矛盾（むじゅん）の意味と由来｜韓非子の原文・書き下し文・現代語訳とイラストで読むお話【故事成語】

「矛盾」の意味と読み方

「矛盾」はむじゅんと読みます。意味は「つじつまが合わないこと」「前に言ったこととあとで言ったこと（言うこととすること）が食い違うこと」です。2つのことが、同時には成り立たないときに使います。

「矛（ほこ）」は、長い柄の先にとがった刃をつけて相手を突く武器です。「盾（たて）」は、手に持って相手の攻撃を防ぐ防具です。攻める道具と守る道具という、役目が正反対の2つの字を組み合わせた言葉です。

うかるくん

「矛盾」って、ふだんもよく聞くけど、なんで「ほこ」と「たて」なんですか？

ミスターT先生

いいところに気がついたね。これは中国の昔の本『韓非子（かんぴし）』にある、矛と盾を売る商人の話から生まれた言葉なんだ。話を知ると、なぜ「つじつまが合わない」という意味になるのかが、すぐに分かるよ。

ふだんの言い方では、たとえば次のように使います。

• ○彼の言うことは、昨日の話と矛盾している。
• ○「早く寝なさい」と言いながら夜中までテレビを見るのは矛盾だ。
• ○証言の矛盾を突かれて、犯人は言葉につまった。

上の図のように、商人の2つの自慢はどちらか一方しか本当になりえません。「最強の矛」と「最強の盾」は、同じ世の中に両方は存在できないのです。この「両方は成り立たない」というところが、「矛盾」という言葉の中心の意味です。

絵で読む「矛盾」のお話

まずは話の流れを、4つの場面で見てみましょう。登場するのは、楚（そ）の国の商人と、それを見ていたある人だけです。とても短い話ですが、最後の一言で商人がだまってしまうところが見どころです。

商人は、売り物をよく見せようとして、盾も矛も「いちばん強い」と言ってしまいました。ひとつずつ聞けばよくある宣伝文句ですが、2つを並べたとたん、話がおかしくなることに気づいていなかったのです。

ミスターT先生

この話のポイントは、商人がうそをついたことより、「両方は本当になりえない」ことを言ってしまったところだ。だから「矛盾」は、「うそ」ではなく「つじつまが合わない」という意味になるんだね。

楚は、中国の戦国時代（紀元前5世紀〜紀元前3世紀）に南の長江流域にあった大きな国です。『韓非子』には楚の人が出てくる話がいくつかあり、「株を守る」（宋の人）のように、ある国の人の少しおかしな行動を例え話にするのが、この本の得意な書き方です。

「矛盾」の原文・書き下し文・現代語訳

中学・高校の教科書や問題集では、次の形で読むことが多いです（書き下し文は代表的な読み方の一例です）。1文ずつ、返り点と送り仮名をつけた訓読文で見ていきましょう。返り点の読み方は返り点（レ点・一二点・上下点）の読み方、書き下し文のきまりは書き下し文の書き方でくわしく説明しています。

原典（『韓非子』難一）の本文では

教科書の形は、読みやすいように少し整えられています。維基文庫（中国語のウィキソース）で見られる『韓非子』難一の本文では、次のような違いがあります。

• 「盾」が「楯」：原文は木へんの「楯（たて）」です。意味は同じです。
• 「物莫能陷也」：盾の自慢に「物」が入り、「物の能く陥すもの莫きなり」（どんな物も突き通せない）と、矛の自慢とそろった形になっています。
• 話の続き：教科書は「其の人応ふる能はざるなり」で終わることが多いですが、原文はこのあと「夫れ陥すべからざるの楯と、陥さざる無きの矛とは、世を同じくして立つべからず」（突き通せない楯と、何でも突き通す矛とは、同じ世に並び立つことはできない）と続きます。この一文が話のまとめです。

サクラちゃん

原文には「矛盾」っていう2字の言葉は出てこないんですか？

ミスターT先生

いい質問だ。難一の段の最後に「矛楯の説なり」（矛と楯の話と同じだ）という言い方が出てくる。この「矛楯」が、のちに「矛盾」と書かれるようになったんだ。日本でいつから「矛盾」と書くようになったかは、はっきりした資料が見つからなかったので、ここでは書かないでおくね。

出典『韓非子』と話の背景

「矛盾」の出典は『韓非子（かんぴし）』です。中国の戦国時代の終わりごろ、韓非（かんぴ）という思想家の考えをまとめた本です。韓非は、法律と賞罰で国を治めるべきだと考える「法家（ほうか）」の代表的な人物で、のちに中国を統一する秦の始皇帝も、その文章に感心したと伝えられています。法家と、孔子・孟子の儒家とのちがいは、諸子百家（儒家・道家・法家）の考え方で図にしています。

韓非は、戦国七雄の一つ韓（かん）の国の王族の生まれで、儒家の荀子（じゅんし）に学んだと伝えられています。同じく荀子に学んだ李斯（りし）は、のちに秦の宰相になりました。韓非は話すことは苦手でしたが、文章は鋭かったと言われます。秦に使いとして行ったあと、そこで命を落としました。人の性質を「放っておくと悪くなる」と見た荀子の考え（性悪説）を受けつぎ、人の善意にたよらず、きまり（法）で国を治める考えを深めたのが韓非です。

『韓非子』には、たとえ話がたくさん出てきます。「株を守る」（切り株にうさぎがぶつかるのを待ち続けた農夫の話）や「逆鱗に触れる」なども、この本から生まれた言葉です。

韓非は何を言うために「矛と楯」を持ち出したのか

矛盾の話は、ただの笑い話ではありません。難一という篇の中で、儒家の考えに反論するための例えとして出てきます。

儒家の人々は、古代の聖人である堯（ぎょう）と舜（しゅん）を、どちらも理想の王としてほめました。ところが話の中で、舜は農民や漁師、焼き物の職人たちの争いや悪い品物を、一つずつ正して回ったことになっています。韓非の側は、ここに目をつけます。舜が正して回る必要があったのなら、そのとき天子だった堯の政治には、足りない所があったことになる。堯の政治がかんぺきだったと言うなら、舜が正す必要はなかったはずです。

つまり、「堯もすばらしい」「舜もすばらしい」と両方をほめるのは、「この矛は何でも突き通す」「この楯は何も通さない」と両方を自慢するのと同じで、両方は成り立たないというわけです。難一の段は「今、堯・舜の両つながら誉むべからざるは、矛楯の説なり」とまとめています。さらにその先で、一人のすぐれた人が回って正すより、賞罰のきまりを作ったほうが早く国が治まるという、法家らしい主張へ進みます。

同じ形の話は、『韓非子』の難勢という篇にも出てきます。こちらでは「楚人」ではなく、ただ「人」として登場します。

「矛盾」の使い方と例文・似た言葉

「矛盾」は、名詞として「矛盾がある」「矛盾を感じる」、動詞として「矛盾する」の形でよく使います。2つのもの（言葉と言葉、言葉と行動、考えと考え）がぶつかって、両方は成り立たないときに使うのがポイントです。

• ○犯人の言い分には、いくつもの矛盾がある。（話の中の食い違い）
• ○「勉強は大事だ」と言いながら勉強しないのは矛盾している。（言葉と行動の食い違い）
• ○便利さと自然を守ることの間で、矛盾に悩む。（2つの願いがぶつかる）
• ○前の発言と矛盾しないように説明する。（打ち消しの形）
• ○数学の証明で、仮定から矛盾が導かれたので、仮定はまちがいである。（背理法とは（数学用語））
• ×宿題が多くて矛盾している。（「困っている」「大変だ」の意味では使わない）

数学の背理法は、「もし〜でないとすると、矛盾が起きる。だから〜である」と証明する方法です。「両方は成り立たない」という矛盾の考え方そのものを、証明に使っているのです。

似た言葉

• 自家撞着（じかどうちゃく）：自分の言うことやすることが、前とあとで食い違うこと。「自分の中の矛盾」に近い言葉です。
• つじつまが合わない・食い違う：ふだんの言い方での「矛盾している」。
• 二律背反（にりつはいはん）：どちらも正しそうな2つの考えが、ぶつかり合うこと。「矛盾」が片方がまちがいになる場面でも使うのに対し、二律背反は両方に理由があるときに使います。
• パラドックス（逆説）：正しそうな理屈から、おかしな結論が出てくること。また、「急がば回れ」のように、一見おかしいけれど本当のことを言い当てた言葉。英語では、矛盾は contradiction、つじつまの合わなさは inconsistency と言います。

反対の言葉

• 首尾一貫（しゅびいっかん）：始めから終わりまで、考えや態度が変わらず筋が通っていること。
• 終始一貫（しゅうしいっかん）：始めから終わりまで、同じ態度をつらぬくこと。
• 言行一致（げんこういっち）：言うこととすることが同じであること。「言うこととすることの矛盾」の反対です。

「矛盾」のよくあるまちがい

• 「盾」を「循」と書く：「循」は循環の「じゅん」で、ぎょうにんべんがつきます。「矛盾」の「盾」は部首が「目」の字です。字の形は「盾」の読み方・書き順・部首、「矛」の読み方・書き順・部首で確かめましょう。「循」の読み方・書き順・部首のページでも、右側が「盾」の形になっていることが分かります。
• 「矛」を「予」と書く：「矛」は5画で、最後に左へはらう画があります。「予」とは別の字です。
• 「うそ」という意味だと思う：矛盾は「2つが両方は成り立たない」ことです。1つのうそだけでは矛盾とは言いません。
• 「困る」「大変」の意味で使う：「忙しくて矛盾している」は誤り。「忙しいのにひまだと言うのは矛盾している」のように、食い違う2つが必要です。
• 漢文で「何如」と「如何」をまちがえる：「何如（いかん）」は「どうであるか」（状態・結果）、「如何（いかん）」は「どうしようか」（方法）。矛盾の話は「どうなるか」とたずねているので「何如」です。くわしくは疑問の句法（何・誰・安・何如・如何）へ。

うかるくん

「莫能陥」と「無不陥」、どっちが盾でどっちが矛か、こんがらがっちゃいます…。

ミスターT先生

盾は「突き通せるものは無い」（莫能陥）、矛は「突き通せないものは無い」（無不陥）。打ち消しが1つなら盾、2つなら矛、と覚えよう。二重否定は「必ず〜する」という強い言い方だから、何でも突き通す矛にぴったりなんだ。

入試ではこう出る

「矛盾」は、中学受験から大学受験まで、それぞれ形を変えて出てきます。

• 中学受験：故事成語の意味を選ぶ問題、「むじゅん」を漢字で書く問題、「この話から生まれた言葉は何か」を答える問題。物語文や説明文の中の「矛盾した気持ち」の意味を問う問題にも出ます。
• 高校受験：中学の教科書の漢文の入門で読むことの多い話なので、返り点をつける・書き下し文に直す・「何如」の意味・商人が答えられなかった理由を問う問題が中心です。高校受験の漢文の出方は高校受験の漢文（返り点・書き下し文の対策）にまとめています。
• 大学受験：原文の「於物無不陥」のような二重否定、「弗能応」の不可能を訳す問題。評論文では「近代化の矛盾」「自己矛盾」のように抽象的な意味で出てきます。共通テストでの漢文の出方は共通テストの漢文（配点・時間配分）へ。

サクラちゃん

商人が答えられなかった理由を書く問題は、「矛で盾を突き通せても、突き通せなくても、どちらかの自慢がうそになるから」と、2通りとも書くのがコツですね！

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