五十歩百歩（ごじっぽひゃっぽ）の意味と由来｜孟子の原文・書き下し文・現代語訳とイラストで読むお話【故事成語】

「五十歩百歩」の意味と読み方

「五十歩百歩」はごじっぽひゃっぽと読みます。意味は「少しのちがいはあっても、本質的には同じであること。どちらも大差ないこと」です。とくに、どちらもよくない・どちらも足りないという場面で使うことが多い言葉です。

中国の戦国時代の思想家・孟子（もうし）が、梁（りょう）の恵王（けいおう）に話したたとえ話から生まれました。戦場で五十歩にげた兵が、百歩にげた兵を「おくびょう者」と笑う。でも、五十歩でも百歩でも、にげたことに変わりはありません。この話が「五十歩百歩」という4字の言葉になりました。なお、「十」を「じゅっ」と読んで「ごじゅっぽひゃっぽ」と言う人も多くいますが、辞書の見出しは「ごじっぽひゃっぽ」が多く見られます。

うかるくん

「テストの点、ぼくと友だちは五十歩百歩だ」って言ったら、お母さんに笑われました。合ってますか？

ミスターT先生

うん、使い方は合っているよ。「どちらも大差ない（しかも、どちらもあまりよくない）」という意味だからね。もとは『孟子』という本の、戦場からにげた兵のたとえ話なんだ。お母さんが笑ったのは、たぶん人のことを笑えないという意味がこもっているからだね。

ふだんの言い方では、たとえば次のように使います。

• ○どちらの案も費用がかかりすぎる点では五十歩百歩だ。
• ○遅刻した二人の言い訳は五十歩百歩で、どちらも説得力がない。
• ○宿題を前の日にやるのも、当日の朝にやるのも、五十歩百歩だよ。

この言葉には、「人のことを笑っているけれど、自分も同じだ」という含みがあります。だから、自分より少しできない人を笑う人に向かって「それは五十歩百歩だよ」と言うと、ぴったりの使い方になります。

絵で読む「五十歩百歩」のお話

話の流れを、4つの場面で見てみましょう。登場するのは、梁の恵王と孟子です。2こま目と3こま目は、孟子が王に聞かせたたとえ話の中の場面です。

恵王は、凶作の地方があると、民を別の地方へ移したり、穀物を運んだりして、自分なりに民のために工夫しているつもりでした。となりの国の王たちは、そこまで心をくばってはいません。それなのに、自分の国の民が増えない（ほかの国から人が移ってこない）のが不思議だったのです。

ミスターT先生

孟子のうまいところは、答えを王自身に言わせたところだ。王は「五十歩でもにげたことには変わりない」と答えた。その言葉が、そのまま王の政治にもあてはまるんだね。

孟子は、たとえ話の「にげた兵」を、そのまま王の政治に重ねました。恵王の工夫は、となりの国より少しましかもしれません。けれども、民の生活を根本から安定させる政治（王道）をしていない点では、となりの国の王と同じだ――だから民が増えることを期待してはいけない、というのです。

「五十歩百歩」の原文・書き下し文・現代語訳

原文は『孟子』の最初の篇、梁恵王上（りょうのけいおう・じょう）にあります。ここでは話の中心の部分を、1文ずつ、返り点と送り仮名をつけた訓読文で読みます。書き下し文は、教科書で多い読み方をもとにした一例です。白文と書き下し文をまとめて読みたい人は、孟子の原文をくわしく読む（五十歩百歩の意味と由来・白文と書き下し文）もあわせてどうぞ。返り点の読み方は返り点（レ点・一二点・上下点）の読み方へ。

はじめの王の言葉は、「わたしは国の政治に心をつくしている。河内（かだい）が凶作なら、そこの民を河東へ移し、河東の穀物を河内へ運ぶ。河東が凶作のときも同じようにする。となりの国の政治を見ても、わたしほど心を用いている者はいない」という意味です。下の訓読文では、字を今の日本の字体（國→国、鄰→隣、戰→戦、步→歩 など）に直しています。

白文から返り点をつける練習や、話の前後をふくめた書き下し文は、孟子の原文をくわしく読む：五十歩百歩の意味と由来（孟子の白文・書き下し文）でも読めます。このページとあわせて読むと、漢文の力がつきます。

サクラちゃん

「走る」が「にげる」っていう意味なんですか？今の「走る」とちがいますね。

ミスターT先生

そうなんだ。漢文の「走」は「にげる」の意味でよく使われる。「敗走（はいそう）」「逃走（とうそう）」の「走」だね。それから「兵」も、今は兵士のことだけど、ここでは武器。「兵を曳きて」は「武器を引きずって」だ。今の日本語と意味がちがう漢字は、入試でもねらわれやすいよ。

出典『孟子』と話の背景

「五十歩百歩」の出典は『孟子（もうし）』です。中国の戦国時代（紀元前4世紀ごろ）の思想家・孟子の言葉や、王たちとの問答をまとめた本で、全部で7篇あります。「五十歩百歩」の話は、その最初の篇「梁恵王上」にあります。

孟子は、孔子の教えを受けつぐ儒家（じゅか）の思想家で、のちに「亜聖（あせい）」（孔子に次ぐ聖人）と呼ばれました。人はもともと善い心を持っているという「性善説（せいぜんせつ）」や、武力ではなく思いやり（仁）で民を治める「王道（おうどう）」の政治を説いたことで知られます。儒家と法家・道家のちがいは諸子百家（儒家・道家・法家）の考え方で図にしています。

「梁の恵王」は、戦国七雄の一つ魏（ぎ）の国の王です。都を大梁（だいりょう）に移したので、「梁の恵王」と呼ばれます。そのころの王たちは、となりの国と戦争をくり返し、民（人口）を増やして国を強くすることに必死でした。民は、兵士になり、田畑を耕し、税をおさめる、国の力そのものだったからです。恵王が「民が増えない」となやんでいたのは、そのためです。

話の続き：孟子が説いた「王道の始め」

孟子は「民が増えることを望むな」で話を終えたわけではありません。続けて、本当に民が集まる政治とは何かを説いています。農作業の大事な時期に民をかり出さなければ、穀物は食べきれないほどとれる。目の細かい網で池の魚をとりつくさなければ、魚やすっぽんは食べきれないほどになる。山の木を決まった時期にだけ切れば、木材は使いきれないほどになる――そうして民が生活にも葬式にも困らないようにすることが「王道の始め」だ、と言うのです。

恵王の「凶作のときに民や穀物を移す」工夫は、困ったときのその場しのぎでした。孟子は、そうではなくふだんから民の暮らしが成り立つしくみを作ることこそ大切だと説いたのです。「王道」と、力でおさえつける「覇道」のちがいは、「王道」と「覇道」の意味と違い（孟子）でくわしく説明しています。同じ『孟子』の梁恵王上には、「木に縁りて魚を求む」（やり方がまちがっていては目的は果たせない）という故事成語も出てきます。

「五十歩百歩」の使い方と例文・似た言葉

「五十歩百歩」は、「AもBも五十歩百歩だ」「〜という点では五十歩百歩だ」の形でよく使います。比べている2つのものに、小さな差しかない（本質は同じ）ときに使い、多くはどちらもよくないという意味がこもります。

• ○一夜づけでも二夜づけでも、ふだん勉強していないことに変わりはない。五十歩百歩だ。
• ○彼を「なまけ者」と笑うけれど、君だって五十歩百歩じゃないか。
• ○A社とB社の新しいスマホは、性能の面では五十歩百歩だ。
• ○どちらの候補者の公約も、財源があいまいな点で五十歩百歩だ。
• ×Aさんは百点、Bさんは五十点で、二人の差は五十歩百歩だ。（大きな差があるときには使わない）
• ×二人とも満点で、五十歩百歩のすばらしい出来だ。（ほめ言葉には使わない）

似た言葉

• 大同小異（だいどうしょうい）：細かいちがいはあるが、だいたい同じであること。五十歩百歩とちがい、よい・悪いの評価をふくまずに使えます。
• どんぐりの背比べ：どれも同じくらいで、とびぬけたものがないこと。どれも大したことがないという意味がこもります。
• 目くそ鼻くそを笑う：自分の欠点に気づかず、人の同じような欠点を笑うこと。「笑う」ところまで、五十歩百歩の話とよく似ています。
• 似たり寄ったり：どれも同じようなもので、大きな差がないこと。

反対に近い言葉

• 雲泥の差（うんでいのさ）：空の雲と地面の泥ほど、大きなちがいがあること。
• 月とすっぽん：どちらも丸いけれど、比べものにならないほどちがうこと。
• 段違い（だんちがい）：程度や力に大きな差があること。

英語では、「six of one and half a dozen of the other」（片方が6つで、もう片方は半ダース＝同じこと）や「the pot calling the kettle black」（なべがやかんを黒いと言う＝自分のことをたなに上げて人を笑う）という、よく似た言い方があります。

「五十歩百歩」のよくあるまちがい

• 「大きな差がある」という意味で使う：五十歩と百歩は「2倍ちがう」と考えて、差が大きい意味で使うのは誤りです。差は小さく、本質は同じという意味です。
• ほめ言葉として使う：「二人とも五十歩百歩で優秀だ」は不自然。もとの話が「どちらもにげた兵」なので、どちらも足りないという批判の気持ちで使うのがふつうです。
• 「五十歩」を「ごじゅうほ」と読む：「歩」は前の音によって「ぽ」になります。「ごじっぽ（ごじゅっぽ）」「ひゃっぽ」です。字の形は「歩」の読み方・書き順・部首で確かめましょう。
• 「走る」を「かける」と訳す：原文の「走」はにげる。「是れも亦走るなり」は「これもまた、にげたのだ」です。
• 「兵を曳きて」の「兵」を兵士と訳す：ここでの「兵」は武器。兵士を引きずってにげたのではありません。

うかるくん

「何如」と「如何」、またまちがえそうです…。

ミスターT先生

「何如（いかん）」は「どうであるか」と、ようすや結果をたずねる。「如何（いかん）」は「どうしようか」と、方法をたずねる。孟子は「五十歩で百歩を笑ったら、どうであるか」と王の考えを聞いているから「何如」だね。くわしくは疑問の句法（何如と如何のちがい）で確かめよう。

入試ではこう出る

「五十歩百歩」は、中学受験から大学受験まで、形を変えて出てきます。

• 中学受験：故事成語の意味を選ぶ問題、似た意味のことわざ（どんぐりの背比べ など）を選ぶ問題、文の中の□に入る言葉を答える問題がよく出ます。
• 高校受験：書き下し文や現代語訳がついた漢文として出ることがあり、返り点の読み方、「走」「兵」の意味、王が「不可なり」と答えた理由などが問われます。高校受験の漢文の出方は高校受験の漢文（返り点・書き下し文の対策）にまとめています。
• 大学受験：「直だ〜のみ」の限定、「無かれ」の禁止、「何如」の疑問の訳。たとえ話が王の政治の何をたとえているかを説明させる問題もよく出ます。共通テストの漢文の出方は共通テストの漢文（配点・時間配分）へ。

サクラちゃん

たとえ話の説明は、「五十歩＝恵王」「百歩＝となりの国の王」「にげた＝王道の政治をしていない」と、3つの対応を書けば完ぺきですね！

練習問題

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