虎の威を借る狐の意味と由来｜戦国策の原文・書き下し文・現代語訳とイラストで読むお話【故事成語】

「虎の威を借る狐」の意味と読み方

「虎の威を借る狐」はとらのいをかるきつねと読みます。意味は「力のある人の権力をたよりにして、いばる弱い者」のたとえです。自分には力がないのに、うしろにいる強い人の名前や立場を使ってえらそうにする人のことを言います。

「威（い）」は人をおそれさせる力・いきおいのこと。「借る（かる）」は「借りる」の古い言い方です。つまり「虎のこわさを借りて、いばっている狐」という意味です。中国の戦国時代の話を集めた本『戦国策』にある、虎と狐のたとえ話から生まれました。

うかるくん

狐ってかしこいイメージがあるけど、この言葉だと悪者なんですか？

ミスターT先生

お話の中の狐は、自分が食べられないように知恵を使ったから、かしこいとも言える。でも言葉として使うときは、「人の力でいばる、ずるい人」という悪い意味になるんだ。ほめ言葉には使わないから気をつけよう。

ふだんの言い方では、たとえば次のように使います。

• ○社長の名前を出していばるなんて、虎の威を借る狐だ。
• ○キャプテンの友だちだからといって、後輩に命令するのは虎の威を借る狐のようなものだ。
• ○「父は議員だぞ」と言う彼は、まさに虎の威を借る狐だった。

絵で読む「虎の威を借る狐」のお話

まずは話の流れを、4つの場面で見てみましょう。登場するのは虎と狐と、森の獣たちです。食べられそうになった狐が、とっさのうそで虎をだますところが見どころです。

狐は、自分が強いのではなく、後ろにいる虎が強いだけだと分かっていました。それでも、獣たちが逃げるところを見せれば、虎は「狐がこわがられている」と思うだろうと考えたのです。うまくいったのは、虎が「獣たちは自分をこわがっている」と気づかなかったからでした。

ミスターT先生

この話で大事なのは、狐がいばれたのは、虎がうしろにいたからということだ。虎がいなくなれば、狐にはだれもおそれない。だから「人の力を借りていばる人」のたとえになるんだね。

「虎の威を借る狐」の原文・書き下し文・現代語訳

中学・高校の教科書や問題集では、次の形で読むことが多いです（書き下し文は代表的な読み方の一例です）。1文ずつ、返り点と送り仮名をつけた訓読文で見ていきましょう。返り点の読み方は返り点（レ点・一二点・上下点）の読み方、書き下し文のきまりは書き下し文の書き方でくわしく説明しています。

原典（『戦国策』楚策一）の本文では

維基文庫（中国語のウィキソース）で見られる『戦国策』楚策一の本文は、次のような場面から始まります。

• 話の始まり：楚の宣王（「荊」は楚の別名）が家来たちに「北の国々は昭奚恤（しょうけいじゅつ）をおそれているそうだが、本当か」とたずね、だれも答えられませんでした（「群臣莫対」）。そこで江一（江乙）が、このたとえ話をしたのです。
• 人の名前：維基文庫の本文では「江一」ですが、注に「鮑本（ほうほん）では『乙』」とあり、日本の教科書では「江乙（こういつ）」とすることが多いです。
• 「観」の位置：本文は「子隨我後，觀百獸之見我而敢不走乎」と句読点が打たれていて、「観」を後ろへかけて読むこともできます（下の図）。
• ほかの本にも：本文の注には、同じ話が前漢の『新序』にもあると書かれています。

サクラちゃん

原文に「虎の威を借る」っていう言葉は出てくるんですか？

ミスターT先生

原文には出てこないんだ。中国では、この話を4字にまとめた「狐假虎威（こかこい）」という成語が使われていて、日本では「虎の威を借る狐」という言い方で広まった。いつごろからこの形で言うようになったのかは、はっきりした資料が見つからなかったので、ここでは書かないでおくね。

出典『戦国策』と話の背景

「虎の威を借る狐」の出典は『戦国策（せんごくさく）』です。中国の戦国時代に、国々を回って王に意見を説いた人たち（遊説家）の言葉や作戦を、国ごとに集めた本で、前漢の劉向（りゅうきょう）がまとめたとされます。「蛇足」「漁夫の利」「隗より始めよ」なども、この本から生まれた言葉です。

『戦国策』の話には、たとえ話で王を説得するものがたくさんあります。強い言葉で反対するより、分かりやすいお話で考えさせるほうが、王の心を動かしやすかったからです。四字熟語の三人成虎（うその話も3人が言えば本当にされる）も、『戦国策』のたとえ話から来ています。思想家たちのちがいは諸子百家（儒家・道家・法家）の考え方で図にしています。

江乙は何を言うためにこの話をしたのか

話の相手は楚の宣王です。楚は南の大きな国で、昭奚恤（しょうけいじゅつ）という重臣が力をもっていました。宣王が「北の国々は、昭奚恤をおそれているそうだが本当か」とたずねると、江乙はこのたとえ話をして、こう続けます。

「今、王の国は五千里四方の広さがあり、よろいを着た兵は百万人います。それをすべて昭奚恤にまかせておられる。だから北の国々が昭奚恤をおそれているのは、本当は王の兵をおそれているのです。ちょうど獣たちが虎をおそれたのと同じです」。

つまり江乙は、「昭奚恤がこわがられているのは、王の力を借りているからにすぎない」と王に気づかせようとしたのです。同じ楚策一には「江乙、昭奚恤を悪む（にくむ）」という題の話など、江乙が昭奚恤を王に悪く言う話がほかにもいくつかのっています。このたとえ話にも昭奚恤の力をおさえたいというねらいがあったと読む人が多いのですが、江乙の本当の気持ちまでは書かれておらず、読み方には諸説ありです。

「虎の威を借る狐」の使い方と例文・似た言葉

「虎の威を借る狐」は、「〜は虎の威を借る狐だ」「虎の威を借る狐のように〜」の形で使います。人を批判する言葉なので、目上の人に向かって使うと失礼になることがあります。「虎の威を借る」だけで使うこともあります。

• ○部長の名前を出して後輩に命令する彼は、虎の威を借る狐だ。
• ○強い国の後ろだてを得て、となりの国にいばるのは虎の威を借る狐のやり方だ。
• ○先生のお気に入りだからと虎の威を借るような態度をとると、友だちが離れていく。
• ○親の名声に虎の威を借る狐とならないよう、自分の力でがんばりたい。
• ×先生の助けを借りて問題が解けた。まさに虎の威を借る狐だ。（助けてもらっただけで、いばっていないので合わない）

ポイントは、「人の力を借りる」＋「いばる」の2つがそろうことです。人に助けてもらうこと自体は悪いことではないので、「助けを借りた」だけの場面では使いません。

似た言葉

• 笠に着る（かさにきる）：権力や立場をたよりにして、いばったり、わがままをしたりすること。「親の地位を笠に着る」のように使います。
• 権威をかさに着る：上と同じ意味。新聞や評論文でよく見る言い方です。
• 人のふんどしで相撲を取る：人の物や力を使って、自分の得をはかること。「いばる」より「ちゃっかり得をする」ことに重点があります。
• 親の七光り：親の地位や名声のおかげで、子が得をすること。本人がいばっていなくても使う点が少しちがいます。

反対の言葉

• 実力で勝負する・自分の力でやりとげる：人の力にたよらないこと。
• 独立独歩（どくりつどっぽ）：人にたよらず、自分の信じる道を進むこと。

「虎の威を借る狐」のよくあるまちがい

• 「威」を「位」「意」と書く：「威」は威力・威張る（いばる）・権威の「威」です。字の形は「威」の読み方・書き順・部首で確かめましょう。「借」の読み方・書き順・部首も、あわせて書けるようにしておきます（「狐」は常用漢字ではありません）。
• いばっているのを虎だと思う：いばっているのは狐（弱い者）です。虎は「力のある人」のたとえで、だまされている側です。
• 「借る」を「借りる」にしないといけないと思う：「借る」は「借りる」の古い形で、辞書の見出しは「虎の威を借る狐」です。ふだんの会話で「虎の威を借りる狐」と言うこともありますが、テストではもとの形「借る」で覚えましょう。
• ほめ言葉として使う：「かしこく人の力を利用した」という意味では使いません。いつも批判する意味です。
• 漢文の「走」を「走る（ランニング）」と訳す：漢文の「走」は多くの場合「逃げる」です。「獣見之皆走」は「獣たちはそれを見てみな逃げた」と訳します。

うかるくん

虎が主役っぽいのに、ことわざの悪者は狐なんですね。こんがらがりそう…。

ミスターT先生

言葉の形を見てごらん。「虎の威を借る狐」で、最後が「狐」だろう。この言葉が指しているのは狐の方なんだ。「虎の力を借りた狐」＝いばる弱い者、と覚えよう。

入試ではこう出る

「虎の威を借る狐」は、中学受験から大学受験まで、それぞれ形を変えて出てきます。

• 中学受験：ことわざ・故事成語の意味を選ぶ問題、「○の威を借る△」の空らんに動物を入れる問題、「威」を漢字で書く問題がよく出ます。
• 高校受験：漢文の入門として、返り点をつける・書き下し文に直す・「虎は何に気づかなかったか」を答える問題が出ることがあります。高校受験の漢文の出方は高校受験の漢文（返り点・書き下し文の対策）にまとめています。
• 大学受験：「無敢〜」の禁止、「使A〜」の使役、「敢不〜乎」の反語を訳す問題。また、話の外側（江乙が王に何を言いたかったか）まで読ませる問題も見られます。共通テストでの漢文の出方は共通テストの漢文（配点・時間配分）へ。

サクラちゃん

「獣たちは何をおそれて逃げたのか」という問題は、「狐ではなく、後ろにいた虎」と答えるのがポイントですね！ 虎は「獣が自分をおそれている」とは気づかなかったんだ。

練習問題

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