マヌ法典とは？世界史でわかりやすく｜ダルマ・ヴァルナの務め・四住期【図解】

世界史用語集 › 第4章 古代の南アジア・東南アジア

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マヌ法典まぬほうてん

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

マヌ法典とは、古代インドで、バラモンがまとめた、ダルマ（守るべき生き方・義務・法）の書です。前2世紀〜後2世紀ごろに原型ができたとされ、ヴァルナごとの務め、人生の4つの時期（四住期）、王の務め、結婚や相続などを定めています。

読み方まぬほうてん
英語Manusmriti / Laws of Manu（マヌ法典）
時代前2世紀〜後2世紀ごろに原型（諸説）
地域インド
章第4章 古代の南アジア・東南アジア
内容ヴァルナごとの務め・四住期・王の務め・裁判と法・結婚と相続・罪のつぐない・輪廻と解脱
全体12章、約2,700の詩
性格王の法律集ではなく、バラモンがまとめたダルマ（宗教・倫理・法）の書

このページのポイント

  • 前2世紀〜後2世紀ごろに原型がまとまったとされる、古代インドの法典。全12章、約2,700の詩。王が出した法律集ではなく、バラモンがまとめた規範の書。
  • 4つのヴァルナそれぞれの務めと、人生の4つの時期（四住期）の生き方、王の務め、裁判、結婚、相続、罪のつぐない、輪廻と解脱を説いた。
  • ヒンドゥー教社会のきまりの土台となり、東南アジアの法にも影響したとされる。18世紀末にイギリスで英訳された。

マヌ法典をやさしく言うと

マヌ法典は、古代インドで、人が守るべき生き方と社会のきまり（ダルマ）をくわしく書いた法典です。「法典」とはいっても、国の王が出した法律集ではありません。バラモンたちがまとめた、宗教的な義務・倫理・法律をひとまとめにした本です。原題は『マーナヴァ＝ダルマ＝シャーストラ』（マヌ一族のダルマの教え）などといいます。

書いたのは「マヌ」だとされます。マヌは、神話で、人類の始祖とされる存在です。この本は、マヌが弟子たちにダルマを語った、という形をとっています。全体は12章、約2,700の詩の形でできていて、4つのヴァルナ（バラモン・クシャトリヤ・ヴァイシャ・シュードラ）ごとの務め、人生の4つの時期の生き方、王の務め、裁判と法、結婚と相続、罪のつぐない、輪廻と解脱まで、広い範囲をあつかいます。

成立の時期は、前2世紀ごろから後2世紀ごろに原型がまとまったと考えられています。（教科書によっては、グプタ朝のころ、4〜5世紀ごろと書くものもあり、はっきりしません。）このページでは、ヒンドゥー教の生活のきまりを知る手がかりとして、この法典の中身を整理します。社会のしくみとしてのヴァルナ制は別のページでくわしく見られます。

人生の4つの時期（四住期） 学生期師のもとで学ぶ 家住期結婚・家族・仕事・祭式 林住期家を出て森で修行 遊行期すべてを捨て解脱をめざす ブラフマチャリヤ グリハスタ ヴァーナプラスタ サンニャーサ （若い時期）
図1　人生の4つの時期（四住期）。学生期・家住期・林住期・遊行期の順に進む。
うかるくん

うかるくん

先生、法典っていうと、ハンムラビ法典みたいなものを想像するんですが、同じですか？

ロダン先生

ロダン先生

いい比べ方だね。ハンムラビ法典は、バビロニアの王が出した、国の法律をまとめたものだった。それに対して、マヌ法典は、王の命令というより、バラモンたちが「人としてどう生きるべきか」をまとめた本なんだ。法律と、宗教の教えと、マナーの本が合体しているイメージだよ。だから、国によって、実際にどこまで守られたかを考えるときは、「理想の書」という面も忘れないでね。

マヌ法典のくわしい流れ（成り立ち・中身・影響）

① ダルマ＝シャーストラの系譜

ヴェーダは、神が人に「聞かせた」ものだと考えられ、シュルティ（聞かれたもの）と呼ばれます。それに対して、人が「記憶して伝えた」書物はスムリティと呼ばれ、マヌ法典はこの種類に入ります。前6世紀から前3世紀ごろ、バラモンの学派は、日常生活の決まりを短くまとめた「ダルマ＝スートラ」を書きました。それを詩の形で整理し、章立てを整えたのが「ダルマ＝シャーストラ」で、その代表がマヌ法典です。のちには、ヤージュニャヴァルキヤ法典などもつくられました。

② ダルマの根拠：何を拠りどころにするか

マヌ法典は、ダルマの根拠として、まずヴェーダ、つぎにそれを理解した人びとのスムリティ、さらに立派な人びとの習慣、そして自分の心の満足、を挙げています。つまり、ヴェーダに書いてあることを土台に、習慣や良心で補う、という考え方です。バラモン教とヴェーダの権威を前提にしたきまりだとわかります。

③ ヴァルナごとの務め

マヌ法典は、4つのヴァルナそれぞれに、務めを定めています。バラモンは、ヴェーダを学び、教え、祭式を行うこと。クシャトリヤは、人びとを守り、統治すること。ヴァイシャは、農業・牧畜・商業。そしてシュードラは、ほかの3つのヴァルナに仕えること、とされました。上の3つは、入門の儀式を受けて「再生族」（ふたたび生まれる者）と呼ばれ、ヴェーダを学ぶ資格があるとされました。

この法典には、同じ罪でもヴァルナによって罰の重さがちがう定めや、女性と下位のヴァルナに不平等な定めも含まれます。これは、当時の社会の理想として書かれた規範であり、現代の人権や平等の考えとは大きくちがいます。歴史を学ぶときは、「そう書かれていた」ことを事実として知ったうえで、当時の社会のしくみを考える手がかりとして読みます。（現在のインドでは、1950年の憲法で、身分による差別が禁じられています。）

④ 人生の4つの時期（四住期）

マヌ法典は、とくに再生族の男性について、人生を4つの時期に分けて理想の生き方を説きます。

①学生期：若いうちに師の家に住み込み、ヴェーダを学ぶ。②家住期：結婚して家族をもち、仕事をして家を支え、祭式を行う。この時期が社会を支える中心とされました。③林住期：子が育ち、孫が生まれたら、家を出て森で修行する。④遊行期：すべてを手放して旅をし、解脱をめざす。

この考え方は、ウパニシャッド哲学の「解脱をめざす」という目標を、日常生活のきまりに結びつけたものです。人生のはじめから終わりまでが、解脱へ向かう道すじとして描かれています。

⑤ 生まれてから死ぬまでの儀式（サンスカーラ）

マヌ法典は、人の一生の節目ごとの儀式についても説明します。子どもの誕生、名づけ、はじめての食事、そして、再生族の男子が師のもとへ入門するときの入門式（聖なる紐を身につける儀式）、結婚、そして葬式などです。結婚には8つの形があるとされ、家と家の取り決めから、恋愛による結びつきまで、さまざまな形が整理されています。

⑥ 王の務めと裁判

第7章は王の務めを説きます。王は、人びとを守り、罰（ダンダ）によって秩序を保つ存在だとされます。第8章以降では、裁判のやり方、証人のあつかい、借金や契約、土地の争い、盗みなど、18の項目に分けて法が整理されています。王の統治の技術を説いた書としては、マウリヤ朝の参謀カウティリヤの作とされる『実利論』が有名で、マヌ法典は、宗教や倫理の立場から王の務めを語る点がちがいます。

⑦ のちの影響

マヌ法典は、インドだけでなく、東南アジアにも影響したとされます。ミャンマーの伝統的な法典（ダンマサット）や、ジャワなどの法典の中に、マヌ法典の考え方を取り入れたものがあるといわれます。

18世紀の終わり、イギリスの東インド会社は、インドのヒンドゥーの人びとの結婚や相続について、その社会のきまりにもとづいて判断するため、サンスクリットの法典を調べさせました。1794年には、イギリスの学者ウィリアム＝ジョーンズがマヌ法典を英訳しています。こうしてマヌ法典は、ヨーロッパにも知られるようになり、近代の法や社会をめぐる議論でも、よく取り上げられる文献になりました。

前1000ごろガンジス川流域に移り、ヴァルナ制が形づくられる前6〜前3世紀「ダルマスートラ」（法の短い教え）がまとめられる前2〜後2世紀『マヌ法典』の原型がまとまる（諸説）4〜5世紀グプタ朝のころ、ヒンドゥー教とともに『マヌ法典』の考えが重んじられる5世紀以降ほかのダルマ＝シャーストラ（ヤージュニャヴァルキヤ法典など）18世紀末イギリス東インド会社の下で英訳される（1794年）1950インド憲法で、身分による差別が禁じられる
図2　マヌ法典の年表。ダルマ＝スートラから、原型の成立、グプタ朝のころ、近代の英訳、憲法まで。
年表の巻物を広げるロダン先生

ロダン先生

「ヴェーダ → ダルマ＝スートラ → マヌ法典 → 近代の英訳」。書物がどう積み重なったかを、年表で追おう。

図と表で見る：12章の中身と、人生の4つの目的

『マヌ法典』12章の中身 第1章世界のはじまり（神話） 第2〜6章人生の4つの時期の生き方 第7章王の務め（政治と軍） 第8〜9章裁判・法・家族・相続 第10章ヴァルナと非常時の暮らし 第11章罪とそのつぐない 第12章行い（業）・生まれ変わり・解脱 全体で約2,700の詩の形。章の分け方の説明はおおまかなもの
図3　『マヌ法典』12章の中身。神話・人生の時期・王・法・身分・罪・解脱。
人生の4つの目的（プルシャールタ） ダルマ守るべき務め・正しい生き方 アルタ財産・仕事・政治の成功 カーマ愛・楽しみ・芸術 モークシャ輪廻からの解放（解脱） 『マヌ法典』は、とくに「ダルマ」をくわしく説いた アルタは『実利論』、カーマは『カーマ＝スートラ』などが説く
図4　人生の4つの目的。ダルマ・アルタ・カーマ・モークシャ。マヌ法典はダルマを中心にくわしい。

4つのヴァルナの務めを、表で整理しましょう（歴史上の制度として、法典に書かれた内容です）。

ヴァルナ法典が定めた主な務めポイント
バラモンヴェーダを学び教える・祭式を行う司祭。再生族。社会の最上位とされた
クシャトリヤ人びとを守る・統治する王や武士。再生族
ヴァイシャ農業・牧畜・商業庶民。再生族
シュードラほかの3つのヴァルナに仕える再生族ではない。ヴェーダを学ぶ資格がないとされた

整理：マヌ法典を一言で

前2世紀〜後2世紀ごろに原型がまとまった、古代インドのダルマ（生き方・義務・法）を説く法典。全12章。ヴァルナごとの務め、人生の4つの時期（四住期）、王の務め、結婚・相続などを定めた。ヒンドゥー教社会のきまりの土台となり、東南アジアにも影響したとされる。

マヌ法典と関係する人物・用語

用語マヌ法典との関係
ヴァルナ制法典が、4つのヴァルナの務めと上下関係をくわしく定めた
バラモン教とヴェーダヴェーダの権威を前提に書かれた
ウパニシャッド哲学輪廻と解脱の考えが、生活のきまりに組みこまれた
ヒンドゥー教ヒンドゥー教の生活のきまり・儀式の土台になった
グプタ朝ヒンドゥー教が広まり、法典の考えが重んじられた時代
マウリヤ朝王の統治を説く『実利論』が書かれたとされる時代。法典とはちがう立場の書
二大叙事詩同じころ、物語の形でダルマを語った
東南アジアの「インド化」ヒンドゥー教の考えとともに、法の考えも伝わったとされる
サクラちゃん

サクラちゃん

身分で罰がちがったり、女性の扱いがちがったりするのは、今の感覚だとおどろきます。どう考えたらいいですか？

ロダン先生

ロダン先生

おどろくのは自然なことだよ。歴史を学ぶときは、まず「そういう決まりが書かれていた」という事実を、正確に知ることが大切なんだ。そのうえで、それが理想として書かれたものなのか、実際に社会で行われたものなのかを、別に考える。そして、現代の私たちは、すべての人が平等に尊重されるべきだと考えている。その土台に立って、昔の社会を落ちついて学ぶ。それが歴史を学ぶ姿勢だと思うんだ。

マヌ法典でまちがえやすい点

まちがえやすい点

  1. ハンムラビ法典と同じ「国の法律集」とする：マヌ法典は王が出した法ではなく、バラモンがまとめた、宗教・倫理・法をふくむ規範の書。
  2. 仏教の経典とする：マヌ法典はバラモン（ヒンドゥー）の法典。
  3. マヌを実在の著者だと決めつける：マヌは神話上の人類の始祖とされる存在で、実際の著者は複数のバラモンの学者とみられる。
  4. 『マヌ法典』と『実利論』を同じ種類とする：『実利論』は王の統治の技術（アルタ）、マヌ法典はダルマが中心。
  5. 身分制度が法典でつくられた、とする：ヴァルナ制は法典より前からあった。法典はそれを理想として整理し、書きとめた。

入試ではこう出る

  • 共通テスト：「ヴァルナごとの務めを定めた」「バラモンの立場から書かれた法典」が、ヒンドゥー教・ヴァルナ制を問う正誤問題で出ます。語句の組み合わせ（『マヌ法典』と『実利論』の区別）も問われます。
  • 国公立の2次・論述：「古代インドの社会（ヴァルナ・ジャーティ）の特色」を説明する問題で、法典の位置づけを使います。
  • 私大：「マヌ法典」「ダルマ」「四住期」「再生族」「ダルマ＝シャーストラ」「ウィリアム＝ジョーンズ」「実利論」など。

勉強の進め方は世界史の勉強法【基礎編】、論述の書き方は世界史の論述の書き方（私大・2次試験編）を見てください。

ロダン先生の「これ知ってる？」

ロダン先生

これ知ってる？ 「人生は4つの季節」

四住期は、春夏秋冬のように、人生を4つの時期に分けて考える発想なんだ。「学ぶ時期」「家族を支える時期」「少しずつ手放す時期」「自由になる時期」。現代の私たちが「学生・社会人・定年・老後」と分けて考えるのと、どこか似ていないかい？ ただし、これは古代のインドで、とくに男性の再生族に向けて語られた理想像だったことは、忘れないでね。

ロダン先生

これ知ってる？ 法典を英訳した学者

ウィリアム＝ジョーンズは、インドのカルカッタ（今のコルカタ）に派遣されたイギリスの裁判官で、サンスクリットを学び、ヨーロッパの言語とインドの言語が、もとは同じ系統だと指摘した人として有名なんだ。マヌ法典の英訳だけでなく、ことばの研究でも大きな足あとを残したんだよ。

本を持って説明するロダン先生

ロダン先生

マヌ法典は「ダルマ」「ヴァルナの務め」「四住期」の3点セット。『実利論』（アルタ）との区別も、ひと言で言えるようにしよう。

練習問題

やさしい

  1. 古代インドで、人が守るべき生き方や社会のきまり（ダルマ）をまとめた法典を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：マヌ法典

  2. 人生を学生期・家住期・林住期・遊行期の4つに分ける考え方を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：四住期

ふつう

  1. マヌ法典が、ヴァルナごとに定めたものは何か。
    答えと解説を見る

    答え：務め（義務）（バラモンはヴェーダ・祭式、クシャトリヤは統治、ヴァイシャは農商業、シュードラは奉仕）

  2. マヌ法典は、どの階層の人びとによってまとめられたと考えられるか。
    答えと解説を見る

    答え：バラモン（司祭）

むずかしい

  1. 正しいか誤りか答えよ。「マヌ法典は、マウリヤ朝の王が出した法律集で、国のすべての人に同じ罰を定めた。」
    答えと解説を見る

    答え：誤り
    マヌ法典は王が出した法ではなく、バラモンがまとめた規範の書。同じ罪でもヴァルナによって罰がちがう定めを含んでいる。

  2. マヌ法典が古代インド社会で果たした役割を、60字ほどで説明せよ。
    答えと解説を見る

    答えの例：ヴァルナごとの務めや人生の時期の生き方を定め、バラモンの立場からヒンドゥー教社会の生活や儀式、法のきまりを整理して、のちの社会の土台となった。

    採点のポイント：①ヴァルナの務め、②生活・儀式・法を整理、③ヒンドゥー教社会の土台、が書けているか。

マヌ法典のまわりの用語

マヌ法典は、グプタ朝とヒンドゥー教の時代の用語一覧（48語）にも入っています。流れの順で、前後に出てくる語はこちらです。

マヌ法典の前に出てくる語

マヌ法典のあとに出てくる語

「古代の南アジア・東南アジア」の章の用語

この章の流れは古代の南アジア・東南アジアの年表（国と王朝の帯図・同じころの日本つき）で、年の順に確かめられます。

← 前の語：グプタ朝（世界史）　｜　次の語：二大叙事詩（マハーバーラタ・ラーマーヤナ）（世界史） →

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よくある質問

マヌ法典とは何ですか？

古代インドで、バラモンがまとめた、守るべき生き方や社会のきまり（ダルマ）を説く法典です。全12章、約2,700の詩の形でできています。

マヌ法典はいつ書かれましたか？

前2世紀ごろから後2世紀ごろに原型がまとまったと考えられています。教科書によってはグプタ朝のころと書くものもあり、はっきりした年代はわかっていません。

マヌ法典を書いたのはだれですか？

書き手はマヌとされますが、マヌは神話上の人類の始祖です。実際には、複数のバラモンの学者が長い時間をかけてまとめたとみられます。

マヌ法典にはどんなことが書かれていますか？

ヴァルナごとの務め、人生の4つの時期の生き方、王の務め、裁判、結婚と相続、罪のつぐない、輪廻と解脱などです。ダルマが中心です。

四住期とは何ですか？

人生を学生期・家住期・林住期・遊行期の4つに分ける考え方です。学び、家族を支え、家を出て修行し、旅をして解脱をめざす、という理想の生き方を示しました。

マヌ法典とハンムラビ法典のちがいは何ですか？

ハンムラビ法典は王が出した国の法律集です。マヌ法典は王の法ではなく、バラモンがまとめた宗教・倫理・法をふくむ規範の書です。

マヌ法典は現代にどんな影響がありましたか？

近代には英訳され、ヒンドゥーの社会のきまりを知る文献として、ヨーロッパにも知られました。身分や女性についての定めは議論の対象になり、現在のインド憲法は身分による差別を禁じています。

マヌ法典は東南アジアにも影響しましたか？

ミャンマーのダンマサットなど、東南アジアの法典の中に、マヌ法典の考え方を取り入れたものがあるといわれます。

マヌ法典は入試でどう出ますか？

共通テストでは、ヴァルナごとの務めを定めたバラモンの法典として、ヒンドゥー教の正誤問題で出ます。論述では、古代インド社会の特色の説明で使います。

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出典・参考

  • 高校「世界史探究」の教科書の一般的な記述
  • マヌ法典（意味をまとめた言いかえ）

最終更新：2026年11月5日／作成：大学受験合格大作戦