中学受験高校受験大学受験
最澄と空海さいちょうとくうかい
重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）
ひとことで言うと
最澄と空海とは、804年に唐へ渡り、帰国して最澄は天台宗（比叡山の延暦寺）、空海は真言宗（高野山の金剛峯寺）を開いた平安時代はじめの僧です。最澄は法華経、空海は密教を中心に教え、山で修行する新しい仏教を広めました。
| 読み方 | さいちょうとくうかい |
|---|---|
| 英語 | Saicho and Kukai |
| 時代 | 804〜835年ごろ（桓武天皇のころから平安時代のはじめ） |
| 分野 | 文化 |
| 章 | 第5章 平安時代 |
| 最澄 | 767年（766年説も）〜822年・天台宗・比叡山の延暦寺・伝教大師 |
| 空海 | 774年〜835年・真言宗・高野山の金剛峯寺・弘法大師 |
| 唐へ渡った年 | 804年（遣唐使といっしょに） |
| 帰国 | 最澄は805年、空海は806年 |
| 覚え方 | 最澄＝天台宗＝比叡山、空海＝真言宗＝高野山 |
このページのポイント
- 804年に遣唐使といっしょに唐へ渡る。最澄は805年、空海は806年に帰国した。
- 最澄＝天台宗＝比叡山の延暦寺＝法華経＝伝教大師。空海＝真言宗＝高野山の金剛峯寺＝密教＝弘法大師。
- 奈良の国家の仏教とちがい、山で修行する仏教。密教の加持祈祷は貴族の間で人気を集め、のちの日本の仏教に大きな影響をあたえた。
最澄と空海をやさしく言うと
最澄（さいちょう）と空海（くうかい）とは、平安時代のはじめに唐へ渡って新しい仏教を学び、帰国して、最澄は天台宗（てんだいしゅう）、空海は真言宗（しんごんしゅう）を開いた2人の僧です。2人とも804年に遣唐使といっしょに唐へ渡りました。
最澄は比叡山（ひえいざん）に延暦寺（えんりゃくじ）を開き、空海は高野山（こうやさん）に金剛峯寺（こんごうぶじ）を開きました。どちらも、都から離れた山の中にあるお寺です。これまでの奈良の大きな寺院とはちがい、山にこもって、修行を中心にする仏教でした。
たとえると、奈良の仏教は「国が建てた大きな学校」のようなもので、最澄と空海がもたらした仏教は、「山の中で、自分で修行を積む、新しい道場」のようなものです。この2人の仏教を、まとめて「平安仏教」とよぶこともあります。
みちざねくん
先生、最澄と空海って、同じ時代の同じ仏教の人ですよね。何がちがうんですか？
たいし先生
よい質問じゃ！ どちらも唐で学んで、日本で新しい宗派を開いた点は同じじゃ。ちがいは、中心にする教えじゃな。最澄は法華経を大切にして天台宗を、空海は密教を中心に真言宗を開いたのじゃ。
みちざねくん
最澄は「法華経」、空海は「密教」。なるほど、まず教えのちがいで分けるんですね。
たいし先生
そう。名前・お寺・山・教えを1セットにして覚えると、混ざらないぞ。
画像：ウィキメディア・コモンズ（パブリックドメイン）
画像：ウィキメディア・コモンズ（パブリックドメイン）
最澄と空海の流れ（なぜ・どのように・それから）
① なぜ：奈良の仏教を、立て直したかった
奈良時代の仏教は、聖武天皇が建てた東大寺（大仏のある寺）のように、国が大きな寺を建てて守る「国家の仏教」でした。奈良には、法相宗・三論宗・華厳宗などの流派があり（南都六宗とよばれます）、大きな寺院は政治にも力をもっていました。道鏡のような僧が政治に力をふるった出来事もありました。
桓武天皇（平安京に遷都した天皇）は、奈良の寺院の力から離れて、新しい都で政治をしようと考えました。そのとき、新しい時代にふさわしい仏教を求めて、期待されたのが最澄と空海です。2人が山の中に寺を開いたのも、都の政治から距離をおいて、修行にうちこむためでした。
② どのように：804年に唐へ、そして新しい宗派を開く
最澄は、767年（766年説もあります）に近江国（今の滋賀県）で生まれました。若くして僧になり、788年ごろに比叡山に小さな寺を建て、修行にはげみました。のちに桓武天皇に認められ、804年に遣唐使といっしょに唐へ渡る機会を得ます。唐では、天台山で天台宗の教えを学び、密教の一部も受けました。そして805年に帰国し、桓武天皇のもとで、天台宗の仏教を広めました。806年には、天台宗が朝廷に認められます。天台宗は、法華経を中心に、すべての人が仏になれる可能性をもつという考え方（一切衆生悉有仏性）を大切にしました。
空海は、774年に讃岐国（今の香川県）で生まれました。都の大学で学んだのち、仏教の道に進んだとされ、『三教指帰』（797年）という書物で、儒教・道教・仏教をくらべて、仏教がすぐれていると説きました。804年に唐へ渡り、都の長安にある青龍寺で、恵果という高僧から密教を受けつぎます。密教とは、ことばや儀式、象徴（曼荼羅・真言など）をつかって、仏の世界を体験しようとする教えです。空海は、20年の留学の予定を短くして、806年に帰国しました。
帰国したあと、空海は嵯峨天皇に重んじられます。816年には、高野山を修行の場として与えられ、のちに金剛峯寺が開かれました。823年には、都の東寺（教王護国寺）も与えられ、密教の中心の寺としました。828年には、身分に関わりなく学べる私立の学校「綜芸種智院」を開いたとされます。また、空海は書の名人でもあり、嵯峨天皇・橘逸勢とともに「三筆」とよばれます。
③ それから：貴族の祈りと、後の仏教へ
最澄は822年に、空海は835年に亡くなりました。最澄は、亡くなる前に求めていた大乗戒壇（比叡山で僧になる資格をもらう場）を、死後7日目に認められたと伝えられます。のちに最澄は「伝教大師」、空海は「弘法大師」という称号をおくられました。
密教は、病気をなおしたり、わざわいをはらったりする加持祈祷（かじきとう）が行われ、貴族たちの間で人気を集めます。天台宗も、のちに密教を取り入れていきました（天台宗の密教を「台密」、真言宗の密教を「東密」といいます）。こうした祈りの形は、のちの摂関政治（藤原氏の政治）の時代の貴族の暮らしにも深く関わりました。
また、比叡山は、のちに浄土教（阿弥陀仏にすがる教え）が育つ場にもなり、荘園（寄進地系荘園）をもつ大きな寺院にも成長しました。鎌倉時代には、法然・親鸞・栄西・道元・日蓮といった新しい仏教の開祖たちが、いずれも比叡山で学んだとされています。最澄と空海がまいた種は、日本の仏教の大きな流れの出発点になりました。
たいし先生
最澄は比叡山で天台宗、空海は高野山で真言宗。2人は同じ804年に唐へ渡ったのじゃ。教えのちがいは、法華経と密教。年号の向こうに、命がけで海をわたった人がおるのじゃぞ。
図と表で見る：2人が学んだことと、開いた宗派
まず、唐で学び、日本で宗派を開くまでの流れを、図3で整理しましょう。
つぎの表で、2人を細かくくらべます。入試でもよく出る内容です。
| くらべる点 | 最澄 | 空海 |
|---|---|---|
| 宗派 | 天台宗 | 真言宗 |
| 生まれ | 近江国（滋賀県） | 讃岐国（香川県） |
| 中心のお寺 | 比叡山の延暦寺（滋賀県大津市） | 高野山の金剛峯寺（和歌山県）／都の東寺 |
| 唐で学んだ場所 | 天台山（浙江省） | 長安の青龍寺（恵果に密教を学ぶ） |
| 中心の教え | 法華経・すべての人が仏になれる | 密教（大日如来・真言・曼荼羅） |
| 帰国 | 805年 | 806年 |
| おもな著作 | 『顕戒論』 | 『三教指帰』・『十住心論』 |
| 死後の称号 | 伝教大師 | 弘法大師 |
| ほかのこと | 大乗戒壇の設立を求めた | 綜芸種智院・書の名人（三筆） |
最澄と空海は、同じころの遣唐使といっしょに唐へ渡りましたが、乗った船は別々だったと伝えられます。唐では、唐（長安を都とした大帝国）の文化が栄えていて、仏教も仏教（ガウタマ＝シッダールタから始まる教え）の流れをくんで多くの宗派が盛んでした。2人はそうした中国の仏教を、日本に伝えたのです。くわしくは遣唐使と東アジア文化圏のページも見てください。
2人の関わりについては、最澄が空海から密教の儀式（灌頂）を受けたことがあり、経典を借りたいと願う手紙のやりとりが残っているとされます。のちに2人の間が遠くなったと伝えられますが、その理由は諸説あり、はっきりしたことは分かりません。
整理：最澄と空海を一言で
最澄は天台宗を開き、比叡山の延暦寺で法華経を中心に教えた。空海は真言宗を開き、高野山の金剛峯寺で密教を中心に教えた。2人とも804年に唐へ渡り、最澄は805年、空海は806年に帰国した。のちに伝教大師・弘法大師とよばれた。
最澄と空海に関係する人物・用語
| 用語 | 最澄・空海との関係 |
|---|---|
| 桓武天皇と平安京 | 最澄を重んじ、新しい仏教に期待した天皇。平安京の鬼門（北東）に比叡山がある |
| 東大寺と大仏 | 奈良時代の「国家の仏教」の中心。最澄・空海の仏教と対比される |
| 鑑真（日本に戒律を伝えた僧） | 最澄より前に唐から来た僧。天台の経典ももたらしたとされる |
| 行基（民衆に仏教を広めた僧） | 民衆に仏教を広めた奈良時代の僧。山の仏教とは別の道 |
| 仏教の伝来（538年・552年説） | 日本の仏教のはじまり。最澄・空海の約250年前 |
| 遣唐使の停止（894年） | 最澄・空海が渡った遣唐使が、のちに停止された |
| 摂関政治 | 貴族が密教の祈りに頼った時代 |
| 浄土教（阿弥陀仏にすがる教え） | 比叡山の天台宗から育った、阿弥陀仏にすがる教え |
| 坂上田村麻呂 | 同じ桓武天皇の時代に活躍した武人 |
しきぶちゃん
先生、最澄と空海は、お互いのことをどう思っていたんでしょう……。
たいし先生
手紙がいくつか残っておるが、気持ちまではっきりとは分からぬ。最澄は空海に教えを乞うたこともあったと伝わる。のちに、経典を借りることをめぐって距離ができた、といわれるが、諸説ある話じゃ。二人の仲を、こうだと決めつけぬことが大事じゃな。
しきぶちゃん
同じ時代を生きた、ライバルでもあり仲間でもあった……そう思うと、ちょっとドラマみたいです。
最澄と空海でまちがえやすい点
まちがえやすい点
- 最澄と空海の宗派・お寺を入れかえる：最澄＝天台宗＝比叡山の延暦寺、空海＝真言宗＝高野山の金剛峯寺。
- 帰国の年を取りちがえる：最澄は805年、空海は806年。出発はどちらも804年。
- 「大師」の称号を混ぜる：最澄＝伝教大師、空海＝弘法大師。
- 「天台宗」と「天台山」を混ぜる：天台山は中国の山で、最澄が学んだ場所。日本の山は比叡山。
- 金剛峯寺と東寺を混ぜる：金剛峯寺は高野山、東寺は都（平安京）にあり、空海が嵯峨天皇から与えられた。
- 平安仏教を、奈良の仏教の続きと思う：奈良は国が守る大寺院の仏教、最澄・空海は山で修行する仏教。
- 密教を「怪しいもの」と決めつける：密教は、仏の世界をことばや儀式で体験しようとする、仏教の一つの流れ。
入試ではこう出る
中学受験ではここが出る
- 最澄＝天台宗＝比叡山の延暦寺、空海＝真言宗＝高野山の金剛峯寺。名前・宗派・寺の3つ組を答える。
- 2人とも遣唐使といっしょに唐へ渡り、帰国して新しい仏教を広めた。
- 伝教大師・弘法大師の称号と、人物名を結びつける。
- 空海は書の名人（三筆）でもある。
高校入試ではここが出る
- 平安仏教の特徴：山にこもって修行する・密教（加持祈祷）が貴族に人気になった。
- 最澄と空海のくらべ（宗派・寺・教え・帰国の年）を表にして答える。
- 奈良の仏教（国家の仏教）とのちがいを説明する。
- 平安京の位置（比叡山は都の北東にある）と、天皇の保護。
- 大学入試（共通テスト）：最澄と空海の事績をくらべる問題や、天台宗・真言宗の密教（台密・東密）、延暦寺・金剛峯寺・東寺の資料を読み取る問題が出ます。平安初期の仏教と、奈良の仏教（南都六宗）とのちがいも問われます。
- 国公立の2次・論述：「平安初期の仏教の特徴」を、山岳仏教・密教・加持祈祷・貴族との結びつきなどを使って説明させる問題が出ることがあります。
- 私大：『顕戒論』『三教指帰』『十住心論』などの著作名、大乗戒壇、綜芸種智院、円仁・円珍のような弟子の名前（山門派・寺門派）など、細かい知識が問われます。
日本史全体の勉強の進め方は、日本史の勉強法（高2〜高3の計画と時代の流れ）を見てください。
たいし先生の「これ知ってる？」
これ知ってる？ 比叡山は、どうして都の北東にあるの？
北東の方角は、古い考え方では「鬼がくる方角」（鬼門）とされておった。平安京の北東にある比叡山は、都を守る位置にあたるとされ、延暦寺は「都を守るお寺」とも見られた。これは、当時の考え方じゃな。今も、延暦寺と高野山は、世界遺産の一部として知られておる（比叡山は1994年、高野山は2004年）。
これ知ってる？ 「たいし先生」と「伝教大師」はちがう人？
おぬしは、ふしぎに思うかもしれんのう。わし、たいし先生は、聖徳太子をモデルにした合格大作戦の先生キャラクターで、最澄や空海とは別の人物じゃ。ただ、「たいし（太子・大師）」という言葉は、尊い人におくる称号の意味でも使われる。最澄の伝教大師・空海の弘法大師と、聖徳太子は、字が似ているが、ちがう人じゃぞ。
みちざねくん
まとめます！ 「804年に唐へ・最澄は天台宗・比叡山の延暦寺・法華経・空海は真言宗・高野山の金剛峯寺・密教」。伝教大師が最澄、弘法大師が空海です！
練習問題
やさしい
- 最澄が開いた宗派と、そのお寺（山）を答えよ。
答えと解説を見る
答え：天台宗、比叡山の延暦寺
- 空海が開いた宗派と、そのお寺（山）を答えよ。
答えと解説を見る
答え：真言宗、高野山の金剛峯寺
ふつう
- 最澄と空海が、遣唐使といっしょに唐へ渡った年はいつか。
答えと解説を見る
答え：804年
- 「伝教大師」とよばれるのは、最澄と空海のどちらか。
答えと解説を見る
答え：最澄（空海は「弘法大師」）
むずかしい
- 空海が開いた真言宗は、どのような教えを中心にしているか。ことばで答えよ。
答えと解説を見る
答え：密教
ことばや儀式を通して、仏の世界を体験しようとする教えで、加持祈祷などが貴族の間で人気を集めました。 - 最澄・空海の仏教は、奈良時代の仏教とどのようなちがいがあるか。40字ほどで答えよ。
答えと解説を見る
答えの例：奈良の大寺院の国家の仏教とちがい、山にこもって修行し、密教などの祈りを中心にした。
「平安時代」の章の用語
- 平安京と桓武天皇（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 坂上田村麻呂と蝦夷（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 摂関政治（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 藤原道長と藤原頼通（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 菅原道真（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 遣唐使の停止（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 国風文化（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- かな文字（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 紫式部と源氏物語（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 清少納言と枕草子（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 古今和歌集と紀貫之（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 浄土教と平等院鳳凰堂（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
第5章の用語（全15語）は第5章「平安時代」の一覧で。
← 前の語：坂上田村麻呂と蝦夷（日本史） ｜ 次の語：摂関政治（日本史） →
あわせて読みたい（合格大作戦の記事）
- 日本史の勉強法～日本史合格作戦会議
高2から高3の計画、時代の流れと分野の整理 - おほけなく憂き世の民に（百人一首95番・前大僧正慈円）
比叡山延暦寺の天台座主をつとめた僧の歌 - 遣唐使と東アジア文化圏（世界史用語集）
漢字・儒教・仏教・律令
よくある質問
最澄と空海とは何をした人ですか？
平安時代のはじめに、804年に唐へ渡って新しい仏教を学び、帰国して最澄は天台宗、空海は真言宗を開いた僧です。どちらも山にお寺を開き、のちの日本の仏教に大きな影響をあたえました。
最澄は何宗を開き、どのお寺を建てましたか？
天台宗を開き、比叡山（今の滋賀県大津市）に延暦寺を建てました。法華経を中心に、すべての人が仏になれる可能性をもつという考え方を大切にしました。死後は伝教大師とよばれます。
空海は何宗を開き、どのお寺を建てましたか？
真言宗を開き、高野山（今の和歌山県）に金剛峯寺を建てました。都の東寺も与えられ、密教の中心としました。死後は弘法大師とよばれます。
最澄と空海のちがいは何ですか？
最澄は天台宗・比叡山の延暦寺・法華経が中心で、805年に帰国しました。空海は真言宗・高野山の金剛峯寺・密教が中心で、806年に帰国しました。
密教とは何ですか？
ことばや儀式、曼荼羅などを通して、仏の世界を体験しようとする教えです。病気をなおしたり、わざわいをはらったりする加持祈祷が、貴族の間で人気を集めました。
最澄と空海は、いつ唐に渡りましたか？
2人とも804年に、遣唐使といっしょに唐へ渡りました。乗った船は別々だったと伝えられます。最澄は805年、空海は806年に帰国しました。
平安仏教は、奈良の仏教とどうちがいますか？
奈良の仏教は、国が大きな寺を建てて守る「国家の仏教」でした。平安仏教は、都から離れた山にお寺を開き、修行を中心にして、祈りや個人の救いを大切にした点がちがいます。
最澄と空海は仲が悪かったのですか？
最澄が空海から密教の儀式を受けたり、経典を借りようとしたりした記録が伝わります。のちに2人の間が遠くなったとも伝えられますが、理由には諸説あり、仲を決めつけることはできません。
比叡山と高野山のちがいは何ですか？
比叡山は最澄が天台宗を開いた山（延暦寺）で、都の北東にあたる今の滋賀県・京都府の境にあります。高野山は空海が真言宗を開いた山（金剛峯寺）で、今の和歌山県にあります。
最澄と空海は英語で何といいますか？
最澄は Saicho、空海は Kukai といいます。天台宗は Tendai、真言宗は Shingon です。
あわせて読みたい
出典・参考
- 最澄『顕戒論』・空海『三教指帰』（それぞれの著作）
- 小学校「社会」・中学校「歴史」・高校「日本史探究」の教科書の一般的な記述
最終更新：2026年11月6日／作成：大学受験合格大作戦
