カタコンベと初期の教会とは？世界史でわかりやすく｜ローマの地下墓所・魚のしるし【図解】

世界史用語集 › 第3章 古代ローマ

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カタコンベと初期の教会かたこんべ

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ひとことで言うと

カタコンベとは、古代ローマ時代につくられた地下の墓所で、ローマ郊外に多く、初期のキリスト教徒が亡くなった仲間をほうむりました。迫害の隠れ家ではなく、おもに墓であり、墓の前での祈りの場でもありました。313年の公認のあとは巡礼の場所になりました。

読み方かたこんべ
英語Catacombs / early church（カタコンベ・初期の教会）
時代2世紀〜5世紀
地域ローマ
章第3章 古代ローマ
場所ローマの郊外（アッピア街道ぞいなど）の地下
使われた時代2世紀ごろ〜5世紀はじめ
役割墓。墓の前での祈りや食事の場。のちに巡礼の場所
ものがたるもの壁画・魚のしるし・墓の言葉から、初期の教会の暮らしがわかる

このページのポイント

  • カタコンベは、ローマ郊外の地下につくられた墓所。遺体を土にほうむる習慣と、市内に墓をつくれない決まりが背景にある。
  • 迫害の隠れ家ではなく、おもに墓。壁画や魚のしるし、墓の言葉から、初期の教会の姿がわかる。ユダヤ教徒の地下墓所もあった。
  • 313年のミラノ勅令のあと、殉教者の墓への巡礼の場所となった。5世紀はじめに埋葬が終わり、1578年に偶然再発見された。

カタコンベと初期の教会をやさしく言うと

カタコンベは、古代ローマの時代に、地下にほって作られた墓所です。ローマの郊外に多く、とくに初期のキリスト教徒が、亡くなった家族や仲間をほうむった場所として知られます。通路のかべに棚のような墓穴をほり、遺体をおさめて、石板でふたをしました。かべには、信仰をしめす絵や言葉が残っています。

「カタコンベ」と聞くと、迫害されたキリスト教徒の隠れ家を思い浮かべる人も多いでしょう。ところが、実際には、おもにお墓として使われ、ローマの役人にも場所が知られていました。ミラノ勅令のこぼれ話にもあるとおり、「かくれ家」というイメージは、あとの時代につくられた面が強いのです。

カタコンベは、初期の教会がどんな暮らしをしていたかを、いまに伝える貴重な遺跡です。このページでは、地下墓所のしくみと、地上でのキリスト教徒の集まり（教会）の姿を、あわせて見ていきます。信仰については、信じる人の立場をたいせつに、伝えられていることとして書きます。

カタコンベの断面（模式図） 12345 地上（街道ぞい） やわらかい凝灰岩の地層 1　地上から入る階段 2　細い通路（何階層にもなる） 3　壁の棚状の墓穴（ロクルス） 4　小部屋（家族や殉教者の墓。壁画） 5　光と空気の穴（地上へぬける）
図1　カタコンベの断面（模式図）。
エンリケくん

エンリケくん

先生、どうして地下にお墓をつくったんですか？　お墓は地上にあるものだと思っていました。

ロダン先生

ロダン先生

ローマの町では、土地がとても高くて、市内に墓をつくることも昔から禁じられていた。そこで、郊外の地下にほったんだよ。ローマ周辺の地面には、やわらかい凝灰岩（火山灰が固まった岩）が多くて、道具でほりやすかった。しかも、地上の土地を使わずに、何階層にも広げることができたんだ。

カタコンベと初期の教会のくわしい流れ

① ローマ人の葬式と、キリスト教徒の考え

古代ローマでは、死んだ人を町の中にほうむらず、城壁の外の街道ぞいに墓をつくるのが一般的でした。十二表法にも、市内の埋葬を禁じる決まりがあったと伝えられます。ローマ街道のわきには、豪華な墓が並びました。

ローマの人びとは、はじめは遺体を火で焼く（火葬）ことが多く、のちには、土にほうむる（土葬）ことも増えました。ユダヤ教の人びとは、昔から、遺体を土にほうむる習慣をもっていました。キリスト教も、そこから出た宗教なので、遺体を大切にあつかい、土にほうむることを重んじました。体は、のちによみがえると信じられていたからです。そのため、キリスト教徒は、多くの遺体をおさめられる地下の墓所を必要としたのです。

② カタコンベの広がり（2世紀〜）

ローマでは、2世紀ごろから、街道ぞいにカタコンベが広がっていきます。「カタコンベ」という名前は、もともとアッピア街道ぞいの、ある場所の呼び名（ギリシャ語で「くぼみのそば」といった意味とされる）だったのが、のちに地下墓所ぜんたいをさすようになったといわれます。

通路はせまく、天井も低く、枝のようにわかれて、何階層にもなります。かべの棚のような墓穴をロクルスといい、遺体を布につつんでおさめ、石板やかわらでふたをして、名前や短い言葉をきざみました。言葉には「平安のうちに」といった祈りが多く見られ、年齢や日付にはローマ数字が使われました。家族のための小部屋や、大切な人の墓には、絵がえがかれたものもあります。

カタコンベは、キリスト教徒だけのものではありません。ローマにはユダヤ教徒の地下墓所もあり、キリスト教以外の人びとの地下墓所もありました。

ローマの郊外：街道ぞいの地下墓所 ローマ市内 サラリア街道 プリスキラ ノメンターナ街道 アニェーゼ ラビカーナ街道 マルチェリーノとピエトロ アッピア街道 カリストゥスセバスティアヌス アルデアティーナ街道 ドミティッラ 方角と距離は大まかな模式図。赤い点がカタコンベ
図2　ローマの郊外にある、おもなカタコンベ（模式図）。

③ 教会が墓をまとめる（3世紀）

はじめのうちの墓は、ひとりひとりの信者や家族が、自分たちの土地につくったものでした。3世紀になると、ローマの教会が、墓地を共同で管理するようになります。ローマの教会の指導者（のちの教皇）をつとめたカリストゥスが、アッピア街道ぞいの墓地を任されたことから、カリストゥスのカタコンベとよばれるようになりました。

教会が墓地をもつことは、信者にとって大切な意味をもちました。初期の教会では、信者の献金を、貧しい人びとのお葬式にも使ったと、神学者テルトゥリアヌスが伝えています。亡くなった人を、身分にかかわらず、ていねいにほうむること。それは、教会の助け合いのすがたの一部でした。

④ 迫害と、墓地での集まり

ローマ帝国のキリスト教徒は、ネロ帝の迫害（64年）のように、きびしい扱いを受けることがありました。3世紀には、皇帝デキウスのころや、257年から258年にかけてのウァレリアヌス帝のころに、教会をおさえつける政策がとられました。ウァレリアヌス帝は、墓地に集まることを禁じています。これは、墓地が教会の集会に使われていて、役人もその場所を知っていたことを示しています。

また、信仰のために命を落とした人は、殉教者とよばれ、教会の中で特別に敬われました。墓の前では、亡くなった日に、お祈りや食事をともにする集まりが開かれました。のちに、ディオクレティアヌス帝の大迫害（303年）も起きましたが、そのあとのコンスタンティヌス帝が、ミラノ勅令（313年）で信仰を認めたことで、状況が大きく変わります。

⑤ 地上の教会：どんな集まりだったか

初期の教会は、大きな建物ではなく、信者の家の一室などに集まって礼拝をする小さなグループでした。ギリシャ語の「エクレシア」は、もとは「人びとの集まり」を意味しました。礼拝では、聖書の朗読、お祈り、賛美、パンとぶどう酒による食事（聖餐）などが行われたと伝えられます。シリアのドゥラ＝エウロポスの遺跡では、住宅を教会に作りかえた3世紀ごろの建物が見つかっています。

教会には、司教（教会をまとめる）、司祭、助祭（奉仕や貧しい人のお世話をする）などの役割がありました。ローマ帝国のあちこちの都市に教会ができ、ゆるやかにつながっていきます。こうして、のちのローマ＝カトリック教会の組織の土台ができたのです。

⑥ 公認から、巡礼の場所へ（4世紀）

313年のミラノ勅令でキリスト教が公認されると、殉教者の墓の上に教会堂が建てられるようになり、カタコンベは、巡礼（聖地をおとずれる旅）の場所として人びとを集めます。4世紀後半のダマスス教皇は、殉教者の墓を整え、墓のそばに、詩をきざんだ石板を置いたことでも知られます。テオドシウス帝がキリスト教を国教にした392年ごろには、地上の教会が中心になりました。

5世紀のはじめごろから、あらたな埋葬はほとんど行われなくなり、のちには、殉教者の遺骨が町の中の教会に移されました。カタコンベは、長い間、人びとの記憶から薄れていきます。

⑦ 再発見と研究（16世紀〜）

1578年、ローマの郊外のぶどう畑で、工事の最中に、地下の通路が偶然見つかりました。17世紀の初め、研究者アントニオ＝ボシオが、くり返し地下にもぐって調べ、のちに本にまとめました（1632年）。19世紀には、ジョヴァンニ＝バッティスタ＝ド＝ロッシが、科学的な調査の方法で、カタコンベの歴史を明らかにしました。今では、一部のカタコンベが教会の管理のもとで公開され、決められたガイドとともに見学できます。

64ネロ帝がキリスト教徒を罰する2世紀ローマ郊外に地下墓所が広がる258皇帝が墓地での集会を禁止する313ミラノ勅令で信仰が認められる4世紀後半ダマスス教皇が殉教者の墓を整える5世紀はじめあらたな埋葬がほぼ終わる1578偶然の工事で見つかる1632ボシオの研究書が出る19世紀ド＝ロッシが科学的に調べる
図3　カタコンベと初期の教会の年表。

図と表で見る：カタコンベの絵と印

カタコンベのかべや天井には、信仰をしずかに表す絵やしるしがえがかれています。迫害の危険があったからというより、信者どうしの信仰の目印として使われたと考えられています。図4の絵は、ひとつひとつに、意味があります。

壁や墓石に残る、初期の信者の印 魚「イエス・キリスト・神の子・救い主」の頭文字 錨希望のしるし。十字の形にも見える 鳩とオリーブの枝平安と平和のしるし 善き羊飼い信者を導くキリストの姿 祈る人両手をあげた祈りの姿 キー・ローキリストの名の最初の2文字を重ねた印（4世紀） 絵やしるしで信仰をしずかに表した
図4　カタコンベに見られる初期のキリスト教の印。

とくに有名なのは、魚の印です。ギリシャ語で「魚」を意味する「イクテュス」の5文字が、「イエス・キリスト・神の・子・救い主」の頭文字になっていることから、信仰のしるしとなりました。のちにキー・ロー（キリストの名の最初の2文字）が広く使われるようになったのは、コンスタンティヌス帝のころからです。

カタコンベふつうの地上の墓地上の教会堂（4世紀以降）
場所ローマ郊外の地下街道ぞいの地上町の中や墓のそば
おもな目的遺体をほうむる、墓の前で祈る遺体をほうむる礼拝と集まり
時代2〜5世紀ごろ古代を通じてミラノ勅令（313年）のあと増える

整理：カタコンベと初期の教会を一言で

カタコンベは、ローマ郊外の地下墓所。2世紀ごろから使われ、キリスト教徒は遺体を大切にあつかうために利用した。「迫害の隠れ家」ではなく、おもに墓であり、墓の前での祈りや食事の場でもあった。313年のミラノ勅令のあとは、殉教者の墓への巡礼の場所になり、1578年に再発見された。

カタコンベと関係する人物・用語

用語カタコンベとの関係
キリスト教の成立信者が遺体を土にほうむる習慣から、地下墓所が広がった
ネロとローマの大火64年の迫害。ペテロとパウロの殉教の伝えも
ミラノ勅令313年に信仰が認められ、カタコンベへの巡礼が始まる
ディオクレティアヌス帝303年の大迫害。ミラノ勅令の前の最大の迫害
コンスタンティヌス帝ミラノ勅令を出し、殉教者の墓の上に教会堂を建てさせた
テオドシウス帝392年に国教化。地上の教会が中心になった
十二表法市内の埋葬を禁じる決まりの伝え
ローマ街道街道ぞいに墓が並び、地下墓所もその近くに広がった
ニケーア公会議4世紀の教会の教えを整えた会議
アウグスティヌス4〜5世紀の教父。教会が地上で力をもった時代の思想家
ユダヤ教土葬の習慣や、地下墓所はユダヤ教徒にもあった
サクラちゃん

サクラちゃん

カタコンベは暗くて怖そうなイメージがあります。でも、本当は大切な人のお墓だったんですね。

ロダン先生

ロダン先生

そう。そこは、亡くなった人を思い出し、残された人どうしが助け合う場所でもあった。観光で入るときは、「遺跡」であると同時に「祈りの場所」でもあることを、心にとめるといいね。実際、今も、カトリックの教会が管理していて、静かに見学するきまりになっているんだ。

サクラちゃん

サクラちゃん

知らないで行くと、ただ珍しい場所に見えてしまいそうです。

カタコンベと初期の教会でまちがえやすい点

まちがえやすい点

  1. カタコンベを「迫害から逃れる隠れ家」とする：おもな役割はお墓。役人にも場所は知られていた。
  2. キリスト教徒だけが使ったとする：ユダヤ教徒など、ほかの人びとの地下墓所もある。
  3. ミラノ勅令でカタコンベが作られ始めたとする：2世紀から使われ、313年のあとは巡礼の場所になった。
  4. パリの地下のカタコンブと混同する：パリのものは、18世紀以降に遺骨を集めた場所で、古代ローマのものとは別。
  5. カタコンベにキリスト教徒が住んでいたとする：生活の場ではなく、お墓と祈りの場だった。

入試ではこう出る

  • 共通テスト：「カタコンベは、地下墓所として使われた」の正誤。ミラノ勅令やテオドシウス帝の国教化、ネロの迫害と並べて、キリスト教の歩みを問う問題。
  • 国公立の2次・論述：「ローマ帝国でキリスト教が広がった理由」を、教会の助け合いや、迫害のなかでの信仰の姿とともに説明させる問題。
  • 私大：「カタコンベ」「殉教者」「司教」「ネロ」「ディオクレティアヌス」「ミラノ勅令」「ローマ郊外の地下墓所」など。

勉強の進め方は世界史の勉強法【基礎編】、論述の書き方は世界史の論述の書き方（私大・2次試験編）を見てください。

ロダン先生の「これ知ってる？」

ロダン先生

これ知ってる？ カタコンベの「長さ」は気が遠くなる

ローマ周辺には、たくさんのカタコンベがあって、通路をぜんぶつなげると、百キロメートルをこえるともいわれているんだ。ただし、今は、ほとんどが立ち入り禁止になっていて、公開されているのは、そのうちのごく一部だけ。ガイドの人といっしょにしか入れない場所も多くて、はぐれると、本当に出られなくなるほど広いんだよ。わたしは石像だから、足が重くて、ついていくのが大変なんだ。

ロダン先生

これ知ってる？ お墓にきざまれた子どもの言葉

カタコンベの墓には、まだ幼い子どもの名前と、ごく短い言葉がきざまれたものもある。「○○ちゃんは、平安のうちに」といった言葉に、2000年近く前の家族の気持ちが、そのまま残っているんだ。遠い昔のできごとだけれど、同じ人間の気持ちとして伝わってくるよね。

人さし指を立てるロダン先生

ロダン先生

カタコンベは「2世紀ごろから・ローマ郊外・地下の墓所」。かくれ家ではなく、お墓であり、祈りの場だったことを、図1と図2で確かめよう。

練習問題

やさしい

  1. ローマの郊外につくられた、初期のキリスト教徒などの地下墓所を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：カタコンベ

  2. 信仰のために命を落とした人を、何というか。
    答えと解説を見る

    答え：殉教者

ふつう

  1. カタコンベの壁などに見られる、ギリシャ語の頭文字から「イエス・キリスト・神の子・救い主」を表す印は何か。
    答えと解説を見る

    答え：魚

  2. 次のできごとを古い順にならべよ。ア ミラノ勅令　イ ネロ帝の迫害　ウ テオドシウス帝のキリスト教の国教化
    答えと解説を見る

    答え：イ → ア → ウ（64年 → 313年 → 392年）

むずかしい

  1. 正しいか誤りか答えよ。「カタコンベは、迫害をのがれたキリスト教徒が、ひそかに暮らした隠れ家だった。」
    答えと解説を見る

    答え：誤り
    おもにお墓として使われ、墓の前での祈りの場でもあった。場所は役人にも知られていた。

  2. 初期のキリスト教徒が、地下の墓所を必要とした理由を、60字ほどで説明せよ。
    答えと解説を見る

    答えの例：遺体を大切にして土にほうむる習慣があり、ローマ市内には墓をつくれなかったため、郊外のやわらかい岩に、地下の墓所を広げた。

    採点のポイント：①遺体を土にほうむる習慣、②市内には墓をつくれない、③郊外の地下を利用、が書けているか。

カタコンベと初期の教会のまわりの用語

カタコンベと初期の教会は、キリスト教の成立と広がりの用語一覧（53語）にも入っています。流れの順で、前後に出てくる語はこちらです。

カタコンベと初期の教会の前に出てくる語

カタコンベと初期の教会のあとに出てくる語

「古代ローマ」の章の用語

この章の流れは古代ローマの年表（国と王朝の帯図・同じころの日本つき）で、年の順に確かめられます。

← 前の語：プトレマイオスの天動説（世界史）　｜　次の語：アウグスティヌス（世界史） →

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よくある質問

カタコンベとは何ですか？

ローマの郊外などの地下につくられた、古代の墓所です。凝灰岩というやわらかい岩をほって、通路を何階層にも広げ、かべに棚のような墓穴を並べました。

カタコンベはいつ使われましたか？

2世紀ごろから使われ、5世紀のはじめごろには、あらたな埋葬がほとんどなくなりました。313年のミラノ勅令のあとは、殉教者の墓への巡礼の場所になりました。

カタコンベは迫害の隠れ家だったのですか？

そうではありません。おもに墓で、役人にも場所が知られていました。墓の前で祈りや食事をする集まりがあったため、集会の場所としても使われました。

なぜキリスト教徒は地下に墓をつくったのですか？

遺体を大切にして土にほうむる習慣があったからです。ローマでは市内に墓をつくることが禁じられ、郊外の土地は高かったため、やわらかい岩の地下に広げました。

カタコンベにある魚のしるしとは？

ギリシャ語で「魚」を意味する言葉の頭文字が、「イエス・キリスト・神の子・救い主」の頭文字と重なることから、信仰のしるしとして使われました。

カタコンベはキリスト教徒だけのものでしたか？

いいえ。ユダヤ教徒の地下墓所や、ほかの人びとの地下墓所もありました。ただ、ローマでは、キリスト教徒のものがとくに多く知られています。

初期の教会はどんな集まりでしたか？

信者の家の一室などに集まる小さな集まりでした。聖書の朗読、祈り、パンとぶどう酒の食事などが行われ、司教・司祭・助祭などの役割がありました。

カタコンベはどうして再発見されたのですか？

1578年に、ローマ郊外で工事のときに、地下の通路が偶然見つかりました。のちに、ボシオやド＝ロッシが調べ、歴史が明らかになりました。

カタコンベは入試でどう出ますか？

「地下墓所」であること、ネロやディオクレティアヌスの迫害、ミラノ勅令、国教化とあわせた、キリスト教の歩みの中でよく問われます。迫害の隠れ家とする誤りに注意しましょう。

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出典・参考

  • 高校「世界史探究」の教科書の一般的な記述
  • ローマ郊外のカタコンベについての一般的な説明

最終更新：2026年11月6日／作成：大学受験合格大作戦