ピラミッドとは？世界史でわかりやすく｜クフ王・ギザ・王家の谷との違い【図解・写真】

世界史用語集 › 第1章 古代オリエント

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ピラミッドぴらみっど

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

ピラミッドとは、古代エジプトの古王国時代につくられた、ファラオの墓です。ギザのクフ王・カフラー王・メンカウラー王の三大ピラミッドが有名で、新王国の王は王家の谷に墓をつくりました。

読み方ぴらみっど
英語Pyramid（ピラミッド）
時代紀元前27世紀ごろ〜（古王国の第3王朝・第4王朝を中心に）
地域エジプト
章第1章 古代オリエント
場所エジプト（ギザ・サッカラなど）
建てた人古王国のファラオ（クフ王・カフラー王・メンカウラー王など）
目的王の墓（ミイラをおさめる）。意味については諸説あり

このページのポイント

  • ピラミッドは古王国のファラオの墓。マスタバ→階段ピラミッド（ジェセル王）→真正ピラミッド（ギザのクフ王など）の順に発達した。
  • ギザの三大ピラミッドは、クフ王・カフラー王・メンカウラー王。スフィンクスはカフラー王の顔という説が有力。
  • 盗掘をさけて、新王国の王は王家の谷に岩山の墓をつくった。建てたのは、奴隷ではなく食料をもらった労働者という見方が有力。

ピラミッドをやさしく言うと

ピラミッドは、古代エジプトのファラオのお墓としてつくられた、四角すいの形の巨大な石の建物です。いちばん有名なのは、カイロの近くのギザにあるクフ王の大ピラミッドで、古王国の第4王朝（前27世紀ごろ〜）の時代にできました。

大きさを数字で見ると、クフ王の大ピラミッドは、もとの高さが約146メートル、底辺が約230メートルあったと言われます（いまは先の部分がけずれて少し低くなっています）。ビルにたとえると40階をこえる高さです。何千年も前に、機械なしでこの高さの石の山を積んだことになります。

ピラミッドは、王が死んだあとも神として生き続け、国を守ってくれるように、という願いがこめられた建物です。ミイラ（死後の世界）をおさめる玄室を中心に、副葬品や神殿などもまわりにつくられました。形が太陽の光線を表すという説など、意味については諸説あります。

墓の形の移り変わり（模式図） マスタバ台形の箱形の墓 階段ピラミッド段を積み上げる 真正ピラミッドなめらかな四角すい 高さの比は目安。右へ進むほど高く、形が整った
図1　墓の形の移り変わり。台形の箱形のマスタバから、階段ピラミッド、そしてなめらかな真正ピラミッドへ。
うかるくん

うかるくん

ピラミッドって、どうしてあんな形なんですか？ ただの四角い箱ではだめだったんでしょうか？

ロダン先生

ロダン先生

もともとのお墓は、台形の箱のようなマスタバだったんだ。それを何段も重ねて高くしたのが階段ピラミッド。そこから、段のすきまをなめらかにうめて、四角すいにした。形の理由は、太陽の光や、神が天にのぼる階段のイメージだなど、いろいろな説があって、はっきりとは分からないんだよ。

うかるくん

うかるくん

お墓の形も、だんだん進化していったんですね。

ピラミッドのくわしい流れ（成立・発展・その後）

① 成立：マスタバから階段ピラミッドへ

古王国の前のころ、王や高官の墓はマスタバと呼ばれる、平らな屋根の台形の箱のような形でした（マスタバは、アラビア語の「ベンチ」にちなんだ名前です）。前27世紀ごろ、第3王朝のジェセル王のとき、サッカラに、マスタバを6段ほど積み重ねた階段ピラミッドがつくられました。設計者はイムホテプと伝えられ、石を大量に使った大きな建物としては、世界でも古いものの一つです。

② 発展：クフ王の大ピラミッド

第4王朝になると、なめらかな斜面をもつ真正ピラミッドが完成します。ギザには、クフ王・カフラー王・メンカウラー王の三大ピラミッドが並びます。クフ王のものがいちばん大きく、「大ピラミッド」と呼ばれます。もとは表面が白っぽい石灰岩でおおわれていて、太陽の光でかがやいていたと考えられています。

カフラー王のピラミッドのそばには、人の顔とライオンの体をもつスフィンクスがあります。顔はカフラー王のものだという説が有力ですが、確実とは言えません。スフィンクスは、王の知恵と力を表す守り神のような存在と考えられています。

ナイル川（東） クフ王いちばん大きい カフラー王 メンカウラー王 スフィンクス 北 模式図。位置や大きさはおおよそ
図2　ギザの三大ピラミッドの並び（上から見た模式図）。大きさの順に北東から南西へ並ぶ。

③ だれが、どうやって建てたのか

古代ギリシャの歴史家ヘロドトスは『歴史』の中で、ピラミッドは大ぜいの人を働かせてつくられたと書きました。この記録のせいで、長いあいだ「奴隷がむち打たれて建てた」というイメージが広まりました。

しかし近年の発掘では、ギザの近くで労働者のための村や墓が見つかり、働いた人びとはパンやビールなどの食料をもらい、手あつく葬られていたことが分かってきました。ナイルの増水で農作業ができない時期に、農民たちが国の仕事として石運びなどに参加した、と考える研究者が多くいます（詳しいことは諸説あります）。石は、ナイル川の水を利用して船で運んだと考えられています。

ここで大事なのは、こうした大工事ができたのは、ファラオに国中の人と食料を集める力があったからという点です。ピラミッドは、強い王権の象徴でもありました。

石を積んだ古代エジプトの墓の入口。白っぽい石の壁と、奥へ続く通路がある
古王国の高官ペルネブのマスタバ墓（内部の礼拝室）、前2381〜2323年ごろ、メトロポリタン美術館。2026年6月、合格大作戦のスタッフ撮影。ピラミッドの近くには、王に仕えた高官たちのこうした墓が並んだ。

④ その後：盗掘と王家の谷へ

ピラミッドは目立つため、宝物をねらう盗掘にあいやすい建物でした。ほとんどのピラミッドの玄室は、古い時代に荒らされたと考えられています。そこで新王国の王たちは、ピラミッドをやめて、テーベ（いまのルクソール）の近くの王家の谷に、岩山をほって墓をつくるようになりました。入口を目立たなくするためです。

それでも、ピラミッドの形はなくなりませんでした。ナイル川の上流のクシュ王国（いまのスーダン）の王たちも、のちにピラミッドをつくったことで知られています。

前27世紀ごろ階段ピラミッド（サッカラ）イムホテプが設計したと伝わる古王国第4王朝ギザのクフ王の大ピラミッドカフラー王・メンカウラー王が続く中王国小さめのピラミッドもつくられる新王国テーベ近くの王家の谷に岩山をほって王墓をつくる1798ナポレオンのエジプト遠征（ギザの近くで戦う）1922王家の谷でツタンカーメンの墓が発見1979ギザのピラミッド地帯がユネスコの世界遺産に登録
図3　ピラミッドから王家の谷へ。のちの発見や世界遺産登録までを年表にした。
手をかざして遠くを見るロダン先生

ロダン先生

ピラミッドはギザだけじゃないんだ。エジプトのあちこちに、いくつもある。でも「大ピラミッド」と言えば、ギザのクフ王のものだよ。

写真で見るピラミッドの周辺（メトロポリタン美術館）

ニューヨークのメトロポリタン美術館には、スフィンクスの像があります。ギザの大スフィンクスとは別の作品ですが、ファラオの顔とライオンの体を合わせた姿がよく分かります。2026年6月に合格大作戦のスタッフが撮影しました。

ファラオの顔をもつライオンの像、スフィンクス
ハトシェプストのスフィンクス（第18王朝・新王国、前1473〜1458年ごろ）、メトロポリタン美術館。2026年6月、合格大作戦のスタッフ撮影。ギザの大スフィンクスとは別の作品。女王ハトシェプストの顔をもつ。

ギザの大スフィンクスは古王国のもの、この像は新王国のものです。時代がちがっても、「ファラオの顔＋ライオンの体」という組み合わせが、2000年近く受けつがれたことが分かります。

図と表で見る：エジプトの王の墓の変化

時代王の墓ようす
古王国のはじめマスタバ台形の箱形。王や高官の墓
古王国（第3王朝）階段ピラミッドジェセル王。サッカラ。設計者イムホテプと伝わる
古王国（第4王朝）真正ピラミッドクフ王・カフラー王・メンカウラー王。ギザ
中王国小さめのピラミッドレンガを使ったものも多い
新王国岩山の墓（王家の谷）テーベ近く。盗掘をさけるため入口を隠す

整理：ピラミッドを一言で

ピラミッドは、古王国のファラオの墓。ギザのクフ王・カフラー王・メンカウラー王の三大ピラミッドが有名。新王国は王家の谷に墓をつくった。強い王権を示す建物。

ピラミッドと関係する人物・用語

用語ピラミッドとの関係
エジプト文明（ナイルのたまもの）ピラミッドを生んだ文明。ナイルの増水が背景
ファラオと神権政治ピラミッドを建てさせた王
古王国・中王国・新王国ピラミッドは古王国の時代、新王国は王家の谷
ミイラと死者の書ピラミッドの中におさめられたもの
神聖文字（ヒエログリフ）墓の壁や棺に書かれた文字
太陽暦（エジプト）増水の時期を知る暦。ピラミッド建設の時期にも関わる
ヘロドトスとトゥキディデスピラミッドの建設を『歴史』に書いたギリシャの歴史家

数学の世界でも、ピラミッドは有名です。四角すいの体積を求める式（底面積×高さ÷3）は、エジプトのパピルスに書かれた問題にもあらわれ、のちのギリシャ数学につながりました。タレス（数学者データベース）がピラミッドの高さを影の長さからはかった、という伝承も有名です。

サクラちゃん

サクラちゃん

メキシコにもピラミッドがありますよね。エジプトのピラミッドと同じものですか？

ロダン先生

ロダン先生

ちがうよ。メキシコのティオティワカンやマヤの遺跡のピラミッドは、上に神殿をのせた神殿の土台で、王の墓ではなかったものが多い。エジプトのものは王の墓。メソポタミアには、ジッグラトという神殿の塔があって、こちらも墓ではないんだ。

サクラちゃん

サクラちゃん

形は似ていても、目的がちがうんですね。

高校入試ではここが出る

  • ピラミッドは古代エジプトの王（ファラオ）の墓。宮殿や神殿ではない。文明名・文字・暦とセットで出る。
  • ピラミッドがつくれた理由：王が強い権力をもち、多くの人を働かせることができたため。国の力を示す意味もあった。
  • 日本との比較：日本では3世紀後半から古墳がつくられ、大阪府の大仙古墳（仁徳天皇陵とされる）のような前方後円墳が王や豪族の墓になった。
  • ピラミッドがつくられたのは日本の縄文時代にあたる。古墳より2000年以上前のこと。

ピラミッドでまちがえやすい点

まちがえやすい点

  1. ピラミッドは「墓」：神殿や宮殿ではない。ミイラのおさめられた玄室がある。
  2. 古王国の建物：大ピラミッドは新王国ではない。新王国の王墓は王家の谷。
  3. ギザの三王の順：クフ（いちばん大きい）→カフラー→メンカウラー。
  4. スフィンクスの顔：カフラー王と考えられているが、確実ではない。
  5. 奴隷がつくったとは限らない：近年は、食料をもらって働いた労働者がつくったという見方が有力。ヘロドトスの記述にも注意。
  6. ほかの地域のピラミッドとはちがう：メソポタミアのジッグラト、中央アメリカのピラミッドは墓ではない。

入試ではこう出る

  • 共通テスト：「ピラミッド＝古王国の王の墓」の正誤問題や、ピラミッドの写真から文明・時代を答える問題。メソポタミアのジッグラト、メキシコのピラミッドとの区別も出ます。
  • 国公立の2次・論述：ピラミッドの建設が可能になった王権のあり方を、ナイル川の増水と結びつけて説明する問題。
  • 私大：「クフ王」「ギザ」「メンフィス」「スフィンクス」「王家の谷」「ツタンカーメン」など。
  • 高校入試：中学の歴史では、ピラミッドが「ファラオの墓」として古代エジプト文明の代表に出ます。

勉強の進め方は世界史の勉強法【基礎編】、共通テスト対策は世界史の勉強法その2【共通テスト対策】を見てください。

ロダン先生の「これ知ってる？」

ロダン先生

これ知ってる？ 大ピラミッドは長いあいだ世界一高かった

クフ王の大ピラミッドは、およそ3800年のあいだ、人がつくった世界でもっとも高い建物だったと言われているんだ。1311年にイギリスのリンカン大聖堂の塔が高くなって、記録をぬいたと言われるよ。それでも、古代の「世界の七不思議」のうち、いまも残っているのは大ピラミッドだけなんだ。

ロダン先生

これ知ってる？ ナポレオンとピラミッド

1798年、フランスのナポレオンはエジプトに遠征して、ギザのピラミッドの近くでマムルーク軍と戦った。このとき兵士にむけて「4000年の歴史が君たちを見下ろしている」と言ったと伝えられるんだ（伝承）。この遠征には学者も大ぜい同行して、エジプト研究が一気に進んだよ。

人さし指を立てるロダン先生

ロダン先生

ピラミッドは「古王国」「ファラオの墓」「クフ王」「ギザ」の4点セット。新王国は「王家の谷」。これでもう完璧だよ。

練習問題

やさしい

  1. ピラミッドは、古代エジプトのファラオの何としてつくられたか。
    答えと解説を見る

    答え：墓

  2. ギザにあるいちばん大きなピラミッドは、だれの墓か。
    答えと解説を見る

    答え：クフ王

ふつう

  1. 新王国の王たちが、ピラミッドのかわりに墓をつくった谷を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：王家の谷
    テーベ（いまのルクソール）の近くにあります。

  2. ギザの三大ピラミッドを建てた王を、クフ王以外に2人答えよ。
    答えと解説を見る

    答え：カフラー王・メンカウラー王

むずかしい

  1. 正しいか誤りか答えよ。「中央アメリカのピラミッドも、エジプトと同じく王の墓として建てられた。」
    答えと解説を見る

    答え：誤り
    中央アメリカのピラミッドは、多くが上に神殿をのせた神殿の土台です。エジプトのピラミッドが王の墓である点とちがいます。

  2. ピラミッドの建設が可能だった理由を、ファラオの権力とナイル川にふれて60字ほどで説明せよ。
    答えと解説を見る

    答えの例：ファラオが神の子として国中の人と食料を集める強い権力をもち、増水で農作業ができない時期の農民を、石の運搬や建設に動かせたから。

    採点のポイント：王権の強さと、ナイルの増水期の労働力、の2点。

ピラミッドのまわりの用語

ピラミッドは、エジプトの王国の歩みの用語一覧（53語）にも入っています。流れの順で、前後に出てくる語はこちらです。

ピラミッドの前に出てくる語

ピラミッドのあとに出てくる語

「古代オリエント」の章の用語

この章の流れは古代オリエントの年表（国と王朝の帯図・同じころの日本つき）で、年の順に確かめられます。

← 前の語：古王国・中王国・新王国（世界史）　｜　次の語：神聖文字（ヒエログリフ）（世界史） →

あわせて読みたい（合格大作戦の記事）

よくある質問

ピラミッドとは何ですか？

ピラミッドとは、古代エジプトの古王国時代を中心に、ファラオの墓としてつくられた四角すい形の巨大な石の建物です。

ピラミッドはいつ、だれが建てましたか？

前27世紀ごろ、第3王朝のジェセル王が階段ピラミッドを、第4王朝のクフ王らがギザの三大ピラミッドを建てたとされます。

ギザの三大ピラミッドとは？

クフ王、カフラー王、メンカウラー王のピラミッドです。クフ王のものがいちばん大きく、大ピラミッドと呼ばれます。

ピラミッドは何のために建てられましたか？

王の墓として、ミイラをおさめるために建てられました。王が死後も神として生き続け、国を守ると信じられたためです。形の意味については諸説あります。

ピラミッドはだれが建てましたか？

奴隷ではなく、食料をもらって働いた労働者が中心だったという見方が有力です。ナイルの増水で農作業ができない時期の農民が参加した、という説もあります。

新王国の王はなぜピラミッドをつくらなかったのですか？

ピラミッドは目立つため盗掘にあいやすかったからです。新王国の王は、テーベ近くの王家の谷に岩山をほって墓をつくり、入口を隠しました。

ピラミッドとスフィンクスの関係は？

ギザの大スフィンクスは、カフラー王のピラミッドの近くにあります。顔はカフラー王のものという説が有力ですが、確実とは言えません。

ピラミッドは英語で何といいますか？

pyramid（ピラミッド）といいます。ギザの大ピラミッドは the Great Pyramid です。

ピラミッドは入試でどう出ますか？

共通テストでは、ピラミッド＝古王国の王の墓の正誤や、新王国の王家の谷との区別、メソポタミアのジッグラトとの区別が出ます。

あわせて読みたい

出典・参考

  • 高校「世界史探究」の教科書の一般的な記述
  • ヘロドトス『歴史』
  • メトロポリタン美術館の作品解説（ペルネブの墓・ハトシェプストのスフィンクス）

最終更新：2026年11月5日／作成：大学受験合格大作戦