ヴォルテールとは？世界史でわかりやすく｜哲学書簡・寛容論・フリードリヒ2世【図解】

世界史用語集 › 第13章 主権国家と絶対王政

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ヴォルテールゔぉるてーる

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

ヴォルテールとは、18世紀フランスの啓蒙思想家で、イギリス滞在をもとに『哲学書簡』（1734年）を書き、カラス事件をきっかけに『寛容論』（1763年）を著して、宗教的寛容と言論の自由を訴えた人物です。文章の力で世論に影響を与え、プロイセンのフリードリヒ2世とも交流しました。

読み方ゔぉるてーる
英語Voltaire（ヴォルテール）
時代1694年〜1778年（『哲学書簡』は1734年）
地域フランス
章第13章 主権国家と絶対王政
人物ヴォルテール（本名フランソワ＝マリ＝アルエ、1694〜1778年）。フランスの啓蒙思想家
著作『哲学書簡』（1734年）・『カンディード』（1759年）・『寛容論』（1763年）
考え宗教的寛容・言論の自由・迷信や不寛容への批判
交流プロイセンのフリードリヒ2世（1750〜53年に宮廷で滞在）

このページのポイント

  • 1726年から約3年イギリスに滞在し、議会政治とロック・ニュートンの思想に感銘を受けて、1734年に『哲学書簡』を出した。
  • 1750年からフリードリヒ2世のもとで暮らしたが、のちに不和になった。晩年はフェルネーで『カンディード』を書き、カラス事件では再審を求めて『寛容論』を著した。
  • 宗教的不寛容を批判した理神論の立場。『社会契約論』のルソー、『法の精神』のモンテスキューとの区別が大切。

ヴォルテールをやさしく言うと

ヴォルテールとは、18世紀のフランスの啓蒙思想家で、『哲学書簡』（1734年）などの著作で、宗教的な不寛容や古い制度を批判し、言論の自由と寛容を求めた人物です。本名はフランソワ＝マリ＝アルエで、「ヴォルテール」はペンネームです。作家・歴史家・劇作家でもあり、ヨーロッパじゅうに名前を知られた、当時の「時代の顔」のような存在でした。

ヴォルテールの武器は「文章」でした。皮肉やユーモアをたっぷりきかせた短くて読みやすい文章で、おかしいと思う制度や習慣を笑いのめしました。彼自身が弁護士や政治家だったわけではありません。けれども、書いたものが何千通もの手紙とともにヨーロッパじゅうに広まり、考えのちがう人を裁く不寛容や、理性より迷信に頼る風潮に、世論の風向きを変える力をもちました。たとえるなら、今のSNSで多くの人に読まれる、とても文章のうまい書き手のような存在だったのです。

啓蒙思想の中心人物で、同じ時代のモンテスキュー・ルソーと『社会契約論』・ディドロと『百科全書』と並んで、のちのフランス革命につながる考えを広めました。また、プロイセンのフリードリヒ2世やロシアのエカチェリーナ2世と手紙をやりとりし、「啓蒙専制君主」たちにも影響を与えたとされます。

パリ（生誕） ロンドン（1726〜29） シレー（1734〜） ポツダム（1750〜53） フェルネー（1759〜） 大西洋 模式図（海岸線は大まか）
図1　ヴォルテールの生涯の場所（模式図）。パリで生まれ、イギリス・ポツダム・フェルネーなどで暮らした。
サクラちゃん

サクラちゃん

先生、ヴォルテールは王さまや教会を批判したのに、フリードリヒ2世みたいな王さまとなかよしだったんですか？

ロダン先生

ロダン先生

おもしろいところに気がついたね。ヴォルテールは「王さまをなくせ」と言ったわけじゃないんだ。理性をそなえた王さまが、上から社会をよくしてくれることに期待した面があった。だから賢いと評判の王さまと手紙を交わした。でも、実際にポツダムで暮らしてみると、うまくいかなかった。このあたりは、あとで流れを見ていこう。

サクラちゃん

サクラちゃん

理想と現実は、ちがったんですね。

ヴォルテールのくわしい流れ（生いたち・イギリス・フェルネー・晩年）

① 生いたち：ルイ14世の晩年のパリ（1694年〜）

ヴォルテールは、1694年、パリで公証人（契約などの書類を作る仕事）の家に生まれました。ルイ14世の時代の終わりごろです。イエズス会の学校で学び、弁論と文学の才能を早くから見せました。父は法律家にしたがっていましたが、本人は文学の道を選びます。

1717年、王に代わって政治をしていた摂政オルレアン公をからかった詩を書いたという疑いで、バスティーユの牢獄に入れられました（本人が書いたかどうかは、はっきりしません）。出てきたあとの1718年、悲劇『オイディプス』が大成功をおさめ、このころから「ヴォルテール」と名のるようになります。

② イギリスへ：自由な国に学ぶ（1726年〜1729年）

1726年、貴族とのもめごとがもとで、ヴォルテールはふたたびバスティーユに入れられました。解放される条件が「フランスをはなれること」で、彼はイギリスへ向かいます。約3年間のイギリス暮らしは、のちの人生を大きく変えました。

ヴォルテールが見たイギリスは、名誉革命のあとで、議会が王の権力を制限する国でした。ロックの経験論の経験論やニュートンの科学の科学が尊ばれ、ロンドンではコーヒーハウスに人びとが集まって自由に議論していました。フランスとちがって、宗派のちがう人びとが商取引の場でいっしょに働いている光景にも、強い印象を受けたといわれます。ちょうど滞在中の1727年には、ニュートンの葬儀が国の大きな行事として行われています。「科学者が国葬のようにとむらわれる」ことは、ヴォルテールにとって新鮮でした。

③ 『哲学書簡』とシレーの日々（1734年〜1749年）

帰国したヴォルテールは、イギリスで見聞きしたことを手紙の形でまとめ、『哲学書簡』（『イギリス書簡』ともいう）を1734年にフランスで出版しました。内容は、クエーカー教徒の宗教、議会、ロックとニュートン、文学と商業などです。表向きはイギリスの紹介ですが、実際にはフランスの制度や習慣を批判する本でもありました。パリ高等法院は、この本を焼くことを命じ、ヴォルテールには逮捕の危険がせまります。

ヴォルテールはパリをはなれ、東の田舎にあるシレー城に身を寄せました。ここは、エミリー＝デュ＝シャトレ侯爵夫人の城です。夫人は数学と物理学にすぐれた学者で、ニュートンの『プリンキピア』をフランス語に訳したことで知られます（ニュートン（数学者データベース）も見てください）。2人は約15年にわたって、研究と著作の日々を送りました。ヴォルテールは、ニュートン物理学をわかりやすく紹介した本も書いています。

④ フリードリヒ2世との関係とポツダム（1736年〜1753年）

プロイセンの皇太子だったフリードリヒ（のちの2世）は、1736年ごろからヴォルテールと手紙を交わし、その才能を深く尊敬していました。1740年にフリードリヒが王になると、ヴォルテールは何度か招かれ、1750年、夫人の死後にプロイセンへ移りました。ポツダムのサンスーシ宮殿で暮らすことになったのです。

けれども、はじめは楽しかった生活も、やがてぎくしゃくします。お金のこと、ほかの学者との争い、王の気まぐれなどが重なり、ヴォルテールは1753年にプロイセンを去りました。帰りの旅のとちゅうで、フランクフルトで一時足止めされる事件もありました。ヴォルテールは「啓蒙された王」の実際のところを、身をもって知ったのです。

⑤ フェルネーの「長老」：カラス事件（1759年〜1778年）

ヴォルテールは、フランスにもどることが許されなかったため、スイスのジュネーヴの近くに住み、1759年ごろからは、国境をまたいですぐに移動できるフェルネーに邸宅をかまえました。ここで『カンディード』（1759年）を出します。1755年のリスボンの大地震を背景に、「この世はすべて最善」とする楽天的な哲学を、皮肉たっぷりに笑った物語です。

1762年、南フランスのトゥールーズで、プロテスタント（ユグノー（プロテスタント））のジャン＝カラスが、息子を殺したという疑いで処刑される事件が起きました。宗派への偏見が裁判を動かしたと考えたヴォルテールは、証拠を集め、各地に手紙を送って再審を求めました。1765年にカラスの無罪が認められます。この経験から書かれたのが『寛容論』（1763年）です。ヴォルテールは、考えや宗教がちがうことを理由に、人を裁いてはならないと訴えました。

⑥ 晩年と死後（1778年〜）

1778年、ヴォルテールは約28年ぶりにパリへもどり、熱烈な歓迎を受けましたが、まもなく亡くなりました（83歳）。教会の墓地への埋葬は断られましたが、のちの革命政府は1791年、遺体をパンテオン（偉人をまつる建物）に移しました。

ヴォルテールの評価には、批判もあります。宗教について書いた文章には、ユダヤ教やイスラーム教の人びとへの偏った書き方があり、今では問題とされます。また、植民地貿易にかかわる会社に出資していたことも指摘されています。『カンディード』で奴隷制の残酷さを描いたのと、どう整理するか。後世の研究者のあいだでも議論があります。彼を「理想の啓蒙思想家」とだけ見るのではなく、時代の限界もふくめて見ることが大切です。

1694パリで生まれる（本名アルエ）1717風刺詩のうたがいでバスティーユに入れられる1726イギリスへ（約3年間滞在）1734『哲学書簡』を出版。フランスで発禁・有罪とされる1750プロイセンのフリードリヒ2世に招かれる（〜1753年）1759『カンディード』。フェルネーで暮らしはじめる1762カラス事件。翌年『寛容論』を出す1778パリにもどり、亡くなる1791革命の議会の決定で遺体がパンテオンへ
図2　ヴォルテールの年表。イギリスでの経験が『哲学書簡』に、カラス事件が『寛容論』につながった。
年表の巻物を広げるロダン先生

ロダン先生

「1726 イギリス → 1734 哲学書簡 → 1750 ポツダム → 1762 カラス事件 → 1778 死去」。イギリスの経験が出発点だよ。

図と表で見る：ヴォルテールの3つの取り組みと、4人の啓蒙思想家

ヴォルテールの3つの取り組み 寛容きっかけカラス事件（1762年）主な著作寛容論（1763年）主張考えのちがう人も裁かない 理性きっかけ宗教の名による争いへの疑い主な著作カンディード（1759年）主張迷信や熱狂に流されない イギリスに学ぶきっかけイギリス滞在（1726〜29）主な著作哲学書簡（1734年）主張言論の自由・議会に注目
図3　ヴォルテールの3つの取り組み。寛容・理性・イギリスに学ぶ、の3本柱で整理できる。

啓蒙思想の4人の代表を、作品と中心になる考えで整理しておきましょう。

人物主な著作中心になる考え
ヴォルテール『哲学書簡』『寛容論』『カンディード』宗教的寛容・言論の自由・迷信への批判
モンテスキュー『法の精神』（1748年）三権分立
ルソーと『社会契約論』『社会契約論』（1762年）人民主権・一般意志
ディドロと『百科全書』『百科全書』（1751年〜）知識を集め、広める

整理：ヴォルテールを一言で

ヴォルテールは、18世紀フランスの啓蒙思想家。イギリス滞在（1726〜29年）で見聞きしたことを『哲学書簡』（1734年）にまとめ、カラス事件をきっかけに『寛容論』（1763年）を書いて宗教的寛容を訴えた。プロイセンのフリードリヒ2世と交流したが、のちに不和になった。

ヴォルテールと関係する人物・用語

用語ヴォルテールとの関係
啓蒙思想ヴォルテールは、啓蒙思想の代表的な人物
ルイ14世その時代の終わりに生まれ、『ルイ14世の世紀』を書いた
ロックと抵抗権イギリスで学び、『哲学書簡』でロックの経験論を紹介した
科学革命とニュートンニュートンの科学を、フランスに広めた
名誉革命と権利の章典イギリスの議会政治に注目するきっかけになった
プロイセンとフリードリヒ2世手紙を交わし、1750年から約3年、宮廷で暮らした
エカチェリーナ2世手紙のやりとりがあったとされる
ユグノー戦争とナントの王令プロテスタントへの偏見が、カラス事件の背景にあった
ディドロと『百科全書』『百科全書』にも執筆者として加わった
コーヒーハウスとサロンサロンやコーヒーハウスの自由な議論の空気に、ヴォルテールも育てられた
フランス革命ヴォルテールの死後、革命政府は遺体をパンテオンに移した
うかるくん

うかるくん

先生、「私はあなたの意見に反対だが、あなたがそれを言う権利は命がけで守る」って、ヴォルテールの名言ですよね？

ロダン先生

ロダン先生

いい質問だね。じつはこの言葉は、ヴォルテール本人が言ったものではないとされているんだ。20世紀のはじめに、ヴォルテールの伝記を書いた作家が、彼の考え方をまとめて表した文として書いたものだといわれているよ。ただ、言論の自由と寛容を大切にしたヴォルテールの考えをよく表した言葉として、広く知られているんだ。

うかるくん

うかるくん

本人の言葉ではなくても、考え方は合っているんですね。

ヴォルテールでまちがえやすい点

まちがえやすい点

  1. 『社会契約論』や『法の精神』の作者とする：『社会契約論』はルソー、『法の精神』はモンテスキュー。ヴォルテールは『哲学書簡』『寛容論』『カンディード』。
  2. 『百科全書』の編集者とする：編集者はディドロとダランベール。ヴォルテールは執筆者の一人。
  3. 共和政を主張した人とする：ヴォルテールは王政を認めたうえで、理性的な王による上からの改革に期待した面がある。
  4. 無神論者とする：ヴォルテールは、神は存在すると考える理神論の立場。宗教の教会組織や不寛容を批判した。
  5. 「私はあなたの意見に反対だが…」を本人の言葉とする：のちの伝記作家がまとめた言葉とされる。
  6. イギリスへの亡命と「ポツダム滞在」の順をまちがえる：イギリス（1726〜29年）が先、プロイセン（1750〜53年）はあと。

入試ではこう出る

  • 共通テスト：「ヴォルテールは啓蒙思想家で、フリードリヒ2世と交流した」「『哲学書簡』の作者」の正誤。モンテスキュー・ルソー・ディドロとの人物と著作の組み合わせもよく問われます。
  • 国公立の2次・論述：「啓蒙思想がフランス革命におよぼした影響」「啓蒙専制君主と啓蒙思想家の関係」を書く問題で、ヴォルテールとフリードリヒ2世が使われます。
  • 私大：「ヴォルテール」「哲学書簡」「カラス事件」「寛容論」「理神論」「カンディード」「サンスーシ宮殿」など。

勉強の進め方は世界史の勉強法【基礎編】、論述の書き方は世界史の論述の書き方（私大・2次試験編）を見てください。

ロダン先生の「これ知ってる？」

ロダン先生

これ知ってる？ 「ヴォルテール」は名前のならべかえ？

「ヴォルテール（Voltaire）」というペンネームの由来には、いくつかの説があるんだ。有力な説のひとつは、本名の「アルエ・ル・ジュヌ（Arouet l.j.）」を、ラテン語風の文字（AROVETLI）に書きかえて、文字を並べかえたものだという説だよ。確かなことは分かっていないけれど、言葉遊びが得意だったヴォルテールらしい話だね。

ロダン先生

これ知ってる？ コーヒーが大好き？

ヴォルテールは、コーヒーをたくさん飲んだという話がよく語られるんだ。1日に何十杯も飲んだなどともいわれるけれど、数字は伝説めいていて、はっきりしない。ただ、ロンドンやパリのコーヒーハウスやカフェの議論の場が、彼の活動の土台になっていたことは確かだよ。ぼくは泳げないけれど、コーヒーなら一杯いただいてみたいな。

本を持って説明するロダン先生

ロダン先生

ヴォルテールは「寛容」。モンテスキューは「三権分立」、ルソーは「人民主権」、ディドロは「百科全書」と、キーワードを1人ずつ結びつけよう。

練習問題

やさしい

  1. 1734年に『哲学書簡』を書いて、イギリスの自由な政治をフランスに紹介した啓蒙思想家はだれか。
    答えと解説を見る

    答え：ヴォルテール

  2. ヴォルテールが約3年間、亡命して滞在した国はどこか。
    答えと解説を見る

    答え：イギリス（1726〜29年）

ふつう

  1. ヴォルテールが、プロテスタントのカラスが処刑された事件をきっかけに書いた、宗教的寛容を訴える著作は何か。
    答えと解説を見る

    答え：『寛容論』（1763年）

  2. ヴォルテールが1750年から約3年、宮廷に招かれて滞在した国と、その王の名を答えよ。
    答えと解説を見る

    答え：プロイセン、フリードリヒ2世

むずかしい

  1. 正しいか誤りか答えよ。「ヴォルテールは、ディドロとともに『百科全書』の編集にあたった。」
    答えと解説を見る

    答え：誤り
    『百科全書』の編集者はディドロとダランベール。ヴォルテールは執筆者の一人だった。

  2. ヴォルテールが、イギリス滞在から受けた影響と、それが生んだ著作を、60字ほどで説明せよ。
    答えと解説を見る

    答えの例：議会が王の権力を制限し、ロックの経験論やニュートンの科学が尊ばれるイギリスの自由を知り、『哲学書簡』を書いてフランスの制度を批判した。

    採点のポイント：①議会政治や言論の自由などイギリスの特色、②『哲学書簡』、③フランス社会への批判、が書けているか。

ヴォルテールのまわりの用語

ヴォルテールは、科学革命と啓蒙思想の用語一覧（64語）にも入っています。流れの順で、前後に出てくる語はこちらです。

ヴォルテールの前に出てくる語

ヴォルテールのあとに出てくる語

「主権国家と絶対王政」の章の用語

この章の流れは主権国家と絶対王政の年表（国と王朝の帯図・同じころの日本つき）で、年の順に確かめられます。

← 前の語：啓蒙思想（世界史）　｜　次の語：ディドロと『百科全書』（世界史） →

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よくある質問

ヴォルテールとはどんな人ですか？

18世紀フランスの啓蒙思想家です。1694年に生まれ、1778年に亡くなりました。文章の力で宗教的な不寛容や古い制度を批判し、言論の自由を訴えました。

『哲学書簡』とはどんな本ですか？

1734年に出版されたヴォルテールの本で、イギリスの宗教、議会、ロックやニュートンなどを手紙の形で紹介しました。同時にフランスの制度を批判する内容でもあり、フランスでは発禁になりました。

ヴォルテールはなぜイギリスに行ったのですか？

1726年に貴族ともめごとを起こして牢獄に入れられ、釈放の条件としてフランスをはなれることになったためです。約3年間滞在し、イギリスの自由な空気から大きな影響を受けました。

ヴォルテールとフリードリヒ2世の関係は？

フリードリヒが皇太子のころから手紙を交わし、1750年にヴォルテールはプロイセンに招かれました。しかし約3年で不和になって去りました。手紙のやりとりはその後も続いたとされます。

カラス事件とは何ですか？

1762年に南フランスのトゥールーズで、プロテスタントのジャン＝カラスが処刑された事件です。ヴォルテールは偏見による裁判だと考えて再審を求め、1765年にカラスの無罪が認められました。

『寛容論』とはどんな本ですか？

1763年に出版されたヴォルテールの著作です。カラス事件の経験をもとに、考えや宗教のちがう人を裁いてはならないと、宗教的寛容を訴えました。

ヴォルテールとルソーのちがいは何ですか？

ヴォルテールは理性と寛容、言論の自由を重んじ、理性的な君主による改革にも期待しました。ルソーは『社会契約論』で人民主権を説きました。2人は考え方がちがい、のちには関係が悪くなりました。

ヴォルテールは英語で何といいますか？

Voltaire（ヴォルテール）です。本名は François-Marie Arouet（フランソワ＝マリ＝アルエ）です。

ヴォルテールは入試でどう出ますか？

「ヴォルテール」「哲学書簡」「フリードリヒ2世との交流」が問われます。モンテスキュー・ルソー・ディドロとの著作の組み合わせや、啓蒙専制君主との関係を論述で書かせる問題もあります。

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出典・参考

  • 高校「世界史探究」の教科書の一般的な記述
  • ヴォルテール『哲学書簡』『寛容論』『カンディード』の一般的な説明

最終更新：2026年11月5日／作成：大学受験合格大作戦