和氏の璧（かしのへき）の意味と由来｜卞和の話・韓非子の原文・書き下し文・現代語訳、完璧との関係をイラストで【故事成語】

「和氏の璧」の意味と読み方

「和氏の璧」はかしのへきと読みます。意味は「この上なく値うちのある宝。世にまれな、すばらしい宝物」です。中国の戦国時代の思想家・韓非（かんぴ）がまとめた『韓非子（かんぴし）』の和氏篇（かしへん）に出てくる、名高い玉（ぎょく）の話から生まれた言葉です。

言葉を分けてみましょう。「和氏」は、この玉を見つけた卞和（べんか）という人のことです。名前の「和」に、人を呼ぶときの「氏（し）」をつけて「和氏（かし）」と言っています。「璧」は、玉をみがいて作った、まん中に穴のあいた平たい円板のことです。昔の中国では、王や貴族が儀式や贈り物に使う、とても大切な宝でした。つまり「和氏の璧」は、「卞和さんが見つけた玉で作った璧」という意味の名前なのです。

うかるくん

「和氏」って、「わし」じゃなくて「かし」と読むんですか？

ミスターT先生

そう、「かし」と読むんだ。「和」には「わ」のほかに「か」という読み方があって、「和尚（おしょう）」の「お」と同じように、いろいろな読み方がある字なんだよ。この言葉では「か」。卞和（べんか）の「か」だと覚えるといい。

サクラちゃん

名前のついた宝なんですね。どれくらいすごい宝だったんですか？

ミスターT先生

のちの時代に、秦の王が「十五の城と取りかえよう」と言ってきたほどだ。それが「完璧の意味と由来」の話だよ。だから和氏の璧は、連城の璧（れんじょうのへき）とも呼ばれる。いくつもの城が連なるほどの値うち、という意味だね。

今の日本語では、この上なく大切な宝や、かけがえのない名品をたとえるときに使います。少しかたい、書き言葉の言い方です。

• ○この古い写本は、研究者にとって和氏の璧ともいえる宝だ。
• ○博物館の目玉は、和氏の璧にもたとえられる名品の茶わんだ。
• ○祖父が残した日記は、わが家にとっての和氏の璧だ。

「璧」の字は「璧」の読み方・書き順・部首で、「完璧」の「璧」と同じ字です。下の部分が「玉」であることに注意しましょう。「和」は「和」の読み方・書き順・部首、「氏」は「氏」の読み方・書き順・部首で読み方と書き順を確かめられます（「卞」は常用漢字ではありません）。

絵で読む「和氏の璧」のお話

お話の舞台は、今から2700年ほど前の春秋時代の中国、南の大きな国・楚（そ）です。主人公の卞和は、王でも学者でもない、ふつうの人でした。けれども、玉の原石を見ぬく目と、自分の目を信じぬく心を持っていました。4つの場面で見てみましょう。

この話でいちばん大切なのは、3こま目の卞和の言葉です。卞和は2度も「うそつき」とされ、重い罰を受けました。それでも、泣いたのは自分の体のことではありませんでした。本物の宝が「ただの石」とされ、正直に言った人が「うそつき」とされる――その、まちがった見方が悲しかったのです。

ここでいう「罰」は、当時の楚で行われていた、足を傷つける重い刑罰です。原文には「左足」「右足」と書かれていますが、このページではくわしく描かないことにします。大事なのは、それほどの目にあっても、卞和が「あれは玉だ」という考えを変えなかったことです。

ミスターT先生

卞和の話は「見る目」の話でもある。玉の職人はプロなのに、外側の石の皮だけを見て「石だ」と言った。卞和は、外側にだまされず中身を見ぬいた。そして、何度否定されても自分の見たものを信じぬいた。この2つがそろって、はじめて名玉が世に出たんだ。

「和氏の璧」の原文・書き下し文・現代語訳

もとになった文章は、『韓非子』の和氏篇のはじめにあります。1文ずつ、返り点と送り仮名をつけた訓読文で見ていきましょう（書き下し文は代表的な読み方の一例です）。返り点の読み方は返り点（レ点・一二点・上下点）の読み方、書き下し文のきまりは書き下し文の書き方とルールでくわしく説明しています。

原典（『韓非子』和氏篇）の本文では

維基文庫（中国語のウィキソース）の『韓非子』和氏篇の本文では、話のはじめは次のようになっています（句読点は維基文庫の本文のとおり。足の罰の部分は「……」で省きました）。

• 「獻」「寶」「淚」「盡」「繼」：昔の字体（旧字体）です。今の字では「献」「宝」「涙」「尽」「継」です。
• 「涙尽きて之に継ぐに血を以てす」：涙がかれはてて、そのあとに血が流れた、という意味です。それほど長く、深く悲しんだことを表す、強い言い方です。
• 「貞士（ていし）」：正直で、心がまっすぐな人。卞和は自分のことを、うそつきではなく貞士だと言っているのです。
• 「題す」「名づく」：どちらも「〜と名前をつける」。宝玉に「石」という名札をつけ、正直者に「うそつき」という名札をつける――中身とちがうレッテルをはることへの悲しみです。

サクラちゃん

卞和は、どうして3回目もあきらめずに王のところへ行けたんでしょう？

ミスターT先生

原文をよく読むと、3回目は卞和からささげに行ったのではなく、楚山のふもとで泣いていたのを王が聞きつけて、使いをよこしたんだ。つまり卞和は、名誉を取りもどすために泣いていたんじゃない。宝が宝として扱われないことが悲しかった。その正直な悲しみが、王の心を動かしたんだね。

出典『韓非子』と話の背景

『韓非子』は、戦国時代の終わりごろの思想家・韓非（？〜紀元前233年ごろ）の考えをまとめた本です。韓非は韓の国の王族の出身で、荀子（じゅんし）に学んだと伝えられます。国を治めるには、王の気分や人柄ではなく、はっきりした法（きまり）と、臣下を動かす術（やり方）が必要だと説きました。この考え方を「法家（ほうか）」といいます。諸子百家の中での韓非の位置は諸子百家（儒家・道家・法家など）にまとめています。

『史記』には、のちに秦の始皇帝となる秦王が韓非の文章を読んで、「この人に会えたら死んでもうらみはない」と感心したという話が伝わっています。

和氏篇の後半：たとえの意味

実は、卞和の話は和氏篇の前置きです。話のあとで韓非は、「宝の玉でさえ、認められるまでにこれほど苦労した」と言い、続けてこう説明します。王にとって本当に大切なのは法術（正しい政治のやり方）なのに、王はそれを宝の玉ほど大事に思っていない。法術を説く人は、まわりの大臣たちにじゃまをされ、なかなか信じてもらえない――。

つまり韓非は、自分のような法術を説く人を卞和に、法術を和氏の璧にたとえたのです。和氏篇の後半には、楚で改革をした呉起（ごき）、秦で改革をした商鞅（しょうおう）の名前も出てきます。2人とも国を強くしましたが、改革をうらむ人たちによって、最後は命を落としました。韓非は、法術を説く人がいかに危うい立場にあるかを、卞和の話から語り始めたのです。

同じ『韓非子』の「和氏の璧」──解老篇

和氏の璧は、『韓非子』の別の篇にも出てきます。解老篇（かいろうへん）には「和氏之璧，不飾以五采；隋侯之珠，不飾以銀黄。其質至美，物不足以飾之。」（和氏の璧は五色でかざらない。隋侯の珠は金銀でかざらない。中身がこの上なく美しいので、ほかの物ではかざりようがないのだ）とあります（維基文庫の本文で確認）。ここでも和氏の璧は、中身そのものがすばらしい宝の代表として使われています。「隋侯の珠（ずいこうのたま）」と並べて、中身のすぐれた宝の代表として挙げられているのです。

そのあとの和氏の璧と「完璧」

楚で生まれた和氏の璧は、戦国時代の終わりごろ、北の趙（ちょう）の国の恵文王の手に入りました（どうやって移ったかは、はっきりしません）。すると、強い秦（しん）の昭王が「十五の城と取りかえたい」と言ってきます。趙の使者・藺相如（りんしょうじょ）は、秦王に城をわたす気がないと見ぬき、璧を傷一つつけずに趙へ持ち帰りました。これが「完璧（璧を完うする）の意味と由来」の話です（『史記』廉頗藺相如列伝）。藺相如と将軍・廉頗の友情の話「刎頸の交わりの意味と由来」も、同じ列伝にあります。

このあとの和氏の璧のゆくえには、秦の始皇帝の印（玉璽）に作り変えられたという言い伝えもありますが、はっきりした証拠はなく、諸説ありです。

同じ『韓非子』から生まれた言葉

『韓非子』からは、たとえ話から生まれた故事成語がたくさんあります。どんな盾も通さない矛の話「矛盾の意味と由来（韓非子）」、切り株を見張り続けた農夫の「株を守る（守株）の意味と由来」、竜ののどの逆さのうろこの「逆鱗に触れるの意味と由来」、道に迷って老いた馬に道案内させた「老馬の智の意味と由来」。どれも、王に考え方を伝えるためのたとえとして書かれています。

「和氏の璧」の使い方と例文・似た言葉

「和氏の璧」は、ほかに代わりのない、このうえなく大切な宝をたとえるときに使います。品物だけでなく、資料・作品・人材など、値うちのはかり知れないものに使えます。日常会話より、文章やスピーチ向きの言葉です。

• ○この寺に伝わる経典は、まさに和氏の璧というべき宝だ。
• ○監督にとって、あの若い選手は和氏の璧のような存在だった。
• ○恩師からもらった手紙は、和氏の璧にも代えがたい。
• ×庭に和氏の璧のような大きな石を置いた。（大きな石・岩の意味ではない）
• ×このスマホは安いが、和氏の璧だ。（安物をほめる言い方ではなく、値うちのはかり知れない宝に使う）

似た言葉

• 連城の璧（れんじょうのへき）：いくつもの城と同じほどの値うちがある宝。秦王が十五の城と取りかえようとした話から。和氏の璧の別名でもあります。
• 和璧（かへき）：「和氏の璧」を短くした言い方。「隋侯の珠」と合わせて「和璧隋珠（かへきずいしゅ）」とも言います。
• 至宝（しほう）：この上なく大切な宝。「国の至宝」のように使います。
• 掌中の珠（しょうちゅうのたま）：手のひらの中の宝石のように、いちばん大事にしているもの（とくに子ども）。

反対の言葉

• 二束三文（にそくさんもん）の意味：数が多くても、値段が非常に安いこと。
• 瓦礫（がれき）：かわらや小石のように、値うちのないもの。
• 猫に小判・豚に真珠：値うちの分からない者に宝を与えても、むだであること。卞和の原石を「石」と言った玉人と王は、まさにこの立場でした。

英語では決まった訳はありませんが、"a priceless treasure"（値段がつけられない宝）、"a gem beyond price"などと言いかえられます。卞和の話の教えは、"Don't judge a book by its cover."（表紙で本を判断するな）に近いと言えるでしょう。

「見る目」と「みがく力」にかかわる故事成語

卞和の話には、ほかの故事成語とつながる考えがいくつも入っています。原石はみがいてはじめて光る――これは「玉磨かざれば光なし（礼記）の意味」と同じです。本物を見ぬく人がいてはじめて才能が世に出る――これは「千里の馬も伯楽に会わざればの意味（伯楽とは）」と同じです。よいものと悪いものが入りまじる「玉石混淆（玉石混交）の意味と由来」も、玉と石を見分ける話です。

受験勉強への生かし方

卞和は2度も「うそつき」とされながら、自分が見たものを信じぬきました。受験でも、模試でE判定が出たり、まわりから「むりだ」と言われたりすることがあります。そんなとき、大事なのは自分の積み重ねを冷静に見て、信じて続けることです。将棋の名人の言葉を紹介した升田幸三の名言「踏まれても叩かれても努力さえ続けていれば」の意味や、「こけたら立ちなはれ、立ったら歩きなはれ」の意味と出典は、くじけそうなときの支えになります。

そして、もう一つの教えは「原石はみがかないと光らない」ことです。文王が原石をみがかせたからこそ、和氏の璧は世に出ました。あなたの力も、まだみがく前の璞かもしれません。共通テストで思うようにいかなかった人には「絶対にあきらめるな」共通テストで失敗した受験生へも読んでほしい記事です。

「和氏の璧」のよくあるまちがい

• 「わしのへき」と読む：正しくは「かしのへき」です。卞和（べんか）の「か」です。
• 「和氏の壁」と書く：「璧」は下が「玉」で、玉の宝のこと。「壁」は下が「土」で、かべのことです。「完璧」を「完壁」と書くまちがいと同じです。
• 「和氏」を「和という家（一族）」のことだと思う：ここでの「和氏」は、卞和という1人の人を指します。
• 「完璧」と同じ話だと思う：和氏の璧が見つかって名づけられる話は『韓非子』、その璧を秦から守る「完璧」の話は『史記』です。同じ璧の、別の時代の別の話です。
• 「信じてもらえない悲しさ」の意味で使う：言葉の意味は「この上なく値うちのある宝」です。卞和の苦労は話の中身で、言葉の意味そのものではありません。

うかるくん

「完璧」と「和氏の璧」、テストでごっちゃになりそうです…。

ミスターT先生

順番で覚えよう。①『韓非子』：卞和が原石を見つけて「和氏の璧」と名づけられる。②『史記』：その璧を、藺相如が秦から守って「璧を完うして」趙に帰る（完璧）。宝が生まれる話が①、宝を守る話が②だ。

入試ではこう出る

「和氏の璧」は、中学受験・高校受験・大学受験のどれでも出会う可能性がある言葉です。

• 中学受験：「完璧」の由来を説明する文章の中で、「和氏の璧」という宝の名前が出てきます。「璧」と「壁」の書き分け、「完璧」の意味を問う問題とセットで覚えておきましょう。
• 高校受験：故事成語の由来の文章や、やさしい漢文として卞和の話が出ることがあります。「使玉人相之」のような使役の返り点、「石也」の読み方に注意。高校受験の漢文の出方は高校受験の漢文（返り点・書き下し文の対策）にまとめています。
• 大学受験：『韓非子』和氏篇は、漢文の教材としてよく読まれる文章です。使役「使A B」、「所以」の読み、「題之以石」の訳し方に加え、卞和の話が何のたとえか（法術を説く人と君主の関係）を説明させる問題が考えられます。共通テストの漢文の出方は共通テストの漢文（配点・時間配分）へ。

サクラちゃん

和氏の璧は「かしのへき」と読んで、意味は「この上なく値うちのある宝」。卞和は2回否定されても信じぬいて、3人目の文王がみがかせて名玉に。そのあと趙から秦へ行くのが「完璧」の話ですね！

練習問題

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『韓非子』から生まれた故事成語（絵で読む）

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  つじつまが合わないこと。前後で言うことが食い違うこと。
• 株を守るの意味と由来
  古い習慣にこだわって、融通がきかないこと。
• 逆鱗に触れるの意味と由来
  目上の人を、ひどく怒らせてしまうこと。
• 老馬の智の意味と由来
  経験を積んだ者の知恵は、貴重で頼りになるということ。

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