旧石器時代とは？わかりやすく｜岩宿遺跡・打製石器・ナウマンゾウと縄文時代とのちがい【図解】

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旧石器時代と岩宿遺跡きゅうせっきじだい

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

旧石器時代とは、日本列島では約3万8千年前ごろ〜約1万6千年前ごろ（説がある）の、氷河時代の時代です。打製石器を使い、ナウマンゾウなどを狩って移動しながらくらしました。1946年に相沢忠洋が岩宿で石器を見つけ、1949年の発掘で、日本にも旧石器時代があったことが確かめられました。

読み方	きゅうせっきじだい
英語	Paleolithic Period (Japan) / Iwajuku Site
時代	約3万8千年前ごろ〜約1万6千年前ごろ（説がある）
分野	社会経済
章	第1章旧石器・縄文・弥生
時代のめやす	約3万8千年前ごろ〜約1万6千年前ごろ（日本列島。説がある）
おもな道具	打製石器（ナイフ形石器・尖頭器・細石器）
くらし	狩りと採集・移動しながらくらす
有名な遺跡	岩宿遺跡（群馬県）・野尻湖（長野県）

このページのポイント

日本列島では約3万8千年前ごろ〜約1万6千年前ごろ（説がある）。氷河時代で、土器はなく、打製石器を使って狩り・採集をしながら移動してくらした。
1946年に相沢忠洋が群馬県の岩宿で石器を発見、1949年の発掘で日本にも旧石器時代があったことが確かめられた。長野県の野尻湖はナウマンゾウの化石で有名。
土器の使用が始まると縄文時代へ。旧石器は打製石器・移動、縄文は土器・定住、弥生は稲作、と道具とくらしで見分ける。

旧石器時代をやさしく言うと

旧石器時代とは、日本列島に人びとがくらしはじめた、いちばん古い時代です。日本では、おおよそ約3万8千年前ごろから約1万6千年前ごろまでとされます。ただし、始まりと終わりの年は、新しい発見があるたびに見直されるので、「約〜年前、説がある」と覚えておくのが安全です。

この時代の名前のもとは、石を打ちかいてつくった道具（打製石器）です。石を割って刃をつけただけの、簡単なつくりの石器なので、あとの時代の「磨いてなめらかにした石器（磨製石器）」とくらべて「古い石器の時代」＝旧石器時代とよばれます。世界の歴史では、磨製石器や土器、農耕が始まる時代を新石器時代（農耕・牧畜の始まり）とよびます。

地球は、このころ氷河時代（氷期）で、今よりずっと寒い時期がありました。人びとは土器も、田んぼも、まだ持っていません。ナウマンゾウやオオツノジカなどの大きな動物を狩り、木の実や草の根を集めて食べ、獲物を追って場所を移りながらくらしていたと考えられています。

たとえると、旧石器時代は「キャンプをくり返しながら旅をする毎日」です。家を建てて同じ場所に住みつくのは、次の縄文時代（約1万6千年前ごろから）のくらしになってからです。

図1　旧石器時代のくらしの流れ。寒い氷河時代、大型動物を追って移動しながら、打製石器で狩りと採集をした。

しきぶちゃん

先生、石のナイフだけで、大きなゾウをつかまえたんですか？　こわくなかったのでしょうか……。

たいし先生

よい質問じゃ！　1人ではとてもむりじゃな。仲間が力を合わせて、獲物を追いこんだり、落とし穴のような地形を使ったりしたと考えられておる。協力する力が、人びとの生きる知恵だったのじゃ。

みちざねくん

でも、日本に「旧石器時代」があったって、昔は分かっていなかったんですよね？

たいし先生

鋭いのう。それが岩宿遺跡の話じゃ。あとでゆっくり語るぞ。

旧石器時代の流れ（時代のようす・道具・発見・次の時代へ）

① 時代のようす：氷河時代の日本列島

旧石器時代は、地質学では更新世（こうしんせい）という長い時代の終わりにあたります。この時代は氷河時代とよばれ、地球全体が寒い時期（氷期）と少しあたたかい時期（間氷期）を何度かくり返しました。

寒い氷期には、海の水が氷となって陸にたまるので、海面が今よりずっと低くなります（100メートルほど低かった時期もあるといわれます）。すると、浅い海がかわいて陸になり、日本列島は大陸と陸続きになる時期がありました。ナウマンゾウ・オオツノジカ・マンモスなどの大型動物が、その陸の道をたどって、大陸から渡ってきたと一般に説明されています。人びとも、獲物を追って同じ道をたどってきた、と考えられています。

長野県の野尻湖のまわりでは、ナウマンゾウの化石が多く見つかっています。ナウマンゾウという名前は、明治時代に日本へ来たドイツ人の地質学者ナウマンにちなんでつけられました。

② 道具とくらし：打製石器と、移動する生活

道具の中心は打製石器です。石を打ちかいて、するどい刃をつけます。材料には、割ると貝がらのような鋭い割れ口になる黒曜石（こくようせき）や、サヌカイトなどが好まれました。黒曜石は、とれる場所が限られるので、遠くの場所へ運ばれることもありました。伊豆諸島の神津島でとれた黒曜石が本州で見つかる、といった話は、この時代にすでに海をこえた行き来があったことを示すと考えられています。

石器のかたちは、時代とともに変わっていきました。大まかな流れは、ナイフ形石器（切る道具）、尖頭器（槍の先）、そして細石器（小さな刃を柄にならべてはめこむ道具）です。細石器は、刃が欠けても1枚だけ取りかえられる、工夫された道具でした。

図3　打製石器のかたち（模式図）。ナイフ形石器・尖頭器・細石器の特徴をつかんで描いた。

住まいは、木の枝や獣の皮などでつくったテントのような簡単なものや、洞穴・岩かげだったと考えられています。獲物や木の実を求めて移動するので、頑丈な家は必要がなかったのです。人びとは火を使い、肉を焼いたり、寒さをしのいだりしました。集団は小さく、身分の差はほとんどなかったとされます。

③ 岩宿遺跡の発見：日本にも旧石器時代があった

じつは、1940年代なかばまで、日本の学者たちは「日本列島には、土器より古い時代の人びとはいなかった」と考えていました。ヨーロッパでは旧石器時代の研究が進んでいたのに、日本では見つかっていなかったからです。日本列島の土は、火山灰が積もった赤い土（関東ローム層）で、この層の中には人のくらしのあとはない、と思われていました。

この思いこみをくつがえしたのが、相沢忠洋（あいざわただひろ）です。相沢は、納豆などを売り歩く行商をしながら、考古学が好きで、遺跡をさがし歩いていました。1946年、群馬県の岩宿で、切り通しの赤土の中から、黒曜石でできた石器を見つけました。土器をともなわず、古い地層から出てきたのです。

この発見をきっかけに、1949年、明治大学の調査団が岩宿で発掘を行い、赤土の層から打製石器が出ることが確かめられました。こうして、日本にも土器より前の時代（旧石器時代）があったことが明らかになったのです。それまでは「先土器時代」「無土器時代」とよぶ教科書もありましたが、今は「旧石器時代」とよぶのが一般的です。

たいし先生

岩宿遺跡の話は、「思いこみをやぶった発見」の見本じゃ。行商をしながら遺跡をさがした相沢忠洋の目が、日本の歴史を1万年以上さかのぼらせたのじゃな。年号は「1946年に発見、1949年に発掘」じゃぞ。

④ それから：土器の登場と縄文時代へ

氷河時代が終わりに近づくと、気候はだんだんあたたかくなり、海面が上がって、日本列島は今の形に近づいていきました。ナウマンゾウなどの大型動物は少なくなり（いなくなった理由には、気候の変化や狩りなど、さまざまな説があります）、かわって、シカやイノシシなどの動きの速い動物が増えます。約1万6千年前ごろになると、土器が使われはじめました。ここから、縄文時代（竪穴住居・弓矢・木の実の採集）が始まったとされます。

縄文時代の土器は、縄文土器と土偶（縄目の文様・火焔型土器）でくわしく説明しています。人びとが食べたもののごみは、貝塚（大森貝塚・1877年）のように積もって残ります。さらに時代が進むと、弥生時代（稲作と金属器の伝来）になり、古墳時代（王や豪族の巨大な墓）へと続いていきます。

図2　旧石器時代の年表。1946年の発見と1949年の発掘で、日本にも旧石器時代があったことが分かった。

図と表で見る：旧石器・縄文・弥生のちがい

旧石器時代は、次の縄文時代・弥生時代と、くらし方がまったくちがいます。「道具」「住まい」「食べ物」の3つで見比べると、覚えやすくなります。

くらべる点	旧石器時代	縄文時代	弥生時代
時代のめやす	約3万8千年前ごろ〜約1万6千年前ごろ	約1万6千年前ごろ〜（説あり）	紀元前4世紀ごろ〜（説あり）
気候	氷河時代で寒い	あたたかくなる	ほぼ今に近い
おもな道具	打製石器（ナイフ形石器・細石器）	土器・磨製石器・弓矢	稲作の道具・金属器
住まい	テントのような簡単な住まい・洞穴	竪穴住居（ムラをつくる）	ムラ・環濠集落・高床倉庫
食べ物	大型動物の狩り・木の実	木の実・狩り・漁・貝	米（稲作）が中心に
くらし方	移動しながら	定住する	定住して米をつくる

整理：旧石器時代を一言で

旧石器時代は、約3万8千年前ごろ〜約1万6千年前ごろの、氷河時代の日本列島の時代。打製石器（ナイフ形石器・尖頭器・細石器）を使い、ナウマンゾウなどを狩って移動しながらくらした。1946年に相沢忠洋が群馬県の岩宿で石器を発見し、1949年の発掘で、日本にも旧石器時代があったことが確かめられた。

旧石器時代と関係する用語

用語	旧石器時代との関係
縄文時代のくらし（約1万6千年前〜）	旧石器時代の次の時代。土器が使われ、定住が始まる
縄文土器と土偶	旧石器時代にはなかった「土器」が登場する
貝塚と大森貝塚	食べ物のごみのあと。日本の考古学の始まりとされる
三内丸山遺跡（縄文時代の大きな集落）	旧石器の移動生活とは対照的な、定住のようす
弥生時代と稲作の広まり	米づくりが始まり、社会が大きく変わる
吉野ヶ里遺跡と登呂遺跡	弥生時代のムラ。旧石器時代の小さな集団との対比
古事記と日本書紀（神話と歴史の本）	昔の人が語り伝えた「はじまりの話」。考古学は物から時代を調べる
新石器時代と農耕・牧畜の始まり（世界史）	世界で磨製石器・土器・農耕が始まる時代

みちざねくん

旧石器時代と縄文時代の境目は、土器があるかないか、でいいんですか？

たいし先生

おおまかにはそのとおりじゃ。ただし、昔は「磨製石器の登場」で分けていた時代もある。今の教科書では、土器の使用の開始と、気候があたたかくなったことを目じるしに、縄文時代へ移ると説明することが多いのう。

みちざねくん

ぼく、「打製石器は旧石器、土器は縄文」と覚えます！

旧石器時代でまちがえやすい点

まちがえやすい点

旧石器時代に土器があったと思う：旧石器時代は土器を使う前の時代。土器が出るのは縄文時代から。
「打製石器」と「磨製石器」を取りちがえる：旧石器時代の中心は打製石器（打ちかいた石器）。磨いてなめらかにした磨製石器は、新石器時代＝日本では縄文時代からの道具。
岩宿遺跡の発見の年を取りちがえる：相沢忠洋が石器を見つけたのが1946年、発掘で確かめられたのが1949年。
旧石器時代から米づくりをしていたと思う：米づくり（稲作）は弥生時代から。旧石器時代は狩りと採集。
年代を1つの数字で覚えこむ：始まりも終わりも、説があり、見直されることがある。「約3万8千年前ごろ〜約1万6千年前ごろ」と幅で覚える。
日本の旧石器時代の人びとが、そのまま今の日本人の「先祖のすべて」と決めつける：人びとの移動や混ざり合いは、研究が進んでいる最中で、分かっていないことも多い。

入試ではこう出る

中学受験ではここが出る

旧石器時代は打製石器を使い、ナウマンゾウなどの動物を狩り、移動しながらくらした。時代の順は「旧石器 → 縄文 → 弥生 → 古墳」。
岩宿遺跡（群馬県）：相沢忠洋が発見し、日本にも旧石器時代があったことが分かった。
「土器を使いはじめたのは何時代か」→ 縄文時代、などの時代の見分けの問題。
旧石器・縄文・弥生の道具・住まい・食べ物の組み合わせ（表の整理）。

高校入試ではここが出る

旧石器時代の特徴を道具（打製石器）・くらし（狩りと採集・移動）の言葉で説明する。
岩宿遺跡の発見が日本に旧石器時代があったことを明らかにしたと答える。
縄文時代とのちがい（土器・定住・磨製石器）を表や文章から読み取る問題。
氷河時代で海面が低く、大陸と陸続きだったことと、大型動物の移動のつながり。

大学入試（共通テスト）：石器のかたち（ナイフ形石器・細石器）と使い方、遺跡の分布、黒曜石の産地と運ばれ方などが、図や資料とともに問われることがあります。
国公立の2次・論述：「旧石器時代から縄文時代へ、気候と環境の変化がくらしをどう変えたか」を説明させる問題が考えられます。海面の上昇、動物の変化、土器・定住をセットで述べられるようにしておきましょう。
私大：岩宿遺跡と相沢忠洋、野尻湖、2000年に明らかになった旧石器遺跡のねつ造事件（研究のあり方が問い直されたこと）などが問われることがあります。

日本史全体の勉強の進め方は、日本史の勉強法（高2〜高3の計画と時代の流れ）を見てください。

たいし先生の「これ知ってる？」

これ知ってる？相沢忠洋は、どうして大発見ができたの？

相沢忠洋は、大学の先生ではなく、行商をしながら遺跡をさがす青年だった。じゃが、「赤土の中にも古い人びとのくらしがあるはずだ」と信じて、足で歩いて探しつづけたのじゃ。ふつうの人が見すごす小さな石のかけらに目を向けた。疑問をもつことと自分の目で確かめること、これが大発見のもとじゃな。勉強にも通じる話じゃぞ。

これ知ってる？旧石器のねつ造事件って？

2000年、日本の旧石器時代の古い遺跡とされていたものの一部が、人の手でうめられた石器だったことが明らかになった。これが旧石器ねつ造事件じゃ。その後、問題のある遺跡の調査結果は見直され、教科書の書き方も改められたのじゃな。この事件は、「証拠をていねいに確かめる」「研究のあり方を問い直す」ことの大切さを示したといわれておる。

たいし先生

「約3万8千年前〜約1万6千年前・氷河時代・打製石器・ナウマンゾウ・移動の生活・岩宿遺跡（相沢忠洋、1946年発見、1949年発掘）」。この6つをおさえれば、旧石器時代はばっちりじゃ。次は縄文時代で、いよいよ土器と定住じゃぞ。

練習問題

やさしい

旧石器時代の人びとが使った、石を打ちかいてつくった道具を何というか。
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答え：打製石器
1946年に、群馬県の岩宿で石器を見つけた人物はだれか。
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答え：相沢忠洋（1949年の発掘で、日本に旧石器時代があったことが確かめられた）

ふつう

旧石器時代の人びとのくらし方を、「食べ物」と「住まい」の言葉を使って説明せよ。
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答えの例：ナウマンゾウなどの動物を狩ったり木の実を集めたりして食べ物を得て、獲物を追って移動しながら、テントのような簡単な住まいや洞穴でくらした。
次の時代を古い順にならべよ。「弥生時代」「旧石器時代」「縄文時代」
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答え：旧石器時代 → 縄文時代 → 弥生時代

むずかしい

正しいか誤りか答えよ。「旧石器時代の人びとは、土器で煮炊きをし、竪穴住居でムラをつくってくらしていた。」
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答え：誤り
土器や竪穴住居によるムラは縄文時代からです。旧石器時代は土器がなく、移動しながらくらしていました。
岩宿遺跡の発見が歴史の研究にとって大きな意味をもったのはなぜか。40字ほどで説明せよ。
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答えの例：それまで見つかっていなかった、土器より前の時代の人びとのくらしが日本にもあったことを明らかにしたから。