神聖文字（ヒエログリフ）とは？世界史でわかりやすく｜ロゼッタストーン【図解】

世界史用語集 › 第1章 古代オリエント

高校受験大学受験

神聖文字（ヒエログリフ）しんせいもじ（ひえろぐりふ）

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

神聖文字（ヒエログリフ）とは、古代エジプトで使われた絵のような文字です。意味を表す記号と音を表す記号が混ざり、パピルスや石にきざまれました。1822年にシャンポリオンが、ロゼッタ＝ストーンを手がかりに解読しました。

読み方しんせいもじ（ひえろぐりふ）
英語Hieroglyph（ヒエログリフ・神聖文字）
時代紀元前3000年ごろ〜4世紀末（1822年に解読）
地域エジプト
章第1章 古代オリエント
場所エジプト（ナイル川流域）
書く材料パピルス・石（神殿・墓・石碑）
解読1799年にロゼッタ＝ストーンが見つかり、1822年にシャンポリオンが読み方を発表

このページのポイント

  • 神聖文字（ヒエログリフ）は、エジプトの絵のような文字。意味を表す記号と音を表す記号が混ざっている。
  • 書体は3つ：神聖文字・神官文字（ヒエラティック）・民衆文字（デモティック）。書く材料はパピルスで、メソポタミアの粘土板とちがう。
  • ロゼッタ＝ストーン（前196年の文章、1799年に発見）が手がかりとなり、1822年にシャンポリオンが読み方を発表。石は大英博物館にある。

神聖文字（ヒエログリフ）をやさしく言うと

神聖文字（ヒエログリフ）は、古代エジプトで使われた絵のような文字です。鳥・ヘビ・太陽・人の体など、身のまわりのものを図案にして、神殿の壁や墓、石碑にきざみました。名前の「ヒエログリフ」は、ギリシャ語の「聖なる彫りもの」という意味の言葉から来ています。

ただの絵ではなく、立派な文字です。絵が意味を表す使い方と、絵が音を表す記号として使われる使い方が混ざっています。この点は、メソポタミアの楔形文字とも似たところです。

たとえると、神聖文字は「絵とアルファベットを合体させた文字」です。「太陽の絵＝太陽」と読むこともあれば、同じ絵が「ある音」を表すこともあります。さらに、意味の種類を示す「読まない目印」も付きます。学ぶのが大変なので、読み書きできるのは書記などの一部の人でした。

絵文字の3つの使い方（模式図） ① 絵そのものの意味太陽の絵＝「太陽」「日」（表意文字としての使い方） ② 音を表す記号波の絵＝「ン」にあたる音（表音の使い方。外国人の名前にも使う） ③ 読まない補助記号言葉の最後に付けて、意味の種類を示す（「建物の仲間」「人の仲間」など。限定符） 簡単に描いた絵で、実際の字形ではない
図1　絵文字の3つの使い方。意味を表す、音を表す、意味の種類を示す、の3通り。
うかるくん

うかるくん

先生、絵の文字ってどう読めばいいんですか？ 鳥の絵はぜんぶ「鳥」ですか？

ロダン先生

ロダン先生

いい質問だね。鳥の絵が「鳥」という意味のこともあれば、ある音を表す記号になっていることもある。だから読むには、文の流れで判断する必要があったんだ。しかも書く向きも決まっていなくて、絵の動物がむいている向きから、読む方向を判断したんだよ。

うかるくん

うかるくん

クイズみたいで、むずかしそうです！

神聖文字のくわしい流れ（成立・発展・その後）

① 成立：統一国家が文字を生む（前3000年ごろ）

エジプトの文字は、ナイル川の流域で統一国家が生まれた前3000年ごろに使われはじめたと考えられています。国を治めるには、税の麦の量、土地の広さ、王の名前などを記録する必要があります。そのために文字が生まれたと言われます。ファラオの名前をきざんだ印や、物の量を書いた札が、初期の例として知られます。

② 発展：3つの書体と、書く材料

神聖文字は、神殿や墓の壁にきざむための、かたちを整えたていねいな文字です。これに対して、日常の記録は、パピルスという紙に、葦のペンで書きました。パピルスは、ナイル川のほとりに生える草（パピルス草）のくきを、うすく切って縦横に重ね、たたいて作った紙です。英語の paper（紙）の語源になった言葉だと言われます。

パピルスに早く書くため、神聖文字をくずした文字が生まれました。これが神官文字（ヒエラティック）です。前7世紀ごろには、さらに略した民衆文字（デモティック）も広まりました。つまり、エジプトの文字は、同じ時期に3つの書体がありました。

座った男性と、たくさんの神聖文字がきざまれた石板
第11王朝（中王国のはじめ、前2108〜2051年ごろ）のテーベの墓碑（ステラ）。神聖文字がきざまれている。メトロポリタン美術館。2026年6月、合格大作戦のスタッフ撮影。

よく見ると、文字は上下左右にきれいに並べられています。鳥や人の絵は、顔をむけている側が文の始まりです。縦にも横にも書けるうえ、右から左にも左から右にも書けました。

③ 王の名前を囲む：カルトゥーシュ

王や女王の名前は、長円形の輪で囲んで書かれました。この輪をフランス語でカルトゥーシュといいます（フランスのナポレオン軍の兵士が、弾薬のつつに似ているとして名づけたと言われます）。王の名前を囲んで守るという意味があったと考えられ、解読の大きな手がかりになりました。

④ その後：使われなくなり、読み方も忘れられる

エジプトがアレクサンドロス大王に征服されたあと、プトレマイオス朝のもとでは、役所の言葉はギリシャ語になり、神聖文字は神殿などの特別な場面だけで使われるようになりました。さらにローマの支配のもとでキリスト教が広まると、古い神殿の神官たちが減り、読み書きできる人がいなくなりました。4世紀の終わりごろ（最後の碑文は394年と言われる）を最後に、神聖文字は使われなくなり、千年以上、読み方が分からなくなりました。

⑤ 解読：ロゼッタ＝ストーン

1799年、ナポレオンのエジプト遠征の軍が、ナイル川の河口に近いロゼッタ（ラシード）で、黒っぽい石の板を見つけました。これがロゼッタ＝ストーンです。前196年にプトレマイオス5世の王を称えるために出された文章が、神聖文字・民衆文字・ギリシャ文字の3種類できざまれていました。ギリシャ文字は読めるので、これを手がかりに、同じ内容の神聖文字を読み解くことができるのです。

フランスの学者シャンポリオンは、この石やほかの碑文から、王の名前（プトレマイオスやクレオパトラ）を囲んだカルトゥーシュに注目しました。そして1822年に、神聖文字が音を表す記号も、意味を表す記号も合わせて使う文字であることを発表します。イギリスのヤングなどの先行する研究もあり、解読には多くの学者がかかわりました。ロゼッタ＝ストーンは、のちにイギリス軍の手に渡り、いまはロンドンの大英博物館にあります。

ロゼッタ＝ストーン（模式図） 神聖文字（ヒエログリフ） 民衆文字（デモティック） ギリシャ文字 . 同じ内容を3つの文字で書いた石。ギリシャ語が手がかりになった
図2　ロゼッタ＝ストーン（模式図）。同じ文章が3つの文字で書かれていたため、ギリシャ語を手がかりに解読できた。
前3000ごろ神聖文字が使われはじめる（エジプトの統一のころ）前2千年紀パピルスに早く書く神官文字が広まる前7世紀ごろさらに略した民衆文字が使われはじめる前196ロゼッタ＝ストーンの文章がつくられる（プトレマイオス5世）4世紀末ごろ神聖文字が使われなくなる（最後の碑文は394年と言われる）1799ナポレオンのエジプト遠征でロゼッタ＝ストーンが見つかる1822シャンポリオンが神聖文字の読み方を発表
図3　神聖文字の歩み。使われはじめてから、読み方が忘れられ、また解読されるまで。
年表の巻物を広げるロダン先生

ロダン先生

読み方が忘れられていた期間は千年以上。だから、ロゼッタ＝ストーンの発見と解読は、エジプト研究が始まる大きなきっかけになったんだよ。

写真で見る神聖文字（メトロポリタン美術館）

メトロポリタン美術館には、神聖文字がきざまれた石碑や棺がたくさんあります。2026年6月に合格大作戦のスタッフが撮影した、文字のある作品を見てみましょう。

座った男性と、たくさんの神聖文字がきざまれた石板
神聖文字がきざまれた中王国の墓碑。左に座る死者と供え物がえがかれる。
デンドゥール神殿の外壁。神々や王の浮き彫りがある
デンドゥール神殿（前15年ごろ）の外壁の浮き彫り。エジプトの神殿や墓の壁は、絵と神聖文字で飾るのがふつうだった。
人の形をした木の棺。顔とかつら、胸の飾りが色あざやかにえがかれている
色をぬった人の形の棺。棺にも、まじないの文などが神聖文字で書かれることが多かった。

石に深くきざまれた神聖文字は、3000年たったいまも残っています。パピルスにインクで書かれた文字は乾いた気候のおかげで残りましたが、どちらも、書く材料の選び方で保存の長さが決まったことを教えてくれます。

図と表で見る：古代エジプトの3つの書体と、メソポタミアの文字

神聖文字（ヒエログリフ）神官文字（ヒエラティック）民衆文字（デモティック）
特色絵のような形。ていねいに書く神聖文字をくずした筆記体さらに略した、はやい書体
使う場所神殿・墓・石碑パピルス（神官や書記の記録）日常の記録・契約など
使われた時期前3000年ごろ〜前2千年紀に広まる前7世紀ごろ〜
エジプトメソポタミア
文字神聖文字楔形文字
書く材料パピルス・石粘土板
書き方葦のペン・インク／石にきざむ葦の筆で粘土板におしつける
解読1822年 シャンポリオン19世紀 ローリンソンらがベヒストゥーン碑文で

整理：神聖文字を一言で

神聖文字は、エジプトの絵のような文字。意味を表す記号と音を表す記号が混ざる。パピルスに書き、ロゼッタ＝ストーン（1799年発見）を手がかりに、シャンポリオンが1822年に解読した。

神聖文字と関係する人物・用語

用語神聖文字との関係
エジプト文明（ナイルのたまもの）神聖文字を使った文明
楔形文字（メソポタミア）メソポタミアの文字。比べて覚える
ミイラと死者の書『死者の書』は神聖文字や神官文字で書かれた
ファラオと神権政治王の名前はカルトゥーシュで囲んだ
フェニキア人（フェニキア文字）アルファベットのもとの文字。エジプトの文字の影響を受けたという説もある
アレクサンドロス大王エジプトにギリシャ語が広まるきっかけ
ヘレニズム文化ギリシャ語が公用語になり、ロゼッタ＝ストーンが生まれた背景

エジプトの文字は、のちのアルファベットにも影響を与えたと言われます。フェニキア文字は、エジプトの文字から着想を得たとする説が有力ですが、確実なことは分かっていません。その文字がギリシャ文字、さらにローマ字へとつながりました。ギリシャ文字の一覧はギリシャ文字の読み方一覧（24文字）、ローマ数字はローマ数字一覧表を見てください。

サクラちゃん

サクラちゃん

シャンポリオンさんは、どうして読めたんですか？

ロダン先生

ロダン先生

3つのヒミツがあるんだ。① ギリシャ語の部分が読めた。② カルトゥーシュの中に、プトレマイオスやクレオパトラの名前があると見つけた。③ エジプトの古い言葉の子孫にあたるコプト語を知っていた。この3つがそろって、音を表す記号と、意味を表す記号が混ざった文字だと分かったんだよ。

サクラちゃん

サクラちゃん

語学の力もすごいんですね！

高校入試ではここが出る

  • ヒエログリフ（神聖文字）は古代エジプトの文字で、絵のような形の象形文字。パピルスに書かれた。
  • 四大文明の文字：エジプト＝象形文字、メソポタミア＝くさび形文字、中国＝甲骨文字。インダス文字は読めていない。
  • 漢字も絵から生まれた象形文字がもとになった。日本の文字は、古墳時代以降に伝わった漢字から、ひらがな・カタカナへと発展した。
  • ロゼッタ＝ストーンをもとにシャンポリオンが解読した。読めるようになったことで、エジプト文明が詳しく分かるようになった。

神聖文字でまちがえやすい点

まちがえやすい点

  1. 神聖文字＝ヒエログリフ：同じ文字の呼び名。象形文字と呼ぶ教科書もある。
  2. 3つの書体の区別：神聖文字（ヒエログリフ）、神官文字（ヒエラティック）、民衆文字（デモティック）。ロゼッタ＝ストーンには神聖文字・民衆文字・ギリシャ文字。
  3. 書く材料：エジプトはパピルス、メソポタミアは粘土板。
  4. ロゼッタ＝ストーンの年代：文章の年代は前196年、発見は1799年、解読の発表は1822年。三つを混ぜやすい。
  5. 解読した人：シャンポリオン。ヤングも関わったが、読み方を示したのはシャンポリオン、と覚える。
  6. ロゼッタ＝ストーンの所在：エジプトではなく、ロンドンの大英博物館。

入試ではこう出る

  • 共通テスト：「神聖文字―パピルス」「楔形文字―粘土板」の組み合わせ。ロゼッタ＝ストーンの写真や説明から、シャンポリオンの解読を問う問題。
  • 国公立の2次・論述：エジプトとメソポタミアの文字を比べさせる問題。統一国家と文字・記録の関係を説明させる問題。
  • 私大：「ロゼッタ＝ストーン」「シャンポリオン」「パピルス」「デモティック」「ナポレオンのエジプト遠征」など。
  • 高校入試：中学の歴史では、古代文明の文字として象形文字（神聖文字）がパピルスとともに出ます。

勉強の進め方は世界史の勉強法【基礎編】、共通テスト対策は世界史の勉強法その2【共通テスト対策】を見てください。

ロダン先生の「これ知ってる？」

ロダン先生

これ知ってる？ 「紙」の語源はパピルス

英語の paper（紙）は、パピルス（papyrus）が語源だと言われているんだ。ただし、パピルスは草のくきを重ねた材料で、いまの紙とは作り方がちがう。いまの紙は、中国で発明されたものが、のちにイスラーム世界を通ってヨーロッパに伝わったんだよ。

ロダン先生

これ知ってる？ 神聖文字で自分の名前を書ける

神聖文字は音を表す記号もあるから、外国人の名前も書けるんだ。プトレマイオスやクレオパトラの名前が、王の名前の輪（カルトゥーシュ）に入っているのは、まさにそのためなんだよ。いまでも、エジプトのおみやげで、名前を神聖文字にしてくれる店があるくらいなんだ。

本を持って説明するロダン先生

ロダン先生

「神聖文字＝パピルス」「楔形文字＝粘土板」「ロゼッタ＝ストーン＝シャンポリオン」。この3つの組み合わせを書けたら、エジプトの文字は合格だよ。

練習問題

やさしい

  1. 古代エジプトで使われた、絵のような文字を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：神聖文字（ヒエログリフ）

  2. 古代エジプトで文字を書くのに使われた、草のくきから作った材料は何か。
    答えと解説を見る

    答え：パピルス

ふつう

  1. 神聖文字の解読の手がかりになった、3種類の文字がきざまれた石を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：ロゼッタ＝ストーン

  2. ロゼッタ＝ストーンの文字を解読し、1822年に発表したフランスの学者はだれか。
    答えと解説を見る

    答え：シャンポリオン

むずかしい

  1. 正しいか誤りか答えよ。「ロゼッタ＝ストーンは、ナポレオンのエジプト遠征で見つかり、現在もカイロにある。」
    答えと解説を見る

    答え：誤り
    発見は1799年のナポレオンのエジプト遠征の際ですが、のちにイギリス軍の手に渡り、いまはロンドンの大英博物館にあります。

  2. ロゼッタ＝ストーンが神聖文字の解読の手がかりとなった理由を、文字の種類にふれて60字ほどで説明せよ。
    答えと解説を見る

    答えの例：同じ内容の文章が、神聖文字・民衆文字・ギリシャ文字の3種類で書かれており、読めるギリシャ文字を手がかりに神聖文字の意味を比べられたから。

    採点のポイント：3種類の文字、同じ内容、ギリシャ文字が読めた、の3点。

神聖文字（ヒエログリフ）のまわりの用語

神聖文字（ヒエログリフ）は、エジプトの宗教と文化の用語一覧（50語）にも入っています。流れの順で、前後に出てくる語はこちらです。

神聖文字（ヒエログリフ）の前に出てくる語

神聖文字（ヒエログリフ）のあとに出てくる語

「古代オリエント」の章の用語

この章の流れは古代オリエントの年表（国と王朝の帯図・同じころの日本つき）で、年の順に確かめられます。

← 前の語：ピラミッド（世界史）　｜　次の語：ミイラと「死者の書」（世界史） →

あわせて読みたい（合格大作戦の記事）

よくある質問

神聖文字（ヒエログリフ）とは何ですか？

古代エジプトで使われた、絵のような文字です。意味を表す記号と音を表す記号が混ざっていて、神殿の壁や墓、パピルスなどに書かれました。

ヒエログリフとはどういう意味ですか？

ギリシャ語の「聖なる彫りもの」という意味の言葉から来た名前です。日本語では神聖文字、または象形文字と呼ばれます。

ロゼッタ＝ストーンとは何ですか？

前196年にプトレマイオス5世を称えた文章が、神聖文字・民衆文字・ギリシャ文字の3種類できざまれた石です。1799年にナポレオンのエジプト遠征の軍が発見しました。

神聖文字はだれが、いつ解読しましたか？

フランスの学者シャンポリオンが、ロゼッタ＝ストーンなどを手がかりに、1822年に読み方を発表しました。イギリスのヤングなどの研究もありました。

パピルスとは何ですか？

ナイル川のほとりに生える草のくきをうすく切って縦横に重ね、たたいて作った紙のような材料です。英語の paper の語源と言われます。

神聖文字・神官文字・民衆文字のちがいは？

神聖文字はていねいに書く絵のような文字、神官文字はそれをくずした筆記体、民衆文字はさらに略した日常用の書体です。

神聖文字と楔形文字のちがいは？

神聖文字はエジプトの文字でパピルスや石に書き、楔形文字はメソポタミアの文字で粘土板に書いたことがちがいです。

ヒエログリフは英語で何といいますか？

hieroglyph（複数形は hieroglyphs）といいます。ロゼッタ＝ストーンは the Rosetta Stone です。

神聖文字は入試でどう出ますか？

共通テストでは、神聖文字―パピルス―エジプトの組み合わせや、ロゼッタ＝ストーンとシャンポリオンが問われます。メソポタミアの楔形文字との比較も定番です。

あわせて読みたい

出典・参考

  • 高校「世界史探究」の教科書の一般的な記述
  • メトロポリタン美術館の作品解説（テーベの墓碑・デンドゥール神殿・人形棺）

最終更新：2026年11月5日／作成：大学受験合格大作戦