ウェストミンスター憲章とは？わかりやすく｜イギリス連邦・バルフォア報告書・自治領の対等【図解】

世界史用語集 › 第17章 第一次世界大戦とその後

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イギリス連邦とウェストミンスター憲章うぇすとみんすたーけんしょう

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

ウェストミンスター憲章とは、1931年にイギリス議会が、カナダ・オーストラリアなどの自治領を、本国と対等な地位であることを法律で認めたものです。1926年のバルフォア報告書の考えを法律にし、同じ国王をいただく対等な国の集まり「イギリス連邦」のもとになりました。

読み方うぇすとみんすたーけんしょう
英語Statute of Westminster / British Commonwealth（ウェストミンスター憲章・イギリス連邦）
時代1926〜1949年ごろ（バルフォア報告書から、コモンウェルスへ）。憲章は1931年
地域イギリス
章第17章 第一次世界大戦とその後
憲章1931年、イギリス議会が定めた法律。自治領をイギリス本国と法的に対等と認めた
前段1926年のバルフォア報告書（対等を確認、まだ法律ではない）
しくみ同じ国王をいただく、対等な国どうしの集まり（イギリス連邦）
その後1932年オタワ会議、1949年に「イギリス」の字がとれて「コモンウェルス」へ

このページのポイント

  • 1926年のバルフォア報告書で、イギリスと自治領は同じ国王のもとで対等な自治の共同体と確認された（まだ法律ではない）。
  • 1931年のウェストミンスター憲章で、自治領の議会の法律はイギリス法に反しても無効にならず、イギリス議会の法律は自治領の同意なしに及ばないと決まった。
  • 憲章の効力の時期は国ごとにちがい、第二次世界大戦後、インドが共和国のまま加盟できるようになり、「イギリス」の字がとれて「コモンウェルス」になった。

イギリス連邦とウェストミンスター憲章をやさしく言うと

ウェストミンスター憲章（1931年）とは、イギリスの議会が、カナダ・オーストラリアなどの自治領を「イギリスと対等な国」として、法律の上でも認めたものです。それまでの自治領は、内政は自分たちで決められても、最後はイギリス議会の法律が上にある立場でした。この憲章で、その関係が、対等に近づきました。

この憲章のもとでできあがった、「同じ国王をいただく、対等な国どうしのゆるやかな集まり」がイギリス連邦（ブリティッシュ＝コモンウェルス）です。のちに「イギリス」の字がとれて、いまの「コモンウェルス（英連邦）」へと形をかえていきます。

たとえると、「親の家の一室に住んでいた子どもが、大人になって別の家を持ち、親とは対等に付き合うけれど、親の名字（国王）は引き続き共有している」ような関係です。「自治領」という立場の元になった説明はカナダ・オーストラリアなどの自治領で、この語は、その最後の仕上げの部分をくわしく見ます。

1900年ごろ：本国が上 イギリス本国（議会が上） カナダ・オーストラリアニュージーランド・南アフリカ 自治領は内政の自治はもつが、本国の法律が優先した 1931年以後：たがいに対等 同じ国王をいただく イギリスカナダオーストラリア ニュージーランド南アフリカアイルランド自由国 どの国の議会も、おたがいに上下の関係ではない ただし、国王の位は共通（いっしょに決める）
図1　自治領とイギリスの関係。1900年ごろは本国が上、1931年以後は共通の国王のもとで対等になった。
うかるくん

うかるくん

先生、「自治領」と「植民地」って、どうちがうんですか？

ロダン先生

ロダン先生

自治領は、白人の移民が多く、議会や内閣をもって内政を自分たちで決める国のことなんだ。インドのように、イギリスがほとんどを決めた植民地とは、あつかいがちがった。

うかるくん

うかるくん

じゃあ、自治領はもうほとんど独立国だったんですか？

ロダン先生

ロダン先生

そこがポイントなんだ。実質は独立に近かったけれど、法律の上では、まだイギリス議会に従う立場が残っていた。その最後の「法律の上」の部分を取りはらったのが、1931年の憲章なんだよ。

イギリス連邦とウェストミンスター憲章のくわしい流れ

① 背景：自治領が戦争で大きな役割をはたした（1914〜19年）

第一次世界大戦（くわしくは第一次世界大戦）で、カナダ・オーストラリア・ニュージーランド・南アフリカは、イギリスの側に立って多くの兵を送りました。とくにオーストラリアとニュージーランドの兵が、トルコのガリポリで戦ったことは、両国の人びとの記憶に深く残っています（ガリポリの戦い）。

戦争の間、イギリスは自治領の首相たちを帝国戦時内閣に招くなど、意見を聞くようになりました。自治領の側では「これだけ負担したのだから、自分たちにも発言する権利がある」という気持ちが強まります。1919年のパリ講和会議には、自治領もそれぞれの代表を送り、ヴェルサイユ条約に別々に署名しました。また、国際連盟にも、イギリスとは別の加盟国になりました。外交の世界で、自治領が独立した国のようにあつかわれた最初の機会でした。

② 自治領のほうから「対等」を求める（1920年代）

1920年代に入ると、自治領は、外交の面でイギリスと同じ歩調をとらなくなっていきます。1922年、トルコとイギリスの緊張（チャナク危機）のとき、イギリスは自治領にも軍の協力をよびかけましたが、カナダは、自分の議会の承認がなければ応じない、という態度をとりました。1921年の帝国会議では、カナダなどの意見が、ワシントン会議の前の日英同盟の見直しに影響したとされます（くわしくは下の「日本とのつながり」）。

とくに熱心だったのが、カナダのマッケンジー＝キング首相、南アフリカのヘルツォーク首相、そして1922年にイギリス連邦内の自治国として成立したアイルランド自由国の指導者たちです（アイルランド自由国）。アイルランドの人びとは、独立をめざす運動を長く続けてきた経緯から、イギリスとの関係を、できるだけ対等にしたいと考えていました。

③ 1926年のバルフォア報告書：「対等」を言葉にする

1926年の帝国会議で、イギリスの政治家バルフォアを委員長とする委員会が報告書をまとめました。これがバルフォア報告書（バルフォア定義）です。その内容を要約すると、イギリスと自治領は、同じ国王への忠誠で結びつき、おたがいに上下の関係ではない、対等な自治の共同体であるというものです。

ただし、これはまだ「会議の報告」であり、法律ではありませんでした。実際には、自治領の議会の決めた法律が、イギリスの法律にくらべて弱い立場になる場面が残っていました。たとえば、1865年の「植民地法効力法」という法律では、植民地の法がイギリスの法律に反する場合は無効、と決められていて、これが自治領にも当てはまっていたのです。そこで、報告書の考えを、きちんと法律の形にすることが課題になりました。

④ 1931年：ウェストミンスター憲章

1929年から30年にかけて、法律の専門家の会議と帝国会議で、この問題が話し合われました。そして1931年12月、イギリス議会がウェストミンスター憲章を定めます。憲章の中身は、おおまかに次のようにまとめられます。

  • 自治領の議会がつくる法律は、イギリスの法律に反しても、それだけでは無効とならない（植民地法効力法を、自治領にはあてはめない）。
  • イギリス議会がつくる法律は、自治領の求めと同意がなければ、その自治領には効力をもたない。
  • 国王の位をつぐ人や、国王の称号をかえるときは、すべての自治領の同意が必要（共通の国王という形を守る）。

憲章を実際に使えるようにするかどうかは、各自治領の議会の判断に任されていました。カナダ・南アフリカ・アイルランド自由国は、はじめから積極的でしたが、オーストラリアとニュージーランドは、すぐにはその必要を感じませんでした。オーストラリアの議会が憲章を採用したのは1942年（効力は1939年にさかのぼる）、ニュージーランドは1947年です。ニューファンドランドは、経済の苦しさから1934年に自治を停止し、憲章を使わないまま、1949年にカナダの州になりました（図2）。

憲章が、それぞれの国で効力をもった年 193119391947 カナダ1931年 南アフリカ1931年 アイルランド自由国1931年 オーストラリア1942年 ニュージーランド1947年 ニューファンドランドは採用せず、1934年に自治を止め、 1949年にカナダの州になった（赤い点線は1939年）
図2　憲章が、それぞれの国で効力をもった年。国によって、時期にちがいがあった。

⑤ 1930年代：世界恐慌とオタワ会議

憲章ができた当時のイギリスは、世界恐慌のさなかで、マクドナルドの挙国一致内閣のもとにありました。1932年、カナダのオタワで、イギリスと自治領・植民地が経済の会議を開き、連邦の内側の貿易の関税を下げる決まりをつくりました（オタワ会議とブロック経済）。政治では対等になった連邦が、経済ではイギリスを中心にまとまり直したことがわかります。

⑥ 戦争と、その後の連邦（1939年〜）

1939年に第二次世界大戦が始まると、自治領の対応は、憲章のあとの姿をよく示しました。イギリスがドイツに宣戦したあと、オーストラリアとニュージーランドはほぼ同時に続き、南アフリカとカナダは、それぞれの議会で議論して参戦を決めました。アイルランドは中立を守りました。「国王が戦争を決めれば、自動的に全部の自治領も参戦する」という昔のやり方は、すでになくなっていたのです。

戦後、1947年にインド・パキスタンが独立します（インド・パキスタンの分離独立）。インドは、共和国となることを決めましたが、連邦にとどまる道をさがしました。1949年、連邦の首相たちの会議で、共和国でも、国王を「連邦の象徴」と認めれば加盟を続けられるという取りきめができました。この時、連邦の名前から「イギリス（ブリティッシュ）」の字がとれて、コモンウェルス（英連邦）になります。同じ年、アイルランドは共和国となり、連邦を離れました。

年表の巻物を広げるロダン先生

ロダン先生

「1919 自治領も講和条約に署名 → 1926 バルフォア報告書 → 1931 ウェストミンスター憲章 → 1949 インドが共和国のまま連邦に」。この4つが、連邦の変化の背骨だよ。

表と年表で見る：自治領から連邦へ

ウェストミンスター憲章を整理するときは、「何が対等になったのか（法律・外交）」「何が共通のままだったか（国王）」「どの国が、いつ使えるようにしたか」の3つを分けて考えると、まちがえにくくなります。

年文書・会議ポイント
1919年ヴェルサイユ条約・国際連盟自治領が別々に署名・加盟
1926年バルフォア報告書「対等」を言葉で確認（まだ法律ではない）
1931年ウェストミンスター憲章「対等」を法律の形にした
1932年オタワ会議経済ではイギリスを中心にまとまる
1949年ロンドン宣言共和国でも連邦に残れる。「イギリス」の字がとれる
1867カナダ連邦（最初の自治領）1907「自治領」の名が公式に使われる1914自治領も大戦に参加1919自治領もヴェルサイユ条約に署名国際連盟にも加わる1921日英同盟をやめる方向へ（自治領の意見も影響）1926バルフォア報告書「対等」を確認1931ウェストミンスター憲章（イギリス議会の法律）1932オタワ会議（帝国特恵関税）1939自治領がそれぞれ対ドイツ宣戦を決める1949インドが共和国のまま連邦に「イギリス」の字がとれる
図3　イギリス連邦とウェストミンスター憲章の年表。1919年に外交で対等に近づき、1926年に言葉で、1931年に法律で認められた。

整理：ウェストミンスター憲章を一言で

1926年のバルフォア報告書が「自治領とイギリスは対等」と確認し、1931年のウェストミンスター憲章が、それを法律の形にした。自治領の議会の法律はイギリス法より弱くならず、イギリス議会の法律は自治領の同意なしには及ばない。同じ国王をいただく対等な国どうしの集まりが、イギリス連邦で、のちに「英連邦（コモンウェルス）」になった。

日本とのつながり：日英同盟の終わりと自治領

日本とイギリスは、1902年から日英同盟を結んでいました。同盟は、1921年の帝国会議の時期に見直しが問題になります。このとき、カナダの首相が、日英同盟が続くとアメリカとの関係が悪くなることを心配して、更新に反対したことが知られています。イギリスは、自治領の意見を無視することができませんでした。

結局、1921年から22年のワシントン会議で、日本・アメリカ・イギリス・フランスの四か国条約が結ばれ、日英同盟は終わることになりました（くわしくはワシントン会議とワシントン体制）。イギリスの外交が、自治領の意見を聞かずには決められなくなったことを、日本の外交の転機が示した、といえます。

サクラちゃん

サクラちゃん

日本とイギリスの同盟が終わった理由に、カナダも関係していたんですか？

ロダン先生

ロダン先生

そうなんだ。カナダはアメリカととなりあっているから、「アメリカと日本の関係が悪くなるのは困る」と考えたんだ。自治領の声が、世界の外交を動かした例だね。

サクラちゃん

サクラちゃん

イギリスが、自分だけでは決められなくなっていたんですね。

ロダン先生

ロダン先生

そう。連邦の中の力関係の変化は、日本のような遠い国の外交にも、ちゃんと影響していたんだよ。

イギリス連邦と関係する人物・用語

用語ウェストミンスター憲章との関係
カナダ・オーストラリアなどの自治領憲章が対等と認めた相手。自治領の成り立ちはこちら
労働党内閣とイギリスのゼネスト憲章は、マクドナルドの挙国一致内閣のもとで成立した
アイルランド自由国とアイルランドの独立憲章を最初に積極的に活用し、のちに連邦を離れた
ブロック経済憲章の翌年、オタワ会議で、連邦の経済のまとまりが決まった
世界恐慌憲章とオタワ会議が決まった時代の背景
ヴィクトリア女王自治領が生まれた時代の、イギリスの君主
インド国民会議と民族運動自治領とならなかったインド。自治をめぐる運動
1935年インド統治法憲章のあと、インドに州の自治をあたえた法律
ワシントン会議日英同盟が終わる決まりが生まれた会議
国際連盟自治領がイギリスとは別の加盟国になった

ウェストミンスター憲章は、教科書では「1931年、自治領が本国と対等になる」と1行で書かれることが多い語です。けれども、その前の1919年（外交）・1926年（言葉）、その後の1932年（経済）・1949年（共和国）までつなげて見ると、イギリスの帝国が、時間をかけて、対等な国どうしの集まりに変わっていった道すじが見えてきます。

イギリス連邦とウェストミンスター憲章でまちがえやすい点

まちがえやすい点

  1. 1926年は報告書、1931年は憲章：バルフォア報告書は会議の報告（法律ではない）、ウェストミンスター憲章がイギリス議会の法律。
  2. 自治領と植民地は別：カナダ・オーストラリアなどは自治領、インドなどは植民地。1931年の憲章は自治領についてのもの。
  3. 憲章の効力の時期は国ごとにちがう：カナダ・南アフリカ・アイルランド自由国は1931年、オーストラリアは1942年に採用（1939年にさかのぼる）、ニュージーランドは1947年。
  4. 国王は共通のまま：対等になっても、国王を共通にいただく形は変わらなかった。
  5. オタワ会議は1932年：憲章（1931年）の翌年で、経済のまとまりを決めた会議。

入試ではこう出る

  • 共通テスト：「1931年、ウェストミンスター憲章で、自治領がイギリス本国と対等な地位を法的に認められた」「1932年のオタワ会議でブロック経済」などの正誤問題や、年代を並べる問題が出ます。
  • 国公立の2次・論述：「第一次世界大戦後の、イギリス帝国の変化」を、自治領の戦争への貢献・国際連盟への加盟・バルフォア報告書・憲章・オタワ会議の流れでまとめる問題が出ます。
  • 私大：「バルフォア報告書」「ウェストミンスター憲章」「イギリス連邦」「帝国特恵関税」「オタワ会議」「アイルランド自由国」などの語が出ます。

勉強の進め方は世界史の勉強法【基礎編】、共通テスト対策は世界史の勉強法その2【共通テスト対策】、論述の書き方は世界史の論述の書き方（私大・2次試験編）を見てください。

地球儀を指さすロダン先生

ロダン先生

地図でカナダ・オーストラリア・ニュージーランド・南アフリカを指さして、「1931年にイギリスと対等になった国」と言えるようにしておこう。インドは別枠だよ。

ロダン先生の「これ知ってる？」

ロダン先生

これ知ってる？ 「コモンウェルス」はもともと「みんなの富」

コモンウェルス（commonwealth）は、もとは「みんなの幸せ・共通の財産」という意味の古い言葉なんだ。17世紀のピューリタン革命のあと、イギリスが王のいない共和国になった時期も「コモンウェルス」とよばれたんだよ。20世紀の連邦は、その言葉をもういちど選んだ形になるね。

ロダン先生

これ知ってる？ 国王の写真が、国によって別の人

連邦の中には、いまも同じ国王を元首にいただく国と、共和国になった国がある。同じ「連邦」でも、国王が自分の国の元首である国と、ない国があるんだ。1949年のインドの取りきめは、この「いろいろな形で参加できる」という連邦の考え方の始まりとされるよ。

おじぎするロダン先生

ロダン先生

まずは「自治領・1919年別々に署名・1926年バルフォア報告書・1931年ウェストミンスター憲章・1932年オタワ会議」の5つをおさえよう。自治領のページと、ブロック経済のページもいっしょに読むと、流れがつながるよ。

練習問題

やさしい

  1. 1931年にイギリス議会が定め、自治領を本国と対等な地位と認めた法律を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：ウェストミンスター憲章

  2. 1926年の帝国会議で、イギリスと自治領が対等であることを確認した報告書を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：バルフォア報告書

ふつう

  1. ウェストミンスター憲章が、法律の上でも自治領を対等とした一方で、共通のまま残したものは何か。
    答えと解説を見る

    答え：国王（同じ国王をいただく形）

  2. 1932年にカナダで開かれ、連邦の内側で関税を下げることを決めた会議を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：オタワ会議

むずかしい

  1. 正しいか誤りか答えよ。「ウェストミンスター憲章は1926年に定められ、イギリス連邦のすべての国で同じ年に効力をもった。」
    答えと解説を見る

    答え：誤り
    憲章は1931年のイギリス議会の法律です。効力をもった時期は国ごとにちがい、オーストラリアは1942年、ニュージーランドは1947年に採用しました。1926年はバルフォア報告書です。

  2. ウェストミンスター憲章が、バルフォア報告書とどうちがうかを、60字ほどで説明せよ。
    答えと解説を見る

    答えの例：バルフォア報告書は対等を確認した会議の報告だったが、憲章は、それをイギリス議会の法律として、自治領の議会の立場を法的に認めたもの。

イギリス連邦とウェストミンスター憲章のまわりの用語

イギリス連邦とウェストミンスター憲章は、戦間期のヨーロッパの用語一覧（49語）にも入っています。流れの順で、前後に出てくる語はこちらです。

イギリス連邦とウェストミンスター憲章の前に出てくる語

「第一次世界大戦とその後」の章の用語

この章の流れは第一次世界大戦とその後の年表（国と王朝の帯図・同じころの日本つき）で、年の順に確かめられます。

← 前の語：ピウスツキとポーランド＝ソヴィエト戦争（世界史）　｜　次の語：労働党内閣とイギリスのゼネスト（世界史） →

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よくある質問

ウェストミンスター憲章とは何ですか？

1931年にイギリス議会が定めた法律で、カナダ・オーストラリアなどの自治領を、イギリス本国と対等な地位であると法的に認めたものです。国王を共通にいただく、対等な国どうしの連邦の土台になりました。

バルフォア報告書とは何ですか？

1926年の帝国会議で、バルフォアを委員長とする委員会がまとめた報告書です。イギリスと自治領は、同じ国王への忠誠で結ばれた、上下のない対等な自治の共同体だと確認しました。ただし、法律ではありませんでした。

ウェストミンスター憲章で何がかわりましたか？

自治領の議会がつくる法律が、イギリス法に反してもそれだけで無効にならなくなり、イギリス議会の法律は自治領の求めと同意がなければ及ばなくなりました。国王の位の継承などは、全員の同意が必要とされました。

自治領と植民地のちがいは何ですか？

自治領は、カナダ・オーストラリアなどのように、議会と内閣をもち、内政を自分たちで決められる国です。植民地は、インドなどのように、本国が政治を主導した土地です。1931年の憲章は自治領についての決まりでした。

イギリス連邦（ブリティッシュ＝コモンウェルス）とは何ですか？

イギリスと自治領などが、同じ国王をいただいて結びつく、ゆるやかな国の集まりです。第二次世界大戦後、共和国のインドも加われるようになり、「イギリス」の字がとれて「コモンウェルス（英連邦）」とよばれるようになりました。

ウェストミンスター憲章は、どの国でいつ効力をもちましたか？

カナダ・南アフリカ・アイルランド自由国は1931年にすぐ効力をもちました。オーストラリアは1942年に採用し（1939年にさかのぼる）、ニュージーランドは1947年に採用しました。ニューファンドランドは採用しませんでした。

日英同盟の終わりと自治領には、どんな関係がありますか？

1921年の帝国会議で、カナダなどが、日英同盟が続くとアメリカとの関係が悪くなると心配しました。イギリスは自治領の意見を無視できず、ワシントン会議での四か国条約で、日英同盟が終わりました。

オタワ会議とは何ですか？

1932年にカナダのオタワで開かれた、イギリスと自治領・植民地の経済の会議です。連邦の内側の貿易では関税を下げ、外には高い関税をかける決まり（帝国特恵関税）をつくり、ブロック経済の代表例になりました。

ウェストミンスター憲章は入試でどう出ますか？

「1931年、自治領が本国と対等になった」という正誤問題、バルフォア報告書とのちがい、オタワ会議との年代の並べかえなどがよく出ます。論述では、第一次世界大戦後のイギリス帝国の変化として問われます。

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出典・参考

  • 高校「世界史探究」の教科書の一般的な記述
  • ウェストミンスター憲章（1931年）・バルフォア報告書（1926年）の一般的な記述

最終更新：2026年11月6日／作成：大学受験合格大作戦