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行基ぎょうき
重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）
ひとことで言うと
行基とは、奈良時代に国の許可を受けずに民衆へ仏教を広め、橋や池・布施屋などをつくったと伝わる僧です。717年に朝廷に取りしまられましたが、のちに東大寺の大仏づくりに協力し、745年に日本で最初の大僧正になりました。
| 読み方 | ぎょうき |
|---|---|
| 英語 | Gyoki |
| 時代 | 668年〜749年（飛鳥時代・奈良時代） |
| 分野 | 文化 |
| 章 | 第4章 律令国家と奈良時代 |
| 生没年 | 668年〜749年（82歳とされる） |
| 立場 | 国の許可を受けずに民衆に布教した僧 |
| おもな活動 | 橋・池・布施屋・道場をつくったと伝わる |
| 聖武天皇との関係 | 大仏づくりに協力し、745年に大僧正になった |
このページのポイント
- 奈良時代の僧。国の許可を受けず（国家仏教の外）で、民衆に布教し、橋・池・布施屋などをつくったと伝わる。
- 717年に朝廷から取りしまりを受けたが、743年の大仏造立の詔のあと、聖武天皇の求めで大仏づくりに協力した。
- 745年に大僧正になり、749年に亡くなった。752年の大仏の開眼は見られなかった。奈良の大仏づくりと聖武天皇とセットで覚える。
行基をやさしく言うと
行基（ぎょうき）とは、飛鳥時代から奈良時代にかけて活動し、国の許可をえずに民衆へ仏教を広めた僧です。町や村をまわって教えを説き、人びとと力をあわせて橋や池、旅人のための施設をつくったと伝えられます。はじめ朝廷から取りしまられましたが、のちに東大寺の大仏づくり（743年〜）への協力を求められ、745年には日本で最初の大僧正になりました。
そのころの僧は、ふつう国が認めた者だけがなれる、国家に仕える存在でした。寺で学び、国の平和をいのるのが仕事で、民衆に直接教えを説くことは、律令の中の「僧尼令（そうにりょう）」で禁じられていました。行基はそのきまりの外に出て、民衆のそばで暮らす僧として活動したため、たいへんな人気を集めたのです。
行基という名前は、教科書では「大仏づくりに協力した僧」として登場することが多いのですが、それだけでは、行基のおもしろさは半分も伝わりません。国の仏教と民衆の仏教、禁止から協力へと変わった朝廷の態度、そのあいだに立つ行基の姿を、このページで見ていきましょう。
みちざねくん
先生、お坊さんが民衆に仏教を教えるのは、ふつうのことだと思うのですが、どうして禁止されていたんですか？
たいし先生
よい質問じゃ！ 律令国家では、仏教も国が管理するものだった。僧になるには国の許可が必要で、僧は寺で国の平和をいのるのが役目じゃ。勝手に民衆を集めて教えを広めると、国の支配がゆらぐのではないか、と朝廷は心配したのじゃな。
みちざねくん
仏教は国を守る道具、という考え方だったんですね。じゃあ、国の許可を受けない行基は……。
たいし先生
うむ。国から見れば、はみ出した僧じゃった。じゃが、民衆から見れば、自分たちの暮らしに寄りそってくれる僧じゃったのじゃ。
行基の活動の流れ（なぜ・どのように・それから）
① なぜ：税や労役に苦しむ民衆と、国のための仏教
行基は、668年に生まれたと伝えられます。『続日本紀』には、渡来人たちにゆかりのある家の出身だったと読める記述があります。若いころに出家して、薬師寺などで仏教を学んだとされます。
行基が活動した奈良時代は、大宝律令（701年）にもとづく律令国家の時代でした。農民には、班田収授法で田が与えられる一方で、租・庸・調と兵役（律令の税のしくみ）の重い負担がありました。調や庸の品物を、はるばる都まで運ばなければならない人びとも多く、道中で食べ物や宿に困って、倒れてしまう人もいました。なかには、税から逃げて、村をはなれる人もいました。
こうした人びとの苦しみに、国の仏教は十分にこたえていませんでした。寺は国の安全をいのる場所で、民衆に開かれたものではありません。そこで行基は、民衆のなかに入り、暮らしを助けながら教えを説く道をえらんだのです。
② どのように：橋・池・布施屋、そして朝廷との関係の変化
行基のまわりには、教えを聞く人、働きに協力する人が集まり、大きな集団ができました。行基の集団は、道ばたに橋をかけ、堤や港を整え、田に水を引く池や溝をつくり、旅人のために布施屋（ふせや）という宿や食事の場所をもうけた、と伝えられます。また、布教の拠点となる道場をたくさん建てたともいわれます。こうした事業は、国が十分にできていなかった部分を、民衆が自分たちの力で補ったものでした。ただし、細かな事業の数や場所には、後の時代の伝承がふくまれ、確かな部分とそうでない部分があるため、どれが行基自身の事業かは、研究者のあいだで議論があります。
朝廷は、行基の活動を警戒しました。717年には、行基とその弟子たちが「人びとを惑わせている」と批判され、その後もたびたび、取りしまりの命令が出されたとされます。人びとが国の決めた僧ではなく、行基に従っていくことは、朝廷にとって都合の悪いことだったのです。
ところが、740年ごろから、朝廷の態度は少しずつ変わります。聖武天皇は、疫病や乱で不安になった社会をまとめるため、聖武天皇（国分寺建立の詔・大仏造立の詔）のもとで大きな仏教事業を進めようとしていました。人手や資金を集めるには、民衆に慕われる行基の力が必要です。行基の集団は、恭仁京の造営などに協力するようになりました。そして743年、大仏造立の詔が出されると、行基は弟子とともに、人びとに大仏づくりへの協力を呼びかけました。
③ それから：大僧正になり、亡くなるまで
745年、行基は、僧の最高の位である大僧正に任じられました。これは日本で最初の大僧正とされます。かつて取りしまりを受けた僧が、国の仏教の最高位にのぼったのです。ただし、行基はこのあとも民衆とともに活動をつづけたと伝えられます。
行基は、749年に亡くなりました。82歳だったとされます。大仏が完成して開眼供養がおこなわれたのは752年で、行基はその姿を見ることができませんでした。それでも、行基が呼びかけた協力があってこそ、東大寺と大仏（752年の開眼）は完成にむかったと考えられています。民衆は行基を「行基菩薩」と呼んで慕い、のちの時代には、各地に「行基が開いた」と伝わる寺や温泉が数多く生まれました。そのすべてが本当に行基の事業だったかは分かりませんが、それだけ人びとの心に残った僧だった、ということです。
たいし先生
行基は、国が決めた枠からはみ出した僧じゃった。じゃが、国のほうが行基を必要とするようになった。禁止（717年）から協力（743年）へ、そして大僧正（745年）。民衆の力は、国をも動かしたのじゃのう。年号の向こうに、人がおるぞ。
図と表で見る：行基の事業と、国の仏教とのちがい
行基が手がけたと伝えられる事業を、図でまとめます。どれも民衆の暮らしを助けるものだった点が、入試でも大切です。
| くらべる点 | 国が認めた僧（官僧） | 行基と弟子たち |
|---|---|---|
| 活動の場 | 寺の中が中心 | 町や村・道ばた・工事の現場 |
| 教えを説く相手 | 朝廷・貴族・寺の僧など | 民衆（ふつうの人びと） |
| 仏教の役目 | 国を守り平和をいのる（鎮護国家） | 人びとを助け、暮らしを支える |
| 国との関係 | 国の許可を受けた僧。僧尼令に従う | 国の許可を受けない。はじめは取りしまりを受けた |
| のちの扱い | 寺の僧としての位が与えられる | 大仏づくりに協力し、大僧正に任じられた |
朝廷が行基の活動をおさえた背景には、律令の僧尼令があります。僧尼令は、僧や尼が守るべききまりを定めたもので、民衆に勝手に布教してはならない、といった内容がふくまれていました。国家が仏教を管理し、仏教は国を守るためのものと考える、いわゆる「国家仏教」のしくみです。国司・郡司と大宰府（地方を治めたしくみ）を通して地方でも国分寺がつくられ、仏教は国の支配をささえる役割をにないました。
整理：行基を一言で
行基は、国の許可を受けずに民衆へ布教し、橋・池・布施屋などをつくったと伝わる僧。717年に朝廷に取りしまられたが、743年の大仏造立の詔で協力を求められ、745年に大僧正となった。749年に亡くなり、752年の大仏の開眼は見られなかった。
行基と関係する人物・用語
| 用語 | 行基との関係 |
|---|---|
| 東大寺と大仏（盧舎那仏） | 行基が人びとに協力を呼びかけた、国をあげての事業 |
| 聖武天皇（743年の大仏造立の詔） | 行基の協力を求めた天皇。行基を大僧正にした |
| 大宝律令と僧尼令 | 僧や尼のきまりを定めた。民衆への勝手な布教は禁止 |
| 班田収授法 | 民衆に田を与えるしくみ。そのかわりに税の負担があった |
| 租・庸・調と兵役 | 都まで物を運ぶ負担などが、行基の活動の背景にあった |
| 国司・郡司と大宰府 | 国分寺は国司が中心に建てた。行基の民間の活動とは別の流れ |
| 墾田永年私財法（743年） | 同じ743年の出来事。民衆と開墾の動きとも重なる |
| 鑑真（753年来日） | 行基の死後、東大寺で正式な戒を授ける体制をととのえた |
| 正倉院と天平文化 | 行基と同じ天平の時代の宝物をおさめた倉 |
| 最澄と空海（平安時代の新しい仏教） | 国家仏教とはちがう流れをつくった、のちの僧たち |
| 仏教のはじまりとブッダ（世界史） | インドで生まれた仏教が日本に伝わるまで |
しきぶちゃん
先生、行基は、朝廷から取りしまられていたのに、どうして大仏づくりに協力したのでしょう。いやな気持ちにはならなかったのでしょうか。
たいし先生
そこは史料には書かれておらぬ。じゃが、行基は民衆を助けたいという思いで動いておった。大仏づくりが人びとの協力で進められる、という詔の考えには、行基の願いと重なる部分もあったのかもしれんのう。ただし、本当の気持ちは分からないところじゃ。
しきぶちゃん
取りしまった人に協力するのは、きっと簡単ではなかったと思います。でも、民衆のためになるなら、という気持ちだったのでしょうか……。
行基でまちがえやすい点
まちがえやすい点
- 行基が大仏をつくったと思う：行基は協力した僧。詔を出したのは聖武天皇、造像の中心は国中公麻呂。
- 行基は最初から朝廷に認められていたと思う：はじめは取りしまりを受けた（717年）。のちに協力を求められた。
- 大僧正になったのを大仏が完成したあとと思う：大僧正は745年、大仏の開眼供養は752年。行基は749年に亡くなり、開眼は見ていない。
- 行基と鑑真を混ぜる：行基は日本の僧で民衆への布教。鑑真は唐から来日した僧（753年に来日）で、正式な戒を伝えた。
- 行基と最澄・空海を混ぜる：行基は奈良時代、最澄・空海は平安時代の僧。
- 行基が国家仏教の中心だったと思う：行基は国家仏教の外で活動し、民衆に布教した僧。のちに国に協力した。
- 行基の事業をすべて史実と思う：橋・池・温泉などの話は、後世の伝承をふくむ。入試では「民衆への布教」「大仏への協力」「大僧正」が基本。
入試ではこう出る
中学受験ではここが出る
- 行基が民衆に仏教を広め、橋や池などをつくったこと。
- 行基が聖武天皇に協力して、東大寺の大仏づくりに力をつくしたこと。
- 聖武天皇・行基・東大寺・大仏のセットを、一つの文のなかで問う。
- 聖武天皇が大仏づくりを命じ、国分寺を全国につくらせた、という流れの一部として。
高校入試ではここが出る
- 行基が、国の許可を受けずに民衆に布教した僧で、のちに大仏づくりに協力して大僧正になったことを、聖武天皇の政策と結びつけて説明させる。
- 資料（行基を批判する朝廷の文章）から、朝廷が行基をどう見ていたかを読み取る。
- 奈良時代の仏教の特色：国家仏教（鎮護国家）と、民衆に広まる仏教の2つの流れ。
- 743年の大仏造立の詔と行基の協力を結びつけて、事業が民衆の協力で進められたことを説明する。
- 大学入試（共通テスト）：『続日本紀』の記事（現代語訳）を読み、朝廷が行基を取りしまった理由や、のちに協力を求めた理由を読み取る問題が出ます。国家仏教と民間の仏教のちがいも定番です。
- 国公立の2次・論述：「奈良時代の仏教と国家・民衆との関係」を、僧尼令・行基・大仏造立の詔などをもとに説明させる問題が出ることがあります。
- 私大：僧尼令の内容、私度僧、布施屋、大僧正に任じられた年（745年）、行基が亡くなった年（749年）など、細かい知識が問われます。
日本史全体の勉強の進め方は、日本史の勉強法（高2〜高3の計画と時代の流れ）を見てください。
たいし先生の「これ知ってる？」
これ知ってる？ 「行基図」とは？
昔の日本地図のなかに、「行基図」とよばれる種類のものがあるのじゃ。日本全体を、まるい形に近いものとして、くにぐにをつなげたように描いた、古い地図じゃな。「行基が作った」と伝えられてきたので、この名前がついておる。じゃが、本当に行基自身が描いたかどうかは、はっきりしておらぬ。実際には、のちの時代に作られたものが多いと考えられておるぞ。それだけ、行基の名が長く人びとに知られておった、ということじゃのう。
これ知ってる？ 全国にのこる「行基が開いた」の話
日本の各地には、「この温泉は行基が見つけた」「この寺は行基が開いた」という言い伝えが、たくさんあるのじゃ。ただし、そのすべてが本当に行基の事業だったとは、とても考えられぬ。お寺や温泉が、人気のある行基の名前を借りた、と考える研究者もおる。史実と伝説は、ちゃんと分けて読むのが大切じゃぞ。
しきぶちゃん
わかりました！ 「668年生まれ・民衆に布教・橋や池や布施屋・717年に取りしまり・743年に大仏づくりに協力・745年に大僧正・749年に亡くなる」。国からはみ出した僧が、国に必要とされたことが、とてもおもしろいと思いました。
練習問題
やさしい
- 民衆に仏教を広め、橋や池をつくったと伝えられる、奈良時代の僧はだれか。
答えと解説を見る
答え：行基
- 行基が協力した、聖武天皇による国をあげての大事業は何か。
答えと解説を見る
答え：東大寺の大仏づくり（大仏造立）
ふつう
- 行基が745年に任じられた、僧の最高の位を何というか。
答えと解説を見る
答え：大僧正
- 行基は、国の許可を受けずに民衆へ布教していたため、はじめ朝廷から何をされたか。
答えと解説を見る
答え：取りしまり（717年に批判され、活動をおさえられた）
むずかしい
- 朝廷が行基をはじめ取りしまり、のちに協力を求めるようになったのはなぜか。40字ほどで説明せよ。
答えと解説を見る
答えの例：国の許可なく民衆に布教するのを警戒したが、大仏づくりには民衆に慕われる行基の協力が必要になったから。
- つぎの出来事を古い順に並べよ。「行基が大僧正になる 行基が亡くなる 大仏の開眼供養 大仏造立の詔」
答えと解説を見る
答え：大仏造立の詔（743年）→ 行基が大僧正になる（745年）→ 行基が亡くなる（749年）→ 大仏の開眼供養（752年）
「律令国家と奈良時代」の章の用語
- 租・庸・調と兵役（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 平城京（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 和同開珎（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 古事記と日本書紀（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 風土記（日本史） ★★★★★高校受験
- 万葉集（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 三世一身法（日本史） ★★★★★高校受験
- 墾田永年私財法（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 聖武天皇（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 東大寺と大仏（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 鑑真（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 正倉院と天平文化（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 長屋王の変と藤原氏（日本史） ★★★★★
- 道鏡と称徳天皇（日本史） ★★★★★
第4章の用語（全19語）は第4章「律令国家と奈良時代」の一覧で。
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よくある質問
行基とはどんな人ですか？
奈良時代の僧で、国の許可を受けずに民衆へ仏教を広め、橋や池などをつくったと伝えられます。のちに東大寺の大仏づくりに協力し、日本で最初の大僧正になりました。
行基は何をした人ですか？
民衆のなかに入って教えを説き、橋・堤・池・溝・布施屋などをつくったと伝えられます。また、聖武天皇の大仏づくりに協力しました。
行基はなぜ朝廷に取りしまられたのですか？
律令の僧尼令では、僧は寺で国を守る祈りをするもので、民衆への勝手な布教は禁じられていたからです。717年に行基の活動が批判され、おさえられました。
行基はなぜ大仏づくりに協力したのですか？
聖武天皇が、人びとの協力で大仏をつくることを望み、民衆に慕われる行基の力を求めたからです。行基も、人びとの暮らしを助けたいという立場から協力したと考えられます。
行基はいつ大僧正になりましたか？
745年です。日本で最初の大僧正とされます。かつて取りしまりを受けた僧が、僧の最高の位に任じられました。
行基は大仏の完成を見ましたか？
見ていません。行基は749年に亡くなりました。大仏の開眼供養は752年です。
布施屋とは何ですか？
都への往来で食べ物や宿に困る旅人や、税の品物を運ぶ人を助けるための施設です。行基が設けたと伝えられます。
行基と鑑真のちがいは何ですか？
行基は日本の僧で、民衆に布教して大仏づくりに協力しました。鑑真は唐から753年に来日し、正式な戒を授ける体制をととのえた僧です。
行基の覚え方はありますか？
「民衆の僧、取りしまり（717）から協力（743）、大僧正（745）」と流れで覚える方法があります。聖武天皇・東大寺と3つセットで確かめると混ざりにくくなります。
行基は英語で何といいますか？
Gyoki（Gyōki）といいます。
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出典・参考
- 『続日本紀』（行基の取りしまり・大僧正任命・死去の記事）
- 小学校「社会」・中学校「歴史」・高校「日本史探究」の教科書の一般的な記述
最終更新：2026年11月6日／作成：大学受験合格大作戦
