万里の長城とは？世界史でわかりやすく｜始皇帝・漢・明の長城のちがいと地図【図解】

世界史用語集 › 第5章 古代の中国（殷〜漢）

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万里の長城ばんりのちょうじょう

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

万里の長城とは、中国の北の国境ぞいにのびる、遊牧民の侵入にそなえた長い城壁の連なりです。戦国時代の城壁を始皇帝がつなぎ、漢が西へのばし、いま見られる多くは明の時代のものです。

読み方ばんりのちょうじょう
英語Great Wall of China（万里の長城）
時代前7世紀ごろ〜17世紀（戦国・秦・漢・明など）
地域中国
章第5章 古代の中国（殷〜漢）
場所中国の北の国境ぞい（西は嘉峪関、東は山海関まで／明の長城）
つくった人戦国の燕・趙・秦→始皇帝が修築→漢の武帝が西へ延長→明が大修築
目的北方の遊牧民（匈奴・モンゴルなど）の侵入にそなえる

このページのポイント

  • 戦国時代の燕・趙・秦が北方の遊牧民にそなえて長城をつくり、始皇帝（前3世紀）がつなぎ合わせて修築した。
  • 漢の武帝は長城を河西回廊から敦煌・玉門関の方面へ西へのばした。のちの時代にも修築が行われた。
  • 明は、モンゴルの侵入にそなえて、れんが・石で大がかりに修築した。いま見られる長城の多くは明のもので、1987年に世界遺産。

万里の長城をやさしく言うと

万里の長城は、中国の北の国境ぞいにのびる、とても長い城壁の連なりです。北の遊牧民の侵入を防ぐために、長い年月にわたって、いろいろな王朝がつくり、つなぎ、修築しました。「万里」は、「きわめて長い」ということを表すことばです。

よく「始皇帝がつくった」と言われますが、正確には少しちがいます。戦国時代の春秋・戦国時代の国ぐに（燕・趙・秦など）が、それぞれの北の国境につくっていた城壁を、始皇帝がつなぎ合わせて修築したのです。そして、今、観光でおとずれる八達嶺などの長城は、明の時代に、れんがや石で大きく修築されたものです。

たとえると長城は、「2000年以上かけて、いろいろな人が少しずつ足した、巨大なバリケード」です。ひとつの工事で完成したものではなく、時代ごとに新しくつくられたり、つくり直されたりした複数の城壁の集まりなのです。

長城がある場所は、おおまかには、雨の多い農耕の地域と、雨が少ない遊牧の地域の境めと重なる、と言われます。つまり、長城は、農耕する人びとと、遊牧する人びとの世界を分ける線でもありました。この二つの世界は、争いながらも、交易や交流を続けました。

黄河黄海 嘉峪関 敦煌 山海関 北京 八達嶺 モンゴル高原（匈奴・遊牧民） 戦国・秦（土を固めた城壁） 漢（河西回廊へ延長） 明（れんが・石の長城） 模式図。位置は正確ではない
図1　長城の位置（模式図）。戦国・秦の長城は黄河の北、明の長城は西の嘉峪関から東の山海関まで。
うかるくん

うかるくん

先生、どうして壁をつくるほど、北の遊牧民をおそれたんですか？

ロダン先生

ロダン先生

遊牧民は、馬に乗って、すばやく動けるんだ。農耕する国の軍隊は歩兵が中心なので、侵入されたあとに追いかけるのは大変だった。だから、国境に壁とのろし台をつくって、見はりと連絡をしやすくしたんだよ。壁は、敵を完全に止めるというより、侵入を早く知らせて、守りやすくするためのものだったと言われている。

うかるくん

うかるくん

壁は、見はりと連絡のしくみでもあったんですね！

万里の長城のくわしい流れ（戦国・秦・漢から明まで）

① はじまり：戦国時代の城壁（前7〜前3世紀）

中国では、春秋時代から、国ぐにが、他国の侵入にそなえて長い城壁をつくることがありました。戦国時代になると、北方の遊牧民に接する燕・趙・秦などが、それぞれの北の国境に長城をつくります。ここで大きかったのは、馬に乗って戦う騎馬の戦い方が広がったことです。趙の武霊王が、遊牧民の服（胡服）と騎射（馬に乗って弓を射る）を取り入れた、という話も有名です。こうして、北方の遊牧民に対する防御の必要がたかまりました。

② 秦：始皇帝がつなぎ合わせて修築（前3世紀）

前221年に中国を統一した始皇帝の統一は、北のモンゴル高原にいた匈奴（きょうど）の勢力にそなえました。将軍の蒙恬を大軍とともに送って、匈奴を追いはらったと伝えられます（前215年ごろ）。そして、それまで燕・趙・秦がつくっていた長城を、つなぎ合わせて、修築しました。『史記』には、西は臨洮（今の甘粛省）から、東は遼東（今の遼寧省のあたり）まで及んだ、とあります。

この工事には、兵士や、罪人、農民など、たいへん多くの人びとが働かされました。苦しい労働を強いられた人びとの悲しみを伝える話として、「孟姜女」の伝説があります。長城の工事に連れていかれた夫が亡くなったのを知った孟姜女が、泣き悲しんで、長城がくずれた、という民話です。これは伝説であって、史実とは言えませんが、秦という国の政治の重さが、民衆に語りつがれた例といえます。

③ 漢：西へのびる長城（前2世紀〜）

秦のあと、漢という王朝も匈奴に苦しめられ、初めは和親（貢ぎ物をおくって、争いを避ける）の策をとりました。しかし、武帝（前漢）は、積極的に匈奴を攻めます。そして、黄河の西から、河西回廊（祁連山脈と砂漠のあいだの細長い道）を確保しました。その防衛線として、長城を西へのばし、敦煌・玉門関の方面まで、城壁とのろし台をつくりました。この道は、のちに西方との交通路（張騫とシルクロード）としても大切な道になります。

漢の長城は、土やすながまじった砂漠の地域では、葦や柳の枝を土と交互に重ねてつくった、と言われます。乾燥した気候のため、2000年たった今も、一部が残っています。

④ その後：北朝・隋など（4〜7世紀）

漢のあとの南北朝時代や隋の時代にも、北方の遊牧民にそなえて、長城の修築が行われました。北魏、北斉、隋などが、それぞれ北の国境に壁をつくったり、修理したりしています。

⑤ 明：れんがと石の長城（15〜17世紀）

14世紀に元がたおれて明がおこったあとも、元の勢力はモンゴル高原に残り、しばしば明を脅かしました。1449年には、モンゴル系のオイラトの軍に、明の皇帝（正統帝）がとらえられる土木の変がおこります。さらに、16世紀には、モンゴルのアルタンの侵入が続きました（1550年に北京をおびやかした「庚戌の変」）。こうした脅威に対して、明は、長城を大がかりに修築します。

明の長城は、れんがや石をたくさん使った、高くて丈夫なものです。要所には、関所（山海関・居庸関・嘉峪関など）や、のろし台、見はり台が置かれました。八達嶺の長城は、北京から近いので、今、観光地として有名です。1987年には、「万里の長城」として世界遺産に登録されました。

⑥ 清のあと：その役割

清は、満州族の王朝で、モンゴルの勢力ともむすびつきを深めていたので、長城を軍事的な国境として重視しなくなりました。長城は、軍事の施設としての役割を、少しずつ終えていきます。今では、中国を代表する観光地であり、歴史の遺産です。

秦・漢の長城と明の長城 秦・漢の長城（前3世紀〜）つくり：土をつき固めた城壁・のろし台目的：匈奴（遊牧民）の侵入にそなえる始皇帝：戦国時代の城壁をつなぎ修築した漢の武帝：西は敦煌・玉門関の方面へのばすいま：土のあと・くずれた壁が残る場所が多い 明の長城（15〜17世紀、主に16世紀）つくり：れんが・石で高く丈夫に目的：モンゴル（元の勢力・オイラト・タタールなど）の侵入にそなえる範囲：西の嘉峪関から東の山海関までいま：観光でおとずれる八達嶺などの多くはこの明の長城。1987年に世界遺産
図2　秦・漢の長城と明の長城。いま見られるのは、主に明の時代のれんがや石の長城。
手をかざして遠くを見るロダン先生

ロダン先生

長城は、「戦国・秦・漢の土の長城」と「明のれんがの長城」の2つに分けて覚えると、頭がすっきりする。いま、観光で歩くのは、ほとんど明のほうだよ。

図と表で見る：長城の年表と、時代ごとのちがい

前7〜5世紀楚・斉などが城壁をつくる（伝え）前4〜3世紀燕・趙・秦などが北方に長城前221秦が統一。のち蒙恬を送る前215ごろ始皇帝が長城を修築・つなぐ前2世紀漢の武帝が河西へ長城をのばす6世紀ごろ北魏・北斉・隋などが修築1449土木の変。モンゴルの脅威が強まる16世紀明が大がかりに修築（れんが・石）1644明がほろび、清へ1987「万里の長城」が世界遺産に
図3　長城の年表。戦国時代から明まで、2000年以上かけて、つくられ、つなぎ、修築された。
時代修築した人・国目的（そなえた相手）特色
戦国燕・趙・秦など北方の遊牧民（胡）国ごとに別々の城壁
秦始皇帝（蒙恬）匈奴戦国の城壁をつなぎ合わせる
漢武帝匈奴河西回廊・敦煌方面まで西へ
明明の朝廷モンゴル（元の勢力など）れんが・石。いまの観光地の多く

整理：万里の長城を一言で

北の遊牧民への備えとして、戦国の国ぐにがつくった城壁を始皇帝がつなぎ、漢の武帝が西へのばし、明がれんがや石で大きく修築した、長い城壁の連なり。今の観光地の長城の多くは明の時代のもので、1987年に世界遺産になった。

万里の長城と関係する人物・用語

用語長城との関係
始皇帝の統一戦国時代の城壁をつなぎ合わせて修築した
匈奴（遊牧国家）長城がそなえた、北のモンゴル高原の遊牧民
秦（統一国家）長城を修築した王朝。蒙恬を送って匈奴を追った
漢（武帝）長城を河西回廊の方面へ西へのばした
武帝（前漢）匈奴を積極的に攻め、河西回廊を確保した
張騫とシルクロード長城ののびた河西回廊は、西方への道（シルクロード）になった
春秋・戦国時代燕・趙・秦などが最初に長城をつくった時代
郡県制という制度長城の工事や防衛を、皇帝の命令で全国から動かせた

北の国境とのかかわりの深い故事成語には、趙と燕の争いのすきをねらって秦が利益を得た話の漁夫の利（故事成語）や、秦の昭王と趙の宝の玉をめぐる完璧（故事成語）があります。長城をつくらされた時代の乱世は先んずれば人を制す（故事成語）、諸子百家の原文は諸子百家（儒家・道家・法家）｜漢文文法・句法辞典も見てください。

サクラちゃん

サクラちゃん

長城は、本当に月から見えるんですか？

ロダン先生

ロダン先生

それは有名なうわさだけど、まちがいなんだ。長城は長いけれど、幅は数メートルほどで、肉眼では月どころか、地球のまわりを回る宇宙船からも、はっきりとは見えないと言われているよ。「月から見える」というのは、昔からの俗説なんだ。

サクラちゃん

サクラちゃん

知らなかったです！うわさに注意ですね。

高校入試ではここが出る

  • 戦国時代の長城を秦の始皇帝がつなぎ合わせて修築（前3世紀）→ 明がれんがや石で大修築（15〜17世紀）。いま観光で見るのは、ほとんど明のもの。
  • 長城を築いた理由は、北の遊牧民（匈奴）の侵入にそなえるため。工事には多くの人びとが動員され、民衆の負担は重かった。
  • 始皇帝の統一（前221年）のころ、日本は弥生時代。稲作が各地に広まっていった時期にあたる。
  • 「始皇帝」「万里の長城」「中国統一」をセットで答える形で出る。長城は秦だけのものではなく、時代ごとに修築されたと押さえる。

万里の長城でまちがえやすい点

まちがえやすい点

  1. 始皇帝が最初につくったと思う：戦国時代の燕・趙・秦などが、すでに長城をつくっていた。始皇帝は、それをつなぎ合わせて修築した。
  2. いま見られる長城を秦の時代のものと思う：観光地の長城の多くは明の時代のれんがや石の長城。秦・漢の長城は、土でできていて、多くは崩れている。
  3. 長城は1本の壁だと思う：時代ごとにちがう場所に、いくつもの城壁がつくられた。重なったり、別々に走ったりしている。
  4. 漢は長城をつくらなかったと思う：漢の武帝は、河西回廊から敦煌・玉門関の方面まで、長城とのろし台をのばした。
  5. 「月から見える」と信じる：俗説。肉眼ではほとんど見えない。

入試ではこう出る

  • 共通テスト：始皇帝と長城（匈奴への備え）の組み合わせ、明の長城（モンゴルへの備え）が、正誤問題や地図の問題で問われます。「長城はどの時代のどの場所か」という形で出ることがあります。
  • 国公立の2次・論述：「秦・漢と匈奴の関係」「明とモンゴルの関係」の説明で、長城がかかわります。農耕世界と遊牧世界の境めとして、長城を位置づけると書きやすくなります。
  • 私大：「蒙恬」「河西回廊」「敦煌」「玉門関」「土木の変」「アルタン＝ハーン」「山海関」「八達嶺」などの語が出ます。
  • 高校入試：中学の歴史で、「始皇帝が中国を統一し、万里の長城を築いた」が出ます。

勉強の進め方は世界史の勉強法【基礎編】、論述の書き方は世界史の論述の書き方（私大・2次試験編）を見てください。

ロダン先生の「これ知ってる？」

ロダン先生

これ知ってる？ のろし台はどうやって使ったの？

長城には、一定のきょりごとに「烽火台（のろし台）」があって、敵を見つけると、昼は煙、夜は火をたいて、次のとなりの台へ知らせた。このリレーで、長い距離を速く伝えたんだ。のちの時代には、その合図の数で、敵の数も知らせたといわれているよ。ちなみに、日本の古代にも「烽（とぶひ）」という同じようなしくみがあったんだ。

ロダン先生

これ知ってる？ 「万里」ってどのくらい？

「万里」というのは「1万里」という意味だけど、「里」の長さは時代でかわる。この「万里」は、数字そのものというより、「ものすごく長い」ことを表すことばなんだ。実際の長さについては、どこまでを長城と数えるかで、調査や数え方で数字がかわる。だから、ここでは数字を書かないでおくよ。

親指を立てるロダン先生

ロダン先生

まずは「始皇帝＝つなぎ合わせて修築」「武帝＝西へのばす」「明＝れんが・石で大修築」の3つ。時代と場所と目的を、セットで言えるようにしよう。

練習問題

やさしい

  1. 始皇帝が、北の匈奴にそなえて、戦国時代の城壁をつなぎ合わせて修築したものを何というか。
    答えと解説を見る

    答え：万里の長城

  2. いま観光地としてよく見られる、れんがと石でできた長城は、どの王朝の時代につくられたものが多いか。
    答えと解説を見る

    答え：明

ふつう

  1. 前漢の武帝が、長城を西へのばしたとき、その防衛の対象となった、黄河の西側の細長い道を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：河西回廊
    敦煌・玉門関の方面へ続き、のちにシルクロードの道になりました。

  2. 明が長城を大がかりに修築した理由を、モンゴルとの関係から簡単に述べよ。
    答えと解説を見る

    答えの例：元がたおれたあとも、モンゴルの勢力が北から侵入を続け、1449年の土木の変などの脅威があったから。

むずかしい

  1. 正しいか誤りか答えよ。「万里の長城は、始皇帝がはじめてすべてを新しくつくったもので、いま見られるものも秦の時代のものである。」
    答えと解説を見る

    答え：誤り
    戦国時代の国ぐにがすでに城壁をつくっており、始皇帝はそれをつなぎ合わせて修築しました。いま見られる観光地の長城の多くは、明の時代のものです。

  2. 長城が、中国の歴史のなかで、どのような境めの役割を果たしたか、60字ほどで説明せよ。
    答えと解説を見る

    答えの例：長城は、北の遊牧民の侵入にそなえるとともに、雨が多い農耕の世界と乾燥した遊牧の世界とを分ける、ひとつの境めの役割を果たした。

万里の長城のまわりの用語

万里の長城は、秦の統一と滅亡の用語一覧（49語）にも入っています。流れの順で、前後に出てくる語はこちらです。

万里の長城の前に出てくる語

万里の長城のあとに出てくる語

説明の中で万里の長城にふれている語

  • 直道（ちょくどう） ★★★★★

「古代の中国（殷〜漢）」の章の用語

この章の流れは古代の中国（殷〜漢）の年表（国と王朝の帯図・同じころの日本つき）で、年の順に確かめられます。

← 前の語：始皇帝（世界史）　｜　次の語：郡県制（世界史） →

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よくある質問

万里の長城とは何ですか？

中国の北の国境ぞいにのびる、遊牧民の侵入にそなえた長い城壁の連なりです。時代ごとに、いろいろな王朝がつくり、つなぎ、修築しました。

万里の長城はだれがつくったのですか？

戦国時代の燕・趙・秦などがすでに城壁をつくっていました。始皇帝がそれをつなぎ合わせて修築し、のちに漢や明などが手を加えました。1人の王だけがつくったものではありません。

万里の長城は何のためにつくられたのですか？

北の匈奴などの遊牧民が馬に乗って侵入してくるのにそなえるためです。壁とのろし台で、見はりと連絡をしやすくし、守りやすくしました。

始皇帝の長城と、いま見られる長城はちがいますか？

ちがいます。秦・漢の長城は土をつき固めたものが多く、くずれた場所が多いです。いま観光で見られる八達嶺などの長城は、主に明の時代にれんがや石でつくられたものです。

漢の武帝は長城に何をしましたか？

匈奴を攻めて河西回廊を確保し、その防衛線として、長城を敦煌・玉門関の方面へ西へのばしました。この地域は、のちにシルクロードの道になりました。

明の長城は、なぜ大きく修築されたのですか？

元がたおれたあとも、モンゴルの勢力が北から侵入を続けたからです。1449年の土木の変や、16世紀のアルタンの侵入などがあり、明はれんがや石で長城を大がかりに修築しました。

万里の長城は月から見えますか？

見えないと言われています。長城は長いものの、幅が数メートルほどなので、肉眼では宇宙からもはっきりとは見えない、というのが、よく知られた説明です。「月から見える」というのは、昔からの俗説です。

万里の長城はいつ世界遺産になりましたか？

1987年に、ユネスコの世界遺産（文化遺産）に登録されました。

万里の長城は入試でどう出ますか？

共通テストでは、始皇帝と長城、明の長城とモンゴルの関係などが問われます。論述では、秦・漢と匈奴、明とモンゴルの関係の説明で長城がかかわります。

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出典・参考

  • 高校「世界史探究」の教科書の一般的な記述
  • 司馬遷『史記』秦始皇本紀・匈奴列伝

最終更新：2026年11月5日／作成：大学受験合格大作戦