ノク文化とアフリカの鉄器とは？世界史でわかりやすく｜テラコッタ・鉄づくり・バントゥー系【図解】

世界史用語集 › 第7章 古代のアメリカ・アフリカ

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ノク文化とアフリカの鉄器のくぶんか

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ひとことで言うと

ノク文化とは、前500年ごろから後200年ごろ、西アフリカのナイジェリア中部にさかえた、テラコッタ（焼き物の彫刻）と鉄づくりで知られる文化です。アフリカの鉄器は、バントゥー系の人びとの移動とともに東や南へ広がったと考えられ、鉄の伝わり方には諸説があります。

読み方のくぶんか
英語Nok culture and African iron（ノク文化とアフリカの鉄器）
時代前500年ごろ〜後200年ごろ（鉄づくりは前5〜前4世紀ごろの可能性）
地域アフリカ
章第7章 古代のアメリカ・アフリカ
場所西アフリカ、ナイジェリア中部の高原
特色テラコッタ（焼き物の人や動物の像）・鉄づくりの跡
ポイント鉄の伝わり方（外から／独自）には諸説。バントゥー系の移動とも関係

このページのポイント

  • ノク文化は、西アフリカ（ナイジェリア中部）で前500年ごろから後200年ごろにさかえた。人や動物をかたどったテラコッタと、鉄づくりの跡で知られる。
  • アフリカの鉄づくりは、北やナイル川上流から伝わったとする説と、独自に始まったとする説があり、議論が続いている。
  • 鉄器と農業は、バントゥー系の人びとの移動とともに、アフリカの東や南へ広がったと考えられている。

ノク文化とアフリカの鉄器をやさしく言うと

ノク文化は、前500年ごろから後200年ごろにかけて、西アフリカ、今のナイジェリア中部の高原にさかえた文化です。人や動物をかたどった、焼き物の彫刻（テラコッタ、素焼きの土偶）で有名で、サハラ砂漠より南のアフリカでは、最も古い部類の大きな彫刻のひとつとされます。そして同時に、ノクの地域では、早い時期に鉄づくりが行われていたことも知られています。

「鉄器」は、世界史ではヒッタイトが早く使った技術として習います。アフリカでは、クシュ王国のメロエなど、ナイル川の流域でも鉄がつくられました（クシュ王国とメロエ）。サハラ砂漠より南の地域でも、ノクのほか、各地で早い時期の鉄づくりの跡が見つかっています。ここでは、ノク文化とアフリカの鉄器を中心に整理します。

この文化は、文字をもっていなかったとされ、遺跡や出土品からしか知ることができません。ノクの人びとが何と呼んでいたのか、どんな言葉を話していたのかも、わかっていません。わからないことが多いからこそ、考古学の成果を、「〜とされる」「〜と考えられる」という言い方で、ていねいに読んでいく必要があります。

ノク文化 メロエ カルタゴ グレート＝ジンバブエ 大西洋インド洋 バントゥー系の移動 鉄の伝わり方の説 （北から・東から・独自） 模式図（位置・向きは目安）
図1　ノク文化の位置と、アフリカでの鉄の広がり（模式図）。ノクは西アフリカ、今のナイジェリア中部にあった。
うかるくん

うかるくん

先生、アフリカの鉄器は、どこかから伝わったものなんですか？

ロダン先生

ロダン先生

そこが研究者のあいだでも議論が続いているところなんだ。北の地中海ぞいのカルタゴや、東のメロエから伝わった、という説がある。一方で、アフリカの中で独自に鉄づくりが始まった、という説もあるんだ。近ごろは、各地で古い鉄づくりの跡が見つかっていて、独自に始まった可能性を考える研究者も増えている。ただ、決着はついていないよ。「まだわかっていない」ことも、歴史の大事な部分なんだ。

ノク文化のくわしい流れ（知られるまで・テラコッタ・鉄づくり・その後）

① 場所と時代：ナイジェリア中部の高原

ノク文化があったのは、ナイジェリアの中部、ジョス高原のあたりを中心とする広い地域です。ノクという名前は、この地域にある村の名前に由来します。最も古い人びとの暮らしの跡は、紀元前1500年ごろにさかのぼるとされます。前500年ごろから後200年ごろにかけて、とくにテラコッタの制作が盛んでした。ただし、年代の測り方や遺跡によって、数字に幅があります。

ノクの人びとは、雑穀などを育てる農業と牧畜、狩りで暮らしていたと考えられています。そのうえで、石器から鉄器へ道具を変えていった時期にあたります。

② 知られるようになった経緯：錫の鉱山から（1928年）

ノク文化が世界に知られるきっかけは、1928年のことでした。ナイジェリアのジェマア近くの錫（スズ）の鉱山で、土の中から焼き物の人間の頭が見つかったのです。その後も、同じような土偶が、各地で見つかりました。1940年代に、イギリスの考古学者フェイグらが調べて、「ノク文化」と名づけました。つまり、この文化は、20世紀になって学問の世界で知られるようになったもので、地元の人びとにとっては、古くから土の中にあるものだったともいえます。

近年は、盗掘や、遺物の不正な売買が問題になっています。出土した場所の情報が失われると、歴史を組み立てる手がかりがなくなってしまうため、国際的にも保護が呼びかけられています。

③ テラコッタ：ノクの美術

ノクのテラコッタは、人の頭や全身、動物をあらわしたもので、中が空洞になっているのが特色です。目は三角形や丸い形で、瞳の部分に穴があけられていることが多く、髪型や飾りがたいへん細かく表現されています。大きいものでは、人の等身大に近い像もあったとされます。何のためにつくられたのかは、はっきりしません。祖先をまつる儀式や、地位を示すもの、あるいは信仰に関わるものなど、さまざまな説があります。

このようなアフリカの美術の流れは、のちの西アフリカのヨルバ人とイフェの彫刻や、ベニン王国の美術とのつながりが、議論されています。ただし、ノク文化から何百年も時代がへだたっているため、どのくらい直接のつながりがあるのかは、はっきりとはいえません。

④ 鉄づくり：アフリカの鉄器

ノクの遺跡では、鉄を溶かす炉の跡や、鉄のかたまり（鉄さい）が見つかっています。年代は、前5世紀から前4世紀ごろとされるものがありますが、測り方や遺跡によって差があり、確実な年代を決めるのは簡単ではありません。それでも、アフリカの鉄づくりが、世界の中でも早い時期に始まった地域のひとつであったことはたしかだと考えられています。

アフリカでは、青銅器の時代を長く経ないで、鉄器の時代へ入った地域が多い、と説明されることがあります。鉄は、ふつうの鉱石から取り出せるため、地域によっては、青銅よりも身近な材料だったからでしょう。鉄の炉は、粘土でつくり、木炭を燃やして、風を送って温度を上げる技術が必要で、これをあつかう人びとは、高い技術をもっていました。

⑤ 鉄とバントゥー系の人びとの移動

鉄の技術は、のちにバントゥー系の人びとの移動とともに、アフリカの東や南へ広がったと考えられています。バントゥー系の人びとは、ナイジェリアとカメルーンの国境のあたりから、前1000年ごろ以降、長い時間をかけて、中央アフリカ、東アフリカ、南アフリカへ広がっていきました。農業と鉄器をたずさえて、広い地域に新しい村をつくっていったとされます。この移動は、一度に起きたのではなく、数千年にわたって、何度にも分かれて進んだと考えられています。

鉄の道具があれば、森を切り開いて畑を広げることもできます。こうして、人口が増え、のちのモノモタパ王国と大ジンバブエ、スワヒリ文化、そして西アフリカのガーナ王国やマリ王国のような、大きな国がうまれる土台のひとつになった、と説明されます。

⑥ ノク文化のおとろえ

ノク文化は、後200年ごろから、しだいに見られなくなります。その理由は、わかっていません。鉄をつくるために森の木を切りすぎた、気候が変わった、人びとが別の土地へ移った、などの説が出ていますが、確かな答えはまだありません。ノクの人びとの子孫がどこに暮らしているのかも、議論されています。

前1500年ごろノクの地域に人びとが暮らし始めた跡がある（とされる）前1000ごろ〜バントゥー系の人びとが東・南へ広がり始める（諸説）前5〜前4世紀鉄づくりが行われていた可能性がある（年代に幅）前500〜後200人や動物の土偶（テラコッタ）がつくられる2世紀ごろノク文化がしだいにおとろえる（理由は不明）1928ジェマアの錫の鉱山で土偶の頭が見つかる1940年代「ノク文化」と名づけられる
図2　ノク文化の年表。1928年に知られてから、テラコッタと鉄づくり、バントゥー系の人びとの広がりまで。
年表の巻物を広げるロダン先生

ロダン先生

ノク文化は「ナイジェリア中部・テラコッタ・鉄づくり・前500〜後200年ごろ」。鉄が独自に始まったかどうかは議論中、という点もセットで覚えよう。

図と表で見る：鉄が変えたことと、ほかの地域の鉄器

鉄の道具は何を変えた？ 1農具鉄の斧とくわで森を切り開き、畑を広げやすくなる 2狩りと戦い鉄の穂先の槍や矢じりが使われる 3職人鉄をつくる鍛冶の仕事が生まれる。炉と技術が大切に 4社会鍛冶屋が特別な役割をもつ社会もある（土地による）
図3　鉄の道具は社会に何をあたえたか。農具・武器・職人・社会のしくみ。
地域鉄の使い方ポイント
アナトリア（ヒッタイト）前17世紀ごろから鉄を使った西アジアで早い鉄器の例。教科書で最初に習う
ナイル川上流（メロエ）鉄づくりで栄えたクシュ王国のメロエは「アフリカのバーミンガム」と呼ばれることもある
西アフリカ（ノク）前5〜前4世紀ごろの鉄づくりの跡テラコッタとともに知られる。年代に幅がある
バントゥー系の人びと鉄器と農業を持って、東・南へ移動前1000年ごろ以降。数千年にわたる移動

整理：ノク文化とアフリカの鉄器を一言で

前500年ごろ〜後200年ごろ、西アフリカのナイジェリア中部にさかえたノク文化。テラコッタ（焼き物の彫刻）で有名で、鉄づくりの跡も見つかっている。アフリカの鉄器は、バントゥー系の人びとの移動とともに広がったと考えられ、鉄の伝わり方には諸説がある。

ノク文化と関係する人物・用語

用語ノク文化・鉄器との関係
ヒッタイト西アジアで早く鉄器を使った国
クシュ王国とメロエナイル川上流で鉄づくりで栄えた国
バントゥー系の人びと農業と鉄器をたずさえてアフリカ各地へ広がった
サハラ交易（塩金交易）のちに、サハラ砂漠をこえる交易路がひらかれた
ガーナ王国西アフリカに栄えた、金と塩の交易の国
マリ王国とマンサ＝ムーサガーナの後に西アフリカを治めた国
ヨルバ人とイフェ西アフリカの美術の伝統。ノクとのつながりが議論される
ベニン王国青銅の美術で知られる、西アフリカの王国
サクラちゃん

サクラちゃん

ノクの人びとは、どんな気持ちでテラコッタをつくったんでしょうか。

ロダン先生

ロダン先生

いい質問だね。実は、はっきりしたことはわかっていないんだ。祖先をたたえる像かもしれないし、儀式のための像かもしれない。大切なのは、文字がなくても、人びとが高い技術と美の感覚をもっていたということ。そして、わからないことを「わからない」と言って、手がかりを集めながら、考え続けること。それが歴史の勉強の、ほんとうの面白さなんだよ。

ノク文化でまちがえやすい点

まちがえやすい点

  1. ノク文化をナイル川の文明とする：ノク文化は西アフリカ（ナイジェリア）の文化。ナイル川上流の鉄の国はクシュ王国（メロエ）。
  2. アフリカの鉄器をすべて外から伝わったものとする：北や東から伝わったとする説と、独自に始まったとする説があり、議論が続いている。
  3. 鉄器を最初に使ったのをノクとする：世界で早く鉄を使ったのは西アジアのヒッタイトとされる。ノクはアフリカで早い例のひとつ。
  4. ノク文化の年代を一つに決める：前500年ごろ〜後200年ごろは目安で、遺跡や測り方によって幅がある。
  5. ノクがベニン王国の前身と決めつける：のちのイフェやベニンの美術とのつながりは議論されているが、直接の関係ははっきりしない。

入試ではこう出る

  • 共通テスト：「ノク文化は、西アフリカでテラコッタをつくり、鉄器を使った」「バントゥー系の人びとが鉄器とともに広がった」が、アフリカの古代の文化を比べる問題で出ます。
  • 国公立の2次・論述：アフリカの古代史では、鉄器の広がりとバントゥー系の人びとの移動、サハラ交易による国の成立などを説明させる問題で関連します。
  • 私大：「ノク文化」「テラコッタ」「バントゥー系」「鉄器」などが用語として問われることがあります。

世界史の勉強の進め方は世界史の勉強法【基礎編】、論述の書き方は世界史の論述の書き方（私大・2次試験編）を見てください。

ロダン先生の「これ知ってる？」

ロダン先生

これ知ってる？ ノクの像の「目」

ノクのテラコッタは、目が三角形やだ円形で、瞳に穴があいているものが多いんだ。これが、ノクの像を見分ける大きな特徴のひとつ。見る人をじっと見つめ返してくるような、不思議な力のある表情だよね。ナイジェリアなどの博物館や、世界のいくつかの美術館で見ることができるよ。

ロダン先生

これ知ってる？ アフリカの鍛冶屋の仕事

アフリカの多くの社会では、鉄をつくる鍛冶屋が、特別な役割をもっていたことが、民族学の調べで知られているんだ。たとえば、火と鉄を扱うことから、儀式で重要な役目を果たす社会もあった。ただし、土地によって、尊敬される場合と、距離を置かれる場合があり、一つにまとめることはできないよ。

本を持って説明するロダン先生

ロダン先生

ノク文化は「ナイジェリア中部・テラコッタ・鉄づくり」。鉄の伝わり方は議論中、バントゥー系の移動とセットで覚えよう。

練習問題

やさしい

  1. 前500年ごろから後200年ごろ、ナイジェリア中部にさかえ、焼き物の彫刻で有名な文化を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：ノク文化

  2. ノク文化で有名な、素焼きの彫刻を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：テラコッタ（土偶）

ふつう

  1. 西アフリカからアフリカの東や南へ、農業や鉄器とともに広がったとされる人びとを何というか。
    答えと解説を見る

    答え：バントゥー系の人びと

  2. 西アジアで、早い時期に鉄器を使ったことで知られる国はどこか。
    答えと解説を見る

    答え：ヒッタイト

むずかしい

  1. 正しいか誤りか答えよ。「アフリカの鉄づくりは、すべてヨーロッパ人から伝わったものである。」
    答えと解説を見る

    答え：誤り
    鉄づくりは、ヨーロッパ人が来るよりずっと前の古代から行われていた。伝わり方には北や東から伝わったとする説と、アフリカで独自に始まったとする説があり、議論が続いている。

  2. ノク文化について、わかっていることとわかっていないことを、それぞれ1つずつあげて説明せよ。
    答えと解説を見る

    答えの例：テラコッタが多く見つかり、鉄づくりも行われていたことはわかっている。一方、テラコッタを何のためにつくったか、文化がおとろえた理由は、はっきりしていない。

    採点のポイント：①わかっていること（テラコッタ・鉄づくり・場所と年代の目安）、②わかっていないこと（用途・おとろえた理由・鉄の伝わり方など）、が区別して書けているか。

ノク文化とアフリカの鉄器のまわりの用語

ノク文化とアフリカの鉄器は、サハラ交易と西アフリカの王国の用語一覧（52語）にも入っています。流れの順で、前後に出てくる語はこちらです。

ノク文化とアフリカの鉄器のあとに出てくる語

「古代のアメリカ・アフリカ」の章の用語

この章の流れは古代のアメリカ・アフリカの年表（国と王朝の帯図・同じころの日本つき）で、年の順に確かめられます。

← 前の語：クシュ王国とメロエ（世界史）　｜　次の語：アクスム王国（世界史） →

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よくある質問

ノク文化とは何ですか？

前500年ごろから後200年ごろ、西アフリカのナイジェリア中部にさかえた文化です。人や動物をかたどった焼き物の彫刻（テラコッタ）と、早い時期の鉄づくりで知られます。

ノク文化はどこにありましたか？

西アフリカ、今のナイジェリアの中部のジョス高原を中心とする地域です。名前は、近くの村の名に由来します。

ノクのテラコッタとは何ですか？

人の頭や全身、動物をかたどった、中が空洞の素焼きの彫刻です。三角形や丸い目、瞳の穴、細かい髪型などの特色があります。何のためにつくられたかは、はっきりしません。

ノク文化はどのように知られるようになりましたか？

1928年、ナイジェリアの錫の鉱山で土偶の頭が見つかったのがきっかけです。1940年代にイギリスの考古学者らが調べて「ノク文化」と名づけました。

アフリカの鉄づくりはいつ始まりましたか？

西アフリカのノクなどで、前5〜前4世紀ごろの鉄づくりの跡が見つかっていますが、年代には幅があります。始まりの時期や場所には、まだ議論があります。

アフリカの鉄器は外から伝わったのですか？

北のカルタゴや東のメロエから伝わったとする説と、アフリカで独自に始まったとする説があり、議論が続いています。

鉄器とバントゥー系の人びとの関係は？

バントゥー系の人びとは、前1000年ごろ以降、農業と鉄器とともに、中央・東・南アフリカへ長い時間をかけて広がったと考えられています。

ノク文化はなぜ衰えたのですか？

はっきりとはわかっていません。森林の使いすぎや気候の変化、人びとの移動など、いくつかの説があります。

ノク文化は入試でどう出ますか？

共通テストでは、テラコッタ、鉄器、バントゥー系の移動などが、アフリカの古代文化の問題で出ることがあります。論述では、アフリカの古代の鉄器の広がりが関連します。

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出典・参考

  • 高校「世界史探究」の教科書の一般的な記述

最終更新：2026年11月5日／作成：大学受験合格大作戦