大正政変とは？わかりやすく｜第一次護憲運動・桂内閣の総辞職・閥族打破【図解】

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第一次護憲運動と大正政変たいしょうせいへん

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ひとことで言うと

大正政変とは、1912〜1913年に、陸軍の2個師団増設問題で西園寺内閣が倒れ、次の桂太郎内閣も第一次護憲運動（閥族打破・憲政擁護）で50日あまりで総辞職した出来事です。尾崎行雄・犬養毅らと民衆が、藩閥や軍部の政治に反対しました。

読み方	たいしょうせいへん
英語	Taisho Political Crisis (First Movement to Protect the Constitution)
時代	1912〜1913年（大正時代のはじめ）
分野	政治
章	第14章大正デモクラシー
起きた年	1912〜1913年
合言葉	閥族打破・憲政擁護
中心人物	尾崎行雄・犬養毅
倒れた内閣	第2次西園寺内閣（1912年）・第3次桂内閣（1913年）
きっかけ	陸軍の2個師団増設問題・軍部大臣現役武官制

このページのポイント

1912年、陸軍の2個師団増設を認めなかった第2次西園寺内閣が、陸軍大臣の辞職と軍部大臣現役武官制のせいで総辞職した。
次の第3次桂太郎内閣に対し、尾崎行雄・犬養毅らが「閥族打破・憲政擁護」を掲げ、民衆も加わった。1913年2月、桂内閣は50日あまりで総辞職した（大正政変）。
次の山本権兵衛内閣は軍部大臣現役武官制の範囲を広げた。民衆の力が政治を動かし、大正デモクラシーと、のちの政党内閣・普通選挙法へつながった。

第一次護憲運動と大正政変をやさしく言うと

大正政変とは、1912年から1913年にかけて、藩閥と軍部の政治に反対する運動が全国に広がり、桂太郎内閣が50日あまりで総辞職に追いこまれた出来事です。この運動を第一次護憲運動といいます。「護憲」は憲法を護る、つまり、大日本帝国憲法にそった政治をしよう、という意味です。スローガンは「閥族打破・憲政擁護」でした。

閥族とは、藩閥（長州・薩摩など、明治維新で活躍した藩の出身者の集まり）や軍部のことです。明治の終わりごろは、元老とよばれる有力者や軍部が、首相の選び方や内閣の運命を大きく左右していました。大日本帝国憲法（1889年）には「首相は議会の多数党から選ぶ」とは書かれていなかったためです。これに対して、新聞、議員、そして街の人びとが「政治は議会を中心にすべきだ」と声をあげたのが、この運動でした。

たとえると、大正政変は「教室のことを、先生や一部の強い生徒だけで決めていたら、クラス全員が『みんなで決めよう』と立ちあがった」ような出来事です。それまで政治の外側にいた人びとが、はじめて大きな力となって内閣を倒したので、日本の政治の転換点のひとつと考えられています。

図1　大正政変の流れ。陸軍の要求で西園寺内閣が倒れ、次の桂内閣も護憲運動で倒れた。

みちざねくん

先生、内閣って、議会が決めるものじゃないんですか？　どうして軍が内閣を倒せるんですか？

たいし先生

よい質問じゃ！　今の日本では、国会で多数をとった党が内閣をつくる。じゃが、このころは帝国議会（衆議院と貴族院）の多数派が内閣をつくるとは、まだ決まっておらなんだ。そのうえ、陸軍大臣は現役の軍人でなくてはならぬという決まりがあった。陸軍が大臣を出さぬと言えば、内閣は成り立たなくなったのじゃ。

しきぶちゃん

それは、軍が「いやだ」と言えば、どんな内閣も続けられなくなってしまいますね……。

桂太郎の写真。1913年、第一次護憲運動のなかで内閣が総辞職した（大正政変）。
画像：ウィキメディア・コモンズ（パブリックドメイン）

尾崎行雄の写真（1930年代）。犬養毅とともに第一次護憲運動の中心となり、「憲政の神様」とよばれた。
画像：ウィキメディア・コモンズ（パブリックドメイン）

大正政変の流れ（なぜ・どのように・それから）

① なぜ起こったのか：2個師団の増設問題と、軍の力

1912年7月、明治天皇が亡くなり、大正天皇が即位して、元号が大正になりました。そのころ、日露戦争（1904〜1905年）のあとの日本は、借金（外債）と増税で国の財政が苦しい状態でした。ポーツマス条約（1905年）では賠償金も得られなかったため、国はお金をやりくりするのに苦労していました。

そこに、陸軍が「朝鮮に置く軍隊（2個師団、師団は軍の大きな単位）を増やしたい」と要求しました。韓国併合（1910年）のあと、陸軍は朝鮮の守りを固めたいと考えたからです。第2次西園寺公望内閣は、立憲政友会を中心にした内閣で、財政が苦しいことを理由に増設を認めませんでした。

すると、陸軍大臣の上原勇作が、天皇に直接辞表を出して、辞めてしまいました。陸軍は後任の大臣を出しませんでした。ここで働いたのが、1900年につくられた軍部大臣現役武官制です。陸軍大臣と海軍大臣は現役の軍人でなければならないので、陸軍が人を出さなければ、内閣はそろいません。西園寺内閣は、1912年12月に総辞職しました。

② どのように：桂内閣への怒りと、全国の運動

次の首相に選ばれたのは、長州出身の陸軍軍人で、日露戦争のときの首相でもあった桂太郎です。桂は、天皇のそばで仕える内大臣・侍従長という立場から、首相に出てきました。これは、天皇の近くにいる人が政治の前面に出るもので、「宮中と府中（政府）の別を乱すものだ」と批判されました。そのうえ、陸軍の都合で前の内閣が倒れたあとだったので、「また藩閥と軍部の政治か」という怒りが広がりました。

議会の中では、立憲国民党の犬養毅と、尾崎行雄らが先頭に立ちました。二人は、「憲政擁護会」をつくり、全国で演説会を開きました。新聞も、桂内閣を厳しく批判しました。自由民権運動（1870〜1880年代）のころの「議会をつくれ」という運動とは違い、今度は「議会があるのに、その力が十分に生かされていない」という点が問題にされたのです。

1913年2月、議会の外にも人びとが集まり、議事堂を取りかこみました。東京だけでなく、大阪など各地でも集会が開かれ、警察署や新聞社などが襲われる事態にもなりました。日比谷焼き打ち事件（1905年）のように、都市の民衆が政治に大きな影響を与えた出来事として、並べて覚えておくとよいでしょう。桂は新しい政党をつくって立てなおそうとしましたが、およそ50日で総辞職に追いこまれました。これを大正政変といいます。

③ それから：山本内閣と、のちの政党政治

次に、薩摩出身の海軍軍人山本権兵衛が、立憲政友会の協力で内閣をつくりました。山本内閣は、軍部大臣現役武官制を改めて、現役を退いた予備役や後備役の軍人でも大臣になれるようにしました。軍が内閣を倒しにくくなる、小さいけれど大事な一歩でした。また、文官任用令も改め、官僚の採用や昇進に政党の力が届きやすくしたとされます。ただし、1914年に海軍の高官のわいろが発覚したシーメンス事件で、山本内閣は総辞職します。

同じ1914年、第一次世界大戦（1914年）がはじまり、日本の政治も外交も新しい局面に入ります。やがて原敬の本格的な政党内閣（1918年）や、第二次護憲運動（1924年）をへて、普通選挙法（1925年）へと、「民衆が政治に参加する」流れが続いていきます。大正政変は、その入口として位置づけられます。

図2　大正政変の年表。明治天皇の死から、桂内閣の総辞職、山本内閣、第一次世界大戦まで。

たいし先生

大正政変は1912〜1913年。きっかけは陸軍の2個師団増設、合言葉は「閥族打破・憲政擁護」じゃ。倒れた内閣は西園寺内閣→桂内閣の順じゃぞ。

図と表で見る：軍部大臣現役武官制と3つの内閣

大正政変を理解する大事な手がかりは、軍部大臣現役武官制です。この決まりのせいで、軍が内閣の運命をにぎっていました。図3でしくみを整理しましょう。

図3　軍部大臣現役武官制のしくみ。陸軍が後任を出さなければ、内閣は成り立たなかった。

次の表は、大正政変の前後の3つの内閣をならべたものです。だれが首相で、何があって終わったのかを、一度にくらべられます。

内閣	首相	おもな出来事	終わり方
第2次西園寺内閣	西園寺公望（立憲政友会）	財政が苦しく、陸軍の2個師団増設を認めない	陸軍大臣が辞職、後任が出ず総辞職（1912年）
第3次桂内閣	桂太郎（長州出身・陸軍）	第一次護憲運動が全国に広がる	民衆が議会を取りかこみ、50日あまりで総辞職（1913年）
第1次山本内閣	山本権兵衛（薩摩出身・海軍）	軍部大臣現役武官制の範囲を広げる	シーメンス事件で総辞職（1914年）

整理：大正政変を一言で

大正政変は、1912〜1913年。陸軍の2個師団増設をめぐって西園寺内閣が倒れ、次の桂内閣が第一次護憲運動（尾崎行雄・犬養毅、合言葉は閥族打破・憲政擁護）で50日あまりで総辞職した。民衆の力が政治を動かし、山本権兵衛内閣が軍部大臣現役武官制を改めた。

大正政変と関係する人物・用語

用語	大正政変との関係
大日本帝国憲法（1889年）	「護憲」は、この憲法を護る、という意味
帝国議会（衆議院・貴族院）	護憲運動の舞台。議事堂が民衆に取りかこまれた
内閣制度（伊藤博文）	首相の選ばれ方と、軍部大臣のあり方が問題になった
国会開設の勅諭（1881年）	議会を開くという約束が、のちに「憲政擁護」の根拠になった
松方正義と元老	次の首相を選ぶ元老という有力者のひとり
日露戦争（1904〜1905年）	戦後の財政難が、増設問題の背景にあった
ポーツマス条約と日比谷焼き打ち事件	民衆が政治に力を示した先ぶれの出来事
韓国併合（1910年）	朝鮮に置く2個師団の増設要求の背景
社会主義運動と大逆事件（1910年）	運動をおさえこむ空気のなかでの民衆運動だった
第一次世界大戦（1914年）	大正政変の翌年にはじまった戦争
大正デモクラシー	護憲運動は、この風潮を代表する動き
原敬の政党内閣（1918年）	のちに本格的な政党内閣が生まれた

みちざねくん

護憲運動って、「憲法を守れ」って意味ですよね。でも、桂内閣が憲法違反をしたわけじゃないですよね？

たいし先生

鋭いところに気づいたのう。桂内閣が、はっきりした憲法違反をしたわけではない。ここでいう「憲政擁護」は、憲法にそった、議会を大事にする政治をしてほしい、という意味合いじゃ。藩閥や軍が、天皇の権威を後ろだてに政治を動かすやり方に、反対した運動なのじゃな。

みちざねくん

憲法の「条文」を守れ、というより、憲法が目ざした政治の「姿」を守れ、ということですね！

大正政変でまちがえやすい点

まちがえやすい点

倒れた内閣の順番を取りちがえる：陸軍の要求で倒れたのが第2次西園寺内閣、護憲運動で倒れたのが第3次桂内閣。1つ目と2つ目の内閣で、倒れ方がちがう。
護憲運動の「第一次」と「第二次」を混ぜる：第一次は1912〜1913年（桂内閣）、第二次は1924年（清浦内閣）で、この後者から加藤高明内閣・憲政の常道へ進む。
「大正政変」を大正天皇の政変と思う：天皇が起こした事件ではなく、大正のはじめに起きた内閣が倒れる政治の大きな変動のこと。
軍部大臣現役武官制を山本内閣がなくしたと思う：なくしたのではなく、予備役・後備役にも大臣になれる範囲を広げた。制度そのものは残った。
運動に参加したのは議員だけと思う：議員、新聞、実業家、そして都市の民衆が加わった。民衆の力が表に出た点が大事。
桂太郎と尾崎行雄・犬養毅の立場を取りちがえる：桂は批判される側（首相）、尾崎・犬養は批判する側（護憲運動の中心）。

入試ではこう出る

中学受験ではここが出る

護憲運動の合言葉と人物：尾崎行雄と犬養毅。桂太郎内閣が民衆の力で倒れたこと。
1912年に明治天皇が亡くなり、大正時代がはじまったこと。
大正デモクラシー（民主主義を求める風潮）の最初の大きな動き、という位置づけ。
のちの原敬内閣や普通選挙法へ続く流れで、順番を並べさせる問題。

高校入試ではここが出る

第一次護憲運動の合言葉（閥族打破・憲政擁護）、中心人物（尾崎行雄・犬養毅）、結果（桂内閣の総辞職）。
大正政変と第二次護憲運動（1924年）のちがいを表で比べさせる問題。
きっかけの陸軍の2個師団増設問題と、軍部大臣現役武官制のはたらきを説明する記述。
年代の並べかえ：日露戦争 → 韓国併合 → 大正政変 → 第一次世界大戦 → 米騒動 → 原敬内閣。

大学入試（共通テスト）：護憲運動の資料（スローガンや新聞記事）を読んで、運動の担い手や目的を答えさせる問題が出ます。軍部大臣現役武官制の改正の意味も問われます。
国公立の2次・論述：「大正政変の背景と結果」を、陸軍の増設要求・軍部大臣現役武官制・護憲運動・民衆の動きを使って説明させる問題が考えられます。
私大：上原勇作、桂太郎の立場（内大臣・侍従長から首相に）、立憲同志会、シーメンス事件、文官任用令の改正など、細かい用語が問われることがあります。

日本史全体の勉強の進め方は、日本史の勉強法（高2〜高3の計画と時代の流れ）を見てください。

たいし先生の「これ知ってる？」

これ知ってる？「大正政変」の名前の由来

「政変」というと、ふつうは政治の中で起こる急な変化のことじゃ。大正政変の場合は、議会の外の人びとの動きが、内閣を倒す力になったところに特徴がある。それまでの内閣は、元老や軍部などの有力者のあいだの話し合いで、できたり倒れたりすることが多かった。そこに民衆が加わったので、あとの「大正デモクラシー」の最初の山場として、教科書にも出てくるのじゃ。

これ知ってる？軍部大臣現役武官制は、のちにどうなった？

1913年に範囲が広がったあとも、制度そのものは残り、のちの昭和の時代に、軍の力が強まる中で、現役に限る形に戻されたことがある。この話は昭和の戦争の時代（第15章）で学ぶことになるぞ。大正政変の時点で「軍の力をうすめた」ことが、のちにどう戻されたのか、というつながりを覚えておくと、時代の流れがよく見えてくるのじゃ。

みちざねくん

「1912〜1913年・陸軍の2個師団増設・西園寺内閣が倒れる・桂内閣・閥族打破・憲政擁護・尾崎行雄と犬養毅・民衆が議会を取りかこむ」。これで大正政変はばっちりです！

練習問題

やさしい

1913年に、護憲運動で総辞職に追いこまれた内閣の首相はだれか。
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答え：桂太郎（第3次桂内閣）
第一次護憲運動のスローガンは何か。
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答え：閥族打破・憲政擁護

ふつう

第一次護憲運動で、先頭に立った議員を2人答えよ。
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答え：尾崎行雄・犬養毅
1912年、陸軍の要求がきっかけで総辞職した内閣は何か。
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答え：第2次西園寺公望内閣（陸軍の2個師団増設が認められなかったため）

むずかしい

正しいか誤りか答えよ。「山本権兵衛内閣は、軍部大臣現役武官制を廃止した。」
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答え：誤り
廃止ではなく、現役のほか、予備役・後備役の軍人もなれるように、範囲を広げました。
陸軍が内閣を倒すことができた理由を、軍部大臣現役武官制という言葉を使って、40字ほどで説明せよ。
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答えの例：陸軍大臣は現役軍人に限られたので、陸軍が後任を出さなければ、内閣が成り立たなくなったから。