大正デモクラシーとは？わかりやすく｜吉野作造の民本主義・美濃部達吉の天皇機関説・護憲運動【図解】

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大正デモクラシー（吉野作造・美濃部達吉）たいしょうでもくらしー

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

大正デモクラシーとは、大正時代に高まった民主主義を求める風潮や運動です。吉野作造の民本主義（1916年・政治は民衆のため）と美濃部達吉の天皇機関説（天皇は国家の最高機関）が理論の柱で、護憲運動・米騒動・普通選挙法などが続きました。

読み方	たいしょうでもくらしー
英語	Taisho Democracy (Yoshino Sakuzo and Minobe Tatsukichi)
時代	大正時代（1912〜1926年）
分野	政治
章	第14章大正デモクラシー
民本主義	吉野作造・1916年・『中央公論』
天皇機関説	美濃部達吉・『憲法講話』（1912年）など
おもな動き	護憲運動・米騒動・普通選挙運動・社会運動・女性運動
成果	1925年普通選挙法（満25歳以上の男子）
ゆらぎ	1935年天皇機関説への攻撃（第15章）

このページのポイント

大正時代に高まった民主主義を求める動き。護憲運動・米騒動・普通選挙法・労働運動・女性運動などがふくまれる。
吉野作造は1916年に民本主義を発表（主権の所在を問わず、政治は民衆の幸福のため）。美濃部達吉は天皇機関説（天皇は国家の最高機関）を説いた。
1925年に普通選挙法が成立。昭和に入るとしだいにおさえられ、1935年に天皇機関説が攻撃された（第15章）。

大正デモクラシーをやさしく言うと

大正デモクラシーとは、大正時代（1912〜1926年）を中心に高まった、民主主義を求める社会の風潮や運動のことです。「デモクラシー」は民主主義という意味です。のちの時代の人がつけた呼び名で、普通選挙（財産や納税額に関係なく選挙できること）の運動、政党内閣を求める動き、労働運動や女性運動などがまとめて含まれます。

この動きを支えた考え方の代表が、東京帝国大学の教授吉野作造の民本主義と、同じく東京帝国大学の教授美濃部達吉の天皇機関説です。民本主義は、「政治は民衆の幸福のためにあり、民衆の意見をもとに進めるべきだ」という考え方。天皇機関説は、「天皇は国家の最高機関として、憲法にしたがって統治する」という憲法の解釈です。2つとも、天皇主権の大日本帝国憲法（1889年）の枠の中で、議会や政党に大きな役割をもたせようとしたものです。

たとえると、大正デモクラシーは「学校のルールブック（憲法）は変えずに、生徒（国民）の声を、もっと運営に生かそう」という動きでした。ルールそのものを書きかえるのではなく、ルールの読み方や使い方を工夫して、生徒会（議会）の力を強めようとしたのです。

図1　民本主義の考え方。主権は天皇のまま、政治を民衆の意向に近づけようとした。

みちざねくん

先生、民本主義と民主主義は、同じものではないのですか？

たいし先生

よい質問じゃ！　民主主義は「主権が国民にある」という考え方じゃ。当時の憲法は、主権は天皇にあると決めておった。そこで吉野作造は、主権がだれにあるかは問題にせず、政治の目的と進め方が民衆のためであればよい、という意味で「民本主義」と名づけたのじゃ。

みちざねくん

じゃあ、憲法とけんかしないように考えた言葉なんですね。

たいし先生

そのとおり。時代の制約の中で、どこまで民衆の声を生かせるかを考え抜いたのじゃな。

吉野作造の写真。民本主義をとなえた。
画像：ウィキメディア・コモンズ（パブリックドメイン）

美濃部達吉の写真。天皇機関説をとなえた憲法学者。
画像：ウィキメディア・コモンズ（パブリックドメイン）

大正デモクラシーの流れ（なぜ・どのように・それから）

① なぜ広まったのか：民衆の政治意識と、世界の変化

日露戦争のあと、ポーツマス条約への不満と日比谷焼き打ち事件（1905年）のように、民衆が政治に声をあげる出来事が起きました。都市に住む人や、会社・工場で働く人が増え、新聞や雑誌も広まって、政治への関心が高まっていきます。自由民権運動（明治時代）の流れも、人びとの記憶にありました。

世界の動きも影響しました。第一次世界大戦（1914年）では、戦争に勝ったのは、民主主義の国々だと受けとられました。ロシアでは革命が起き（1917年）、世界では民族自決の考え方も広まります。国内では大戦景気（1915〜1918年ごろ）で工場労働者が増えましたが、物価が上がり、くらしに苦しむ人も出ました。

② どのように：護憲運動・民本主義・天皇機関説

1912年から1913年にかけて、第一次護憲運動と大正政変（1912〜1913年）が起こりました。「閥族打破・憲政擁護」をかかげ、民衆が議会を取りかこんで内閣を退陣に追いこんだ、画期的な出来事です。この流れの中で、1916年に吉野作造が雑誌『中央公論』に論文を発表し、民本主義を説きました。吉野は、普通選挙の実施と政党内閣の実現を求めました。

同じころ、美濃部達吉は憲法の解釈として天皇機関説を説きました（『憲法講話』1912年）。統治する権利は国家にあり、天皇はその最高機関として、憲法にしたがって権利を使う、という考え方です。これに対し、東京帝国大学の上杉慎吉らは、統治する権利は天皇その人のものだとする天皇主権説を主張しました。大正時代には、機関説が学界や政治の世界で広く受け入れられ、議会や政党の役割を重んじる理論的な支えとなりました。

1918年には、吉野作造らが知識人の団体黎明会をつくり、東京帝国大学の学生たちも新人会をつくって、デモクラシーを広める活動をしました。同じ年に米騒動（1918年）が起こって内閣が退陣し、原敬の政党内閣（1918年）が生まれます。

③ それから：運動の広がりと、その後

デモクラシーの風潮は、さまざまな分野に広がりました。労働運動・農民運動の広がり、女性運動（平塚らいてう・市川房枝）、全国水平社（1922年）、第二次護憲運動と政党政治（1924年）などです。1925年には普通選挙法（満25歳以上の男子）と治安維持法が成立しました。同じ時期の大正の大衆文化も、人びとの意識を変える力になりました。

しかし、昭和に入ると状況が変わります。経済の不況や軍の力の強まりの中で、1935年には天皇機関説が強く攻撃され、美濃部達吉の著書は発売禁止になりました（天皇機関説事件）。大正デモクラシーの動きは、しだいにおさえられていきます。

図2　大正デモクラシーの年表。護憲運動、民本主義、米騒動、普通選挙法などが続いた。

たいし先生

大正デモクラシーの2人は「吉野作造＝民本主義」「美濃部達吉＝天皇機関説」。1916年に民本主義、1925年に普通選挙法、という流れも合わせて覚えるのじゃ。

図と表で見る：2つの考え方のちがい

天皇機関説は、「天皇の権力を弱めた」と誤解されやすい説です。しかし、美濃部達吉は天皇の地位を否定したのではありません。「国家という大きな組織の中で、天皇が最も高い地位の機関である」と考え、天皇の権力が憲法のきまりの中ではたらくことを重んじました。

図3　天皇主権説と天皇機関説。大正時代には、機関説が政党政治を支える考え方として広く受け入れられた。

くらべる点	吉野作造（民本主義）	美濃部達吉（天皇機関説）
どんな考え方か	政治の目的は民衆の幸福。政策は民衆の意向で決める	統治権は国家にあり、天皇は国家の最高機関
分野	政治学（政治のあり方）	憲法学（憲法の解釈）
発表	1916年『中央公論』の論文	1912年『憲法講話』など
求めたこと	普通選挙・政党内閣	憲法にもとづく議会・政党の役割の重視
のちの扱い	昭和に入り、社会運動がおさえられた	1935年に攻撃され、著書は発禁に（第15章）

整理：大正デモクラシーを一言で

大正デモクラシーは、大正時代に高まった民主主義を求める動き。吉野作造の民本主義（1916年・政治は民衆のため）と、美濃部達吉の天皇機関説（天皇は国家の最高機関）が理論の柱。護憲運動・米騒動・普通選挙法（1925年）などが広がり、1935年の機関説攻撃でゆらいだ。

大正デモクラシーと関係する人物・用語

用語	大正デモクラシーとの関係
大日本帝国憲法（1889年）	天皇主権の憲法。民本主義も機関説も、この憲法の枠内で考えられた
第一次護憲運動と大正政変（1912〜1913年）	民衆が議会政治を求めて動いた最初の大きな運動
米騒動（1918年）	民衆の力の大きさを示し、原敬の政党内閣につながる
原敬の政党内閣（1918年）	本格的な政党内閣。デモクラシーの流れの中で誕生した
第二次護憲運動（1924年）	政党内閣の時代（憲政の常道）をひらく
普通選挙法と治安維持法（1925年）	デモクラシーの大きな成果と、取りしまりの両面
労働運動・農民運動の広がり	デモクラシーの風潮の中で広がった社会運動
帝国議会（1890年〜）	民本主義・機関説が、役割を高めようとした場

しきぶちゃん

先生、「大正デモクラシー」という名前は、大正時代の人たちが自分たちでそう呼んだのですか？

たいし先生

のちの時代につけられた呼び名とされておる。大正時代の人びとは、「憲政擁護」「民本主義」「普選運動」などの言葉で、それぞれの動きを語っておった。それらをまとめて、あとから「大正デモクラシー」とよぶようになったのじゃ。歴史の用語には、こうして後世にまとめられたものも多いのじゃぞ。

しきぶちゃん

なるほど。当時の言葉と、今の呼び名を分けて考えるのですね。

大正デモクラシーでまちがえやすい点

まちがえやすい点

民本主義を民主主義と同じと思う：民本主義は主権の所在を問わず、政治の目的と進め方が民衆のためであればよい、という考え方。国民主権とは別。
吉野作造と美濃部達吉を取りちがえる：吉野作造＝民本主義（政治学）、美濃部達吉＝天皇機関説（憲法学）。
天皇機関説を「天皇をなくす説」と思う：天皇は国家の最高機関という考え方。天皇の地位を否定したのではない。
大正時代のあいだ、ずっと続いたと思う：昭和に入ると、不況と軍の力の強まりでしだいにおさえられた。1935年に天皇機関説が攻撃された（第15章）。
女性も選挙できるようになったと思う：1925年の普通選挙法は男子のみ。女性の参政権は1945年（女性の参政権と選挙制度の改正）。
民本主義は1925年の発表と思う：吉野作造の民本主義は1916年。1925年は普通選挙法・治安維持法の年。

入試ではこう出る

中学受験ではここが出る

大正時代、民主主義を求める動きが高まった（大正デモクラシー）。
吉野作造が民衆の意見を政治に生かす民本主義をとなえた。
1925年に普通選挙法が成立し、25歳以上の男子が選挙できるようになった。
護憲運動・米騒動・全国水平社・女性運動など、民衆の運動が広がった。

高校入試ではここが出る

吉野作造の民本主義の内容（政治の目的は民衆の幸福）を、資料から読み取る。
美濃部達吉の天皇機関説の内容と、その後の攻撃（1935年）。
大正デモクラシーの具体例（護憲運動・普通選挙法・社会運動・女性運動）を結びつけて説明させる問題。
民本主義と民主主義のちがいを説明させる問題。

大学入試（共通テスト）：吉野作造の論文や、天皇機関説の資料を示し、「どんな考えか」「憲法との関係」を読み取らせる問題が出ます。上杉慎吉の天皇主権説との比較も問われます。
国公立の2次・論述：「大正デモクラシーの特色と、その限界」を、憲法・普通選挙・社会運動などから論じさせる問題が考えられます。
私大：「黎明会」「新人会」「『中央公論』」「『憲法講話』」「上杉慎吉」などの用語が問われることがあります。

日本史全体の勉強の進め方は、日本史の勉強法（高2〜高3の計画と時代の流れ）を見てください。

たいし先生の「これ知ってる？」

これ知ってる？「憲政の常道」の言葉のしくみ

大正から昭和のはじめには、衆議院で多数をとった政党の党首が首相になるという慣習が、「憲政の常道」とよばれた（1924年から1932年ごろまで）。憲法に書かれたきまりではなく、慣習じゃ。大日本帝国憲法には内閣の規定さえなかったから、こうした慣習で政党政治を支えたのじゃな。法律に書かれていない「約束ごと」が、政治を動かす場合もあるのじゃ。

これ知ってる？吉野作造は「民主主義」という言葉を避けた？

吉野作造は、天皇主権の憲法のもとで、「民主主義」という言葉をそのまま使うと、「天皇の主権を否定している」と受けとられる心配があったとされる。そこで、「民本主義」という言葉をえらんだと説明される。言葉の選び方一つにも、時代の制約と、その中での工夫が表れておる。どんな言葉をえらんだかは、背景とあわせて見ると、より理解が深まるぞ。

たいし先生

「吉野作造＝民本主義（1916年）」「美濃部達吉＝天皇機関説」「護憲運動・米騒動・普通選挙法」「1935年に機関説が攻撃される」。この4つで、大正デモクラシーはばっちりじゃ。

練習問題

やさしい

大正時代に高まった、民主主義を求める風潮や運動を何というか。
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答え：大正デモクラシー
政治の目的は民衆の幸福にあるとして、民本主義をとなえた人物はだれか。
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答え：吉野作造

ふつう

天皇は国家の最高機関であるとする憲法の解釈を何というか。また、それをとなえた人物はだれか。
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答え：天皇機関説、美濃部達吉
吉野作造が民本主義を発表した雑誌は何か。
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答え：『中央公論』（1916年）

むずかしい

正しいか誤りか答えよ。「吉野作造の民本主義は、国民に主権があるべきだという考え方である。」
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答え：誤り
民本主義は、主権がだれにあるかは問わず、政治の目的と進め方が民衆のためであればよいという考え方です。国民主権をとなえたものではありません。
大正デモクラシーの具体的な動きを、3つあげて説明せよ。
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答えの例：第一次護憲運動（憲法にもとづく政治を求めた）、米騒動（民衆の力の大きさを示した）、普通選挙法（1925年に25歳以上の男子が選挙できるようになった）。