沐猴にして冠す（もっこうにしてかんす）の意味と由来｜項羽と「繍を衣て夜行く」史記の原文・書き下し文・現代語訳、例文・似た言葉をイラストで【故事成語】

「沐猴にして冠す」の意味と読み方

「沐猴にして冠す」はもっこうにしてかんすと読みます。意味は「猿が冠をかぶったように、見かけや地位だけは立派でも、中身（心・考え・器量）がともなっていないこと」です。地位にふさわしくない、つまらない人物をあざけって言う、きびしい言葉です。4字のまま「沐猴而冠（もっこうじかん）」とも言います。

「沐猴（もっこう）」は猿（さる）のことです。昔の注釈では「獼猴（びこう）」という猿のこととされています。「冠す」は、冠（かんむり）をかぶること。冠は、昔の中国では役人や身分の高い人がかぶるものでした。猿が冠をかぶっても、見かけだけ人のまねをしているだけで、中身は猿のまま――というたとえです。もとは中国の歴史書『史記』項羽本紀で、楚の項羽（こうう）をあざけった言葉です。

うかるくん

項羽って、「抜山蓋世」のあのすごく強い武将ですよね？　どうして猿なんて言われたんですか？

ミスターT先生

そう、抜山蓋世（ばつざんがいせい）の項羽だ。戦いの強さはだれも疑わなかった。でも、秦をほろぼして天下の頂点に立ったあと、「天下を治める王としての中身」があるかどうかは別の話だよね。都の宮殿を焼き、いちばん大事な土地を捨てて、「出世した姿を故郷に見せたい」と言った。それを聞いた人が、「冠（王の地位）をかぶっていても、中身は猿だ」とあざけったんだ。

ふだんの言い方では、たとえば次のように使います。

• ○肩書きばかり立派で、何も決められない社長は、まさに沐猴にして冠すだ。
• ○高級なスーツを着ても、約束を守らないようでは沐猴にして冠すと言われてもしかたがない。
• ○役職につくなら、沐猴にして冠すと笑われないよう、中身をみがかなければならない。

「冠」は「冠」の読み方・書き順・部首、「猿」は「猿」の読み方・書き順・部首で、読み方と書き順を確かめておきましょう。「沐」「猴」は常用漢字ではありません。「沐」は「髪を洗う」という字（「沐浴」のもく）、「猴」は「さる」を表す字です。

絵で読む「沐猴にして冠す」のお話

お話の舞台は、今から2200年ほど前、秦がほろびた直後の中国です。秦の都・咸陽（かんよう）に先に入ったのは劉邦（りゅうほう）でしたが、40万の大軍をひきいる項羽がそのあとにやって来ました。二人が顔を合わせたのが有名な鴻門の会の意味と由来（項羽と劉邦の宴会）です。この話は、その数日後の出来事です。4つの場面で見てみましょう。

2こま目で進言した人は、関中を「四塞（しそく）の地」と言いました。東西南北の四方を山や川でふさがれ、敵が攻めこみにくい土地という意味です。しかも土地がこえていて、作物がよくとれました。天下を治める都として、これ以上の場所はなかったのです。

ミスターT先生

この話のポイントは、項羽が都を選ぶ理由が「天下を治めやすいか」ではなく、「故郷の人に出世した姿を見せたい」だったことだ。だから「王の冠をかぶっていても、中身は猿」と言われたんだね。

3こま目の「繍（しゅう）を衣（き）て夜行く」は、「刺しゅうをした美しい着物を着て、夜道を歩く」ことです。どんなに立派な着物でも、夜ではだれにも見てもらえません。「出世したのに故郷に帰らないのは、それと同じでつまらない」というのが項羽の考えでした。日本の「故郷に錦を飾る」（出世して故郷に帰る）は、この言葉がもとになったとされています。

「沐猴にして冠す」の原文・書き下し文・現代語訳

もとになった文章は、『史記』項羽本紀にあります。1文ずつ、返り点と送り仮名をつけた訓読文で見ていきましょう（書き下し文は代表的な読み方の一例です）。返り点の読み方は返り点（レ点・一二点・上下点）の読み方、書き下し文のきまりは書き下し文の書き方とルールでくわしく説明しています。

原典（『史記』項羽本紀）の本文では

維基文庫（中国語のウィキソース）の『史記』項羽本紀では、この場面は次のようになっています（句読点は維基文庫の本文のとおり）。

• 「說者（ぜいしゃ）」：進言した人。「説」は、ここでは「とく（意見を述べてすすめる）」の意味で、「ぜい」と読みます。『史記』は名前を書いていません。
• 「可都以霸（都して以て霸たるべし）」：ここを都にすれば、天下の覇者になれる。
• 「心懷思欲東歸（心に懐ひ思ひて東に帰らんと欲す）」：故郷を恋しく思って、東へ帰りたくなった。
• 「衣繡（いしゅう）」：刺しゅうの着物を着ること。「衣」はここでは動詞で「きる」と読みます。

昔の注釈書『史記集解（しきしっかい）』は、張晏（ちょうあん）という学者の説として「沐猴は獼猴なり（沐猴とは獼猴という猿のことだ）」と書いています。また『史記索隠（しきさくいん）』は、「猿は冠や帯を長く身につけていられない。楚の人が気短で荒っぽいことのたとえだ」と説明しています。今の国語辞典では「見かけだけ立派で中身がない」という意味で説明されるのがふつうですが、昔はこういう見方もあったのです。

サクラちゃん

「猿」と言われた人は、だれなんですか？　そして、言った人はどうなったんですか？

ミスターT先生

言われたのは「楚の人」、つまり項羽たちのことだ。言った人の名前は『史記』には書かれていないけれど、『漢書』では「韓生（かんせい）」、ほかの本では「蔡生（さいせい）」とされている。その人は、この言葉を項羽に聞かれてしまい、項羽の怒りにふれて罰を受け、命を落としたと書かれているんだ。思ったことをそのまま口に出すのは、昔もとても危険なことだったんだね。

出典『史記』と話の背景

『史記』は、前漢の司馬遷（しばせん）が書いた歴史書です。王の記録「本紀」、人物の伝記「列伝」などからなる全130巻の大作で、項羽の記録は皇帝と同じ「本紀」に入れられています。この話は、鴻門の会、そして項荘剣を舞わすの意味と由来の場面のすぐあとに続く部分です。

『史記』と『漢書』のちがい

同じ出来事は、後の時代にまとめられた歴史書『漢書（かんじょ）』項籍伝にも書かれています。内容はほぼ同じですが、言葉が少しちがいます。とくに、項羽の言葉の着物が、『史記』では「繍（しゅう＝刺しゅう）」、『漢書』では「錦（にしき）」になっています。日本の「錦を飾る」は、この「錦」の形とつながっています。

「故郷に錦を飾る」とのつながり

項羽の「繍を衣て夜行くが如し」は、日本語の「故郷に錦を飾る（出世して晴れがましく故郷へ帰る）」のもとになった言葉の一つとされています。「錦」は、色とりどりの糸でもようを織り出した豪華な絹の布のことで、「錦」の読み方・書き順・部首で読み方を確かめられます。反対に、夜に錦を着て歩くのは、「せっかくの立派なことも、人に知られなければ意味がない」たとえとして使われるようになりました。

昔の中国の「冠」とは

このたとえがきびしく聞こえるのは、昔の中国で「冠」がとても大切なものだったからです。男子は成人すると「冠礼（かんれい）」という儀式で初めて冠をかぶり、一人前の大人として認められました。『礼記（らいき）』曲礼には「二十を弱と曰ひ、冠す」とあり、ここから20歳のことを「弱冠（じゃっかん）」と言います（今は「若い」という意味で「弱冠18歳」のようにも使います）。冠婚葬祭の「冠」も、この成人の儀式のことです。

つまり冠は、「礼儀をわきまえた一人前の人間」であることのしるしでした。その冠を猿がかぶっている、というのは、「見かけは礼儀正しい大人や役人でも、中身は礼儀も分別もない」という、とても強い悪口なのです。地位の高い人ほど、冠にふさわしい中身が求められました。

都を捨てた項羽、関中を選んだ劉邦

項羽は結局、関中を都にせず、東の彭城（ほうじょう）を都にして「西楚の覇王」と名のりました。そして関中は、秦から降った3人の将軍に分けあたえました。ところが劉邦は、まもなく関中を手に入れ、そこを足がかりに項羽と争います。天下をとったあとも、劉邦は張良たちのすすめで関中を都にしました（のちの長安）。「関中を捨てた項羽」と「関中を選んだ劉邦」のちがいが、天下の行方を分けたとも言えます。

項羽はその後、垓下（がいか）で劉邦の軍に囲まれ、四面楚歌の意味と由来（垓下の戦い）の夜をむかえます。そこで歌われたのが「力は山を抜き、気は世を蓋ふ」――抜山蓋世の意味と由来（項羽の垓下の歌）の歌です。戦いの「力」はだれにも負けなかった項羽が、なぜ「冠をかぶった猿」とまで言われたのか。2つのページを読みくらべると、項羽という人物がよく分かります。

「沐猴にして冠す」の使い方と例文・似た言葉

「沐猴にして冠す」は、地位・肩書き・服装などの見かけは立派だが、それにふさわしい中身がない人を、きびしく批判するときに使います。人をあざける強い言葉なので、目の前の人に向かって使うのはさけ、文章や評論の中で使うことが多い言葉です。

• ○実力もないのに親の七光りで社長になった彼を、世間は沐猴にして冠すと評した。
• ○制服だけ立派にしても、規律がなければ沐猴にして冠すの軍隊にすぎない。
• ○リーダーの座についた以上、沐猴にして冠すと言われないよう努力したい。
• ○形ばかりのルールを作っても、守る人がいなければ沐猴にして冠すだ。
• ×動物園の猿が帽子をかぶっていて、沐猴にして冠すでかわいかった。（本物の猿の話ではなく、人をあざけるたとえ）
• ×彼は見た目も中身もすばらしく、まさに沐猴にして冠すだ。（ほめ言葉ではない）

使うときのコツは、「何が冠（見かけ）で、何が中身か」をはっきりさせることです。冠にあたるのは、肩書き・役職・制服・ブランド品・立派な建物など、外から見えるもの。中身にあたるのは、実力・判断力・礼儀・責任感など、行動でしか分からないものです。人を直接批判するより、「わたしも肩書きに見合う中身をつけないと、沐猴にして冠すになってしまう」のように、自分をいましめる形で使うと、角が立ちません。

似た言葉

• 羊頭狗肉（ようとうくにく）の意味と由来：看板には羊の頭、売っているのは犬の肉。見かけと中身がちがうこと。
• 見かけ倒し：見かけは立派だが、中身はおとっていること。
• 張り子の虎：見かけは強そうだが、じつは弱いこと。
• 虎の威を借る狐の意味と由来：強い者の力をたのんでいばる、中身のない者。
• 有名無実（ゆうめいむじつ）：名前ばかりで、中身がともなわないこと。

反対の言葉・考え方

• 名実ともに：名前（評判・地位）と中身が、どちらもそろっていること。
• 能ある鷹は爪を隠す：本当に実力のある人は、それを見せびらかさないこと。
• 大器晩成（たいきばんせい）の意味：大人物は、時間をかけて中身が育ち、やがて大成すること。

英語では、"a monkey in a crown"（冠をかぶった猿）とそのまま訳すほか、"all show and no substance"（見かけばかりで中身がない）、"Fine feathers don't make fine birds."（立派な羽根が立派な鳥を作るのではない）ということわざが近い意味です。

受験勉強への生かし方

受験勉強にも「冠をかぶった猿」はひそんでいます。たとえば、色ペンで美しくまとめたノート、本だなにずらりとならんだ参考書、長い時間机に向かっていたという記録。どれも「勉強しているように見える冠」ですが、それで問題が解けるようになっていなければ、中身は猿のままです。

大事なのは、見かけではなく「解ける力」という中身です。「問題集を終わらせることを目標にするな」の意味（成績が伸びる問題集の使い方）を読むと、「終わらせた」という見かけより、解けなかった問題を解けるようにすることが大切だと分かります。英単語でも、何冊もの単語帳をそろえるより、英単語の覚え方（単語帳は1冊を極める）ことが近道です。勉強道具を新しくそろえたくなったら、受験生に買ってはいけないグッズも読んでみてください。冠ではなく、中身をみがきましょう。

「沐猴にして冠す」のよくあるまちがい

• 「もくこう」「ぼっこう」と読む：正しくは「もっこう」です。「沐（もく）」＋「猴（こう）」がつまって「もっこう」になります。
• 「冠す」を「かむす」「かんむりす」と読む：「かんす」と読みます。「冠をかぶる」という意味の動詞です。
• 「沐」を「木」「休」と書く：さんずいの「沐」です。もとは「髪を洗う」意味の字で、猿がよく顔をなでるしぐさが顔を洗うように見えるから「沐猴」と言う、という説明もあります（諸説あり）。
• 項羽が言った言葉だと思う：項羽が言ったのは「繍を衣て夜行くが如し」です。「沐猴にして冠す」は、それを聞いた進言した人が項羽たちをあざけった言葉です。
• 「猿まね」の意味だと思う：人のまねをすることではなく、見かけや地位にふさわしい中身がないことを表します。
• ほめ言葉やかわいいたとえだと思う：人をきびしくあざける言葉です。

うかるくん

「羊頭狗肉」と「沐猴にして冠す」、どうちがうんですか？

ミスターT先生

「羊頭狗肉」は、看板（羊の頭）と商品（犬の肉）がちがう――つまり宣伝と中身がくいちがう、ごまかしに使うことが多い。お店や商品、計画などにも使えるね。「沐猴にして冠す」は、人が地位や服装にふさわしい器でないことをあざける言葉だ。「人の器」の話なら沐猴、「看板と中身のずれ」なら羊頭狗肉、と覚えよう。

入試ではこう出る

「沐猴にして冠す」は、おもに大学受験の漢文や国語で出会う言葉です。

• 大学受験（漢文）：『史記』項羽本紀の「鴻門の会」に続く部分として読まれることがあります。「富貴にして故郷に帰らざるは」の返り点と書き下し文、「如」の比況、「誰か之を知る者ぞ」の反語、「耳（のみ）」の限定、「果たして然り」の意味がよく問われます。共通テストの漢文の力をつけるには共通テストの漢文の対策も参考にしてください。
• 人物の心情を問う問題：項羽が関中を都にしなかった理由（故郷に出世した姿を見せたい）や、進言した人が「沐猴にして冠す」と言った気持ち（項羽に天下を治める器がないと思った）を説明させる問題が考えられます。
• 国語の語彙：評論文の中で「沐猴而冠」が使われ、意味を選ばせる問題や、「故郷に錦を飾る」の由来を問う問題が出ることがあります。高校受験で出ることは多くありません。

サクラちゃん

「沐猴にして冠す」は見かけだけ立派で、中身がないこと！　沐猴は猿。項羽が「繍を衣て夜行くが如し」と言ったのを聞いた人が、あざけった言葉です！

練習問題

「沐猴にして冠す」とあわせて覚えたい関連ページ

• 鴻門の会の意味と由来（史記・項羽本紀）
  この話のすぐ前の場面
• 抜山蓋世の意味と由来（項羽の垓下の歌）
  項羽の「力」を表す言葉
• 四面楚歌の意味と由来（垓下の戦い）
  項羽が追いつめられた夜
• 羊頭狗肉の意味と由来（見かけと中身）
  見かけと中身がちがう、似た言葉
• 項荘剣を舞わすの意味と由来（鴻門の会）
  鴻門の会の剣の舞
• 虎の威を借る狐の意味と由来（戦国策）
  中身がないのにいばる者
• 漢文の比況の句法（如・若・猶）
  「繍を衣て夜行くが如し」の読み方
• 漢文の限定の句法（唯・只・耳・而已）
  「冠するのみ」の読み方

『史記』から生まれた故事成語（絵で読む）

• 四面楚歌の意味と由来
  周囲が敵ばかりで、助けがなく孤立していること。
• 背水の陣の意味と由来
  一歩も引けない状況で、全力を尽くして物事にあたること。
• 完璧の意味と由来
  欠点がまったくないこと。
• 鶏鳴狗盗の意味と由来
  くだらない特技でも役に立つことがあるということ。
• 管鮑の交わりの意味と由来
  互いをよく理解し合った、変わらない親密な友情のこと。
• 国士無双の意味と由来
  国中に並ぶ者のない、すぐれた人物のこと。
• 先んずれば人を制すの意味と由来
  人より先に行動すれば、有利な立場に立てるということ。
• 燕雀安んぞ鴻鵠の志を知らんやの意味と由来
  小人物には、大人物の大きな志がわからないということ。
• 酒池肉林の意味と由来
  ぜいたくの限りを尽くした、豪華な酒宴のこと。
• 傍若無人の意味と由来
  人目を気にせず、勝手気ままにふるまうこと。
• 鴻門の会の意味と由来
  敵味方が会合し、危険をはらんだ宴席のこと。
• 刎頸の交わりの意味と由来
  互いのために首を斬られても悔いないほどの、親しい交際のこと。

出典の本別の故事成語一覧（『史記』の語をすべて見る）

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  成績が伸びる問題集の使い方
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• 受験の格言・名言100選（意味・出典つき）
  受験生を励ます短い言葉と英語の名言

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