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かな文字かなもじ
重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）
ひとことで言うと
かな文字とは、漢字をもとに日本で生まれた、平がなと片かなのことです。平がなは漢字をくずした形、片かなは漢字の一部を取った形で、9世紀ごろから使われはじめました。かな文字の広まりが、古今和歌集や源氏物語などの国風文化のかな文学を生みました。
| 読み方 | かなもじ |
|---|---|
| 英語 | Kana (hiragana and katakana) |
| 時代 | 9世紀ごろに使われはじめ、10〜11世紀に広まる（平安時代） |
| 分野 | 文化 |
| 章 | 第5章 平安時代 |
| もとになったもの | 漢字（万葉仮名） |
| 平がな | 漢字全体をくずした形（女手ともいう） |
| 片かな | 漢字の一部を取った形（僧の書きこみから） |
| かな文学 | 古今和歌集・土佐日記・源氏物語・枕草子 |
このページのポイント
- 平がなは漢字全体をくずした形（女手）、片かなは漢字の一部を取った形（僧の書きこみ）。どちらも漢字がもと。
- 万葉仮名（漢字の音・訓を借りる）→ 平がな・片かな（9世紀ごろ）の順で発展。
- かな文字の広まりが、古今和歌集（仮名序）・土佐日記・源氏物語・枕草子などのかな文学を生んだ。国風文化の大きな特色。
かな文字をやさしく言うと
かな文字とは、漢字をもとにして、日本で生まれた表音文字（音を表す文字）の「平がな」と「片かな」のことです。9世紀ごろから使われはじめ、10世紀から11世紀にかけて、国風文化（唐風をふまえた日本風の貴族文化）の中心になりました。
もともと日本には、文字がありませんでした。そこで、大陸から伝わった漢字を使って文章を書くようになりました。ところが、漢字は中国語の文字です。日本語の話し言葉と、語順も、言葉の終わり方もちがいます。「やまとことば」の細かい気持ちを書き表すには、むずかしい面がありました。
この問題を解決したのが、かな文字です。「仮名（かな）」は「仮（かり）の字」という意味で、正式な文字である漢字（真名（まな））に対する言い方です。たとえると、かな文字は「漢字という外国の道具を、日本語に合わせて使いやすく削り出したもの」です。
かなのしくみは2つに分けて覚えます。平がなは、漢字全体を続けてくずした形から。「安」から「あ」、「以」から「い」のようにできました。片かなは、漢字の一部を取り出した形から。「阿」のこざとへんから「ア」、「伊」のにんべんから「イ」のようにできました。
しきぶちゃん
先生、わたし、「あ」が「安」の字だなんて知りませんでした！ くずしていくと本当に「あ」になるんですね。
たいし先生
ふむ、よいところに気がついたのう。平がなは、漢字を速く書いていくうちに、まるみを帯びた形になったのじゃ。草書という、くずした書き方がもとになっておる。ちなみに、「かな」の「な」は「名」じゃな。仮の名、仮の字、という意味じゃ。
しきぶちゃん
言葉の由来まで、おもしろいですね。メモしておきます！
画像：ウィキメディア・コモンズ（パブリックドメイン）
かな文字ができるまでの流れ（なぜ・どのように・それから）
① なぜ生まれたのか：日本語を、そのまま書きたい
日本人は、まず漢字をそのまま使って文章を書きました。中国の文章を、日本語の語順になおして読む「漢文訓読」という方法も生まれました。しかし、和歌のように、日本語の音を大切にする文章は、漢文のままでは書き表せません。そこで、漢字の音を借りて、日本語の音を書き表す工夫がなされました。
② どのように：万葉仮名から平がな・片かなへ
漢字の音や訓を借りて、日本語を書き表した文字を万葉仮名といいます。『万葉集』という名前の由来にもなりました。たとえば「やま」を「夜麻」と書くように、1つの音に1つの漢字をあてます。ただ、漢字の画数が多く、書くのに時間がかかるうえに、同じ音にいろいろな漢字が使われるので、読むのも大変でした。くわしくは万葉集（約4,500首・万葉仮名で書かれた歌集）のページで読めます。
そこで、万葉仮名の漢字をもっと速く書くために、くずして書く習慣が広まりました。これが平がなです。9世紀ごろから使われはじめ、女性が和歌や手紙、物語を書くのに多く使ったことから、女手（おんなで）ともよばれました。それに対し、漢字は男手（おとこで）とよばれました。ただし、男性が平がなを使わなかったわけではなく、和歌や手紙では男性も盛んに使いました。
いっぽう片かなは、おもに僧たちが、経典などの漢文を日本語で読むときの補助の記号として、漢字の一部を使ってすばやく書きこんだことから広まりました。「ヲコト点」とよばれる点や線とともに、漢文を読む手がかりでした。
③ それから：かな文学の花ひらく時代へ
かな文字が広まり、905年ごろ、醍醐天皇の命令で、最初の勅撰和歌集である古今和歌集（905年ごろ・紀貫之らが編さん）がつくられました。これには、紀貫之が書いた、かな文字の序文（仮名序）がそえられています。「やまとうたは、人の心を種として……」という書き出しで、和歌とは何かを、かな文字で説いた最初の本格的な文章です。紀貫之の歌（百人一首35番）も、あわせて読んでみてください。
935年ごろには、紀貫之が、土佐から京都へ帰る旅の日記『土佐日記』を、かなで書きました。「男もすなる日記といふものを、女もしてみむとてするなり」という書き出しで、男性の貫之が、女性のふりをして書いた形をとっています。公の日記を漢文で書くのが男性の習慣だったので、かなで書くために女性の立場を借りた、と考えられています。
さらに、かな文字を使って、紫式部の『源氏物語』や清少納言の『枕草子』という、日本の文学を代表する作品が書かれました。かな文字の広まりが、日本人の感じ方や言葉の美しさをそのまま書き残す道をひらいた、といえます。
たいし先生
「漢字（真名）→万葉仮名→平がな・片かな」の順じゃ。かな文字は、漢字をすてたのではなく、漢字から生まれたのじゃぞ。そして、かながあったからこそ、日本語のゆたかな気持ちが書き残せた。ここが国風文化の出発点じゃ。
図と表で見る：万葉仮名・平がな・片かなのちがい
万葉仮名・平がな・片かなは、「どんな形か」「だれが使ったか」「おもな使い道」で整理できます。次の図で、つながりをつかんでください。
| 文字 | 形のなりたち | おもな使い手・使い道 | 代表的な例 |
|---|---|---|---|
| 万葉仮名 | 漢字の音や訓を借りて、1字を1音にあてる | 奈良時代の和歌など | 『万葉集』 |
| 平がな | 漢字全体をくずした形 | 女性や貴族の和歌・手紙・物語（女手） | 『古今和歌集』『土佐日記』『源氏物語』 |
| 片かな | 漢字の一部を取り出した形 | 僧が漢文を読むための書きこみ（のち、公的な文章でも） | 経典の訓点 |
| くらべる点 | 漢字（真名・男手） | 平がな（女手） |
|---|---|---|
| もとの文字 | 中国から伝わった文字 | 日本で漢字をくずして生まれた文字 |
| おもな使い道 | 公の文書・漢文の日記・学問 | 和歌・手紙・物語・随筆 |
| 読み手の印象 | 正式・かたい | やわらかい・私的 |
整理：かな文字を一言で
かな文字は、漢字をもとに日本で生まれた文字。平がなは漢字全体をくずした形（女手）、片かなは漢字の一部を取った形（僧の書きこみから）。万葉仮名から発展し、9世紀ごろから使われて、国風文化のかな文学（古今和歌集・土佐日記・源氏物語・枕草子）を生んだ。
かな文字と関係する人物・用語
| 用語 | かな文字との関係 |
|---|---|
| 万葉集と万葉仮名 | かな文字のもとになった、漢字の音を借りる書き方 |
| 古事記と日本書紀 | 漢字で日本語を書き表そうとした、奈良時代の歴史書 |
| 国風文化 | かな文字がその中心になった、平安時代中ごろの文化 |
| 古今和歌集と紀貫之 | かなで書かれた最初の勅撰和歌集。仮名序がそえられた |
| 紫式部と源氏物語 | かな文字で書かれた長編物語 |
| 清少納言と枕草子 | かな文字で書かれた随筆 |
| 摂関政治 | 女性が天皇の后になり、宮廷に仕える女性たちが活やくした背景 |
| 遣唐使の停止 | 国風文化が育つきっかけの1つとされる出来事 |
| 平安京（794年） | かな文学が生まれた、貴族たちの暮らす都 |
| 遣唐使と東アジア文化圏（世界史） | 漢字が東アジアでどう広まったかを世界史で確認 |
みちざねくん
先生、平がなと片かなは、どっちが先にできたんですか？
たいし先生
よい質問じゃ！ どちらも9世紀ごろから使われはじめたとされ、どちらが先かははっきり言い切れんのじゃ。入試では、先後ではなく「平がなは漢字をくずした形、片かなは漢字の一部」と、使い手のちがいを問う形が多いぞ。
みちざねくん
形と使い手のちがいですね。先後は気にしすぎないようにします！
かな文字でまちがえやすい点
まちがえやすい点
- 平がなと片かなの作り方を逆にする：平がな＝漢字全体をくずす、片かな＝漢字の一部を取る。
- かな文字は漢字と関係ない文字と思う：どちらも漢字がもと。漢字を日本語に合わせて使いやすくしたもの。
- 「かな＝女性だけの文字」と思う：平がなは女手とよばれたが、紀貫之など男性もかなで書いた。
- かな文字を弘法大師（空海）が作ったと言い切る：そうした伝承はあるが、後の時代のもので、確かな証拠はない。かな文字は、長い時間をかけて、多くの人の手でできあがった。
- 万葉仮名とかな文字を同じものと思う：万葉仮名は漢字そのままで音を表す書き方。平がな・片かなは、さらにそれを簡単な形にしたもの。
- 源氏物語や枕草子が「漢字だけ」で書かれたと思う：国風文化の作品は、かな文字で書かれたものが中心。
入試ではこう出る
中学受験ではここが出る
- 平安時代の中ごろ、漢字をもとにして、日本で「かな文字」が生まれた。平がなと片かなの名前を答える。
- かな文字で書かれた作品：『源氏物語』（紫式部）と『枕草子』（清少納言）。作者と作品を組み合わせる。
- 国風文化の特色として、かな文字・寝殿造・十二単・大和絵をならべて答える。
高校入試ではここが出る
- かな文字が広まって、日本人の感情や感じ方が自由に書き表せるようになったことを説明させる問題。
- かな文字を使った作品と作者：『古今和歌集』（紀貫之ら）・『土佐日記』（紀貫之）・『源氏物語』（紫式部）・『枕草子』（清少納言）。
- 万葉仮名（奈良時代）→かな文字（平安時代）という順番を、年表やカードで並べかえさせる問題。
- 大学入試（共通テスト）：万葉仮名と平がな・片かなの成立、かな文学の作品と時期の対応、女性が文学で活やくした背景などが問われます。仮名序や『土佐日記』の書き出しが史料として出ることもあります。
- 国公立の2次・論述：「かな文字の成立と、国風文化の関係を説明せよ」といった形で、漢字・万葉仮名・平がな・仮名文学を使ってまとめさせる出題が考えられます。
- 私大：「男手」「女手」「ヲコト点」「仮名序」などの用語や、『土佐日記』の成立事情が問われることがあります。
日本史全体の勉強の進め方は、日本史の勉強法（高2〜高3の計画と時代の流れ）を見てください。かな文字で書かれた最初期の物語は竹取物語の全文と現代語訳（全10章）で、平安時代の文章の読み方は古文文法辞典（助動詞・敬語・和歌の修辞）で学べます。
たいし先生の「これ知ってる？」
これ知ってる？ 「いろは歌」って、かな文字の何？
「いろはにほへと ちりぬるを……」で始まる「いろは歌」は、平がなの47字を、1字ずつ、ちょうど1回ずつ使ってつくった歌じゃ。平安時代の中ごろにはできていたとされ、手習い（文字の練習）に使われた。むかしから「弘法大師が作った」という話も伝わっておるが、これは後の時代の伝承で、確かな証拠はないとされておるぞ。「あいうえお」の五十音の順に並べるのは、のちの時代に広まった並べ方じゃ。
これ知ってる？ 『土佐日記』は、なぜ女性のふりをしたの？
『土佐日記』の作者・紀貫之は男性じゃ。当時、男性が書く日記は漢文で、仕事の記録じゃった。かなで気持ちや旅の様子を自由に書くには、女性の立場を借りるのが都合がよかった、と考えられておる。理由には諸説あるが、かなで書く日記という新しい形を、貫之が切りひらいたのは確かじゃ。のちの『蜻蛉日記』『更級日記』など、女性が書く日記文学につながっていくのじゃよ。
たいし先生
「漢字（真名）→万葉仮名→平がな（漢字をくずす）・片かな（漢字の一部）」。この順番と、「古今和歌集・土佐日記・源氏物語・枕草子」をセットで覚えれば、かな文字は大丈夫じゃ。覚え方は「平はくずす、片は取る」じゃな。
練習問題
やさしい
- 漢字の全体をくずして書いた形からできた、かな文字を何というか。
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答え：平がな
- 漢字の一部を取り出した形からできた、かな文字を何というか。
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答え：片かな
ふつう
- 漢字の音や訓を借りて、日本語を書き表した文字を何というか。また、それが使われた歌集は何か。
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答え：万葉仮名・『万葉集』
- かな文字で書かれた作品を、次から2つ選べ。ア 日本書紀 イ 源氏物語 ウ 枕草子 エ 風土記
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答え：イ・ウ
日本書紀は漢文、風土記は漢文で書かれた地誌です。
むずかしい
- かな文字が広まったことで、文学の世界にどんな変化が起きたか。30字ほどで説明せよ。
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答えの例：日本語をそのまま書き表せるようになり、物語・日記・随筆などのかな文学がさかんになった。
- 紀貫之が『土佐日記』を女性のふりをして書いたといわれる理由として、よく考えられていることを説明せよ。
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答えの例：当時、男性の日記は漢文で書くものだったので、かなで気持ちを自由に書くために、女性の立場を借りたと考えられている。（理由には諸説ある）
「平安時代」の章の用語
- 平安京と桓武天皇（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 坂上田村麻呂と蝦夷（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 最澄と空海（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 摂関政治（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 藤原道長と藤原頼通（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 菅原道真（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 遣唐使の停止（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 国風文化（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 紫式部と源氏物語（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 清少納言と枕草子（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 古今和歌集と紀貫之（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 浄土教と平等院鳳凰堂（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 荘園（寄進地系荘園）（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 平将門の乱と藤原純友の乱（日本史） ★★★★★高校受験
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平安時代の文章を読むための文法 - 竹取物語の全文と現代語訳（全10章）
平安時代はじめの、かなで書かれた物語 - 人はいさ心も知らず（百人一首35番・紀貫之）
古今和歌集の撰者 - 遣唐使と東アジア文化圏（世界史用語集）
漢字・儒教・仏教・律令
よくある質問
かな文字とは何ですか？
漢字をもとにして日本で生まれた、平がなと片かなのことです。日本語の音をそのまま書き表せるようになり、平安時代の文学や手紙に使われました。
平がなと片かなはどうやってできたのですか？
平がなは、漢字全体を続けてくずして書いた形からできました。片かなは、漢字の一部を取り出した形からできました。たとえば「安」から「あ」、「阿」のこざとへんから「ア」ができました。
かな文字はいつできましたか？
9世紀ごろから使われはじめ、10世紀から11世紀にかけて広まりました。平がなと片かなのどちらが先かは、はっきり言い切れません。
万葉仮名とは何ですか？
漢字の音や訓を借りて、日本語の音を表した書き方です。『万葉集』が代表です。この漢字をくずしたり、一部を取ったりして、平がなや片かなができました。
女手と男手とは何ですか？
平安時代に、平がなを「女手」、漢字を「男手」とよびました。女性が和歌や手紙、物語に平がなを多く使ったことからの名ですが、男性も和歌や手紙には平がなを使いました。
片かなは何のために使われましたか？
おもに僧たちが、経典などの漢文を日本語で読むときの書きこみに使いました。漢字の一部を取って、すばやく書けるようにしたものです。
かな文字が広まって、何が変わりましたか？
日本語をそのまま書き表せるようになり、古今和歌集・土佐日記・源氏物語・枕草子など、かな文学がさかんになりました。国風文化の大きな特色です。
『土佐日記』はなぜ女性のふりをして書かれましたか？
作者の紀貫之は男性です。男性の日記は漢文で書くのが一般的だったので、かなで自由に書くために女性の立場を借りたと考えられています。理由には諸説あります。
かな文字の覚え方はありますか？
「平はくずす、片は取る」と覚えます。平がなは漢字全体をくずした形、片かなは漢字の一部を取った形です。
かな文字は英語で何といいますか？
kana といいます。平がなは hiragana、片かなは katakana です。
あわせて読みたい
出典・参考
- 『古今和歌集』仮名序・『土佐日記』（書き出しの引用）
- 小学校「社会」・中学校「歴史」・高校「日本史探究」の教科書の一般的な記述
最終更新：2026年11月6日／作成：大学受験合格大作戦
