マヤ文明とは？世界史でわかりやすく｜マヤ文字・二十進法・ティカル・都市国家【図解】

世界史用語集 › 第7章 古代のアメリカ・アフリカ

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マヤ文明まやぶんめい

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ひとことで言うと

マヤ文明とは、メキシコ南東部のユカタン半島からグアテマラにかけての密林に、3〜9世紀ごろ最もさかえた文明です。たくさんの都市国家が並び、マヤ文字・暦・二十進法とゼロの記号をもち、ピラミッド状の神殿をつくりました。

読み方まやぶんめい
英語Maya civilization（マヤ文明）
時代前1000年ごろ〜16世紀（古典期は3〜9世紀ごろ、ユカタン半島〜グアテマラ）
地域アメリカ
章第7章 古代のアメリカ・アフリカ
場所メキシコ南東部のユカタン半島〜グアテマラ・ベリーズ・ホンジュラス西部
政治1つの帝国にならず、都市国家が並びたった
特色マヤ文字・暦・二十進法とゼロ・ピラミッド状の神殿・トウモロコシ

このページのポイント

  • ユカタン半島〜グアテマラの密林に、3〜9世紀ごろ（古典期）に最もさかえた。ティカルなどの都市国家が並び、1つの帝国にはならなかった。
  • マヤ文字、260日と365日の暦、二十進法とゼロの記号など、すぐれた知識をもった。ピラミッド状の神殿が各地に残る。
  • 南の低地の都市の多くは9世紀ごろに人が減った（理由は諸説）が、マヤの人びとは暮らし続けた。スペインの征服は1697年までかかった。

マヤ文明をやさしく言うと

マヤ文明は、メキシコ南東部のユカタン半島から、グアテマラ・ベリーズ・ホンジュラス西部にかけての密林地帯にさかえた文明です。紀元前1000年ごろから村ができ、3世紀ごろから9世紀ごろ（古典期）に、とくにさかえました。マヤの人びとは、数多くの都市国家をつくり、マヤ文字・暦・二十進法・ゼロの考えを発達させ、天体の動きを細かく観測しました（くわしくはマヤの暦と二十進法）。

大きな特色は、1つの帝国にまとまらなかったことです。アステカ王国やインカ帝国とちがって、マヤでは、ティカル・カラクムル・パレンケ・コパンといった都市国家が、たがいに同盟したり、戦ったりしていました。それぞれの都市には王がいて、ピラミッド状の神殿をつくり、石碑にみずからの業績を刻みました。

たとえると、マヤ文明は「森の中の都市国家群（古代ギリシャのポリスに近い）」です。また、「マヤ文明は謎の滅亡をとげた」とよくいわれますが、これは誤解です。南の都市の多くは9世紀ごろに人が減りましたが、マヤの人びとは北のユカタン半島などで暮らし続け、いまも数百万人のマヤ系の人びとがマヤ語を話して暮らしているといわれます。

メキシコ湾カリブ海太平洋 ユカタン半島 チチェン＝イツァ ウシュマル カラクムル ティカル パレンケ コパン グアテマラベリーズ マヤの人びとの地域 都市国家（古典期の大国） 模式図。海岸線・位置は大まかな目安
図1　マヤ文明の地域（模式図）。ユカタン半島からグアテマラにかけての森に、たくさんの都市国家がならんだ。
エンリケくん

エンリケくん

先生、マヤ文明は「ある日とつぜん消えた」って、本で読んだことがあります。

ロダン先生

ロダン先生

よく聞く話だよね。でも正確ではないんだ。9世紀ごろに南の低地の大きな都市の多くで、人が減って王の記録が途絶えたのは事実だよ。でもマヤの人びとが消えたわけじゃない。北のユカタン半島の都市はその後も栄えたし、いまも子孫が暮らしているんだ。「南の都市の多くが放棄された」と書くのが正確だね。

エンリケくん

エンリケくん

「滅亡」と書くと、まちがいになってしまうんですね。

マヤ文明のくわしい流れ

① 場所と暮らし：石灰岩の大地と森

マヤ文明がさかえたユカタン半島は、石灰岩の平らな大地です。大きな川がほとんどなく、そのかわりに、石灰岩がくずれてできた天然の井戸「セノーテ」が、水の大切な供給源になりました。メソポタミア文明やエジプト文明のような、大河のほとりの文明とは、成り立ちがちがいます。

人びとは、森を焼いて畑にする焼畑（やきはた）で、トウモロコシ・豆・カボチャ・カカオなどをつくりました。とくにトウモロコシは神聖な作物とされ、マヤの神話『ポポル＝ヴフ』には、神々がトウモロコシから人間をつくったという話があります。くわしくはアメリカ原産の作物も見てください。

② 先古典期から古典期へ

紀元前1000年ごろから、村が大きくなり、神殿がつくられるようになりました（先古典期）。この時期には、前の時代のオルメカ文明の影響をうけたと考えられています。3世紀ごろからが古典期で、ティカルのような都市が、数万人ともいわれる人びとの住む大都市に成長します。

古典期のマヤは、メキシコ高原の大都市テオティワカンとも交流がありました。ティカルでは、4世紀ごろ、テオティワカンとかかわりの深い人物が王位に関係したと考える研究者もいます（くわしい経緯には諸説あります）。

③ 都市国家の政治

マヤの都市には、「聖なる王」と呼ばれる支配者がいて、神官としても、戦いの指導者としても、国を治めました。ティカルとカラクムルが、2つの大きな勢力として長く争ったと考えられています。王たちは、石碑に自分の名前・即位の日・戦いの勝利を、マヤ文字で刻みました。

パレンケでは、7世紀の王パカル（在位615〜683年）の墓が、「碑文の神殿」というピラミッド状の神殿の内部から、20世紀なかばに見つかりました。マヤのピラミッド状の神殿は、エジプトのピラミッドとちがって、おもに神殿の土台で、王の墓をおさめたものもあります。

④ マヤ文字・暦・数・天文

マヤ文字は、ものの形をあらわす文字と、音をあらわす文字を組み合わせて書く文字です。エジプトの神聖文字（ヒエログリフ）と似た方式ともいわれます。20世紀になって解読が大きく進み、王たちの歴史が、少しずつ読めるようになりました。

マヤの人びとは、2つの暦を組み合わせて使いました。1つは260日の暦、もう1つは365日の暦（18か月×20日＋5日）です。この2つの暦が最初に同じ日にもどるまで、52年かかります。さらに、「ある基準の日から数えて何日目か」をあらわす長期暦ももっていました。365日の暦は、現代の太陽暦（1年365日の暦）とほぼ同じ長さで、天体の観測がすぐれていたことを物語ります。金星の動きも細かく記録されました。

数の書き方は二十進法で、点（1）と棒（5）と貝のような形（0）を組み合わせます。ゼロの記号があり、位取りもできた点は、世界史でも先進的でした。同じ「ゼロの発見」をインドの数学とゼロでも学びましょう。位取りのしくみはn進法とは？意味と変換のしかたも参考になります。

⑤ 宗教と球技

マヤの人びとは、太陽・雨・トウモロコシなど、自然にかかわる多くの神々を信じていました。王は、神々に血や供えものをささげる儀式をおこなったとされ、戦争の捕虜をいけにえとする儀式の絵も残っています。ゴムのボールを使う球技は、宗教の儀式ともむすびついていたといわれます。

⑥ 南の都市の人口減少（8〜9世紀）

8世紀から9世紀にかけて、南の低地の都市があいついで人が減り、石碑も建てられなくなりました。原因として、干ばつが続いたこと、人口がふえて森が切りひらかれ、土地がやせたこと、都市国家どうしの戦争が激しくなったことなどがあげられていますが、はっきりした原因は分かっておらず、諸説あります。いくつかの原因が重なったと考える研究者が多いようです。

⑦ ポストクラシックとスペインの征服

10世紀ごろからは、北のユカタン半島で、チチェン＝イツァやマヤパンなどの都市が中心になりました（くわしくはチチェン＝イツァ）。チチェン＝イツァの「ククルカン（羽毛のある蛇の神）のピラミッド」は、春分と秋分に、階段にヘビのような影が見えると伝えられています。

16世紀になると、スペイン人のコルテス（アステカ王国の征服）らが、メキシコにやってきます。ユカタン半島の征服は、マヤの都市国家がばらばらだったこともあり、アステカの征服よりもずっと長くかかりました。最後まで独立を守ったノフペテンが降伏したのは、1697年です。1562年には、スペインの司教ランダが、異教のものだとして、マヤの書物をたくさん焼きすてました。いま、わずか数冊のマヤの絵文書しか残っていないのは、このためです。

前1000年〜先古典期。村で農耕・神殿づくり3世紀ごろ古典期のはじまり。ティカルなどの都市国家が大きくなる4〜8世紀古典期。マヤ文字・暦・二十進法・ピラミッド状の神殿が発達8〜9世紀南の低地の都市があいついで人が減る（理由は諸説）10世紀以降北のユカタン半島のチチェン＝イツァなどが中心に1520年代〜スペイン人が征服をはじめる1562ランダ司教が、マヤの書物を焼きすてる（マニの焚書）1697最後の独立した王国ノフペテンが降伏
図2　マヤ文明の歩み。古典期に最もさかえ、南の都市の多くは9世紀ごろに人が減ったが、マヤの人びとは暮らし続けた。
年表の巻物を広げるロダン先生

ロダン先生

マヤの古典期（3〜9世紀）は、日本では古墳時代から平安時代のはじめにあたるんだ。同じころの日本とくらべると、マヤ文明の高さがよく分かるよ。

図と表で見る：マヤ数字と二十進法

マヤ数字：点（1）・棒（5）・貝（0） 01234 56101519 二十進法：20になると位が1つ上がる 上の段（20の位） 下の段（1の位） 1×20＋0＝20 上の段（20の位） 下の段（1の位） 1×20＋1＝21
図3　マヤ数字（点・棒・貝）と二十進法。20になると位が1つ上がり、ゼロの記号もあった。
マヤ文明アステカ王国インカ帝国
場所ユカタン半島〜グアテマラメキシコ高原アンデス山脈
政治都市国家の集まりテノチティトランを中心とする王国クスコの皇帝が治める帝国
文字マヤ文字絵文字文字なし（キープ）
さかえた時期3〜9世紀ごろ（古典期）14〜16世紀15〜16世紀

整理：マヤ文明を一言で

ユカタン半島〜グアテマラの密林に、3〜9世紀ごろ最もさかえた文明。都市国家がならび、マヤ文字・暦・二十進法とゼロを発達させ、ピラミッド状の神殿をつくった。南の都市の多くは9世紀ごろに人が減ったが、文明が突然消えたわけではない（理由は諸説）。

マヤ文明と関係する人物・用語

用語マヤ文明との関係
オルメカ文明マヤより前にメキシコ湾岸でさかえた。暦や球技がマヤに受けつがれたとされる
テオティワカン文明（太陽のピラミッド）メキシコ高原の大都市。マヤの都市国家と交流があった
アステカ王国のちにメキシコ高原にさかえた王国。1521年にコルテスにほろぼされた
インカ帝国アンデスの帝国。文字をもたずキープで記録した
コルテス（アステカ王国の征服）メキシコを征服したスペイン人
インドの数学とゼロゼロの記号は、インドやマヤなど、べつの場所で生まれた
アメリカ原産の作物トウモロコシ・カカオなど、マヤの人びとが育てた作物
ティカルと古典期マヤの都市古典期マヤを代表する大都市
パレンケとパカル王碑文の神殿とパカル王の墓
マヤ文字の解読マヤ文字のしくみと解読の歴史
古典期マヤの衰退9世紀ごろの南部の都市の衰え

マヤの人びとの世界は、1492年のコロンブスの航海のあと、スペイン人がやってきたことで、大きく変わりました。ヨーロッパ人が持ちこんだ病気（天然痘など）も、人口が減る大きな原因になったとされます。

サクラちゃん

サクラちゃん

マヤもアステカもインカも、ぜんぶ「文明」ですよね。入試では、どうやって見分ければいいですか？

ロダン先生

ロダン先生

3つを「場所・時期・特色」でおさえよう。マヤは「ユカタン半島・3〜9世紀・マヤ文字と二十進法・都市国家」。アステカは「メキシコ高原・14〜16世紀・テノチティトラン・コルテス」。インカは「アンデス・15〜16世紀・クスコ・キープ・ピサロ」。マヤだけが、文字と二十進法、ゼロの記号をもっていた、とおぼえると見分けやすいよ。

サクラちゃん

サクラちゃん

表にしておぼえます！

高校入試ではここが出る

  • マヤ文明は古い順に、マヤ → アステカ → インカ。アステカ・インカは16世紀にスペイン人にほろぼされた（1521年・1533年）。
  • マヤの古典期は3〜9世紀で、日本の古墳時代〜平安時代のはじめにあたる。同じころの世界と日本をくらべる問題で使われる。
  • 特色：マヤ文字、高い天文学の知識にもとづく暦、二十進法の数。鉄器や馬、車輪は使わなかった。
  • 地理ともつながる。場所は今のメキシコ南部・ユカタン半島や中央アメリカ。世界地図で、文明の場所を答えさせる形がある。

マヤ文明でまちがえやすい点

まちがえやすい点

  1. マヤ文明を「ある日とつぜん滅亡した」と書く：南の低地の多くの都市は9世紀ごろに人が減ったが、マヤの人びとは北などで暮らし続け、いまも子孫がいる。
  2. マヤを1つの帝国と考える：マヤは都市国家の集まりで、アステカやインカのような統一国家ではなかった。
  3. マヤとアステカを混同する：マヤはユカタン半島〜グアテマラで3〜9世紀ごろ、アステカはメキシコ高原で14〜16世紀。コルテスがほろぼしたのはアステカ。
  4. マヤ文字がなかったと思う：マヤにはマヤ文字があった。文字をもたなかったのはインカ。
  5. 進法をまちがえる：マヤは二十進法（十進法ではない）。ただし暦の計算では、3段目だけ18×20＝360を使う（くわしくは大学で）。

入試ではこう出る

  • 共通テスト：マヤ文明（ユカタン半島・マヤ文字・二十進法・暦・ピラミッド状の神殿）が、アステカ王国・インカ帝国との組み合わせで、正誤問題やグラフ・地図の問題で問われます。
  • 国公立の2次・論述：アメリカ大陸の古代文明の特色（鉄器・車輪・家畜をもたなかったこと）や、大航海時代のスペイン人の征服との関係が出ます。
  • 私大：「マヤ文字」「二十進法」「ティカル」「チチェン＝イツァ」「パレンケ」などの語句が出ます。
  • 高校入試：中学の歴史・地理で、メキシコとマヤ文明が、世界の古代文明として取りあげられることがあります。

勉強の進め方は世界史の勉強法【基礎編】、論述の書き方は世界史の論述の書き方（私大・2次試験編）を見てください。

ロダン先生の「これ知ってる？」

ロダン先生

これ知ってる？ 2012年に「世界が終わる」はウソだった

2012年の冬至ごろ、「マヤの暦が終わるから世界も終わる」という話が広まったことがあるよ。これは、長期暦のある大きな区切り（約5100年ぶんをまとめた単位）がひと回りしただけで、マヤの人びとが世界の終わりを予言したわけではないんだ。暦の区切りを、そのまま世界の終わりと考えたのは、後世の人びとの誤解といえるね。

ロダン先生

これ知ってる？ チョコレートの先祖は「カカオの飲み物」

カカオは、メソアメリカで古くから栽培されていたんだ。マヤやアステカの人びとは、カカオの種を煎ってすりつぶし、水とトウガラシなどをまぜて、苦くて泡だつ飲み物にして飲んでいたといわれる。甘いお菓子のチョコレートになったのは、ヨーロッパに伝わってから、砂糖を加えるようになってからなんだ。ぼくは甘いほうがいいなあ。やっぱり、カレーのほうが好きだけどね。

おじぎするロダン先生

ロダン先生

まずは「ユカタン半島・3〜9世紀・都市国家・マヤ文字・二十進法とゼロ・暦」の6つをおさえよう。「とつぜん滅亡」ではなく「南の都市の多くが放棄された」と書けるようにしておくと、論述でも安心だよ。

練習問題

やさしい

  1. ユカタン半島からグアテマラにかけてさかえ、マヤ文字・暦・二十進法をもった文明を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：マヤ文明

  2. マヤ文明の数の書き方は、何進法か。
    答えと解説を見る

    答え：二十進法
    点（1）・棒（5）・貝の形（0）を組み合わせて書きました。

ふつう

  1. マヤ文明は1つの帝国にまとまっていたか、都市国家の集まりだったか。
    答えと解説を見る

    答え：都市国家の集まり
    ティカル・カラクムル・パレンケ・コパンなどが、同盟や戦争をくりかえしました。

  2. マヤの最後の独立した王国ノフペテンが降伏したのは、何年か。
    答えと解説を見る

    答え：1697年
    スペイン人の征服は、アステカ王国よりもずっと長くかかりました。

むずかしい

  1. 正しいか誤りか答えよ。「マヤ文明は、9世紀ごろにとつぜん全員が消えて滅亡し、子孫はいない。」
    答えと解説を見る

    答え：誤り
    南の低地の多くの都市は9世紀ごろに人が減りましたが、マヤの人びとは北のユカタン半島などで暮らし続け、いまも子孫がマヤ語を話して暮らしています。

  2. マヤ文明の南の都市の多くが、8〜9世紀に人が減った原因として考えられていることを、60字ほどで説明せよ。
    答えと解説を見る

    答えの例：はっきりした原因は分かっていないが、干ばつの続いたこと、人口がふえて土地がやせたこと、都市国家どうしの戦争が激しくなったことなどが重なったと考えられている。

    採点のポイント：原因を複数あげ、「諸説ある」「考えられている」と断定を避けて書けているか。

マヤ文明のまわりの用語

マヤ文明は、マヤ文明の用語一覧（46語）にも入っています。流れの順で、前後に出てくる語はこちらです。

マヤ文明のあとに出てくる語

「古代のアメリカ・アフリカ」の章の用語

この章の流れは古代のアメリカ・アフリカの年表（国と王朝の帯図・同じころの日本つき）で、年の順に確かめられます。

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よくある質問

マヤ文明とは何ですか？

マヤ文明は、ユカタン半島からグアテマラ・ベリーズ・ホンジュラス西部にかけての密林にさかえた文明です。3〜9世紀ごろ（古典期）に最もさかえ、マヤ文字・暦・二十進法などを発達させました。

マヤ文明はいつ、どこでさかえましたか？

紀元前1000年ごろから村ができ、3〜9世紀ごろ（古典期）にとくにさかえました。場所はメキシコ南東部のユカタン半島からグアテマラにかけての地域です。

マヤ文明は1つの帝国でしたか？

いいえ。ティカル・カラクムル・パレンケ・コパンなど、たくさんの都市国家がならび、同盟や戦争をくりかえしました。アステカやインカのように統一されませんでした。

マヤ文字とは何ですか？

物の形を表す文字と音を表す文字を組み合わせた文字で、石碑・土器・絵文書に書かれました。20世紀になって解読が大きく進み、王の歴史が読めるようになりました。

マヤの二十進法とはどんなものですか？

点が1、棒が5、貝のような形が0をあらわし、20になると位が1つ上がる数の書き方です。ゼロの記号があり、位取りができました。

マヤ文明はなぜ衰えたのですか？

8〜9世紀に南の低地の都市の多くで人が減りましたが、原因は分かっておらず諸説あります。干ばつ、人口増による土地のやせ、都市国家どうしの戦争などが重なったと考えられています。マヤの人びとは北などで暮らし続けました。

マヤ文明とアステカ王国のちがいは？

マヤ文明は、ユカタン半島〜グアテマラで3〜9世紀ごろにさかえた都市国家の集まりで、マヤ文字をもちました。アステカ王国は、メキシコ高原で14〜16世紀にさかえ、テノチティトランを都とし、1521年にコルテスにほろぼされました。

マヤ文明は英語で何といいますか？

Maya civilization（マヤ文明）といいます。マヤ文字は Maya script、ティカルは Tikal と書きます。

マヤ文明は入試でどう出ますか？

共通テストでは、マヤ文明（マヤ文字・二十進法・ユカタン半島）が、アステカ王国・インカ帝国との組み合わせで出ます。論述では、アメリカ大陸の文明の特色が問われます。

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出典・参考

  • 高校「世界史探究」の教科書の一般的な記述

最終更新：2026年11月7日／作成：大学受験合格大作戦