ベンサムと功利主義とは？最大多数の最大幸福・パノプティコンをわかりやすく

世界史用語集 › 第14章 市民革命と産業革命

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ベンサムと功利主義べんさむ

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ひとことで言うと

ベンサムとは、「最大多数の最大幸福」をとなえ、快楽と苦痛を物差しにして法や制度の善し悪しを決める功利主義を説いたイギリスの思想家（1748〜1832年）です。『道徳および立法の諸原理序説』（1789年）を書き、議会・法・刑罰の改革を主張しました。

読み方べんさむ
英語Jeremy Bentham and Utilitarianism（ベンサムと功利主義）
時代1789年（『道徳および立法の諸原理序説』）。ベンサムは1748〜1832年
地域イギリス
章第14章 市民革命と産業革命
人物ジェレミー＝ベンサム（1748〜1832年）。イギリスの思想家・法学者
著作『道徳および立法の諸原理序説』（1789年）
考え功利主義。「最大多数の最大幸福」。快楽と苦痛を物差しにする
受けつぐ人J＝S＝ミル（『自由論』1859年・『功利主義』1861年）

このページのポイント

  • ベンサムは、快楽と苦痛を物差しに、ひとり1人を平等に数えて「最大多数の最大幸福」をめざす功利主義を説いた（1789年）。
  • 法の整理・刑罰の見直し・議会改革を主張し、パノプティコン（一望監視施設）を構想した。自然権には批判的だった。
  • J＝S＝ミルが、快楽の質や個人の自由を加えて受けついだ。多数のために少数を犠牲にしてよいのか、という批判もある。

ベンサムと功利主義をやさしく言うと

ベンサム（1748〜1832年）は、イギリスの思想家で法律の学者です。彼が説いた功利主義は、ある行いや法律がよいか悪いかを、それがもたらす「幸福（快楽から苦痛を引いたもの）」の大きさで決める考え方です。そして、社会全体としては「最大多数の最大幸福」、つまりできるだけ多くの人が、できるだけ大きな幸福を得られることをめざすべきだ、と主張しました。

「功利」の「功」は「はたらき」、「利」は「役に立つこと」です。「損得で考える」という意味ではなく、「それは人びとの幸福の役に立つか」を物差しにする、という意味です。英語の utility（有用さ）の訳語です。

たとえると、学校で文化祭の出しものを決めるとき、「声の大きい人の意見」でも「昔からのしきたり」でもなく、「結局、みんなにとってどれだけ楽しいか」を数えて決めるような考え方です。理由が「伝統だから」「えらい人が言ったから」でも通らなくなります。この発想は、身分や慣習で動いていた古い社会を、「結果」と「理屈」で見直す力になりました。産業革命で社会が急に変わっていくイギリスで、制度を改める道具として広く使われます。

功利の考え方（ベンサム） 1ある行い・法律・政策を考える 2影響を受けるみんなを、ひとり1人と数える 3それぞれの快楽と苦痛をはかる 4快楽が苦痛より多いほうを選ぶ たとえば（考え方のイメージ） 案A：多くの人が少し幸せ 合計：大きい 案B：ひとりだけ大きく幸せ 合計：小さい
図1　功利の考え方。影響を受けるみんなの快楽と苦痛を、ひとり1人と数えて比べる（模式図）。
エンリケくん

エンリケくん

先生、「最大多数の最大幸福」って、人数が多いほうが偉い、ということですか？

ロダン先生

ロダン先生

そこがよく誤解されるところなんだ。ベンサムが言いたかったのは、「えらい人も、そうでない人も、ひとりは1人として数える」ということ。王様の幸福が10人分に数えられたりはしない。人数ではなく、みんなの幸福を平等に足し合わせて考える、という意味だよ。ただし、そのせいで「少数の人が犠牲になってもいいのか」という批判も出てくる。そこは後で見ていこう。

ベンサムと功利主義のくわしい流れ（人生・考え・影響）

① 背景：古い法と、変わりはじめた社会（18世紀）

18世紀のイギリスの法は、長い歴史のなかで積み重なったもので、複雑でした。慣習にもとづく決まりが多く、素人にはわかりにくいものでした。罪に対する罰は重く、多くの罪が死刑になる時代でした。議会は、貴族や地主が中心で、選挙制度も古いままです。産業革命で急に大きくなった都市には、議員を送る権利がほとんどなく、人口のほとんどいない村に議員がいる、という不公平もありました。

いっぽうでヨーロッパでは、啓蒙思想が広がっていました。理性によって、社会の古いしくみを見直そうという考えです。イタリアのベッカリーアが、犯罪と刑罰を理性で考え直した本（1764年）も知られていました。ベンサムは、こうした考えを学びながら、「では、何を基準によい法・悪い法を決めるのか」という問いを、徹底して考えた人です。

② ベンサムの人生：弁護士にならず、法律の改革者へ

ベンサムは1748年、ロンドンの法律家の家に生まれました。とても早熟で、12歳でオックスフォード大学に入ったと伝えられます。法律を学んで弁護士の資格を得ましたが、法廷で働くより、「法そのものを変えること」に力を注ぎました。

1789年、のちに代表作となる『道徳および立法の諸原理序説』を出します。この年は、フランス革命が始まった年です。ベンサムはフランスの革命に関心を寄せ、1792年にはフランスの革命政府から名誉市民の称号を贈られました（ウィルバーフォースなど、ほかの外国人も同じ称号を受けています）。しかし、のちに見るように、革命の「人権宣言」の理屈には批判的でした。

③ 功利の原理：快楽と苦痛が人間の主人（1789年）

『序説』の書き出しで、ベンサムは、「自然は人間を、苦痛と快楽という2人の主人のもとにおいた」と述べます。人は、苦痛をさけ、快楽を求めて行動する。それなら、ある行いや法律がよいかどうかは、「それが人びとの快楽をふやし、苦痛をへらすか」で決めればよい、という考えです。これが功利の原理です。

ベンサムは、快楽の「質」には上下をつけず、量を考えました。快楽の量が同じなら、手軽な遊びでも詩でも同じ価値がある、という意味のことも書いています（言い方には諸説あり、のちの人によって有名になった表現です）。快楽や苦痛の量は、強さ・長さ・確かさ・近さ・多産性・純粋さ・範囲の7つの物差しではかれる、と考えました（快楽計算）。最後の「範囲」は、何人の人に及ぶかです。ここから、「最大多数の最大幸福」という考えが生まれます。

快楽をはかる7つの物差し（快楽計算） 1強さどれほど強い快楽（苦痛）か2長さ何日・何年と続くか3確かさ本当に起こりそうか4近さいつ来るか（すぐか、先か）5多産性ほかの快楽をさらに生むか6純粋さ反対の感じがまじらないか7範囲何人の人に及ぶか（最大多数） ベンサムは、これらを足し引きして考えるよう説いた。 数字で正確に出すのはむずかしい、という批判もある。
図2　ベンサムがあげた快楽をはかる7つの物差し（快楽計算）。最後の「範囲」は最大多数につながる。

ベンサムの考えは、次のような特徴をもっています。

  • 身分に関係なく、ひとり1人と数える：貴族も農民も、同じ「1人」として幸福を計算に入れる。身分で人の価値を変えない考え方で、平等の考えにつながる。
  • 動物の苦しみも考える：ベンサムは、「問題は、考えられるか、話せるかではなく、苦しむことができるか、だ」という意味のことを書いた。動物の苦痛も道徳の対象に入れる考え方の先がけとして、いまも引用される。
  • 自然権を批判する：ロックの自然権の考えや人権宣言がうたう「生まれながらの権利」について、ベンサムは、根拠のない主張だと批判した。権利は、法をつくる人びとが、社会の幸福のために与えるものだ、と考えた。「権利があるから」ではなく「それで幸福が増えるか」で考えるべきだ、という立場である。

④ 改革の提案：法・刑罰・議会・監獄

ベンサムは、考えを実際の政治に生かそうとしました。

  • 法の整理（法典化）：複雑で、素人にはわからない法を、だれにでもわかる法典にまとめるよう主張した。
  • 刑罰の見直し：罰は、人を苦しめること自体が目的ではなく、犯罪を防ぐためのもの。必要以上に重い罰は、苦痛が増えるだけでむだだ、と考えた。
  • 議会の改革：1817年の計画で、男子の普通選挙、秘密投票などを主張した。のちの選挙法改正やチャーティスト運動にもつながる。
  • 経済では：貸すお金の利子の上限を法で決めることに反対し、『高利の擁護』（1787年）で、アダム＝スミスと意見を異にした。経済では、おおむね自由な取引を支持した。
  • 植民地：「植民地を解放せよ」と主張した（1793年）。植民地支配は、本国にも植民地にも幸福をもたらさない、という考えである。

なかでも有名なのが、パノプティコン（一望監視施設）の構想（1791年）です。円形の建物のまわりに、ぐるりと独房が並び、中央に監視塔がある設計です。塔からは全部の独房が見えますが、独房にいる人からは、塔の中に人がいるかどうかが見えません。「いつ見られているかわからない」ので、人は自分から行いを正すようになる、とベンサムは考えました。監視する人手が少なくてすみ、費用も安くあがる、という利点もあげています。

パノプティコン（一望監視施設） 上から見た模式図 塔 中央の監視塔 独房（ぐるりと一周） 塔からは全部が見えるが、独房からは塔の中が見えない。
図3　パノプティコン（一望監視施設）を上から見た模式図。中央の塔から、まわりの独房がすべて見える。

ベンサム自身は、これを監獄だけでなく、学校・工場・病院などにも応用できる、と考えていました。ただし、ベンサムの計画どおりの施設は、イギリスでは実現しませんでした。のちに似た形の刑務所がつくられた国もあります。20世紀の思想家フーコーは、1975年の『監獄の誕生』で、このしくみを「見られている意識で人を従わせる、近代の社会の姿」の象徴として取りあげました。「人間を機械のように扱う」という批判は、いまも根づよく残っています。

⑤ 影響：哲学的急進派と19世紀の改革

ベンサムのまわりには、功利主義の考えにもとづいて改革を進めようとする人びとが集まりました。哲学的急進派と呼ばれるグループです。ジェームズ＝ミルや、その息子のJ＝S＝ミルらが加わりました。1826年に創設されたロンドン大学（のちのユニヴァーシティ＝カレッジ）は、宗教によって入学を制限しない学校として、ベンサムの考えを支持する人びとによって生まれました。

ベンサムが亡くなった1832年、イギリスでは第1回の選挙法改正が行われました。ベンサムの考えを学んだ人びとは、19世紀のイギリスの改革に、さまざまな形で関わります。たとえば、1830年代の工場法をめぐる調査や、公衆衛生の改革には、ベンサムの秘書をつとめたエドウィン＝チャドウィックらが関わりました。いっぽう、1834年の新救貧法は、救いを求める人を、救貧院に入らせる形にしぼったもので、のちに多くの批判を受けました。

⑥ J＝S＝ミル：功利主義を修正する

ベンサムの考えを受けつぎ、変えていったのが、J＝S＝ミル（1806〜1873年）です。父のジェームズ＝ミルはベンサムの弟子で、息子に幼いころから特別な教育を行いました。ミルは、ベンサムの考えを学びながら、20歳のころに精神的に行きづまり、「幸福だけをめざして計算する」考え方に疑いをもつようになった、と自伝に書いています。

  • 快楽の「質」：『功利主義』（1861年）で、快楽には質の高低がある、と主張した。満足したブタであるより不満足な人間のほうがよく、満足した愚か者より不満足なソクラテスのほうがよい、という意味の言葉で知られる。
  • 自由：『自由論』（1859年）で、社会が個人の自由を制限してよいのは、他人に害を与えるときだけだ、と説いた。
  • 女性の地位：『女性の解放』（1869年）で、男女の平等を主張した。国会議員だった1867年には、女性にも選挙権を、という修正案を出した。

ミルは、東インド会社で長く働いた人でもあります。同時にミルは、古典派経済学の学者としても重要です。

年表の巻物を広げるロダン先生

ロダン先生

「1789 『序説』→ 1791 パノプティコン → 1832 死去・第1回選挙法改正 → 1859 ミル『自由論』→ 1861 『功利主義』」。ベンサムとミルの本の順番をまず覚えよう。

年表と表で見る：ベンサムとミル、功利主義への批判

ベンサムとミルの歩み、そのころのイギリスのできごとを年表で見てみましょう。青はベンサム、赤紫はミル、茶色はパノプティコンです。

1748ベンサムが生まれる（ロンドン）1776アメリカ独立宣言スミス『諸国民の富』1787『高利の擁護』（スミスと意見がちがう）1789『道徳および立法の諸原理序説』（フランス革命が始まる年）1791パノプティコンの構想を公表1792フランスの名誉市民になる1806J＝S＝ミルが生まれる1817議会改革の計画（普通選挙など）1826ロンドン大学が創設される1832ベンサム死去第1回選挙法改正1834新救貧法1859ミル『自由論』1861ミル『功利主義』1869ミル『女性の解放』
図4　ベンサムと功利主義の年表。ベンサムは1832年の第1回選挙法改正の年に亡くなり、その後をJ＝S＝ミルが受けついだ。
くらべる点ベンサムJ＝S＝ミル
代表作『道徳および立法の諸原理序説』（1789年）『自由論』（1859年）・『功利主義』（1861年）
快楽の見方量で考える。質には上下をつけない質に高低があるとする
めざすもの最大多数の最大幸福幸福とともに、個人の自由と成長を重んじる
女性・個人の自由制度の見直しを広く主張男女の平等と個人の自由をとくに強く主張
特徴制度の設計者（法・刑罰・議会の改革案）思想の探究者（自由・民主主義・女性の権利）

功利主義には、強みと同時に、いくつもの批判があります。両方を並べてみましょう。

功利主義のよい点功利主義への批判
身分や生まれに関わらず、ひとり1人として平等に数える多数のためなら、少数の人が犠牲になってもよいのか
古い慣習や権威ではなく、結果から制度を見直せる快楽や苦痛を、本当に数字ではかれるのか
法や刑罰、議会を理屈で改革する道具になったミルは、快楽には質のちがいがあると反論した
動物の苦しみなど、新しい問いにもつながった人の権利や正義を、幸福の計算に従わせてよいのか（20世紀の批判）

整理：ベンサムと功利主義を一言で

ベンサム（1748〜1832年）は、『道徳および立法の諸原理序説』（1789年）で、快楽と苦痛を物差しにする功利主義を説き、「最大多数の最大幸福」をめざした。法・刑罰・議会の改革を主張し、パノプティコンを構想した。のちJ＝S＝ミルが、快楽の質や個人の自由を加えて受けついだ。

ベンサムと関係する人物・用語

用語ベンサムとの関係
啓蒙思想理性で社会を見直す考え。ベンサムの考えのもと
ロックと抵抗権生まれながらの権利を説いた。ベンサムは自然権を批判した
人権宣言自然権をうたった宣言。ベンサムは批判的だった
アダム＝スミスと『諸国民の富』『高利の擁護』（1787年）で意見をたがえた
古典派経済学（マルサス・リカード）ベンサムやミルと同じ時代の経済学
選挙法改正とチャーティスト運動ベンサムが議会改革を主張。1832年の第1回改正
工場法と労働問題ベンサムの考えを学んだ人びとが調査に関わった
産業革命都市と工場が広がり、制度を改める必要が高まった
ウィルバーフォースと奴隷貿易の廃止1792年、ベンサムとともにフランスの名誉市民に
マルクスと社会主義功利主義の考えを批判し、別の道を示した

日本とのつながり：ミルの『自由論』と明治

ベンサムの弟子筋にあたるJ＝S＝ミルの『自由論』は、明治のはじめの1872年に、中村正直によって『自由之理』として日本語に訳されました。「個人の自由」を説く内容は、明治の人びとの考え方に大きな刺激を与えたといわれます。自由民権運動を考えるときにも、読まれた本のひとつです。

エンリケくん

エンリケくん

先生、ベンサムって、まるで今のAIの時代にも通じる考え方ですね。データで見て、みんなの幸せを数えるなんて。

ロダン先生

ロダン先生

おもしろい見方だね。「数えられるものだけを大切にしてしまう」という危うさも、いま語られているんだ。ベンサムの考えは、便利だけれど万能ではない。ミルが「質」や「自由」を足したのも、その危うさに気づいたからかもしれないね。

ベンサムと功利主義でまちがえやすい点

まちがえやすい点

  1. 「最大多数」は人数の多い側が勝つ、という意味ではない：ひとり1人を平等に1人として数え、全体の幸福を考える、という意味。
  2. 「功利」は損得・お金もうけではない：人びとの幸福の役に立つか。物の損得だけでなく、心の快楽も含まれる。
  3. ベンサムとミルのちがい：ベンサムは快楽の量、ミルは快楽の質を重んじた。『序説』（ベンサム）と『功利主義』『自由論』（ミル）をまちがえない。
  4. 『諸国民の富』を書いたのはベンサムではない：アダム＝スミス。ベンサムは『序説』。
  5. 人権宣言に賛成していたわけではない：フランスの名誉市民になったが、自然権の理屈には批判的だった。
  6. パノプティコンは、ベンサムの計画どおりには実現しなかった：「監獄を発明した人」と覚えるのはまちがい。

入試ではこう出る

  • 共通テスト：「ベンサム＝功利主義、最大多数の最大幸福」「ミル＝『自由論』『功利主義』」が基本です。19世紀のイギリスの自由主義的な改革（選挙法改正、工場法など）と結びつけて、思想家と主張を選ぶ問題が出ます。
  • 国公立の2次・論述：19世紀のイギリスで、議会・選挙・工場や救貧の制度が、どのように改められていったかを、思想の影響とあわせて書かせる問題があります。
  • 私大：「功利主義」「最大多数の最大幸福」「J＝S＝ミル」「パノプティコン」「哲学的急進派」など、語の組み合わせが出ます。倫理・政治の科目でも取りあげられる内容です。

勉強の進め方は世界史の勉強法【基礎編】、共通テスト対策は世界史の勉強法その2【共通テスト対策】、論述の書き方は世界史の論述の書き方（私大・2次試験編）を見てください。

地球儀を指さすロダン先生

ロダン先生

ベンサムとミルの違いは、「量」と「質」、「制度の設計」と「自由の思想」。そして、スミスの『諸国民の富』と、ベンサムの『序説』を取りちがえないこと。この3点を覚えておこう。

ロダン先生の「これ知ってる？」

ロダン先生

これ知ってる？ ベンサムの遺体は、いまも大学にある

ベンサムは、遺言で、自分の遺体を保存して展示するように望んだんだ。服を着せ、椅子にすわった状態で、「自分自身の像（オート＝アイコン）」として、いまもロンドンのユニヴァーシティ＝カレッジに置かれているんだよ。頭の部分はろう細工になっていると伝えられているよ。

ロダン先生

これ知ってる？ 亡くなった日の、翌日に

ベンサムが亡くなったのは1832年6月6日。第1回選挙法改正の法律に国王が署名したのは、その翌日の6月7日だった。ベンサムが生涯をかけて求めた議会改革の第一歩を、見とどける直前に亡くなったんだ。

ロダン先生

これ知ってる？ ベンサムは「最大多数」より先に、動物を思った

ベンサムは、苦しみを感じることができるなら、人間でなくても道徳の対象にすべきだと考えた。いまの動物の福祉をめぐる議論でも、ベンサムの言葉がよく引用されるんだ。200年以上前の考えが、いまの私たちの問いにもつながっているんだね。

おじぎするロダン先生

ロダン先生

まずは「ベンサム＝功利主義＝最大多数の最大幸福」と、「ミルは質と自由を足した」ことをおさえよう。スミスや古典派経済学のページとあわせて読むと、19世紀のイギリスの流れがつながるよ。

練習問題

やさしい

  1. 「最大多数の最大幸福」をとなえた、イギリスの思想家はだれか。
    答えと解説を見る

    答え：ベンサム

  2. ある行いの善し悪しを、それがもたらす幸福の大きさで決める考え方を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：功利主義

ふつう

  1. ベンサムの考えを受けつぎ、『自由論』（1859年）や『功利主義』（1861年）を書いたのはだれか。
    答えと解説を見る

    答え：J＝S＝ミル

  2. ベンサムが構想した、中央の塔から、まわりの独房がすべて見渡せる施設を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：パノプティコン（一望監視施設）

むずかしい

  1. 正しいか誤りか答えよ。「ベンサムは、フランスの人権宣言がうたう自然権の考えを、そのまま支持した。」
    答えと解説を見る

    答え：誤り
    ベンサムは、フランスの名誉市民にはなりましたが、「生まれながらの権利」という自然権の考えには批判的でした。権利は、社会の幸福のために法が与えるものだと考えました。

  2. ベンサムの功利主義に対して、どのような批判があるか。60字ほどで説明せよ。
    答えと解説を見る

    答えの例：多数の幸福のためなら少数の人が犠牲にされるおそれがあり、快楽や苦痛を数字ではかるのもむずかしく、人の権利を軽く見る、という批判がある。

ベンサムと功利主義のまわりの用語

ベンサムと功利主義は、交通革命と産業社会の用語一覧（55語）にも入っています。流れの順で、前後に出てくる語はこちらです。

ベンサムと功利主義の前に出てくる語

ベンサムと功利主義のあとに出てくる語

「市民革命と産業革命」の章の用語

この章の流れは市民革命と産業革命の年表（国と王朝の帯図・同じころの日本つき）で、年の順に確かめられます。

← 前の語：ティルジット条約とワルシャワ大公国（世界史）　｜　次の語：マニュファクチュア（工場制手工業）と工場制機械工業（世界史） →

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よくある質問

ベンサムとはどんな人ですか？

1748年にロンドンで生まれ、1832年に亡くなったイギリスの思想家・法学者です。功利主義をとなえ、法・刑罰・議会の改革を主張しました。代表作は『道徳および立法の諸原理序説』（1789年）です。

功利主義とは何ですか？

ある行いや法律の善し悪しを、それがもたらす幸福（快楽から苦痛を引いたもの）の大きさで決める考え方です。「功利」は損得ではなく、人びとの幸福の役に立つことを意味します。

「最大多数の最大幸福」とはどういう意味ですか？

できるだけ多くの人が、できるだけ大きな幸福を得られる政策や法を選ぶべきだ、という考えです。身分に関係なく、ひとり1人を平等に1人として数えるのが原則です。

快楽計算とは何ですか？

ベンサムが、快楽や苦痛の大きさを、強さ・長さ・確かさ・近さ・多産性・純粋さ・範囲の7つの物差しで考えようとしたものです。数字で正確に計算するのはむずかしい、という批判もあります。

パノプティコンとは何ですか？

ベンサムが1791年に構想した、円形の一望監視施設です。中央の塔から全部の独房が見え、独房からは塔の中が見えないため、人は見られていると思って行いを正す、という考えでした。

ベンサムとJ＝S＝ミルのちがいは何ですか？

ベンサムは快楽を量で考え、質には上下をつけませんでした。ミルは快楽には質の高低があると考え、個人の自由と成長も重んじました。ミルの著作は『自由論』『功利主義』などです。

ベンサムはどんな改革を主張しましたか？

複雑な法を分かりやすい法典にまとめること、犯罪を防ぐための刑罰の見直し、男子の普通選挙や秘密投票などの議会改革を主張しました。1832年の選挙法改正などに影響を与えたといわれます。

ベンサムは人権宣言を支持しましたか？

フランスから名誉市民の称号を贈られましたが、「生まれながらの権利」という自然権の考えには批判的でした。権利は社会の幸福のために法が与えるものだと考えました。

ベンサムは入試でどう出ますか？

「ベンサム＝功利主義、最大多数の最大幸福」「ミル＝『自由論』『功利主義』」が基本です。19世紀イギリスの選挙法改正や工場法などの改革と、思想家を結びつける問題が出ます。

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出典・参考

  • 高校「世界史探究」の教科書の一般的な記述
  • ベンサム『道徳および立法の諸原理序説』（1789年）の一般的な説明
  • J＝S＝ミル『自由論』（1859年）・『功利主義』（1861年）の一般的な説明

最終更新：2026年11月6日／作成：大学受験合格大作戦