弥生時代とは？わかりやすく｜稲作の広まり・石包丁・高床倉庫・始まりの年【図解】

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弥生時代と稲作の広まりやよいじだい

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

弥生時代とは、大陸から稲作と金属器（青銅器・鉄器）が伝わり、暮らしが大きく変わった時代です。教科書では紀元前4世紀ごろ〜3世紀ごろとされます（始まりを紀元前10世紀ごろとする説もあります）。貧富や身分の差が生まれ、ムラからクニへと発展しました。

読み方	やよいじだい
英語	Yayoi period
時代	紀元前4世紀ごろ〜3世紀ごろ（始まりには紀元前10世紀ごろとする説もある）
分野	社会経済
章	第1章旧石器・縄文・弥生
時代	紀元前4世紀ごろ〜3世紀ごろ（始まりに説あり）
特色	稲作と金属器の伝来・身分の差・ムラからクニへ
おもな道具	石包丁・田げた・木製のくわ・すき・高床倉庫
おもな遺跡	吉野ヶ里遺跡（佐賀県）・登呂遺跡（静岡県）
稲作が広まらなかった地域	北海道（続縄文文化）・沖縄など（貝塚文化）

このページのポイント

紀元前4世紀ごろ〜3世紀ごろ（始まりを紀元前10世紀ごろとする説もあり、議論が続く）。大陸から朝鮮半島を通って九州北部に稲作と金属器が伝わり、東へ広まった。
石包丁・田げた・木のくわ・すき・高床倉庫。貧富・身分の差とムラの争い、環濠集落、ムラからクニへ。北海道は続縄文文化、沖縄などは貝塚文化で、稲作は広まらなかった。
縄文時代（狩り・漁・採集）とのくらべが基本。遺跡は吉野ヶ里（環濠集落）・登呂（水田）。奴国（57年）・卑弥呼（239年）の記録につながる。

弥生時代と稲作をやさしく言うと

弥生時代（やよいじだい）とは、大陸から稲作と金属器が伝わり、人びとの暮らしが大きく変わった時代です。教科書では、紀元前4世紀ごろから紀元後3世紀ごろまでと説明されることが多い時代です。ただし、始まりの年には説があり、近年は「紀元前10世紀ごろ」とする説も示されています（くわしくは「流れ」の節で）。

いちばん大きな変化は、水田をつくって米を育てる「稲作」が始まったことです。それまでの縄文時代のくらし（狩り・漁・採集）では、自然の中にある食べ物を集めて暮らしていました。弥生時代には、人が自分で食べ物を「つくる」暮らしが広まっていきます。この変化は、のちの日本の歴史に大きな影響をあたえました。

たとえると、稲作は「社会の仕組みを変えるスイッチ」でした。米は、たくわえておくことができます。たくさんとれる年もあれば、とれない年もある。そうすると、たくわえを管理する人、水や土地をめぐる争い、ムラをまとめるリーダーが生まれます。ムラはやがて「クニ」へと成長し、身分の差も生まれていきました。

弥生時代という名前は、1884年に東京の弥生町（今の文京区）で見つかった土器にちなみます（弥生土器（1884年・弥生町で発見））。稲作とともに、青銅器や鉄器（青銅器と鉄器（銅鐸・銅剣・銅矛））も伝わりました。

図1　稲作が広まった道すじ。中国大陸から朝鮮半島を通って九州北部に伝わり、東へ広まった。

しきぶちゃん

先生、稲作が始まって、いいことばかりだったんですか？

たいし先生

よい質問じゃ！　食べ物をたくわえられるのは、たしかに大きな利点じゃ。じゃが、同じ米を取りあうことで、争いも生まれたと説明されておる。吉野ヶ里遺跡（堀で囲んだ弥生の大きな集落）のような集落が堀で守られていたのも、その名残と考えられておるのじゃ。

しきぶちゃん

便利になった分、むずかしいことも増えたんですね……。

たいし先生

そのとおりじゃ。歴史では、よい面と悪い面の両方を見る目が大切じゃぞ。

弥生時代の流れ（なぜ・どのように・それから）

① なぜ稲作が伝わったのか：大陸とのつながり

稲作は、もともと大陸で行われていたもので、朝鮮半島を経て九州北部に伝わったと説明されるのが一般的です。このとき、人の移動もあり、大陸から来た人びとが技術を伝えたと考えられています。くわしい経路や、どのくらいの人が来たのかには、議論があります。

九州北部の福岡平野など、水が得やすい低い土地で、早い時期の水田のあとが見つかっています。福岡県の板付遺跡などが、早い時期の水田のあとを示す例として知られます。

② どのように：稲作と金属器、そしてクニへ

稲作は、九州北部から西日本、そして東日本へと、時間をかけて広がっていきました。東北地方でも弥生時代の水田のあとが見つかっています。一方で、北海道では稲作は広まらず、狩り・漁・採集を中心とする続縄文文化が続きました。沖縄など南の島々でも稲作は広まらず、貝塚文化（南島の文化）とよばれる文化が続きました。同じ「日本列島」でも、地域によって歴史の流れがちがったのです。

稲作のための道具もつくられました。稲の穂をつみとる石包丁、水田で足がしずまないようにはく田げた、土をたがやす木製のくわ・すきなどです。収穫した米は、ねずみや湿気から守るため、高床倉庫にたくわえました。のちには、鉄の刃先をつけた農具も使われるようになります。

ムラの中では、水の取り方や田植え、収穫の作業をみんなで行うために、まとめ役が必要になりました。豊作を祈る祭りも大切で、祭りのための道具として青銅器が使われたとされます。貧富や身分の差も生まれ、土地や水、米をめぐってムラどうしの争いも起こりました。ムラのまわりに堀（環濠）や柵をめぐらせた環濠集落は、そうした争いに備えたものと考えられています。

やがて、いくつものムラがまとまってクニになります。中国の歴史書『漢書』地理志には、紀元前1世紀ごろの倭（日本）は100あまりの国に分かれていたと書かれています（漢（前漢・後漢と『漢書』地理志の倭））。57年には、奴国の王が後漢に使いを送りました（奴国と金印（57年・漢委奴国王））。2世紀後半に倭国が乱れたあと、卑弥呼が女王に立てられ、卑弥呼と邪馬台国（239年・魏に使い）を中心に30ほどの国がまとまったと『魏志』倭人伝は伝えます（『魏志』倭人伝（倭のようすを伝える中国の記録））。

③ いつからいつまで：年代に幅がある

弥生時代の始まりについては、これまで「紀元前4世紀ごろ」とされてきました。しかし、土器にくっついたおこげなどを調べる自然科学の方法（炭素14年代測定）の結果から、「紀元前10世紀ごろ」まで早まるとする説が出されています。この説をめぐっては、今も研究者のあいだで議論が続いています。教科書の多くは、これまでの「紀元前4世紀ごろ」を軸にしつつ、新しい説にも触れています。

終わりは3世紀ごろで、3世紀後半になると、大きな古墳がつくられる古墳時代（3世紀後半から・前方後円墳）へと移っていきます。この時期にも「3世紀中ごろとする説」があります。中学入試や高校入試では、「紀元前4世紀ごろ〜3世紀ごろ」と覚えておけば十分です。

図2　弥生時代の年表。始まりには「紀元前4世紀ごろ」と「紀元前10世紀ごろ」の説がある。

たいし先生

弥生時代は「稲作・金属器・ムラからクニへ・身分の差・争い」の5つで考えるのじゃ。年号の向こうに、人がおる。米づくりに汗を流した人びとのことを思い浮かべてほしいぞ。始まりの年は説があるから、「〜ごろ」と覚えるのじゃ。

図と表で見る：弥生のムラと、縄文とのちがい

図3　弥生時代のムラ（模式図）。堀で囲んだ集落の中に高床倉庫と竪穴住居、外に水田がある。

稲作に関わるおもなものを、表にまとめます。

もの	何に使うか
石包丁	稲の穂をつみとる道具（石の刃に、ひもを通す穴がある）
木製のくわ・すき	田の土をたがやす道具
田げた	深い田で、足がしずまないようにはく木の板
高床倉庫	米をたくわえる倉庫。湿気やねずみを防ぐため、床を高くした
環濠・柵	ムラを守るための堀や柵。争いに備えたものと考えられる
青銅器（銅鐸・銅剣・銅矛）	祭りの道具が中心（くわしくは青銅器と鉄器（銅鐸・銅剣・銅矛））
鉄器	農具・武器・工具。実用の道具

縄文時代と弥生時代は、くらべて覚えるのが基本です。弥生時代の土器そのもののちがいは弥生土器と縄文土器のちがいで、縄文時代の大集落の例は三内丸山遺跡（縄文の大集落・青森県）で見られます。

くらべる点	縄文時代	弥生時代
年代	約1万6千年前から約1万年あまり（説あり）	紀元前4世紀ごろ〜3世紀ごろ（始まりに説あり）
食べ物	狩り・漁・採集（木の実・魚・貝）	稲作が中心（狩り・漁・採集もつづく）
道具	打製・磨製石器、縄文土器、骨角器	石包丁など、弥生土器、青銅器・鉄器
住まい	竪穴住居	竪穴住居・高床倉庫・環濠集落
社会	身分の差はほとんどなかったとされる	貧富・身分の差、ムラの争い、クニの成立
有名な遺跡	三内丸山遺跡・大森貝塚	吉野ヶ里遺跡・登呂遺跡

整理：弥生時代を一言で

弥生時代は、紀元前4世紀ごろ〜3世紀ごろ（始まりに説あり）。大陸から稲作と金属器（青銅器・鉄器）が伝わり、水田・石包丁・高床倉庫の暮らしが九州北部から東へ広まった。貧富や身分の差が生まれ、環濠集落で争いに備え、ムラからクニへ。北海道は続縄文文化、沖縄などは貝塚文化。

弥生時代と関係する人物・用語

用語	弥生時代との関係
縄文時代のくらし	弥生の前の時代。狩り・漁・採集と定住
弥生土器（1884年）	時代名の由来。うすくてかたい土器
青銅器と鉄器	稲作とともに伝わった金属器。祭りの道具と実用の道具
吉野ヶ里遺跡と登呂遺跡	環濠集落と水田のあと。弥生のくらしを知る遺跡
奴国と金印（57年）	倭のクニが後漢に使いを送った
卑弥呼と邪馬台国	2世紀後半の乱のあと、女王に立てられた
『魏志』倭人伝	弥生時代の終わりごろの倭のようすを伝える中国の記録
古墳と前方後円墳	弥生の次の時代。大きな墓がつくられる

みちざねくん

先生、弥生時代の始まりは、紀元前4世紀と紀元前10世紀のどっちを覚えればいいですか？

たいし先生

よい質問じゃ！　入試では、教科書の書き方にしたがい、「紀元前4世紀ごろ」と覚えるのが基本じゃ。そのうえで、「新しい調べで、もっと古いとする説もある」と知っておくと、資料問題にも強くなるぞ。

みちざねくん

分かりました！　「説がある」ことまで覚えておきます。

弥生時代でまちがえやすい点

まちがえやすい点

始まりの年を1つに決めつける：「紀元前4世紀ごろ」が教科書の基本。ただし、紀元前10世紀ごろとする説もあり、議論が続いている。
「稲作＝日本全国で同じ時期に始まった」と思う：九州北部から東へ時間をかけて広まった。北海道（続縄文文化）と沖縄など（貝塚文化）は稲作が広まらなかった。
縄文時代と弥生時代の道具を取りちがえる：石包丁・田げた・高床倉庫は弥生。縄文は狩り・採集の道具（弓矢・骨角器など）。
青銅器と鉄器の使い方を混ぜる：青銅器は祭りの道具が中心、鉄器は実用の農具・武器・工具。
吉野ヶ里遺跡と登呂遺跡の特色を混ぜる：吉野ヶ里＝佐賀県の環濠集落、登呂＝静岡県の水田のあと。
弥生時代＝すぐ平和な農村と思う：稲作で食べ物がふえた一方、争いも起こった。環濠集落はその備えと考えられている。

入試ではこう出る

中学受験ではここが出る

弥生時代に伝わったもの：稲作と金属器（青銅器・鉄器）。大陸から朝鮮半島を通って九州北部に伝わった。
稲作の道具：石包丁（穂をつむ）、田げた、木のくわ・すき、高床倉庫（米をたくわえる）。絵や写真を見て名前を答える。
遺跡：吉野ヶ里遺跡（佐賀県・環濠集落）と登呂遺跡（静岡県・水田のあと）。
弥生土器の名前の由来（1884年・東京の弥生町）。

高校入試ではここが出る

稲作が広まって社会がどう変わったか（たくわえ、貧富・身分の差、ムラどうしの争い、クニの成立）を記述する。
縄文時代と弥生時代のくらしのちがいを、食べ物・道具・住居・社会の面から比較する。
『漢書』地理志・『後漢書』東夷伝・『魏志』倭人伝を使った、倭のクニのようすの資料問題。
年代の並べかえ：縄文時代 → 弥生時代 → 古墳時代。57年（奴国）→ 239年（卑弥呼）。

大学入試（共通テスト）：稲作の始まりの年代（炭素14年代測定による新しい説）、水田稲作の広まり方、北海道・南島の文化との対比などを、資料やグラフとあわせて問われます。
国公立の2次・論述：「弥生時代に社会はどう変化したか」を、稲作・金属器・身分の差・クニの成立の関係で説明させる問題が出ます。
私大：環濠集落、銅鐸・銅剣、登呂・吉野ヶ里・板付などの遺跡名、続縄文文化・貝塚文化といった用語が問われることがあります。

日本史全体の勉強の進め方は、日本史の勉強法（高2〜高3の計画と時代の流れ）を見てください。

たいし先生の「これ知ってる？」

これ知ってる？「弥生」はもともと地名じゃった

弥生といえば、3月の別の呼び方でもあるのう。じゃが、時代の名前の「弥生」は、東京の弥生町（今の文京区）という地名からきておる。1884年に、この町の貝塚で見つかった土器が、縄文土器とはちがう特徴をもつことから、のちに「弥生土器」とよばれ、その時代が「弥生時代」となったのじゃ。

これ知ってる？年代の「説」は、科学で変わる

歴史の年代は、文字の記録がある時代なら、かなりはっきり分かる。じゃが、文字の無い古い時代は、土器や遺跡の調べ、科学的な年代測定などで推定する。測定の方法が進むと、年代の考えが変わることもある。弥生時代の始まりをめぐる議論は、その代表例じゃな。入試では「〜ごろ」「〜とされる」に注目するのじゃぞ。

たいし先生

「紀元前4世紀ごろ・稲作と金属器・石包丁・高床倉庫・環濠集落・ムラからクニへ・続縄文文化と貝塚文化」。この7つをおさえれば、弥生時代はばっちりじゃ。始まりの年の「説」も忘れずにのう。

練習問題

やさしい

弥生時代に大陸から伝わり、暮らしを大きく変えた、水田でお米をつくる農業を何というか。
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答え：稲作
稲の穂をつみとるために使った、石でできた道具を何というか。
答えと解説を見る
答え：石包丁

ふつう

弥生時代に、収穫した米をたくわえるためにつくられた、床を高くした倉庫を何というか。
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答え：高床倉庫
弥生時代に稲作とともに大陸から伝わった金属器を、2つ答えよ。
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答え：青銅器・鉄器

むずかしい

正しいか誤りか答えよ。「稲作は、弥生時代に北海道から沖縄まで日本列島のすべての地域に広まった。」
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答え：誤り
北海道では続縄文文化、沖縄など南の島々では貝塚文化が続き、稲作は広まりませんでした。
稲作が広まったことで、社会がどのように変化したか。40字ほどで説明せよ。
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答えの例：米をたくわえられるようになり、貧富や身分の差が生まれ、ムラどうしの争いが起こってクニができた。