円筒印章とオリエントの交易とは？世界史でわかりやすく｜ラピスラズリ【地図で図解】

世界史用語集 › 第1章 古代オリエント

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円筒印章とオリエントの交易えんとういんしょう

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

円筒印章とは、図柄を彫った小さな石の筒を、粘土の上で転がして押す印です。前3500年ごろからメソポタミアで使われ、荷物の封や契約の証明に使われました。石・木材・金属が少ないメソポタミアは、ラピスラズリや銅を遠くから運び、ペルシア湾ぞいではインダス文明とも交易しました。

読み方えんとういんしょう
英語Cylinder seal and Near Eastern trade（円筒印章とオリエントの交易）
時代前3500年ごろ〜（メソポタミア）
地域メソポタミア
章第1章 古代オリエント
円筒印章図柄を彫った石の筒。粘土の上で転がして押す。前3500年ごろから
使い道荷物の封・契約の証明・持ち主のしるし・お守り
交易品ラピスラズリ（アフガニスタン）・銅（マガン）・木材（レバノン）
交易の相手ディルムン・マガン・メルッハ（インダス）・アナトリアのカニシュ

このページのポイント

  • 円筒印章は、石の筒を粘土の上で転がして図柄を押す印。前3500年ごろからメソポタミアで、封と契約の証明に使われた。
  • メソポタミアは石・木材・金属が少なく、ラピスラズリ（アフガニスタン）、銅（マガン）などを遠くから手に入れた。
  • ペルシア湾ぞいでディルムン・マガン・メルッハ（インダス文明）と交易。前20〜18世紀にはアッシリア商人がカニシュで活動した。

円筒印章とオリエントの交易をやさしく言うと

円筒印章とは、図柄を彫った小さな石の筒のことです。やわらかい粘土の上で転がすと、同じ図柄がくり返し押されます。メソポタミア文明で前3500年ごろから使われ、荷物の封じ、契約の証明、持ち主のしるしなどに使われました。今でいう、印鑑とサインをかねた道具です。

この印章がとくに多く使われた理由は、交易にあります。メソポタミアは、麦がよくとれる肥えた土地でしたが、石・木材・金属が少ない地域でした。そこで、遠くの土地から物を運んでこなければなりません。商人が荷物を運ぶとき、中身をだれにも勝手に開けられないようにするため、封をして印を押しました。印章は、遠い取引をたがいに信用するための道具だったのです。

円筒印章は、楔形文字の粘土板とも深く結びついています。粘土板に文字で契約を書き、その上に印章を転がして、証人のしるしとしました。ここでは、円筒印章の使い方と、オリエントの交易の広がりをいっしょに見ていきます。

地中海 ペルシア湾 アラビア海 ウル バダフシャン（ラピスラズリ） インダス文明（メルッハ） ディルムン マガン カニシュ アッシュル レバノン（杉） ラピスラズリの陸の道（イラン高原ごし） ペルシア湾ぞいの海の道（銅・インダスの品） アナトリアへの道（アッシリア商人） 模式図（海岸線・道すじは大まか）
図1　前3千年紀ごろのオリエントの交易路（模式図）。点線は主な道すじ。
エンリケくん

エンリケくん

先生、印章って、ただのハンコですよね。どうして世界史に出てくるんですか？

ロダン先生

ロダン先生

いい質問だね。印章は、ただのハンコではなくて、その時代の社会を映す鏡なんだ。だれが物を持っていたか、だれが取引を認めたか、どこの商人が来たか。印章の図柄や素材から、そういうことが分かる。それに、石に彫られた図柄は、文字よりも前の時代の人びとの信仰やくらしを今に伝えてくれる貴重な手がかりでもあるんだよ。

円筒印章とオリエントの交易のくわしい流れ

① 印章の始まりと、円筒印章の登場

印章そのものは、新石器時代の村にもありました。最初は、粘土や石に図柄を彫り、ぺたんと押すスタンプ型の印章です。前3500年ごろ、南メソポタミアで都市が生まれるころになると、筒の形の印章（円筒印章）が使われはじめました。

円筒印章は、長さ数センチほどで、真ん中に穴があけられています。ひもを通して首やうでにつけたり、衣服にとめたりして、持ち歩くことができました。素材は、いろいろな石や貝、焼いた粘土、のちには金属も使われました。図柄を筒のまわりにぐるりと彫るので、転がすと、切れ目なくつながる絵が現れます。スタンプ型より、広い面に図柄を押せるのが長所です。

② 封をして、証明する：印章の使い道

印章の使い道でいちばん大切なのは、封です。壺の口や、荷物の結び目、倉庫の戸を粘土でふさぎ、その上に印章を転がします。封が破れていなければ、中身は手つかずだと分かります。取引の相手に荷物をまかせるうえで、とても大事な仕組みでした。

もう1つは、契約の証明です。粘土板に売り買いや貸し借りを書き、当事者や証人が印章を押しました。ここに、のちの署名や印鑑のもとの形があります。さらに、印章は持ち主の身分や名前を示すものでもあり、お守りの意味もありました。亡くなった人のお墓にいっしょに納められることもあり、そこから考古学の貴重な資料が見つかります。

③ 図柄が語るもの

円筒印章の図柄には、神々や王、動物、ライオンと牛の戦い、宴会の場面、神話の英雄などが彫られています。同じ時代の彫刻や、ギルガメシュ叙事詩の英雄と重なるような図柄も多いと考えられています。ただし、図柄の意味は研究者によって読み方がちがうことも多く、はっきり分からないものもあります。

図柄は、時代や地域によって流行がありました。そのため、発見された印章の図柄を見れば、その遺跡がどの時代のものかを見分ける手がかりになります。小さな石に、大きな歴史が刻まれているのです。

④ メソポタミアにない物を求めて

図3で見るように、メソポタミアは石・木材・金属がとぼしい土地でした。神殿や宮殿をつくるには、木材や石材がいりますし、道具や武器には銅が必要です。ぜいたく品としては、青い宝石のラピスラズリが、とくに好まれました。ラピスラズリは、アフガニスタン北東部の山地が有名な産地で、イラン高原を通って、はるばる運ばれてきたと考えられています。

シュメール人の都市ウルの王の墓（前2600年ごろ）からは、ラピスラズリの首かざりや印章が見つかっています。かわりにメソポタミアは、毛織物や麦、加工品などを出して、遠くの土地と取引しました。

⑤ ペルシア湾の海の道とインダス文明

メソポタミアの南はペルシア湾に開けています。前3千年紀の文書には、ディルムン（今のバーレーンあたりとされる）、マガン（今のオマーン方面とされる）、メルッハ（インダス文明の地域とされる）の名が出てきます。マガンは銅の産地として、ディルムンは交易の中継地として知られます。

インダス文明の遺跡から出る印章は、動物や文字を彫った四角いスタンプ型で、メソポタミアの円筒印章とはちがう形です。しかし、メソポタミアの遺跡からもインダス文明の印章が見つかっていて、両方の地域が海の道で結ばれていたことが分かります。アッカド人とサルゴン1世のころの記録には、遠い土地の船が港に着いたことを誇らしげに語る文もあります。

⑥ アッシリア商人の活躍（前20〜前18世紀ごろ）

北西のアナトリア（今のトルコ）には、アッシリア商人の取引の町がありました。中心はカニシュで、遺跡の名はキュルテペです。商人たちは、錫や織物をアナトリアへ運び、かわりに銀や銅を手に入れました。ここからは、数多くの粘土板が見つかっています。粘土板には、取引の手紙や契約が楔形文字で書かれ、封筒のように粘土でつつんで、円筒印章を押したものもあります。

これらの粘土板は、アッシリアの商人が、遠い土地で家族や仲間と手紙をやりとりしながら取引していたようすを、私たちに伝えてくれます。商人たちの活動は、ことばや文字や印章を共有する、オリエントの広い交易の網があったことを示しています。

⑦ 印章のその後：エジプトと東西への広がり

エジプトでも印章は使われました。エジプトではスカラベ（フンコロガシ）の形をした印章が好まれ、底面に図柄や神聖文字がほられました。円筒印章は、ハンムラビ王の時代や、のちのアッシリア・ペルシアでも使われつづけます。やがて、紙やインクの文書が広がると、円筒印章は少しずつ姿を消し、スタンプ型の印章や、封蝋（ろうの印）にひきつがれていきます。

円筒印章の使い方 円筒印章 転がす 押された図柄（くり返し） やわらかい粘土 石の小さな筒を転がすと、同じ図柄が何度も押せる （図柄は模式。実物は神々・動物・宴会などがほられた）
図2　円筒印章の使い方。石の筒を粘土の上で転がして、図柄を押す。
年表の巻物を広げるロダン先生

ロダン先生

「円筒印章は前3500年ごろからメソポタミア」「ラピスラズリ＝アフガニスタン」「ディルムン・マガン・メルッハ＝ペルシア湾の交易」。この3つをセットで覚えよう。

図と表で見る：運ばれてきた物と、年表

メソポタミアにない物は、遠くから ラピスラズリ印章・かざり手に入れた先アフガニスタン北東部 銅道具・武器手に入れた先マガン（オマーン方面） 杉などの木材神殿・船手に入れた先レバノンの山地 銀支払いの手段手に入れた先アナトリアなど かわりに出した物毛織物・麦・加工品おもな相手各地の市場・商人
図3　メソポタミアにない物は、遠くから。

図3を見ると、メソポタミアの暮らしが、遠い土地とのつながりに支えられていたことがよく分かります。農業がさかんな国が、資源の豊かな地域と結びつく。こうした分業は、のちの世界でも貿易の基本になります。

前3500ごろ南メソポタミアに都市が生まれ、円筒印章が使われはじめる前3000ごろ楔形文字が生まれ、粘土板に印を押す習慣が広がる前2600ごろウルの王の墓に、ラピスラズリのかざりや印章が納められる前2600ごろ〜インダス文明が栄える（メソポタミアと海の交易）前24世紀アッカドのサルゴン1世。遠い土地との船の交易が記録される前20〜18世紀アッシリア商人がカニシュで活動する（印章で封をした粘土板）後57倭の奴国の王が、中国の皇帝から金印を授けられる（日本の印）
図4　円筒印章と交易の年表。年はおおよそで、研究によって差がある。
印章の種類形・おもな地域特徴
円筒印章筒の形。メソポタミアやイラン方面粘土の上で転がす。つながった図柄がくり返される
スタンプ型の印章四角や丸の形。インダス文明・アナトリアなど1回ずつ押す。インダスの印章は動物と文字の図柄
スカラベ印章フンコロガシの形。エジプト底面に図柄や神聖文字。護符としても身につけた

整理：円筒印章とオリエントの交易を一言で

円筒印章は、石の筒を粘土の上で転がして図柄を押す道具で、前3500年ごろからメソポタミアで使われた。荷物の封や契約の証明に使われ、遠くの土地との交易を支えた。ラピスラズリ（アフガニスタン）や銅（マガン）が運ばれ、ディルムン・マガン・メルッハ（インダス）とは海の道で結ばれた。

日本とのつながり：金印と日本のハンコ

日本でも、印は古くから大事にされてきました。漢委奴国王の金印は、後57年に、倭の奴国の王が後漢の光武帝から授けられたとされる金の印です。福岡県の志賀島で、江戸時代の1784年に見つかりました。これは「印を押して、身分や関係を示す」という、メソポタミアの印章と同じ考え方の印です。

のちの日本では、役所が使う官印や、個人の印鑑が広まり、今も書類にハンコを押す習慣が残っています。ただし、日本の印鑑はスタンプ型で、粘土に転がす円筒印章とは形がちがいます。印のつかい方の発想は似ていても、道具の形は地域の文化によって変わるのです。

円筒印章と関係する人物・用語

用語円筒印章・交易との関係
メソポタミア文明円筒印章が生まれ、広く使われた
シュメール人都市国家で印章を使い、ウルの王墓に副葬した
楔形文字粘土板の契約に、印章を押した
書記と粘土板の学校契約や記録を書いた役人
インダス文明動物と文字の印章をもち、海の道で交易した
アッカド人とサルゴン1世遠い土地との船の交易が記録された
アッシリア商人がカニシュで取引し、印章を使った
ハンムラビ法典契約や取引の決まりが法に書かれた
灌漑と治水麦の豊かな収穫が、交易を支えた
神聖文字（ヒエログリフ）エジプトの印章にも文字が刻まれた
サクラちゃん

サクラちゃん

遠い取引を信用するために印を使うなんて、今の契約書とそっくりですね。

ロダン先生

ロダン先生

そう。ただし、今の私たちが当たり前に使っているしくみが、何千年も前のくふうにつながっていると考えると、おもしろいよね。「昔の人は単純だった」と決めつけず、同じ悩みにどう向き合ったかを見ていくのが、歴史のおもしろさなんだ。

円筒印章とオリエントの交易でまちがえやすい点

まちがえやすい点

  1. 円筒印章をインダス文明の印章とする：円筒印章はメソポタミアのもの。インダス文明の印章は四角いスタンプ型で、動物と文字が彫られる。
  2. 印章を文字の代わりとする：印章はしるし・封・証明のため。文字（楔形文字）とは別の道具で、いっしょに使われた。
  3. ラピスラズリをメソポタミアの産物とする：ラピスラズリはアフガニスタン北東部の山地から運ばれた。
  4. メルッハをバーレーンあたりとする：ディルムンがバーレーンあたり、メルッハがインダス文明の地域、マガンがオマーン方面とされる。
  5. 金印を円筒印章とする：日本の金印はスタンプ型で、後漢の光武帝が奴国の王に授けた。

入試ではこう出る

  • 共通テスト：「メソポタミアでは円筒印章が使われた」の正誤。インダス文明とメソポタミアの交易、ラピスラズリの産地、印章の図柄を読み取らせる問題。
  • 国公立の2次・論述：「古代オリエントの交易が、資源の少ない地域でどう発達したか」を、遠隔地交易・封・契約と結びつけて説明させる問題。
  • 私大：「円筒印章」「ラピスラズリ」「ディルムン」「マガン」「メルッハ」「カニシュ」「アッシリア商人」「封泥」など。

勉強の進め方は世界史の勉強法【基礎編】、論述の書き方は世界史の論述の書き方（私大・2次試験編）を見てください。

ロダン先生の「これ知ってる？」

ロダン先生

これ知ってる？ 今も博物館で「ハンコ」になる

円筒印章は小さいけれど、図柄がとても細かく彫られている。博物館では、粘土やろうの上で転がして、その図柄をわざわざ見せていることが多いよ。実物の石のままだと図柄が見えにくいけれど、転がして押すと、一枚の絵巻物のように現れるんだ。いにしえの職人の腕前に、きっと驚くよ。

ロダン先生

これ知ってる？ 青い石は「星空」に見えた？

ラピスラズリは、深い青の石に金色の小さな粒（黄鉄鉱）が混じっていて、夜空の星のように見える。古代の人びとが、神々の世界を思い浮かべたのも、不思議じゃないね。何千キロもはなれた山から運ばれてきたから、とても貴重で、王や神官のかざりに使われたんだ。

本を持って説明するロダン先生

ロダン先生

円筒印章は「メソポタミア・粘土の上で転がす・封と契約」。交易は「ラピスラズリ＝アフガニスタン、ディルムン・マガン・メルッハ＝ペルシア湾」。図1の地図で道すじを確かめよう。

練習問題

やさしい

  1. メソポタミアで使われた、図柄を彫った小さな石の筒の印を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：円筒印章

  2. メソポタミアの人びとが、遠くのアフガニスタンから手に入れた、青い宝石は何か。
    答えと解説を見る

    答え：ラピスラズリ

ふつう

  1. 前3千年紀の文書に出てくる、ペルシア湾の交易で結ばれた3つの土地の名を答えよ。
    答えと解説を見る

    答え：ディルムン・マガン・メルッハ（メルッハはインダス文明の地域とされる）

  2. 円筒印章が、荷物の取引で大切にされた理由を答えよ。
    答えと解説を見る

    答え：壺や荷物の封に印を押すことで、中身が手つかずであることを証明でき、遠い取引を信用できたから。

むずかしい

  1. 正しいか誤りか答えよ。「円筒印章は、粘土板に文字を書く代わりに使われ、文字が生まれると使われなくなった。」
    答えと解説を見る

    答え：誤り
    円筒印章は文字の代わりではなく、封や契約の証明のために使われ、楔形文字の粘土板に押されて、文字とともに長く使われた。

  2. メソポタミアで遠隔地との交易が発達した理由を、60字ほどで説明せよ。
    答えと解説を見る

    答えの例：麦はとれるが、石・木材・金属が少ない土地だったので、毛織物や麦を出して、ラピスラズリや銅、木材などを遠くから手に入れたから。

    採点のポイント：①石・木材・金属の不足、②麦や毛織物を出した、③遠くから手に入れた、が書けているか。

円筒印章とオリエントの交易のまわりの用語

円筒印章とオリエントの交易は、シュメール人とメソポタミアの統一の用語一覧（51語）にも入っています。流れの順で、前後に出てくる語はこちらです。

円筒印章とオリエントの交易の前に出てくる語

円筒印章とオリエントの交易のあとに出てくる語

「古代オリエント」の章の用語

この章の流れは古代オリエントの年表（国と王朝の帯図・同じころの日本つき）で、年の順に確かめられます。

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よくある質問

円筒印章とは何ですか？

図柄を彫った小さな石の筒です。やわらかい粘土の上で転がすと、同じ図柄がくり返し押されます。前3500年ごろからメソポタミアで使われました。

円筒印章は何のために使われましたか？

壺や荷物の封、契約書の証明、持ち主のしるし、お守りなどのためです。封が破れていなければ、中身が手つかずだと分かりました。

円筒印章とスタンプ型の印章のちがいは？

円筒印章は筒を転がして押し、つながった図柄がくり返されます。スタンプ型は1回ずつ押す印で、インダス文明の印章などがあります。

なぜメソポタミアでは交易が大切だったのですか？

麦はよくとれましたが、石・木材・金属が少なかったからです。ラピスラズリや銅、木材などを遠くから手に入れる必要がありました。

ラピスラズリはどこから運ばれましたか？

アフガニスタン北東部の山地が有名な産地で、イラン高原を通ってメソポタミアに運ばれたと考えられています。ウルの王の墓からも見つかっています。

ディルムン・マガン・メルッハとは？

前3千年紀の文書に出る土地の名です。ディルムンは今のバーレーンあたり、マガンはオマーン方面、メルッハはインダス文明の地域とされます。

アッシリア商人とカニシュとは？

前20〜18世紀ごろ、アナトリアのカニシュで取引をしていたアッシリアの商人です。印章で封をした粘土板が多く見つかっています。

インダス文明とメソポタミアは交易していましたか？

はい。メソポタミアの遺跡からインダス文明の印章が見つかり、文書にもメルッハの名が出るため、海の道で結ばれていたと考えられています。

円筒印章は入試でどう出ますか？

円筒印章がメソポタミアのものであること、インダス文明の印章との区別、ラピスラズリの産地、ペルシア湾の交易などが問われます。

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出典・参考

  • 高校「世界史探究」の教科書の一般的な記述
  • メソポタミアの円筒印章と古代オリエントの交易についての一般的な説明

最終更新：2026年11月5日／作成：大学受験合格大作戦