敦煌と莫高窟とは？わかりやすく｜河西回廊・蔵経洞の文書・スタインとペリオ【図解・年表】

世界史用語集 › 第6章 中国の分裂と隋・唐

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敦煌と莫高窟とんこう

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

敦煌とは、河西回廊の西のはしにあるシルクロードのオアシス都市です。近くの莫高窟は4世紀から造営された仏教の石窟寺院で、1900年に蔵経洞から数万点の文書が見つかり、スタイン・ペリオらによって各国に分かれて伝わりました。

読み方とんこう
英語Dunhuang and the Mogao Caves（敦煌・莫高窟）
時代前2世紀（敦煌郡）・4世紀〜14世紀（莫高窟）・1900年（蔵経洞の発見）
地域中国
章第6章 中国の分裂と隋・唐
場所中国の西北、河西回廊の西のはしのオアシス都市
莫高窟4世紀から14世紀ごろまでつくられた仏教の石窟寺院。壁画と塑像
蔵経洞11世紀はじめに閉じられたとされる洞窟。1900年に見つかる
文書数万点。漢文・チベット語・ソグド語など多言語。868年の木版印刷の経典も
現在1987年に世界遺産。文書は各国に分かれて所蔵、公開と共同研究が進む

このページのポイント

  • 敦煌は、河西回廊の西のはしにあり、玉門関・陽関から西域北道・西域南道へ出発する、シルクロードの関所の町だった。
  • 莫高窟は4世紀から14世紀ごろまでつくられた仏教の石窟寺院で、隋・唐で最盛期をむかえ、粘土の塑像と壁画が中心。
  • 1900年に蔵経洞が見つかり、数万点の多言語の文書が、スタイン・ペリオなどによって各国に分かれて所蔵された。

敦煌と莫高窟をやさしく言うと

敦煌とは、中国の西のはし、河西回廊の終点にあるオアシスの町のことです。莫高窟とは、その敦煌の近くの崖にほられた仏教の石窟寺院で、4世紀から14世紀ごろまで、約1000年にわたってつくられました。壁画と粘土の仏像が、洞窟の中にぎっしりと残っています。

敦煌は、張騫とシルクロードのころから、中国と西域をむすぶ関所の町でした。ここから西へ進めば、砂漠のなかのオアシスをたどって中央アジアへ、インドへ、ペルシアへ行けます。旅人は、この町で水と食べ物をそろえ、仏の加護を祈って出発しました。莫高窟は、そうした旅人と商人の祈りによって、少しずつ大きくなっていった場所だと考えられています。

敦煌がとくに有名になったのは、1900年に洞窟の1つ（蔵経洞）から、大量の文書や絵が見つかったからです。そこには、仏教の経典だけでなく、契約書や手紙、戸籍のような記録も含まれていて、唐から宋にかけての西域の暮らしを知るための宝庫になりました。

祁連山脈 長安 蘭州 武威 張掖 酒泉 敦煌 ハミ トルファン 楼蘭 西域北道 西域南道 匈奴（モンゴル高原） 河西回廊 河西回廊の道 西域への道（2つ） 模式図。位置は大まか
図1　河西回廊と敦煌。長安から西へ進む道の、中国がわの終点にあたる。
エンリケくん

エンリケくん

先生、敦煌って、どうして石窟寺院がつくられる場所になったんですか？

ロダン先生

ロダン先生

敦煌は、中国と西域の境目にある町で、旅人や商人が、かならず立ちよる場所だった。そこに仏教の僧や信者が集まって、寄付や祈りで洞窟をほり進めたんだ。旅の安全を祈る気持ちが、洞窟づくりの大きな力になった、と説明されることが多いよ。

エンリケくん

エンリケくん

旅の無事をお願いする場所でもあったんですね。

ロダン先生

ロダン先生

そう。それに、砂漠のなかの乾いた気候のおかげで、壁画や文書が長く残ったんだ。世界史では、「乾燥」が歴史の味方になった例として、よく出てくるよ。

敦煌と莫高窟のくわしい流れ

① 河西回廊と敦煌（前漢〜）

中国の西北には、祁連山脈の北にそって細長くのびる河西回廊という道があります。前漢の武帝は、匈奴の勢力をおさえるため、この地域に郡を置きました。武威・張掖・酒泉・敦煌のいわゆる河西四郡で、時期は前2世紀の終わりごろとされます（くわしくは武帝（漢の最盛期）や匈奴（遊牧国家）のページ）。敦煌は、その最も西にある郡でした。

敦煌の西には、玉門関と陽関という関所があり、そこから先が「西域」とよばれる世界です。西域に入る道は、タクラマカン砂漠の北のふちを通る西域北道と、南のふちを通る西域南道に分かれていました。敦煌は、この2つの道への出発点にあたります。7世紀はじめに、玄奘（三蔵法師）が国の禁止をおかしてインドへ向かったとき、河西のこのあたりを通り、国境をこえて西へ進みました。

② 莫高窟のはじまり（4〜6世紀）

莫高窟の始まりについては、366年に、楽僔という僧が、岩山の前で金色に輝く光を見て、そこに最初の洞窟をほったという伝えがあります。これは後の時代に語られた伝承で、年代を確かめるのはむずかしいのですが、4世紀の後半ごろから洞窟づくりが始まったことは、多くの研究者に認められています。

5〜6世紀の北朝のころの洞窟は、仏教の伝来と石窟寺院に書かれた雲崗や竜門の石窟と同じ時代にあたります。仏像や壁画のようすには、西域やインドの影響が強く、細くて長い顔の仏、空を舞う天人（飛天）、仏の前世の物語をえがいた絵などが見られます。

莫高窟の仏像は、雲崗や竜門のような岩を直接ほりこんだ彫刻ではなく、粘土でつくって色をぬった像（塑像）が多いことも特色です。崖の岩がもろく、細かい彫刻に向かなかったため、と説明されます。

③ 隋・唐の最盛期（6世紀末〜8世紀）

隋（中国の再統一）と唐という国の時代に、莫高窟は最も盛んになりました。唐の力が西域におよび、河西回廊をとおる商人や使いが増えると、洞窟づくりに多くの寄付が集まったのです。このころの壁画には、浄土（仏の世界）のありさまを大きな画面にえがいた経変（浄土変）がよく見られます。極楽の宮殿・池・楽器をもつ天人たちが、色あざやかにえがかれました。

唐の最盛期には、則天武后のころの大きな仏像（高さが30メートルをこえるとされる）もつくられ、洞窟の入り口の木造の建物とともに、莫高窟の象徴になっています。

④ 吐蕃の支配と張議潮（8世紀末〜11世紀）

8世紀の玄宗と安史の乱のあと、唐は西域の守りを弱め、吐蕃（チベット高原の国）（チベット高原の国）が河西に勢力をのばします。敦煌も、8世紀の終わりごろに吐蕃の支配下に入りました。吐蕃の時代にも、洞窟づくりは続きました。

848年、土地の豪族の張議潮が吐蕃を追い出し、唐に使いを送って、河西の一部を守る政権（帰義軍）が認められます。帰義軍の時代にも、莫高窟の洞窟はつくられ、直され、守られました。9世紀の終わりから10世紀にかけては、唐がほろんで五代十国の時代になりますが、敦煌の人びとは、さまざまな国と関係を保ちながら独自の暮らしを続けました。

⑤ 蔵経洞が閉じられた（11世紀はじめ）

11世紀のはじめごろ、莫高窟の洞窟の1つ（のちの第17窟）が、文書や絵をたくさん納めたまま、壁でふさがれたとされます。なぜ閉じられたのかは、よく分かっていません。西北から西夏（タングート）が進出してくる危険を前に、大切な文書を守ろうとした、という説や、古くなった経典や文書をまとめて納めた「倉庫」だった、という説などがあり、議論が続いています。

その後、敦煌は西夏、のち元の支配を受け、モンゴル帝国の時代にも仏教の洞窟づくりが行われました。しかし、明の時代になると、中国と西域の交通の中心が変わり、敦煌はしだいに人の行き来の少ない町になります。莫高窟は、長いあいだ、地元の人以外にはほとんど知られない存在になっていきました。

莫高窟のうつりかわり 4〜6世紀北朝始まり366年に最初の洞窟とも伝わる西域・インドの影響が強い 7〜9世紀隋・唐もっとも盛ん大きな画面の壁画・多くの洞窟玄奘が通った時代でもある 8世紀末〜11世紀吐蕃のあと土地の政権848年に張議潮が吐蕃を追い出す洞窟づくりと保存が続く 11〜14世紀西夏・元造営の終わり西夏・元の支配のもとで続くのち西域の交通がおとろえる 大まかな流れ。年代には諸説ある
図2　莫高窟のうつりかわり。隋・唐でもっとも盛んになり、のちに忘れられた。

⑥ 1900年の発見と文書のゆくえ

1900年、莫高窟を守っていた道士の王円籙が、壁のうらにかくれていた洞窟を見つけます。それが蔵経洞で、中には数万点の文書や絵が積みかさねられていました。「数万点」という数は、文書の切れはしを1点と数えるかどうかで変わり、5万点ほどともいわれます。

文書は、漢文だけでなく、チベット語・ソグド語・ウイグル語・ホータン語・サンスクリットなど、さまざまな言語で書かれていました。内容も、仏教の経典のほか、道教の書物、儒学の書、戸籍や契約書、手紙、詩、そして868年の年号をもつ木版印刷の『金剛般若経』など多彩です。この経典は、年代がはっきりしている印刷物としては、世界でもきわめて古いもののひとつとされ、羅針盤・火薬・印刷術の歴史を考えるうえでも重要です。同じ地域でみつかったソグド人とシルクロードの商人のソグド語の文書は、商人の活動を知る貴重な手がかりになりました。

発見のうわさは、世界に伝わります。1907年にイギリスのスタイン、1908年にフランスのペリオが訪れ、それぞれ文書の一部を持ち帰りました。その後、中国の政府は、のこりを北京へ運ばせ、日本の大谷探検隊やロシアの調査隊も、1910年代にここを訪れています。こうして、文書は、イギリス・フランス・中国・ロシア・日本などの図書館や博物館に分かれて所蔵されることになりました。持ち出しの方法や評価については、研究者のあいだでも、さまざまな意見があります。ここでは、事実として「文書がいくつもの国に分かれて伝わった」ことをおさえましょう。

蔵経洞の文書のゆくえ 1900年王円籙（道士）蔵経洞を見つける大量の文書や絵が出てくる 1907年スタイン（イギリス）訪れて、文書の一部を得るのち大英図書館などに所蔵 1908年ペリオ（フランス）訪れて、文書の一部を得るのちフランス国立図書館などに 1910年ごろ中国の政府のこりの文書を北京へ運ぶのち北京の図書館に所蔵 1911〜12年ごろ大谷探検隊（日本）橘瑞超・吉川小一郎らが訪れる文書の一部が日本にもある 1914〜15年オルデンブルク（ロシア）訪れて、文書や絵を集めるのちロシアの研究所に所蔵
図3　蔵経洞の文書のゆくえ。20世紀のはじめに、いくつもの国の調査隊が訪れた。

⑦ 現在の敦煌

1940年代には、中国で莫高窟を研究・保護する機関がつくられ、のちに敦煌研究院となりました。莫高窟は、1987年に世界遺産に登録されています。壁画は光や湿気、観光客の呼吸にさえ弱いため、保存のため、見学の人数や時間が管理されています。また、散らばった文書は、「国際敦煌プロジェクト」などによって、インターネットでの公開と共同研究が進められています。分かれてしまった文書を、画面の上でふたたびならべて読めるようになったのです。

年表の巻物を広げるロダン先生

ロダン先生

「前2世紀 河西に郡 → 4世紀 莫高窟の始まり → 7〜8世紀 最盛期 → 11世紀 蔵経洞が閉じられる → 1900年 発見」。1000年の時間を一本の線でとらえよう。

図と表で見る：敦煌文書の言語と内容

蔵経洞の文書は、さまざまな言語で書かれ、さまざまな内容を含んでいます。ここでは、どんな種類の文書があったかを見てみましょう。

前111ごろ漢の武帝が河西に郡を置く敦煌郡もこのころ366最初の洞窟が掘られたと伝わる5〜6世紀北朝のもとで洞窟が増える629玄奘が河西を通りインドへ7〜8世紀唐のもとで最盛期をむかえる8世紀末吐蕃が敦煌を支配する848張議潮が吐蕃を追い出す868『金剛般若経』の木版印刷11世紀はじめ蔵経洞が閉じられたとされる1900蔵経洞が見つかる1907〜08スタイン・ペリオが文書を得る1987莫高窟が世界遺産に登録される
図4　敦煌と莫高窟の年表。前漢から現代までの流れ。
種類内容の例世界史のポイント
仏教の経典漢文の経典・チベット語の経典など写経の数が多い。経典の本文の研究が進む
社会・経済の文書契約書・戸籍・手紙唐から宋にかけての庶民の暮らしがわかる
印刷物868年の『金剛般若経』木版印刷の古い例として重要
外国語の文書チベット語・ソグド語・ウイグル語・ホータン語など敦煌が多言語の町だったことを示す
絵・絹の画仏の絵・旗に使われた絹の画唐代の絵画の様式を知る手がかり

整理：敦煌と莫高窟を一言で

敦煌は河西回廊の西のはしにあるオアシス都市で、莫高窟はその近くの崖にある仏教の石窟寺院。4世紀に始まり、隋・唐で最盛期をむかえた。11世紀はじめに閉じられた蔵経洞が1900年に見つかり、数万点の文書がスタインやペリオらによって各国に分かれて伝わった。1987年に世界遺産に登録。

日本とのつながり：大谷探検隊と敦煌

敦煌と日本のつながりは、いくつもあります。まず、大谷探検隊です。京都の西本願寺の大谷光瑞が派遣した、20世紀はじめの中央アジア調査隊で、橘瑞超や吉川小一郎らが各地を調べました。敦煌にも1910年代に立ちより、文書の一部を入手したとされます。その収集品は、いまも日本や、ほかの国の博物館・研究所に分かれて残っています。

つぎに、仏教のつながりです。奈良時代の日本の僧が、唐の都の長安で学んだ仏教は、敦煌など西域の仏教とも深くつながっていました。壁画の飛天や浄土の絵は、日本の仏教美術に伝わった様式とも通じるところがあります。正倉院と東西の交流の宝物が、シルクロードの終点に位置することを思うと、敦煌はその途中の大切な中継地だったといえます。

また、小説家の井上靖が敦煌を舞台に書いた小説『敦煌』（1959年発表）や、テレビ番組などによって、敦煌は日本でも広く知られるようになりました。日本の人びとにとって、敦煌は、世界史の用語であると同時に、シルクロードへのあこがれを呼びおこす地名でもあります。

サクラちゃん

サクラちゃん

先生、敦煌の文書は、どうしていろいろな国に分かれて残ったんですか？

ロダン先生

ロダン先生

20世紀のはじめには、世界じゅうの学者や探検家が、中央アジアの遺跡に関心をもっていた。発見の知らせを聞いた調査隊が、ほぼ同じ時期に敦煌へやってきたんだ。そのとき、中国の政府や地元の人は、文書の価値をまだ十分に知らなかった、ともいわれる。あとから、各国の考え方は、いろいろ議論されているよ。

サクラちゃん

サクラちゃん

評価は人によってちがうんですね。

ロダン先生

ロダン先生

そう。大切なのは、いま、どの国の研究者も、公開と共同研究で文書を読み直していることだね。

敦煌と関係する人物・用語

用語敦煌との関係
張騫とシルクロード河西の道の開拓の背景。敦煌はその西のはし
仏教の伝来と石窟寺院雲崗・竜門とならぶ三大石窟の1つ
玄奘（三蔵法師）629年ごろ、河西を通ってインドへ向かった僧
唐という国莫高窟が最も栄えた時代。壁画の様式が整った
吐蕃（チベット高原の国）8世紀末から敦煌を支配した国。848年に追い出された
ソグド人とシルクロードの商人敦煌近くで古い手紙が見つかった商人。文書にソグド語がある
羅針盤・火薬・印刷術868年の木版印刷の経典が見つかった
西夏（タングート）11世紀に河西へ進出した国。蔵経洞が閉じられた時期と重なる
正倉院と東西の交流シルクロードの東のはしに残った品々

敦煌は、砂漠の中にぽつんとある町ではなく、東西の文明が出会い、混ざりあった場所でした。莫高窟の壁画と蔵経洞の文書は、その出会いを、色と文字で現代に伝えています。

敦煌と莫高窟でまちがえやすい点

まちがえやすい点

  1. 莫高窟は彫刻ではなく塑像が中心：雲崗・竜門は岩を彫る。莫高窟は粘土の像と壁画。
  2. 莫高窟と蔵経洞は同じではない：蔵経洞は、莫高窟の洞窟のうちの1つ（第17窟）。
  3. 「発見」は1900年：スタイン・ペリオが「発見」したのではなく、道士の王円籙が見つけた。
  4. 三大石窟：雲崗・竜門・莫高窟。莫高窟は敦煌、雲崗は大同（平城）、竜門は洛陽。
  5. 敦煌の文書は仏教だけではない：契約書・戸籍・手紙・多くの言語の文書もある。

入試ではこう出る

  • 共通テスト（世界史）：シルクロードの道すじと、敦煌の位置、石窟寺院の比較（雲崗・竜門・莫高窟）が問われます。敦煌の文書の写真や説明が資料になることもあります。
  • 国公立の2次・論述：「唐代のシルクロードと仏教文化」や「20世紀初頭の中央アジア調査」を説明させる問題が考えられます。
  • 私大：「敦煌」「莫高窟」「スタイン」「ペリオ」「蔵経洞」「河西回廊」などの語の組み合わせが出ます。

勉強の進め方は世界史の勉強法【基礎編】、共通テスト対策は世界史の勉強法その2【共通テスト対策】、論述の書き方は世界史の論述の書き方（私大・2次試験編）を見てください。敦煌のあたりをうたった唐の詩のことは漢詩のきまりも参考になります。

地球儀を指さすロダン先生

ロダン先生

長安から敦煌までを、地図の上で指でなぞってみよう。河西回廊の道すじと、その先の2つの道が、頭にうかぶようになるよ。

ロダン先生の「これ知ってる？」

ロダン先生

これ知ってる？ 「飛天」は空を飛ぶ天人

莫高窟の壁画には、空を舞う天人の「飛天」がたくさんえがかれているんだ。羽がなくても、ひるがえる衣と、風に流れる帯で、飛んでいるように見える。彫刻のわたしは、空を飛ぶ姿をうらやましく思うよ。でも、石像だから、地面にしっかり立っているのが仕事なんだ。

ロダン先生

これ知ってる？ 敦煌の「砂のしゃべる山」

敦煌の近くには、「鳴沙山（めいさざん）」という砂の山があって、砂の上をすべると、鳴るような音がするといわれるんだ。この山と、莫高窟の崖は、同じ地域にあるよ。砂の音を聞きながら歩いた昔の旅人の気持ちを、想像してみよう。

おじぎするロダン先生

ロダン先生

まずは「河西回廊・莫高窟・隋唐で最盛期・蔵経洞（1900年）・スタインとペリオ」の5つをおさえよう。ソグド人と正倉院のページもいっしょに読むと、シルクロードの全体がつながるよ。

練習問題

やさしい

  1. 敦煌は、どの地域の西のはしにあるオアシスの町か。
    答えと解説を見る

    答え：河西回廊

  2. 莫高窟は、どんな宗教の石窟寺院か。
    答えと解説を見る

    答え：仏教

ふつう

  1. 1900年に、莫高窟で大量の文書が見つかった洞窟を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：蔵経洞（第17窟）

  2. 蔵経洞の文書を持ち帰ったイギリスとフランスの探検家はだれか。
    答えと解説を見る

    答え：イギリスのスタインとフランスのペリオ

むずかしい

  1. 正しいか誤りか答えよ。「莫高窟の仏像は、雲崗や竜門と同じように、岩をほって直接つくったものが中心である。」
    答えと解説を見る

    答え：誤り
    莫高窟は岩がもろいため、粘土でつくって色をぬった塑像と壁画が中心です。

  2. 蔵経洞の文書が、唐から宋にかけての歴史の研究にとって大切な理由を、「多言語」という語を使って60字ほどで説明せよ。
    答えと解説を見る

    答えの例：経典だけでなく契約書や手紙も含み、漢文のほかチベット語やソグド語など多言語で書かれていて、当時の西域の社会や交流を知る手がかりになるから。

敦煌と莫高窟のまわりの用語

敦煌と莫高窟は、魏晋南北朝の文化と仏教の用語一覧（47語）にも入っています。流れの順で、前後に出てくる語はこちらです。

敦煌と莫高窟の前に出てくる語

敦煌と莫高窟のあとに出てくる語

  • 道安（どうあん） ★★★★★
  • 慧遠（えおん） ★★★★★
  • 格義仏教（かくぎぶっきょう） ★★★★★
  • 曇曜（どんよう） ★★★★★

「中国の分裂と隋・唐」の章の用語

この章の流れは中国の分裂と隋・唐の年表（国と王朝の帯図・同じころの日本つき）で、年の順に確かめられます。

← 前の語：ソグド人とシルクロードの商人（世界史）　｜　次の語：中国仏教の宗派（天台宗・浄土教・禅宗）（世界史） →

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よくある質問

敦煌とは何ですか？

中国の西北、河西回廊の西のはしにあるオアシス都市です。シルクロードで、中国と西域をむすぶ関所の町として栄え、近くには仏教の石窟寺院の莫高窟があります。

莫高窟とは何ですか？

敦煌の近くの崖にほられた仏教の石窟寺院で、4世紀から14世紀ごろまでつくられました。壁画と粘土の塑像が残り、雲崗・竜門とともに中国の三大石窟といわれます。

蔵経洞とは何ですか？

莫高窟の洞窟の1つ（第17窟）で、11世紀のはじめごろに閉じられ、1900年に道士の王円籙が見つけました。数万点の文書や絵が納められていました。

敦煌文書にはどんなものがありますか？

仏教の経典のほか、契約書・戸籍・手紙・詩などがあります。漢文・チベット語・ソグド語・ウイグル語など多言語で書かれ、868年の木版印刷の『金剛般若経』も知られています。

スタインとペリオはだれですか？

スタインはイギリスの、ペリオはフランスの探検家・学者で、1907年と1908年に敦煌を訪れ、蔵経洞の文書の一部を持ち帰りました。文書は、その後、各国の図書館や博物館に分かれて所蔵されています。

莫高窟と雲崗・竜門のちがいは何ですか？

雲崗（大同）と竜門（洛陽）は岩を直接ほった彫刻が中心ですが、莫高窟（敦煌）は岩がもろいため、粘土でつくった塑像と壁画が中心です。

敦煌はなぜ重要な場所なのですか？

河西回廊の西のはしにあり、玉門関・陽関から西域北道・西域南道に分かれる出発点だったためです。東西の人や物、仏教が行き来した中継地でした。

敦煌は日本とどんな関係がありますか？

20世紀はじめの大谷探検隊が訪れ、文書の一部が日本にもあります。奈良時代の仏教や正倉院の宝物は、敦煌をふくむシルクロードの文化とつながっています。

敦煌と莫高窟は入試でどう出ますか？

共通テストや論述では、シルクロードの道すじ、石窟寺院の比較、20世紀はじめの調査と文書の発見が問われます。私大では、スタイン・ペリオ・蔵経洞などの語が出ます。

あわせて読みたい

出典・参考

  • 高校「世界史探究」の教科書の一般的な記述

最終更新：2026年11月6日／作成：大学受験合格大作戦