太宗（貞観の治）とは？世界史でわかりやすく｜李世民・玄武門の変・貞観政要【図解】

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太宗（貞観の治）たいそう

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

太宗とは、唐の2代目の皇帝・李世民（在位626〜649年）です。玄武門の変で即位し、魏徴ら臣下の意見をよく聞いて貞観の治とたたえられる安定した政治を行いました。630年に東突厥を破って天可汗となり、その言行は『貞観政要』にまとめられました。

読み方たいそう
英語Emperor Taizong of Tang（太宗・李世民）
時代598年〜649年（在位626〜649年）
地域中国
章第6章 中国の分裂と隋・唐
場所長安（唐の都）
主な人物太宗（李世民）・李淵・李建成・魏徴・房玄齢・杜如晦・呉兢
年号貞観（627〜649年）
書物『貞観政要』（呉兢）

このページのポイント

  • 太宗（李世民）は唐の2代目。626年の玄武門の変で兄と弟を倒して即位し、627年から年号を貞観とした。
  • 魏徴ら臣下の意見を聞き、律令・均田制・租庸調制などを整えて国を安定させた。これが貞観の治で、言行は『貞観政要』にまとめられた。
  • 630年に東突厥を破って天可汗になり、玄奘の帰国（645年）も迎えた。同じ630年に日本は最初の遣唐使を送った。

太宗（貞観の治）をやさしく言うと

太宗（たいそう）とは、唐の2代目の皇帝（在位626〜649年）です。名前は李世民（りせいみん）といい、唐をたてた李淵（高祖）の次男でした。若いころから軍をひきいて活躍し、唐の天下統一に大きな功績を立てました。626年に兄と弟をたおして皇帝になり、貞観という年号のもとで、のちの世まで「よい政治の手本」とたたえられる政治を行いました。これを貞観の治といいます。

貞観の治の特色は、皇帝が臣下の意見を聞き入れ、人びとの負担をおさえて、国を安定させたことです。隋の煬帝（大運河と高句麗遠征）が、大事業を急ぎすぎて国をほろぼしたことを、太宗はよく知っていました。だからこそ、同じ失敗をくり返さないように、臣下の話をよく聞き、むだづかいをいましめたと伝えられます。こうしてできた安定を土台に、唐という国は大きな国へと成長していきました。

たとえると、太宗は「会社を立て直した2代目の社長」です。創業者（高祖）が国をつくり、そのつくった国を、よい制度と人材で安定させたのが太宗でした。ただし、そこに至る道は、きれいなものではありませんでした。兄と弟を倒して位についた「玄武門の変」は、太宗の評価に影を落とす出来事でもあります。

李淵（高祖）唐の初代・618年 李建成長男・皇太子李世民次男・秦王李元吉四男・斉王 626年 玄武門の変 兄と弟を倒し、父から位をゆずられる 太宗（李世民）2代皇帝・626〜649年・貞観の治 子の高宗 → 皇后が則天武后
図1　李淵と3人の息子。626年の玄武門の変で、李世民が兄と弟を倒して皇帝（太宗）になった。
うかるくん

うかるくん

先生、兄弟を倒して皇帝になったのに、どうして「よい政治」と言われるんですか？

ロダン先生

ロダン先生

鋭い質問だ。実は、太宗自身も、そのことをずっと気にしていたと伝えられる。だから、政治をよくすることで、それをつぐなおうとしたのかもしれない、という見方もあるんだ。歴史は、一人の人が「よい面」と「重い面」の両方を持っていることを教えてくれるね。

太宗のくわしい流れ（挙兵・玄武門の変・貞観の治・晩年）

① 前史：隋末の乱れと李世民（〜618年）

598年に生まれた李世民は、若いころから武芸と学問にすぐれ、人をひきつける力があったと伝えられます。隋（中国の再統一）の末、煬帝の高句麗遠征で、各地に反乱が起こりました。617年、太原の守りについていた父の李淵に、李世民は挙兵をすすめたといわれます。李淵は長安をおさえて618年に唐をたて、李世民は「秦王」となりました。

唐の建国後も、各地に敵の勢力が残っていました。李世民は、その鎮圧に先頭に立ち、とくに洛陽を拠点にした王世充や、河北の竇建徳らを破る戦い（621年）で名をあげたとされます。この戦功によって、李世民の力は、兄で皇太子の李建成をおびやかすほどになりました。

② 玄武門の変（626年）

李淵の長男の李建成は、皇太子として、父のそばにいました。四男の李元吉は、李建成と力を合わせて、弟の李世民の力をおさえようとしたと伝えられます。兄弟のあいだの争いは次第に激しくなり、626年、李世民は、長安の宮城の北の門である玄武門で、出てきた李建成と李元吉をおそって倒しました。これが玄武門の変です。

事件のあと、李淵は李世民を皇太子に立て、まもなく位をゆずりました。こうして李世民は、626年に皇帝（太宗）になります。なお、この事件の細かい経緯は、唐の歴史書が太宗に有利に書かれたのではないか、という見方もあり、現代の歴史学でも議論があります。

③ 貞観の治：政治のしくみと人材

太宗は、翌627年に年号を「貞観」と改め、23年にわたる治世を始めました。太宗の政治で大事なことは、次の3つです。

  1. 臣下の意見を聞く：魏徴は、太宗にもはっきりと意見を言う人でした。太宗が気に入らないことをしようとすると、魏徴は何度もいさめました。魏徴が亡くなったとき、太宗は「銅を鏡にすれば衣服や冠をととのえることができ、昔の歴史を鏡にすれば国の栄えと衰えを知ることができ、人を鏡にすれば自分の良い悪いがわかる。私は一つの鏡を失った」と嘆いたと伝えられます。
  2. よい人材を用いる：房玄齢は計画を立てるのが得意、杜如晦は決断力があり、2人はあわせて「房杜」と呼ばれ、太宗をささえました。身分や出身にこだわらず、才能のある人を登用したとされます。科挙（試験で役人を選ぶ制度）も、このころ整えられていきます。
  3. 制度を整える：律令制（律・令・格・式）のもとで、中央には三省六部が置かれ、法律（貞観律令）も整えられました。農民の暮らしをささえるため、均田制（土地を分けあたえる制度）・租庸調制と府兵制も続けられ、税や兵役が整えられました。

魏徴は、「水は船を浮かべるが、船をひっくり返すこともある」と、皇帝と人民の関係を水と船にたとえて、太宗に忠告したと伝えられます。この話は、人びとの支持を失うと皇帝も倒れる、ということを教えるたとえとして有名です。また、太宗と房玄齢・魏徴らが「国をはじめることと、守ることのどちらがむずかしいか」を議論した話も伝わっています。房玄齢は「はじめるほうがむずかしい」、魏徴は「守るほうがむずかしい」と答えましたが、太宗は「はじめることはもう終わった。これからは守ることのむずかしさを、みなで慎重に考えたい」と述べたといいます。

④ 『貞観政要』（太宗と臣下の問答）

こうした太宗と臣下のやりとりをまとめた本が、唐の歴史家の呉兢（ごきょう）が書いた『貞観政要』です。皇帝が国を治めるうえでの心がまえを、会話の形でまとめた本で、中国だけでなく日本でも、むかしから「リーダーのための教科書」として読まれました。平安時代の日本に伝わり、のちの時代の武士や将軍も学んだと伝えられます。

⑤ 外交と領土の拡大

太宗の時代、唐は周辺の国ぐにに大きな力をもつようになります。

  • 東突厥：630年、北の遊牧民の国である東突厥を破りました。これにより、北方の遊牧民の諸部族は、太宗に、天可汗（天の可汗＝遊牧民の王たちの上に立つ王）の称号をおくったとされます。
  • 西域：640年、西のオアシスの国、高昌国をほろぼして、唐の力を西へのばしました。
  • 吐蕃：641年、唐の皇族の娘である文成公主が、チベットの吐蕃の王にとつぎました。唐と吐蕃の関係を、結婚で結ぼうとしたものです。
  • 高句麗：645年、太宗は自分で軍をひきいて高句麗へ遠征しましたが、安市城をおとせず、軍を引きました。隋の煬帝に続く、高句麗遠征の失敗です。

文化の面でも、国際的でした。645年には、玄奘（三蔵法師）が、17年にわたるインドへの旅から長安に帰り、太宗に迎えられます。太宗は玄奘に、旅の見聞を書き残すようすすめたとされ、これがのちに『大唐西域記』という本になりました。また、太宗は、東晋の六朝文化（王羲之の書）の王羲之の書をたいへん好んで、集めたと伝えられます。

⑥ 晩年と死（649年）

太宗は、晩年になると、後継ぎ争いにも悩まされました。皇太子の李承乾が、のちに地位を失い、最終的には、9男の李治が皇太子となります。649年、太宗は52歳で亡くなり、李治が即位しました。これが高宗です。高宗の時代に、太宗の後宮にいた武照（のちの則天武后（中国唯一の女性皇帝））が、高宗の皇后になっていきます。

太宗の墓は、長安の西北にある昭陵です。山をそのまま墓にした大きなもので、功臣たちの墓も、まわりに多く築かれました。

598李淵の次男として生まれる617父・李淵に挙兵をすすめる618唐がたつ（李淵が即位）626玄武門の変。李世民が即位（太宗）627年号が「貞観」になる630東突厥を破り、「天可汗」に。最初の遣唐使641文成公主が吐蕃の王にとつぐ645高句麗遠征に失敗。玄奘がインドから帰る649亡くなる。子の高宗が即位
図2　太宗の年表。626年の即位から649年の死まで。貞観の治は627年〜649年。
年表の巻物を広げるロダン先生

ロダン先生

626年に即位、627年に貞観、630年に東突厥、649年に亡くなる。たった23年の間に、唐の基礎がここまで固まったんだ。

図と表で見る：貞観の治をささえたもの

太宗貞観の治 魏徴皇帝にも遠慮なく意見房玄齢・杜如晦政治をささえた名臣 律令・三省六部貞観律令など法のしくみ均田制・租庸調制農民の暮らしをささえる 東突厥を破る天可汗の称号文化・外交玄奘・吐蕃など
図3　貞観の治をささえたもの。意見を聞く姿勢、人材、法と制度、外交と文化が合わさった。
分野主なこと
政治のやり方臣下の意見を聞く（魏徴）・むだづかいをいましめる
人材房玄齢・杜如晦（房杜）・魏徴を重く用いる
制度律令・三省六部・均田制・租庸調制・府兵制・科挙
外交東突厥を破り天可汗に（630）・高昌国をほろぼす（640）・文成公主（641）
日本とのつながり630年に最初の遣唐使。646年の大化の改新も同じころ

整理：太宗を一言で

太宗（李世民）は唐の2代目の皇帝（626〜649年）。玄武門の変で即位し、魏徴ら臣下の意見を聞いて貞観の治を行った。東突厥を破って天可汗となり、言行は『貞観政要』にまとめられた（くわしくは突厥（トルコ系の遊牧国家））。

太宗と関係する人物・用語

用語太宗との関係
唐（長安を都とする世界帝国）太宗が国の基礎を固めた王朝
隋（中国の再統一）太宗が失敗を手本にした、前の王朝
煬帝と大運河太宗が「ああはなるまい」と考えた隋の皇帝
律令制（三省六部）太宗の時代に整えられた法のしくみ
均田制（班田収授の手本）農民の生活をささえる土地の制度
則天武后太宗の後宮にいた武照が、のち高宗の皇后となった
玄奘（三蔵法師）太宗が帰国を迎えた、インドへの旅の僧
遣唐使と東アジア文化圏630年、太宗の時代に最初の遣唐使が来た

日本史とのつながり：太宗の時代の日本

太宗の時代は、日本では飛鳥時代でした。630年に犬上御田鍬が最初の遣唐使として唐にわたったのは、太宗の治世のことです。この使節は、唐の政治や文化を学んで帰り、日本は、大国の唐に学ぶ姿勢を強めていきます。

645年、日本では中大兄皇子と中臣鎌足らが、蘇我氏をたおす乙巳の変を起こし、翌646年に改新の詔が出されました（大化の改新）。唐の律令国家を手本にして、天皇を中心とする国づくりを進めようとしたもので、土地と人民を国が直接支配する公地公民の考えは、唐の均田制などを学んだものと説明されます。これも、まさに太宗が、「貞観の治」で国を固めていた時代のことです。同じ年（645年）には、太宗が高句麗に遠征しているのも、重なります。

さらに、『貞観政要』は日本にも伝わって、天皇や武士のあいだで読まれました。鎌倉幕府の北条氏や、江戸幕府を開いた徳川家康も、この本に関心をもった、と伝えられます。

サクラちゃん

サクラちゃん

魏徴みたいに、はっきり意見を言ってくれる人って、すごいですね。

ロダン先生

ロダン先生

そうだね。でも、もっとすごいのは、それを聞き入れた太宗かもしれない。「耳に痛いことを言ってくれる人」を大事にするのは、むずかしいことなんだ。ぼくらの受験でも、「ここがまちがっているよ」と言ってくれる先生や友だちは、ありがたい存在だよね。

サクラちゃん

サクラちゃん

はい。まちがいを教えてもらったら、お礼を言います！

太宗でまちがえやすい点

まちがえやすい点

  1. 初代と2代目：唐の初代は李淵（高祖）、2代目が太宗（李世民）、3代目が高宗。
  2. 貞観の治と開元の治：貞観の治は太宗、開元の治は玄宗。年号と人物をセットで覚える。
  3. 玄武門の変の相手：倒したのは兄の李建成と弟の李元吉。父の李淵ではない。
  4. 『貞観政要』の著者：太宗自身ではなく、呉兢が太宗と臣下の問答をまとめた。
  5. 天可汗の意味：遊牧民の王たちの上に立つ、という称号。唐の皇帝は、中国の「皇帝」と遊牧民の「可汗」の両方の地位を兼ねた。
  6. 高句麗遠征：太宗の遠征（645年）も、隋の煬帝の遠征と同じく失敗。高句麗をほろぼしたのは、高宗の668年。

入試ではこう出る

  • 共通テスト：唐の皇帝の順番（高祖→太宗→高宗→則天武后→玄宗）、貞観の治と開元の治の区別、東突厥を破った太宗の称号「天可汗」が問われます。
  • 国公立の2次・論述：「唐の前半の安定」を、制度（律令・均田制・租庸調制・府兵制）と、太宗の政治の姿勢の両面から説明させる問題が出ます。
  • 私大：「玄武門の変」「魏徴」「『貞観政要』」「文成公主」「吐蕃」「高昌国」などの語が出ます。
  • 中学受験・高校入試：日本の最初の遣唐使（630年）、大化の改新と唐のつながりなど、日本史の中で出ることが多いです。

勉強の進め方は世界史の勉強法【基礎編】、論述の書き方は世界史の論述の書き方（私大・2次試験編）を見てください。

ロダン先生の「これ知ってる？」

ロダン先生

これ知ってる？ 「創業は易く守成は難し」

『貞観政要』に出る有名な言葉だ。会社でもスポーツでも、「始めること」より「続けて守ること」のほうがむずかしい、という意味だね。受験でも、一度合格点をとることより、毎日の勉強を続けるほうがむずかしい。この言葉は、1300年以上たった今でも、リーダーの心がまえとして引用されているよ。

ロダン先生

これ知ってる？ 太宗の「王羲之好き」

太宗は、書道の名人・王羲之の書をとても愛して、手に入れるためにあれこれ工夫したと伝えられる。王羲之の代表作『蘭亭序』が、太宗の墓の昭陵にいっしょに納められた、という話も有名だよ。ただし、実物は今に伝わっていなくて、のちの時代の模写が残っているだけなんだ。

おじぎするロダン先生

ロダン先生

まずは「李世民・玄武門の変・貞観の治・魏徴・『貞観政要』・東突厥・天可汗・文成公主」の8つの語をおさえよう。

練習問題

やさしい

  1. 唐の2代目の皇帝で、貞観の治を行った人物はだれか。
    答えと解説を見る

    答え：太宗（李世民）

  2. 太宗が兄と弟を倒して皇帝になった事件を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：玄武門の変（626年）

ふつう

  1. 太宗と臣下のやりとりをまとめた、政治の心がまえの書物は何か。
    答えと解説を見る

    答え：『貞観政要』
    唐の歴史家の呉兢がまとめた。

  2. 630年に東突厥を破った太宗に、北方の遊牧民の諸部族がおくった称号は何か。
    答えと解説を見る

    答え：天可汗

むずかしい

  1. 正しいか誤りか答えよ。「貞観の治は唐の玄宗の治世の繁栄を指す言葉で、年号から開元の治とも呼ばれる。」
    答えと解説を見る

    答え：誤り
    貞観の治は太宗の治世で、年号は貞観。玄宗の治世は開元の治と呼ぶ。

  2. 太宗の治世が「貞観の治」と呼ばれて、のちの手本とされた理由を、60字ほどで説明せよ。
    答えと解説を見る

    答えの例：隋の滅亡に学んで、魏徴ら臣下の意見をよく聞き入れ、律令などの制度を整えて人びとの負担をおさえ、国内を安定させたため。

太宗（貞観の治）のまわりの用語

太宗（貞観の治）は、隋と唐の成立と国のしくみの用語一覧（53語）にも入っています。流れの順で、前後に出てくる語はこちらです。

太宗（貞観の治）の前に出てくる語

太宗（貞観の治）のあとに出てくる語

「中国の分裂と隋・唐」の章の用語

この章の流れは中国の分裂と隋・唐の年表（国と王朝の帯図・同じころの日本つき）で、年の順に確かめられます。

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よくある質問

太宗とはどんな人物ですか？

太宗とは、唐の2代目の皇帝・李世民（在位626〜649年）です。唐をたてた李淵の次男で、玄武門の変で即位し、貞観の治とたたえられる安定した政治を行いました。

貞観の治とは何ですか？

貞観の治とは、太宗の治世（年号は貞観、627〜649年）の政治をたたえた言葉です。臣下の意見をよく聞き、制度を整えて人びとの負担をおさえたため、のちの時代に「よい政治の手本」とされました。

玄武門の変とは何ですか？

626年、李世民が長安の宮城の北門である玄武門で、兄の皇太子・李建成と弟の李元吉を倒した事件です。このあと李世民は父の高祖から位をゆずられ、太宗になりました。

『貞観政要』とは何ですか？

『貞観政要』は、唐の歴史家・呉兢が、太宗と臣下の問答をまとめた書物です。国を治める心がまえが書かれ、日本でも「リーダーのための教科書」として読まれました。

天可汗とは何ですか？

天可汗とは、「天の可汗」という意味で、遊牧民の王たちの上に立つ王をあらわします。630年に太宗が東突厥を破ったあと、北方の遊牧民の諸部族が太宗におくった称号と伝えられます。

魏徴はどんな人ですか？

魏徴は、太宗にはっきり意見を言った臣下です。太宗は、魏徴が亡くなったとき「人を鏡とすれば、自分の良い悪いがわかる。私は一つの鏡を失った」と嘆いたと伝えられます。

太宗と日本のつながりを教えてください。

630年、太宗の時代に、日本は最初の遣唐使（犬上御田鍬）を送りました。同じころの645〜646年には大化の改新が行われ、唐の制度を手本にした国づくりが進みました。

太宗は英語で何といいますか？

Emperor Taizong of Tang（唐の太宗）といいます。貞観の治は the Reign of Zhenguan と表されます。

太宗は入試でどう出ますか？

共通テストでは、唐の皇帝の順番や、貞観の治と開元の治の区別が問われます。論述では、唐の前半の安定を、制度と太宗の姿勢から説明させる問題が出ます。

あわせて読みたい

出典・参考

  • 高校「世界史探究」の教科書の一般的な記述
  • 呉兢『貞観政要』
  • 『旧唐書』魏徴伝

最終更新：2026年11月5日／作成：大学受験合格大作戦