四十にして惑わずの意味と由来｜論語の原文・書き下し文・現代語訳と「不惑」「而立」など年齢の呼び名をイラストで【故事成語】

「四十にして惑わず」の意味と読み方

「四十にして惑わず」はしじゅうにしてまどわずと読みます。意味は「四十歳になって、物事の判断に迷うことがなくなった」ということです。ここから、四十歳のことを「不惑（ふわく）」と呼ぶようになりました。

この言葉は、孔子（こうし）が晩年に自分の一生をふり返って語った言葉の一部で、出典は『論語（ろんご）』の為政（いせい）篇です。「吾（われ）十有五にして学に志す」で始まり、三十・四十・五十・六十・七十と、年ごとに自分がどう成長したかを述べています。「四十にして惑わず」は、その中でいちばんよく知られた一句です。

うかるくん

四十歳になったら、だれでも迷わなくなるってことですか？

ミスターT先生

そこがいちばん大事なところだね。孔子は「十五歳から学問を続けてきた結果、四十で迷わなくなった」と、自分のことを言っているんだ。年をとれば自然にそうなる、という意味ではないんだよ。

ふだんの言い方では、たとえば次のように使います。

• ○父も今年で不惑を迎える。「四十にして惑わず」とはいかないと笑っていた。
• ○四十にして惑わずというが、経験を積んだ先輩の判断は本当に早い。
• ○孔子は、十五で学に志し、四十にして惑わずと、自分の歩みをふり返った。

「惑」の字は「惑」の読み方・書き順・部首、「志」は「志」の読み方・書き順・部首で、読み方と書き順を確かめておきましょう。

絵で読む「四十にして惑わず」のお話

『論語』には、孔子が何歳のときに、だれに向かってこの言葉を言ったのかは書かれていません。そこで、孔子の言葉の内容を、年ごとの4つの場面にしてみました（実際の出来事を描いたものではなく、想像の場面です）。

この言葉のおもしろさは、人の一生を「階段」のように表しているところです。十五歳で学ぶと決め、三十歳で一人前になり、四十歳で迷わなくなり、五十歳で自分の使命を知り、六十歳で人の言葉を素直に聞けるようになり、七十歳でついに、思うままにふるまっても人の道をはずれなくなる。いきなり高い段に上るのではなく、一段ずつ上っていくところに、孔子らしさがあります。

ミスターT先生

「四十にして惑わず」だけを覚えるより、十五・三十・四十・五十・六十・七十の6つをセットで覚えよう。入試でも、年齢の呼び名でも、6つまとめて問われることが多いんだ。

「四十にして惑わず」の原文・書き下し文・現代語訳

出典は『論語』為政第二です。1文ずつ、返り点と送り仮名をつけた訓読文で見ていきましょう（書き下し文は教科書で多い読み方の一例です）。返り点の読み方は返り点（レ点・一二点・上下点）の読み方、書き下し文のきまりは書き下し文の書き方とルールでくわしく説明しています。

原典（『論語』為政）の本文では

維基文庫（中国語のウィキソース）の『論語』為政第二では、次のようになっています（句読点は維基文庫の本文のとおり）。

• 「学」が「學」、「従」が「從」：昔の字体（旧字体）です。意味は同じです。
• 「于」：「於」と同じ働きの置き字です。教科書でもそのまま「于」と書かれます。くわしくは「於・于・乎」の読み方と用法へ。
• 「而」：「〜にして」と読む助字で、ここではすべて置き字として読みません。読む場合・読まない場合の見分け方は「而・則・乃・即」の読み方と違いで説明しています。

「知者は惑はず」もセットで

『論語』には、「惑はず」という言葉がほかにも出てきます。子罕（しかん）篇の「知者は惑はず、仁者は憂へず、勇者は懼れず」です（同じ形の言葉が憲問篇にもあります）。

サクラちゃん

「勇者は懼れず」の「勇」は、「義を見て為ざるは勇無きなり」の「勇」と同じですか？

ミスターT先生

よく気づいたね。どちらも『論語』の大事な言葉で、知・仁・勇は「三つのすぐれた徳」と呼ばれることもあるんだ。「勇」については義を見て為ざるは勇なきなり（論語の勇気）のページでくわしく話しているよ。

出典『論語』と話の背景

『論語』は、春秋時代の思想家孔子（紀元前551年ごろ〜紀元前479年）と、その弟子たちの言葉や行いを、のちの弟子たちがまとめた本です。全部で20篇あり、「為政」は「学而」に続く2番目の篇です。孔子は七十歳をこえて亡くなっているので、「七十にして」まで語ったこの言葉は、人生の終わり近くにふり返ったものだと考えられています。諸子百家の中での孔子の位置は諸子百家（儒家・道家・法家）の考え方で、『論語』を中心とする漢文の本の流れは漢文の文学史（論語・史記・唐詩）で整理しています。

孔子は、若いころは身分が高くなく、倉庫の番や家畜の世話などの仕事をしながら学んだと伝えられています（『史記』孔子世家などによる）。五十歳をすぎてから故郷の魯（ろ）の国で役人として重く用いられましたが、うまくいかずに国を去り、弟子たちと十数年にわたって諸国をめぐりました。晩年に魯に帰ってからは、弟子の教育と古い書物の整理に力を注いだとされます。年をとってからも『易』を何度も読み返したという「韋編三絶（孔子の読書の故事）」の話も、この晩年のことです。

こうした歩みを知ると、「四十にして惑わず」は、何の苦労もなく迷わなくなった人の言葉ではなく、学び続けた人が、自分の成長を一段ずつ確かめた言葉だと分かります。なお、「惑はず」が具体的に何に迷わなくなったのかは、注釈によって説明が少しずつちがいます。南宋の朱熹（しゅき）の注のように「物事のあるべき道理について疑いがなくなった」と説明するものが多いですが、ほかの説もあります（諸説あり）。

同じ『論語』には、学ぶ人に向けた言葉がたくさんあります。同じ為政篇の「温故知新（故きを温ねて新しきを知る）」「学びて思わざれば則ち罔し（学問と思考）」、そして子罕篇の「後生畏るべし（若い人への言葉）」では、孔子が「四十・五十になっても名が聞こえない人は、畏れるに足りない」と、ここと同じ年齢にふれています。

「四十にして惑わず」の使い方と例文・似た言葉

今の日本語では、「四十にして惑わず」は次の2つの使い方が多いです。

• 四十歳の呼び名として：「不惑を迎える」「不惑の年」のように、四十歳になったことを少しあらたまって言うとき。
• 経験を積んで判断が落ち着くことを言うとき：「四十にして惑わずというが…」と、反対に「まだ迷ってばかりだ」と冗談まじりに使うことも多いです。

• ○四十歳の誕生日に、「四十にして惑わず。これからは自分の道を進む」と書いた。
• ○不惑を過ぎたベテラン選手らしく、試合の大事な場面でも落ち着いていた。
• ○「四十にして惑わず」どころか、迷ってばかりの毎日だ。
• ×まだ十歳だが、四十にして惑わずで何でも決められる。（四十歳の話なので合わない）
• ×四十歳になったのだから、四十にして惑わずで、もう勉強しなくてよい。（学び続けた結果の言葉で、学びをやめてよいという意味ではない）

年齢の呼び名（志学・而立・不惑・知命・耳順・従心）

この章からは、6つの年齢の呼び名が生まれました。十五歳＝志学（しがく）、三十歳＝而立（じりつ）、四十歳＝不惑（ふわく）、五十歳＝知命（ちめい）、六十歳＝耳順（じじゅん）、七十歳＝従心（じゅうしん）です。中でも「而立」「不惑」「知命」はよく使われます。

ほかの年齢の呼び名には、『論語』以外から生まれたものもあります。二十歳の「弱冠（じゃっかん）」は『礼記（らいき）』、七十歳の「古希（こき）」は唐の詩人・杜甫（とほ）の詩の「人生七十古来稀なり」、六十歳の「還暦（かんれき）」は生まれた年の干支（えと）にもどることから来ています。七十歳には「従心」と「古希」の2つの呼び名がある、というのもよく問われます。喜寿・米寿・白寿など、長寿のお祝いの呼び名までまとめて知りたい人は還暦・古希・喜寿・米寿・白寿など年齢の名称と意味の一覧を、漢字の形から覚えたい人は白寿はなぜ99歳？年齢の名前クイズ（喜寿・米寿・卒寿）を見てください。

似た言葉・関係のある言葉

• 不惑（ふわく）：四十歳のこと。この言葉を2字にしたものです。
• 後生畏るべし：同じ『論語』で、「四十・五十で名が聞こえなければ畏るに足らず」と、年齢と成長を結びつけた言葉。
• 朝に道を聞かば夕べに死すとも可なり：同じ『論語』で、一生をかけて「道」を求める姿勢を表した言葉。

英語では、19世紀の宣教師ジェームズ・レッグが『論語』を訳したときの "At forty, I had no doubts."（四十で、わたしに疑いはなくなった）という訳がよく知られています。

受験勉強への生かし方

孔子の階段は、「十五にして学に志す」から始まります。十五歳は、ちょうど高校受験や中学・高校での勉強が本格的になる年ごろです。孔子も、最初の一歩は「学ぼうと決めること」でした。何か一つを本気でやりとげようと決める大切さは、徒然草「一事を必ずなさんと思はば」の意味でも語られています。

そして孔子は、十五から四十まで、二十五年かけて「迷わない力」を身につけました。受験勉強も同じで、一日でできるようになることはありません。毎日の積み重ねが力になることは「継続は力なり」の意味と由来で、受験生をはげます言葉は受験の格言・名言100選（意味・出典つき）にも集めました。迷ったときは、「今、自分はどの段にいるか」を考えてみましょう。

「四十にして惑わず」のよくあるまちがい

• 「四十歳になれば、だれでも迷わなくなる」という意味だと思う：孔子が自分の歩みをふり返った言葉です。十五から学び続けた結果として、四十で迷わなくなったのです。
• 「よんじゅうにしてまどわず」と読む：ふつうは「しじゅうにしてまどわず」と読みます。
• 「而立」を「自立」と書く：三十歳の呼び名は「而立」です。読みは同じ「じりつ」ですが、原文の「三十而立」から来ているので「而」の字を書きます。
• 年齢と呼び名を取りちがえる：「不惑＝四十」「知命＝五十」「耳順＝六十」の順番をまちがえやすいので、上の「孔子の一生の階段」の階段で覚えましょう。「還暦（六十）」「古希（七十）」は『論語』から生まれた呼び名ではありません。
• 書き下し文を「惑わず」と書く：書き下し文は歴史的仮名遣いで「惑はず」と書きます。ことわざとして書くときは「惑わず」でかまいません。

うかるくん

「じりつ」って書きなさいと言われたら、「自立」って書いちゃいそうです…。

ミスターT先生

そうだね。「三十而立」の「而」と覚えておけば大丈夫。「而」は漢文でよく出る置き字だから、漢字のテストにも漢文にも役に立つよ。

入試ではこう出る

「四十にして惑わず」は、中学受験から大学受験まで出てくる言葉です。

• 中学受験：「不惑」「還暦」「古希」など、年齢の呼び名を答える問題や、「四十にして惑わず」の意味を選ぶ問題で出ることがあります。国語の知識問題・常識問題として、6つの呼び名をまとめて覚えておくと安心です。
• 高校受験：中学の国語で『論語』を学ぶので、この章そのものが出ることがあります。「吾十有五而志于学」を書き下し文に直す問題、返り点をつける問題、「不惑」が何歳かを問う問題が多いです。高校受験の漢文の出方は高校受験の漢文（返り点・書き下し文の対策）にまとめています。
• 大学受験：「従心所欲不踰矩」の返り点（一レ点）と書き下し、「耳順」「天命」の意味がよく問われます。評論文では、人の成長や年齢についての文章で引用されることがあります。

サクラちゃん

「十五志学・三十而立・四十不惑・五十知命・六十耳順・七十従心」。数字と2字をリズムよく唱えると、すぐに覚えられますね！

練習問題

「四十にして惑わず」とあわせて覚えたい関連ページ

• 義を見て為ざるは勇なきなりの意味（論語）
  同じ為政篇の「勇」の言葉
• 朝に道を聞かば夕べに死すとも可なりの意味
  一生をかけて道を求める（里仁篇）
• 君子は和して同ぜずの意味（論語）
  人とのつきあい方（子路篇）
• 後生畏るべしの意味と由来（論語）
  四十・五十にふれた言葉
• 温故知新の意味と由来（論語）
  同じ為政篇の言葉
• 漢文の置き字（而・於・于・焉・矣）
  「而」「于」を読まない理由
• 「者・所・所以」の読み方と意味
  「心の欲する所」の「所」
• 漢文の否定の句法（不・弗・無・莫・非・未）
  「惑はず」「踰えず」の「不」

『論語』から生まれた故事成語（絵で読む）

• 温故知新の意味と由来
  昔の物事を学び、そこから新しい知識や見方を得ること。
• 巧言令色の意味と由来
  口先がうまく、愛想よく人にこびること。
• 過ぎたるは猶及ばざるが如しの意味と由来
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• 過ちては改むるに憚ること勿れの意味と由来
  過ちに気づいたら、ためらわずにすぐ改めよということ。
• 己の欲せざる所は人に施すこと勿れの意味と由来
  自分がされたくないことは、他人にもしてはならないということ。
• 三人行えば必ず我が師ありの意味と由来
  三人で歩けば、そのうちの誰かから必ず学べるということ。
• 学びて思わざれば則ち罔しの意味と由来
  学ぶだけで考えなければ、本当の理解は得られないということ。
• 後生畏るべしの意味と由来
  若い人は将来どれほど成長するかわからず、侮ってはならないということ。
• 義を見て為ざるは勇なきなりの意味と由来
  正しいことと知りながら行動しないのは、勇気がないからだということ。
• 朝に道を聞かば夕べに死すとも可なりの意味と由来
  真理を悟れたなら、その夜に死んでもよいほど、道を求めるべきだということ。
• 君子は和して同ぜずの意味と由来
  立派な人は調和しても、他人に無理に同調しないということ。
• 己に克ちて礼に復るの意味と由来
  自分の欲望に打ち勝ち、礼にかなった行いをすること。

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