アクスム王国とは？世界史でわかりやすく｜エチオピア・紅海交易・エザナ王のキリスト教【図解】

世界史用語集 › 第7章 古代のアメリカ・アフリカ

大学受験

アクスム王国あくすむおうこく

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

アクスム王国とは、1世紀ごろからエチオピア北部の高原にさかえた王国です。港アデュリスの紅海・インド洋交易で富を得て、独自の貨幣をつくり、4世紀にエザナ王がクシュを攻め、キリスト教を受け入れました。

読み方あくすむおうこく
英語Kingdom of Aksum（アクスム王国）
時代1世紀ごろ〜10世紀ごろ（エチオピア北部）
地域アフリカ
章第7章 古代のアメリカ・アフリカ
場所エチオピア北部の高原（都アクスム、港アデュリス）
宗教4世紀なかばごろからキリスト教
特色紅海・インド洋の交易・独自の貨幣・ゲエズ文字・石柱（ステラ）

このページのポイント

  • エチオピア北部の高原にあった王国。港アデュリスから紅海・インド洋交易を行い、独自の金貨・銀貨・銅貨とゲエズ文字をもった。
  • 4世紀、エザナ王がクシュ（メロエ）を攻め、キリスト教を受け入れた。エチオピア正教会のもとになる。
  • 7世紀にイスラーム教が広がって交易の形が変わり、10世紀ごろまでにおとろえた。王家の起源の伝説は事実と区別して書く。

アクスム王国をやさしく言うと

アクスム王国は、1世紀ごろから、いまのエチオピア北部の高原にさかえた王国です（くわしくはエチオピアのキリスト教王国とラリベラ）。都のアクスムは標高の高い高原にあり、紅海ぞいの港アデュリスを通じて、エジプト・ローマ・南アラビア・インドとつながる海の交易でさかえました。

アクスムが世界史で大切なのは、おもに3つの理由からです。①独自の貨幣（金貨・銀貨・銅貨）をつくったこと、②4世紀に王がキリスト教を受け入れ、エチオピアにキリスト教が根づく出発点になったこと、③前の時代のクシュ王国（メロエ）を攻めたとされることです。

たとえると、アクスムは「アフリカ内陸の産物と、紅海・インド洋の海の道を結ぶ、高原のハブ（中継点）」です。エチオピアは、のちのヨーロッパ列強の時代にも、アフリカで植民地にされなかった国として知られます。その歴史の古い土台のひとつが、このアクスムです。

紅海インド洋アラビア半島 アデン湾 エチオピア高原 アスワン メロエ（クシュ） アクスム（都） 港 アデュリス イエメン（ヒムヤル王国） タナ湖 インドへ → 海の交易路（大まか） エチオピア高原 模式図。位置・航路は大まかな目安
図1　アクスム王国と紅海交易（模式図）。高原の都アクスムと、紅海ぞいの港アデュリス。
サクラちゃん

サクラちゃん

先生、アフリカにも昔から、貨幣やキリスト教があったんですか？

ロダン先生

ロダン先生

そうなんだ。アクスムは、アフリカの国ぐにのなかでも早く、自分の貨幣をつくった国のひとつとして知られる。しかも、4世紀に王様がキリスト教を信じたから、ローマ帝国がキリスト教を公認した時代とほぼ同じころなんだ。世界史の「キリスト教の広がり」の中に、アフリカがちゃんと入っているんだよ。

アクスム王国のくわしい流れ

① 前史：エチオピア高原と紅海をわたる文化

エチオピア北部の高原は、涼しくて雨が多く、農業に向いた土地です。紅海をはさんだ南アラビアとの行き来は、はるか昔からあり、前1000年ごろには、南アラビアの人びとの文字や文化がこの地域にも伝わっていたことが、遺跡や碑文から知られています。こうした地盤の上に、1世紀ごろからアクスムの王国が育ちました。

1世紀ごろに書かれたギリシャ語の航海案内書（『エリュトゥラー海案内記』）には、アクスムの港アデュリスが、象牙などを輸出する重要な港として記されています。紅海からインド洋にかけての海の道は、ヘレニズム時代の後、ローマ帝国とインドとの交易でますますにぎわっており、アクスムはその中継点という地の利をもっていました。

② 繁栄：貨幣・石碑・高原の都（2〜4世紀ごろ）

3世紀ごろには、アクスムは独自の金貨・銀貨・銅貨をつくりました。貨幣にはアクスム王の名や像が刻まれ、はじめはギリシャ語、のちにはゲエズ語（アクスムのことば）の文字が使われました。貨幣を発行できたことは、国の力と、広い交易圏の中にいたことを示します。

アクスムの都には、巨大な石柱（ステラ）が立てられました。もっとも大きなものは高さが30mをこえ、王や貴族の墓の目印だったと考えられています。石を整えて積んだ宮殿や墓の遺跡は、今も残り、アクスムの遺跡は世界遺産（1980年）になっています。

言語・文字では、アクスムの王国のことばであるゲエズ語が使われ、ゲエズ文字は、のちのエチオピアの文字（アムハラ語など）の祖先にあたります。紀元後の数世紀に、アフリカで独自の文字をもち、長く使い続けた地域として、アクスムの意義は大きいといえます。

③ キリスト教の受け入れ（4世紀なかばごろ）

アクスム王エザナは、4世紀なかばごろ、キリスト教を受け入れたとされます。伝承では、シリア方面から来たフルメンティウスという人物がエザナの宮廷でキリスト教を伝え、のちにエジプトのアレクサンドリアの司教から、アクスム初代の司教に任じられたとされます。エザナ王の碑文は、はじめは古い神々への感謝が書かれていますが、のちの碑文ではキリスト教の神をたたえる内容に変わります。貨幣のデザインも、のちに十字の印に変わりました。

この時代は、コンスタンティヌス帝がキリスト教を公認した（ミラノ勅令、313年）後のことです。アクスムのキリスト教は、エジプトのコプト教会（キリスト単性説の立場をとる教会）と近い関係にあり、今のエチオピア正教会につながっています。

④ クシュへの遠征と南アラビア（4〜6世紀）

エザナ王の碑文には、ナイル川上流のクシュ（メロエ）に軍を送り、勝ったことが記されています。これによって、クシュ王国の時代は終わりに向かい、アクスムは紅海からナイル川上流にかけての大きな力となりました。

6世紀前半には、アクスム王カレブ（エラ＝アツベハ）が、紅海をわたって南アラビアのヒムヤル王国に軍を送ったとされます。ユダヤ教を信じるヒムヤルの王がキリスト教徒を迫害したことが、きっかけとして伝えられます。これには、東ローマ（ビザンツ帝国）の外交的なはたらきかけもあったといわれます。この遠征で、アクスムは一時、南アラビアに影響力をもちましたが、6世紀なかばごろには支配を失ったと考えられています。

⑤ おとろえと、その後のエチオピア

7世紀にイスラーム教が広がると、紅海の交易の中心がかわり、アクスムの港アデュリスは、しだいに重要さを失っていきました。環境の変化（土地の使いすぎ）や、周辺の勢力との争いなども、おとろえの理由として考えられていますが、はっきりとは分かっていません。ちなみに、ムハンマドの教えを信じる初期の信者たちが、迫害をのがれてアクスムの王のもとに身をよせ、保護を受けたという伝承があります。これは、ヒジュラ（聖遷）の前の出来事として、イスラームの歴史に伝えられています。

10世紀ごろにアクスム王国はおとろえましたが、エチオピアの高原では、キリスト教の王国が続きました。のちの王家は、「ソロモン王とシバの女王の子孫」という伝説を王家の起源として語り、これは『ケブラ＝ナガスト』という書物にまとめられました。これはあくまで伝説・伝承であり、歴史の事実として確かめられたものではありません。

1世紀ごろ紅海の港アデュリスを通る交易が、ギリシャ語の航海案内書に記される3世紀ごろ独自の金貨・銀貨・銅貨をつくる4世紀ごろエザナ王がクシュ（メロエ）を攻めると碑文に記される4世紀なかばエザナ王がキリスト教を受け入れる6世紀前半南アラビアのヒムヤル王国に軍を送ったとされる6世紀なかば南アラビアの支配を失い、勢力がかげりはじめる7世紀イスラーム教が広がり、紅海の交易の形が変わる10世紀ごろ〜アクスム王国はおとろえ、高原の中でキリスト教の国が続く
図2　アクスム王国の歩み。紅海交易でさかえ、4世紀にキリスト教を受け入れ、7世紀ごろからおとろえた。
年表の巻物を広げるロダン先生

ロダン先生

アクスムのいちばんの見せ場は4世紀ごろ。クシュを攻めて、キリスト教を受け入れて、貨幣もつくって、国の形がそろったんだ。年表では「ローマ帝国のキリスト教公認と同じころ」と覚えておくといいよ。

図と表で見る：アクスムの交易とクシュとのちがい

アクスムが結んだ交易 アクスム王国港アデュリス アフリカ内陸象牙・金・奴隷 エジプト・ローマのちビザンツ帝国 南アラビア香料・乳香 インド布・香辛料 ローマ・ビザンツからはぶどう酒・油・布・ガラス器 アクスムは、アフリカ内陸と海の世界をつなぐ中継点
図3　アクスムが結んだ交易。アフリカ内陸の産物を、エジプト・ローマ・南アラビア・インドへ。
クシュ王国（メロエ）アクスム王国
場所ナイル川上流（スーダン北部）エチオピア北部の高原
さかえた時期前8世紀ごろ〜4世紀ごろ1世紀ごろ〜（10世紀ごろにおとろえ）
交易ナイル川ぞい・エジプトとの交易紅海ぞいの港アデュリス・インド洋交易
文字メロエ文字ゲエズ文字（ギリシャ語も使用）
宗教アメン神など独自の神々4世紀なかばごろからキリスト教
ほろびた（変化した）理由アクスムの攻撃などで4世紀ごろおとろえるイスラーム教の広がりで交易の形が変わり、おとろえる

整理：アクスム王国を一言で

エチオピア北部の高原に1世紀ごろからさかえた王国。港アデュリスから紅海・インド洋の交易で富を得て、独自の貨幣とゲエズ文字をもった。4世紀にエザナ王がクシュを攻め、キリスト教を受け入れた。

アクスム王国と関係する人物・用語

用語アクスム王国との関係
クシュ王国とメロエナイル川上流の王国。アクスムのエザナ王が攻めたとされる
キリスト教の成立4世紀のアクスムが、アフリカでも早くキリスト教を受け入れた
コンスタンティヌス帝キリスト教を公認したローマ皇帝。アクスムの改宗とほぼ同じころ
ビザンツ帝国ローマの後を受け、アクスムと外交・交易で結びついた
ユダヤ教南アラビアのヒムヤル王国の王が信じ、アクスムとの争いの背景になった
イスラーム教7世紀に広がり、紅海の交易のかたちを変えた
サハラ交易（塩金交易）のちに西アフリカで、アクスムのように交易が国をささえた例
スワヒリ文化と東アフリカの港市インド洋交易がアフリカ東岸の都市をそだてた例

アクスムの時代は、ローマの道と水道で結ばれた地中海世界と、インド洋の世界がつながった時代でもあります。アクスムはその両方の接点にありました。

うかるくん

うかるくん

ソロモン王とシバの女王の話は、本当にあったことなんですか？

ロダン先生

ロダン先生

旧約聖書にシバの女王がソロモン王をたずねる話があるのは事実なんだ。でも、エチオピアの王家がその子孫だという話は、中世の書物『ケブラ＝ナガスト』にまとめられた伝説で、歴史の事実としては確かめられていない。教科書でも「伝承」「伝説」と区別して書くよ。入試でも、事実と伝説を分けておくのが大切なんだ。

アクスム王国でまちがえやすい点

まちがえやすい点

  1. アクスムとクシュをまちがえる：クシュ（メロエ）はナイル川上流（スーダン）、アクスムはエチオピア高原。クシュをおとろえさせた側がアクスム。
  2. アクスムを今のガーナなどと混同する：アクスムは東アフリカ（北東）。ガーナ王国やマリ王国は西アフリカで、ずっと後の時代。
  3. キリスト教がヨーロッパだけのものと思う：アクスムのように、アフリカでも4世紀にキリスト教を受け入れた国があった。
  4. ソロモン王とシバの女王の子孫、という話を事実と書く：これは伝説。「伝えられる」と書く。
  5. アクスムの宗教をイスラーム教と思う：エチオピアの高原ではキリスト教が長く続いた。イスラーム教は紅海の沿岸や周辺に広がった。

入試ではこう出る

  • 共通テスト：アフリカの古代の国（クシュ・アクスム・ガーナ・マリ）を、場所・特色・宗教で選ぶ問題がよく出ます。アクスムは「エチオピア」「紅海交易」「キリスト教」「クシュをおとろえさせた」がキーワードです。
  • 国公立の2次・論述：「キリスト教がアフリカやアジアに広がった経過」や、インド洋交易の中の東アフリカの役割を説明させる問題で出ます。
  • 私大：「アクスム王国」「エザナ王」「アデュリス」「ゲエズ語」「エチオピア正教会」「コプト教会」など。
  • 高校入試：ふつうは出題されにくい語ですが、エチオピアの歴史として地理でも役に立ちます。

勉強の進め方は世界史の勉強法【基礎編】、共通テスト対策は世界史の勉強法その2【共通テスト対策】を見てください。

ロダン先生の「これ知ってる？」

ロダン先生

これ知ってる？ エチオピアは、アフリカで「いちばん古いキリスト教の国」のひとつ

エチオピアの高原では、4世紀にキリスト教が受け入れられて以来、長いあいだキリスト教が信じられてきたんだ。今でもエチオピア正教会の信者は多く、独自の暦や、ゲエズ語の聖書があるよ。アフリカでは、キリスト教は「ヨーロッパから来た」と思われがちだけど、もっと古い歴史をもつ地域もあるんだ。

ロダン先生

これ知ってる？ エチオピアの文字は、ゲエズ文字の子孫

エチオピアの公用語のひとつアムハラ語の文字は、アクスムのゲエズ文字がもとになっているんだ。1000年以上も前の文字が、形を変えながら今も使われているというのは、世界の中でもめずらしいことだよ。ぼくは世界一周のとき、エチオピアのカレーのような煮こみ料理（ワット）をいつか食べたいと思っているんだ。

おじぎするロダン先生

ロダン先生

アクスムは「エチオピア高原」「紅海の港アデュリス」「独自の貨幣」「エザナ王がキリスト教」「クシュを攻める」の5つ。クシュとセットで覚えると、ナイル川上流から高原へ、という流れが頭に入るよ。

練習問題

やさしい

  1. 1世紀ごろから、いまのエチオピア北部の高原にさかえた王国を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：アクスム王国

  2. アクスム王国が、紅海ぞいにもっていた交易の港を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：アデュリス

ふつう

  1. 4世紀なかばごろ、キリスト教を受け入れたとされるアクスム王の名を答えよ。
    答えと解説を見る

    答え：エザナ王
    エザナ王の碑文には、クシュ（メロエ）を攻めたことも書かれています。

  2. アクスム王国が攻めて、おとろえさせたとされる、ナイル川上流の国はどこか。
    答えと解説を見る

    答え：クシュ王国（メロエ）

むずかしい

  1. 正しいか誤りか答えよ。「エチオピアの王家がソロモン王とシバの女王の子孫であることは、歴史の事実として確かめられている。」
    答えと解説を見る

    答え：誤り
    これは『ケブラ＝ナガスト』に書かれた伝説です。事実として確かめられたものではありません。

  2. アクスム王国が、紅海・インド洋の交易の中で果たした役割を、60字ほどで説明せよ。
    答えと解説を見る

    答えの例：港アデュリスを通じて、アフリカ内陸の象牙・金などを、エジプト・ローマ・南アラビア・インドへ送る中継点となり、富と貨幣をもつ強国になった。

    採点のポイント：「内陸の産物」「紅海・インド洋の交易の中継」「港アデュリス」が入っているか。

アクスム王国のまわりの用語

アクスム王国は、ナイル上流・東アフリカの国ぐにの用語一覧（47語）にも入っています。流れの順で、前後に出てくる語はこちらです。

アクスム王国の前に出てくる語

アクスム王国のあとに出てくる語

「古代のアメリカ・アフリカ」の章の用語

この章の流れは古代のアメリカ・アフリカの年表（国と王朝の帯図・同じころの日本つき）で、年の順に確かめられます。

← 前の語：ノク文化とアフリカの鉄器（世界史）　｜　次の語：エチオピアのキリスト教王国とラリベラ（世界史） →

あわせて読みたい（合格大作戦の記事）

よくある質問

アクスム王国とは何ですか？

アクスム王国は、1世紀ごろからいまのエチオピア北部の高原にさかえた王国です。港アデュリスを通じた紅海・インド洋の交易でさかえ、10世紀ごろまでに力を失いました。

アクスム王国はいつ、どこにありましたか？

1世紀ごろから10世紀ごろにかけて、いまのエチオピア北部（ティグレ州など）の高原にありました。都はアクスムで、紅海ぞいの港はアデュリスです。

アクスム王国は何で栄えましたか？

紅海・インド洋の交易です。アフリカ内陸の象牙や金などを、エジプト・ローマ・南アラビア・インドへ送る中継点として富を得ました。

アクスム王国はいつキリスト教を受け入れましたか？

4世紀なかばごろ、エザナ王のときとされます。ローマ帝国がキリスト教を公認したのと、ほぼ同じ時代です。

アクスム王国とクシュ王国の関係は？

クシュ王国はナイル川上流の国で、アクスムのエザナ王が4世紀ごろにクシュの町を攻めたことが碑文に記されています。クシュはこのころおとろえました。

アクスム王国は貨幣をつくっていましたか？

はい。3世紀ごろから金貨・銀貨・銅貨をつくりました。のちには十字の印が貨幣に入るようになったことが知られています。

ソロモン王とシバの女王の話は事実ですか？

エチオピアの王家がその子孫だという話は、『ケブラ＝ナガスト』に伝わる伝説で、歴史の事実としては確かめられていません。

アクスム王国は英語で何といいますか？

Kingdom of Aksum（Axum）といいます。ゲエズ語は Ge’ez、港アデュリスは Adulis と書きます。

アクスム王国は入試でどう出ますか？

共通テストでは、アフリカの古代の国の特色を選ぶ問題で、「エチオピア」「紅海交易」「キリスト教」「クシュをおとろえさせた」が問われます。論述ではキリスト教の広がりやインド洋交易の中で出ます。

あわせて読みたい

出典・参考

  • 高校「世界史探究」の教科書の一般的な記述
  • 『エリュトゥラー海案内記』（1世紀ごろ）

最終更新：2026年11月5日／作成：大学受験合格大作戦