桃李言わざれども下自ずから蹊を成すの意味と読み方・由来｜史記・李将軍列伝の原文・書き下し文・現代語訳、成蹊の由来をイラストで【故事成語】

「桃李言わざれども下自ずから蹊を成す」の意味と読み方

「桃李言わざれども下自ずから蹊を成す」はとうりものいわざれどもしたおのずからみちをなすと読みます。意味は「徳のある人のもとには、本人が何も言わなくても、その人をしたって自然に人が集まってくる」ということです。

「桃李（とうり）」は、桃（もも）と李（すもも）の木のことです。桃や李は、きれいな花をさかせ、おいしい実をつけます。木は何も言いませんが、花を見たり実を取ったりしようと人が集まり、木の下には自然に「蹊（こみち）」ができます。そのように、人がらのすぐれた人は、自分から宣伝しなくても、自然に人をひきつける、というたとえです。短く「桃李成蹊（とうりせいけい）」とも言います。

サクラちゃん

長い言葉ですね！ これって、だれのことを言っているんですか？

ミスターT先生

中国の前漢の将軍、李広（りこう）のことだよ。『史記』を書いた司馬遷（しばせん）が、李広の伝記（李将軍列伝）の最後に、「ことわざに『桃李言わざれども下自ずから蹊を成す』とある」と書いたのが出典なんだ。つまり、もとは司馬遷の時代にすでにあったことわざで、司馬遷がそれを李広の人がらにあてはめたんだね。

ふだんの言い方では、たとえば次のように使います。

• ○あの先生は口数が少ないが、いつも生徒が集まってくる。桃李言わざれども下自ずから蹊を成すだ。
• ○広告をほとんど出していないのに、客が絶えない店がある。まさに桃李成蹊だ。
• ○キャプテンはえらそうに指図しないのに、みんなが自然とついていく。桃李言わざれども下自ずから蹊を成すとはこのことだ。

「桃」は「桃」の読み方・書き順・部首、「徳」は「徳」の読み方・書き順・部首、「慕」は「慕」の読み方・書き順・部首で、書き順と読み方を確かめておきましょう（「李」「蹊」は常用漢字ではありません）。

絵で読む「桃李言わざれども下自ずから蹊を成す」のお話

お話の舞台は、今から2100年ほど前の前漢の中国です。北の遊牧民・匈奴（きょうど）と戦い続けた将軍、李広の一生が、『史記』李将軍列伝に書かれています。4つの場面で見てみましょう。

1こま目と2こま目は、李広の強さを表す話です。3こま目は、李広の人がらを表す話。ほうびをもらうとすぐ部下に分け、水や食べ物も兵を先にしたので、兵たちは李広のために喜んで働いたと書かれています。4こま目の桃と李の木は「たとえ」の場面です。李広は口べたでしたが、その人がらにひかれて、人が自然と集まってきたのです。

ミスターT先生

ここで大事なのは、李広が「口べた」だったという点だ。うまいことを言って人を集めたんじゃない。ふだんの行いで、人の心をつかんだ。だから「言わざれども」なんだね。

しかし、李広の一生は、ほうびの面では恵まれませんでした。若いころ、文帝に「惜しいことだ。おまえは時代に恵まれなかった。高祖（劉邦）の時代なら、大きな領地をもらう侯になれただろうに」と言われたほどの腕前でしたが、何度戦っても運が悪く、最後まで侯にはなれませんでした。年老いて出た最後の遠征では、道に迷って戦いに間に合わず、その責任を負って世を去ります。それを聞いた兵たちはみな泣き、知る人も知らない人も、みな涙を流したといいます。

「桃李言わざれども下自ずから蹊を成す」の原文・書き下し文・現代語訳

この言葉は、『史記』李将軍列伝の最後にある、司馬遷の評「太史公曰く」の中に出てきます。1文ずつ、返り点と送り仮名をつけた訓読文で見ていきましょう（書き下し文は代表的な読み方の一例です）。返り点の読み方は返り点（レ点・一二点・上下点）の読み方、書き下し文のきまりは書き下し文の書き方とルールでくわしく説明しています。

原典（『史記』李将軍列伝）の本文では

維基文庫（中国語のウィキソース）の『史記』李将軍列伝の本文では、次のようになっています（句読点は維基文庫の本文のとおり）。

• 「諺曰」：「ことわざに言う」。司馬遷の時代に、すでにことわざとして知られていたことが分かります。
• 「彼其忠實心誠信於士大夫也」：「李広のまごころが、人々に信じられていたからだろう」。人が集まった理由を、司馬遷はこう説明しています。
• 「將」「辭」「與」「爲」「盡」：昔の字体（旧字体）です。今の字では「将」「辞」「与」「為」「尽」です。

李広の本文から：石に立つ矢

1こま目の話は、同じ列伝の本文に次のように書かれています。

「石を虎だと思って射ると、矢じりがうまるほど石にささった。石だと分かってからもう一度射たが、二度とささらなかった」という話です。日本のことわざ「石に立つ矢（一心にやれば、どんなことでもできる）」は、この李広の話や、似た話（楚の熊渠子の話）がもとだとされます（どちらとするかは諸説あります）。

うかるくん

司馬遷は、どうしてこんなに李広をほめているんですか？

ミスターT先生

一つには、司馬遷が実際に李広を見て、その人がらにひかれたからだろうね。それから、李広の孫の李陵（りりょう）は、匈奴に降伏してしまった将軍で、司馬遷はその李陵をかばったために重い罰を受けている。そうした思いも、この温かい評にこめられていると言われているよ（これは後の人の見方の一つだ）。

出典『史記』李将軍列伝と話の背景

『史記』は、前漢の司馬遷が書いた歴史書です。人物ごとの伝記を「列伝」として並べ、それぞれの巻の最後に「太史公曰く」として、司馬遷自身の評を書いています。この言葉も、その「太史公曰く」の中のことわざです。

匈奴と漢の戦い

前漢の北には、馬に乗って移動しながら暮らす遊牧民・匈奴（きょうど）がいて、たびたび漢の国境をおびやかしていました。秋になって馬が肥えると、匈奴が攻めてくるので用心した――という話は「天高く馬肥ゆ（匈奴への警戒）の意味と由来」のもとにもなっています。李広は、文帝・景帝・武帝の三代にわたって、この匈奴と戦い続けました。本人の言葉によれば、若いころから大小七十あまりの戦いをしたといいます。

「桃李」と教え子

「桃李」という言葉は、のちに「自分が育てた弟子・推薦した人」という意味でも使われるようになりました。唐の時代の名臣・狄仁傑（てきじんけつ）がすぐれた人を次々に推薦したので、「天下の桃李はみな狄公の門にある」と言われた、という話が知られています。「桃李満天下（教え子が世の中のあちこちで活躍している）」という言い方もあります。

成蹊学園の名前の由来

東京の成蹊大学・成蹊中学校・高等学校などの「成蹊（せいけい）」という名前は、この言葉の「下自ずから蹊を成す」から取られたと、学校が説明しています。大阪成蹊女子高等学校なども、同じ言葉を名前の由来としています。徳のある人のもとに自然に人が集まるように、という願いがこめられているのです。

「桃李言わざれども下自ずから蹊を成す」の使い方と例文・似た言葉

この言葉は、人がらのよい人、すぐれた人のまわりに、自然に人が集まってくるようすをほめるときに使います。人だけでなく、宣伝しなくても客が集まる店や、だまっていても評判が広がるよい作品などにも使えます。長いので、文章では「桃李成蹊」「桃李もの言わざれども」と短くすることもあります。

• ○祖父は自分の功績を語らない人だったが、葬儀には大勢の人が来た。桃李言わざれども下自ずから蹊を成すだ。
• ○口数は少ないが、だれにでも親切な先輩の席には、自然と後輩が集まる。桃李成蹊である。
• ○宣伝より、まずよい品物を作ることだ。桃李もの言わざれども下自ずから蹊を成すというではないか。
• ×彼は毎日SNSで自分の活躍を発信して、ファンを集めている。桃李言わざれども下自ずから蹊を成すだ。（自分で宣伝していては「言わざれども」にならない）
• ×桃の木の下は通りやすい。桃李言わざれども下自ずから蹊を成す。（木や道そのものの話ではなく、人のたとえ）

似た言葉

• 徳は孤ならず必ず隣あり：徳のある人は、ひとりぼっちにならず、必ず理解してくれる仲間ができる（『論語』里仁篇）。
• 不言実行（ふげんじっこう）の意味：あれこれ言わず、だまって行うこと。「言わざれども」の部分が似ています。
• 人望が厚い：多くの人から信頼され、したわれていること。

反対に近い言葉

• 巧言令色鮮なし仁（論語）の意味と由来：口がうまく、顔つきをとりつくろう人には、まごころが少ない。言葉で人をひきつけようとする点が、李広とは正反対です。
• 口先だけ・看板倒れ：言うことや見かけはりっぱだが、中身がともなわないこと。

英語では、"Good wine needs no bush."（よいぶどう酒に看板はいらない＝よい物は宣伝しなくても人が集まる）が近い意味のことわざとして紹介されます。人について言うなら、"A person of virtue attracts others without saying a word."（徳のある人は、一言も言わずに人をひきつける）のように訳せます。

受験勉強への生かし方

勉強ができる人のまわりに人が集まるのは、成績がいいからだけではありません。質問にていねいに答える、ノートを見せてあげる、だまってこつこつ努力している――そんなふだんの行いが、人をひきつけます。受験は一人で戦うものに見えますが、自然に人が集まる人は、教え合いの中で自分の力ものびていきます。勉強仲間との上手なつきあい方は受験の格言「予備校や塾で友達を作るな」の本当の意味と勉強仲間とのつきあい方で紹介しています。

また、李広のように「言わずに、行う」ことは、受験勉強でもいちばんの力になります。「今日は○時間やる」と宣言するより、毎日だまって続けることが大切です。続けることの大切さは「継続は力なり」の意味と由来（受験勉強を続けるコツ）でくわしく書いています。

「桃李言わざれども下自ずから蹊を成す」のよくあるまちがい

• 「桃李」を「ももすもも」と読む：この言葉では音読みで「とうり」と読みます。
• 「蹊」を「けい」とだけ読む・「渓」と書く：言葉の中では「みち」と読みます（字の音読みは「けい」）。「渓（たに）」はさんずいの別の字です。「蹊」は足へんで、人が歩いてできた道のことです。
• 「言わざれども」を「言わなければ」と訳す：「ざれども」は「〜しないけれども」という逆接です。「ざれば（〜しなければ）」とまちがえないようにしましょう。
• 自分のことをほめるのに使う：「わたしは桃李言わざれどもで、人が集まってくる」と自分で言うと、言葉の意味（自分では言わない）と食いちがってしまいます。ふつうは他人をほめるときに使います。
• 「李下に冠を正さず」とまぜる：同じ「李（すもも）」が出てきますが、「李下に冠を正さず」は「疑われるような行いはしない」という、まったく別の意味です。

うかるくん

「ざれども」と「ざれば」、どっちがどっちか分からなくなります……。

ミスターT先生

「ども」は「けれども」の「ども」だと覚えよう。「ざれども」＝しないけれども（逆接）、「ざれば」＝しなければ（仮定）だ。「桃李言わざれども」は「木は何も言わないけれども、道ができる」。ほら、「けれども」で自然につながるだろう？

入試ではこう出る

「桃李言わざれども下自ずから蹊を成す」は、高校受験・大学受験で出てくる故事成語です。

• 高校受験：故事成語の意味を選ぶ問題のほか、漢文の資料として「桃李不言、下自成蹊」に返り点をつけたり、書き下し文に直したりする問題が出ることがあります。高校受験の漢文の出方は高校受験の漢文（返り点・書き下し文の対策）にまとめています。
• 大学受験：『史記』の文章で、「不言（言はざれども）」の逆接の読み、「雖令不従」の訳、「口不能道辞」の不可能の形が問われることがあります。「桃李」が何をたとえているかを説明させる問題もあります。
• 中学受験：ことわざ・故事成語の問題集にのっていることはありますが、出る語としては多くありません。

サクラちゃん

「桃李＝徳のある人」「蹊＝人が集まってできた道」。たとえの対応を答えられるようにしておけば、説明問題もこわくないですね！

練習問題

「桃李言わざれども下自ずから蹊を成す」とあわせて覚えたい関連ページ

• 巧言令色の意味と由来（論語）
  口のうまさで人をひきつける、反対の生き方
• 天高く馬肥ゆの意味と由来（匈奴への警戒）
  李広が戦った匈奴の話
• 老いてますます盛んの意味と由来（後漢の将軍・馬援）
  もう一人の名将の言葉
• 管鮑の交わりの意味と由来（史記）
  同じ『史記』の、人と人の結びつきの話
• 四字熟語「不言実行」の意味
  だまって行うこと
• 漢文の逆接の句法（雖・然・而・則）
  「雖も」「ざれども」の読み方
• 漢文の可能・不可能の句法（可・能・得・足）
  「能はず」「以て〜べし」の読み方
• 漢文の否定の句法（不・無・非・莫・弗）
  「不言」の読み方

『史記』から生まれた故事成語（絵で読む）

• 四面楚歌の意味と由来
  周囲が敵ばかりで、助けがなく孤立していること。
• 背水の陣の意味と由来
  一歩も引けない状況で、全力を尽くして物事にあたること。
• 完璧の意味と由来
  欠点がまったくないこと。
• 鶏鳴狗盗の意味と由来
  くだらない特技でも役に立つことがあるということ。
• 管鮑の交わりの意味と由来
  互いをよく理解し合った、変わらない親密な友情のこと。
• 国士無双の意味と由来
  国中に並ぶ者のない、すぐれた人物のこと。
• 先んずれば人を制すの意味と由来
  人より先に行動すれば、有利な立場に立てるということ。
• 燕雀安んぞ鴻鵠の志を知らんやの意味と由来
  小人物には、大人物の大きな志がわからないということ。
• 酒池肉林の意味と由来
  ぜいたくの限りを尽くした、豪華な酒宴のこと。
• 傍若無人の意味と由来
  人目を気にせず、勝手気ままにふるまうこと。
• 鴻門の会の意味と由来
  敵味方が会合し、危険をはらんだ宴席のこと。
• 刎頸の交わりの意味と由来
  互いのために首を斬られても悔いないほどの、親しい交際のこと。

出典の本別の故事成語一覧（『史記』の語をすべて見る）

← 前の語：千里の馬も伯楽に会わざればの意味と由来　｜　次の語：食指が動くの意味と由来 →

読みもの（合格大作戦の記事）

• 故事成語の一覧（意味・由来・出典）
  矛盾・蛇足・漁夫の利など150語
• 受験の格言「予備校や塾で友達を作るな」の意味
  勉強仲間との正しいつきあい方
• 「継続は力なり」の意味と由来
  受験勉強を続けるコツ
• 受験の格言・名言100選（意味・出典つき）
  受験生を励ます短い言葉と英語の名言
• 国語のまとめ（漢字・古文・漢文）
  国語の記事の入口

よくある質問

あわせて読みたい

• 故事成語の一覧（意味・由来・出典）
• 漢文の句法・文法一覧（漢文文法・句法辞典）