語一覧（49語）にも入っています。流れの順で、前後に出てくる語はこちらです。

始皇帝の前に出てくる語

始皇帝のあとに出てくる語

「古代の中国（殷〜漢）」の章の用語

この章の流れは古代の中国（殷〜漢）の年表（国と王朝の帯図・同じころの日本つき）で、年の順に確かめられます。

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よくある質問

始皇帝とは何をした人ですか？

始皇帝は、前221年に中国をはじめて統一した秦の王です。「皇帝」という称号をつくり、郡県制や、度量衡・貨幣・文字の統一を行って、中国の統一国家の土台をつくりました。

始皇帝の本名は何ですか？

名は政といい、姓を合わせて嬴政とも呼ばれます。13歳で秦の王になり、統一してから始皇帝と名のりました。

「皇帝」という称号は、なぜつくられたのですか？

中国全体を治める支配者として、それまでの「王」より上の称号が必要だと考えたからです。伝説の聖王「三皇五帝」から字をとったとされます。

郡県制とは何ですか？

全国を郡と県に分け、皇帝が任命した役人を送って治めさせるしくみです。土地を諸侯に分けて代々治めさせる周の封建制とちがい、皇帝に力が集まります。

焚書・坑儒とは何ですか？

焚書は前213年に医薬・占い・農業など以外の書物を焼かせたこと、坑儒は前212年に始皇帝を批判した学者たちを生きうめにしたと伝えられる事件です。法家以外の思想を取りしまりました。

万里の長城は始皇帝がつくったのですか？

長城は戦国時代の国ぐにがすでにつくっていました。始皇帝はそれをつなぎ合わせて、北の匈奴にそなえて修築しました。今見られる長城の多くは、明の時代のものです。

秦はなぜすぐにほろびたのですか？

法家にもとづくきびしい法律と思想の統制、長城や陵墓などの大工事による重い負担に、人びとの不満が高まったからです。始皇帝の死後、前209年の陳勝・呉広の乱をきっかけに反乱が広がり、前206年にほろびました。

兵馬俑とは何ですか？

始皇帝の陵墓の近くで1974年に見つかった、等身大の兵士や馬の焼き物です。数千体がならび、始皇帝の軍隊を表していると考えられています。

始皇帝は入試でどう出ますか？

共通テストでは、郡県制・度量衡と貨幣と文字の統一・焚書坑儒などの政策と、周の封建制・漢の郡国制との区別がよく問われます。論述では、秦の統一政策の意義や、短期間でほろびた理由が出ます。

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出典・参考

  • 高校「世界史探究」の教科書の一般的な記述
  • 司馬遷『史記』秦始皇本紀

最終更新：2026年11月6日／作成：大学受験合格大作戦