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長屋王の変と藤原氏ながやおうのへん
重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）
ひとことで言うと
長屋王の変とは、729年に左大臣の長屋王が、謀反をたくらんだとうたがわれて自害した事件です。藤原氏が光明子を皇后にしようとしたことが背景と考えられ、このあと藤原氏が力をのばしますが、737年に藤原四子が疫病で亡くなり、橘諸兄が政治を担当しました。
| 読み方 | ながやおうのへん |
|---|---|
| 英語 | Prince Nagaya Incident and the Fujiwara Clan |
| 時代 | 729年（天平元年、奈良時代） |
| 分野 | 政治 |
| 章 | 第4章 律令国家と奈良時代 |
| 事件 | 729年の長屋王の変 |
| 中心人物 | 長屋王（左大臣）・藤原四子・光明子 |
| その後 | 737年 藤原四子が疫病で死去 → 橘諸兄 → 740年 藤原広嗣の乱 → 藤原仲麻呂 |
| 背景 | 藤原氏が光明子を皇后にしようとしたことなどと考えられている |
このページのポイント
- 729年、天武天皇の孫で左大臣の長屋王が、謀反のうたがいで自害。藤原氏が光明子を皇后にしたいという願いが背景と考えられている（真相は議論がある）。
- 長屋王のあと、藤原四子（南家・北家・式家・京家の祖）が政治を動かしたが、737年に疫病でそろって死去。橘諸兄が中心になり、740年に藤原広嗣の乱が起こった。
- のちに藤原仲麻呂が力をのばし、764年の恵美押勝の乱のあとは道鏡の時代へ。北家は、のちの摂関政治へつながる。
長屋王の変と藤原氏をやさしく言うと
長屋王の変とは、729年に、左大臣の長屋王が、謀反（国にそむくこと）をたくらんだとうたがわれて、自害に追いこまれた事件です。この事件のあと、藤原氏が政治の中心にもどり、聖武天皇の妻に藤原氏の光明子が選ばれて、皇后になりました。
長屋王は、天武天皇（壬申の乱に勝った天皇）の孫にあたる、皇族の有力者です。いっぽう藤原氏は、大化の改新（645年）で活躍した中臣鎌足の家で、鎌足の子の藤原不比等が大宝律令（701年）づくりに大きくかかわって、力をのばしてきた一族です。
たとえるなら、「皇族の代表」と「新しい貴族の代表」の主導権あらそいです。事件の見え方には、いろいろな説があります。ここでは、教科書でおさえる流れと、入試で問われるポイントを整理しましょう。
この事件は、奈良時代の政治が「天皇・皇族中心」から「藤原氏が力をもつ形」へ動いていく、最初の大きな節目として、よく取りあげられます。
しきぶちゃん
先生、長屋王は本当に謀反をたくらんだのですか？ なんだか、かわいそうです……。
たいし先生
鋭い質問じゃ。『続日本紀』には、長屋王が「左道」（よこしまな術）を学んで国を傾けようとした、とうったえられた、と書かれておる。じゃが、本当にそんな計画があったのか、藤原氏が仕組んだ事件だったのかは、はっきり決まっておらぬ。そのことを覚えておくのじゃ。
みちざねくん
先生、事件の「背景」は、入試ではどう書けばいいですか？
たいし先生
よい質問じゃ！ 「藤原氏が光明子を皇后にしようとしたとき、長屋王が邪魔になった」という説明が、教科書にもよく出てくる。ただし「と考えられている」と書くのがよいぞ。
長屋王の変と、そのあとの藤原氏（なぜ・どのように・それから）
① なぜ：不比等の死と、長屋王の政権
720年に藤原不比等が亡くなると、皇族の長屋王が、政治の中心に立ちました。724年に聖武天皇が即位すると、長屋王は左大臣になります。長屋王のころには、人口がふえて田が足りなくなってきたことに対応して、722年に百万町歩の開墾計画、723年に三世一身法（723年）が出されました。これらは、班田収授法のもとで田が足りなくなってきた問題に対応するものでした。
いっぽう、藤原氏は不比等の4人の子（藤原四子）が力をつけ、娘の光明子を聖武天皇の妻にしていました。ふたりの間に生まれた皇子（基王）は幼くして亡くなりましたが、藤原氏は、光明子を皇后にしたいと考えていました。皇后は皇族からえらぶのがふつうで、皇族でない人が皇后になるのは、このときが初めてとされます。長屋王は皇族の代表としての立場にあり、藤原氏にとって、動かしにくい人物だったと考えられています。
② どのように：729年の事件
729年、長屋王が謀反をたくらんでいるという密告があり、役人が屋敷を取りかこみました。長屋王は死を命じられ、自害しました。妻の吉備内親王や子どもたちも、命を落としたと伝えられています。
同じ729年、光明子は皇后になりました。聖武天皇の妻であり、のちに東大寺の大仏づくりを支える光明皇后です。
③ それから：藤原四子の政権から、藤原仲麻呂へ
長屋王のあと、政治は藤原四子（武智麻呂・房前・宇合・麻呂）が動かしました。四子は、のちに藤原四家の祖になります（図2）。ところが、737年に天然痘という疫病が流行し、四子はそろって亡くなってしまいました。
そのあと、橘諸兄が政治の中心になり、唐から帰った吉備真備と、僧の玄昉が重く用いられました。藤原氏の側にはそれを不満とする人もいて、740年に、九州で藤原広嗣の乱が起こりました（広嗣は藤原宇合の子で、大宰府に左遷されていた人物です）。乱は短い期間でおさまりましたが、聖武天皇は大きな不安を感じ、恭仁京・難波宮・紫香楽宮と、都を転々とすることになります。
その後、藤原仲麻呂が力をのばしました（757年に橘奈良麻呂の変がおきています）。仲麻呂は、のちに恵美押勝の名を与えられますが、764年に乱を起こして敗れました。この流れは、道鏡と称徳天皇（宇佐八幡宮神託事件）へつづきます。
たいし先生
長屋王の変から、藤原氏と皇族、そして僧までまきこんだ政争がつづく。この時代は、人の動きが多くて、頭が混乱するかもしれぬ。じゃが、「人物」と「年」のセットで整理すれば大丈夫じゃ。年号の向こうに、人がおるのじゃぞ。
図と表で見る：藤原四家と、奈良時代の政治の移りかわり
藤原不比等の4人の子は、それぞれ藤原四家の祖になりました。
つぎに、奈良時代の政治の中心人物が、どう移りかわったかを表で整理します。
| 時期 | 政治の中心人物 | おもな出来事 |
|---|---|---|
| 710年代 | 藤原不比等 | 大宝律令づくり・平城京遷都・養老律令の編さんにかかわる |
| 720年代 | 長屋王（左大臣） | 三世一身法（723年）・長屋王の変（729年） |
| 730年代 | 藤原四子 | 光明子が皇后に・737年に四子が疫病で死去 |
| 740年代 | 橘諸兄 | 藤原広嗣の乱（740年）・恭仁京→難波宮→紫香楽宮・墾田永年私財法（743年） |
| 750年代〜764年 | 藤原仲麻呂（恵美押勝） | 橘奈良麻呂の変（757年）・恵美押勝の乱（764年） |
| 765年〜770年 | 道鏡（称徳天皇のもと） | 宇佐八幡宮神託事件（769年） |
墾田永年私財法（743年）は、橘諸兄の政権のころに出されたとされます。田が足りないという問題に、国が新しく開墾した土地を認めて対応しようとしたものでした。
整理：長屋王の変と藤原氏を一言で
729年の長屋王の変は、左大臣の長屋王が謀反のうたがいで自害した事件。藤原氏が娘の光明子を皇后にしたかったことが背景と考えられている。737年に藤原四子が疫病で亡くなり、橘諸兄が政治を担当し、740年に藤原広嗣の乱が起こった。のちに藤原仲麻呂が力をのばす。
長屋王の変と関係する人物・用語
| 用語 | 長屋王の変・藤原氏との関係 |
|---|---|
| 天武天皇と持統天皇 | 長屋王は天武天皇の孫（父は高市皇子） |
| 大宝律令と藤原不比等 | 藤原氏の力を高めた不比等がかかわった律令 |
| 平城京（710年） | 事件の舞台となった都。長屋王の屋敷もここにあった |
| 聖武天皇と光明皇后 | 光明子が皇后になった。のちに仏教の政治を進めた |
| 三世一身法（723年） | 長屋王のころに出された、開墾をすすめる法 |
| 墾田永年私財法（743年） | 橘諸兄のころに出された、開墾地を認める法 |
| 古事記と日本書紀 | 不比等の時代にまとめられた歴史書 |
| 摂関政治（藤原氏の北家） | 藤原氏の力が、のちに摂関政治へつながる |
| 藤原道長と頼通 | 藤原氏（北家）のいちばん栄えた時代 |
| 道鏡と称徳天皇 | 藤原仲麻呂のあとの、僧が力をもった時代 |
みちざねくん
先生、ぼく、藤原四子の名前と家を整理しました。武智麻呂が南家、房前が北家、宇合が式家、麻呂が京家です。これ、年ごとにまとめて暗記していいですか？
たいし先生
それは助かる覚え方じゃ！ あとは「北家が、のちの摂関政治」と一言つけると、平安時代にもつながるぞ。
しきぶちゃん
先生、光明皇后は、藤原氏の人なのに、仏教に熱心だったのですね。どうしてですか？
たいし先生
光明皇后は、東大寺の大仏づくりを支え、貧しい人や病人を助ける施設（悲田院・施薬院）もつくったと伝えられておる。藤原氏としての役割だけでなく、本人の信仰や、世の中を救いたい気持ちがあったとも考えられておる。ただし、本人の気持ちが書かれた史料は多くないから、「そう考えられている」と覚えておくのじゃ。
長屋王の変でまちがえやすい点
まちがえやすい点
- 長屋王を藤原氏の人と思う：長屋王は天武天皇の孫（皇族）。藤原氏とは対立した側。
- 長屋王の変の年と、藤原四子の死んだ年を取りちがえる：長屋王の変は729年。藤原四子が疫病で亡くなったのは737年。
- 「長屋王の変は藤原氏のわなだった」と断定する：そう考える見方は有力だが、本当はどうだったのか、はっきりしていない。「と考えられている」と書く。
- 藤原広嗣の乱を「藤原氏が起こした大きな反乱」と思う：広嗣は、吉備真備・玄昉を朝廷から追い出すよう求めた。規模は大きくなく、短期間でおさまった。
- 三世一身法を藤原氏の政策と思う：723年は長屋王が政治の中心にいたころ。
- 藤原四家の順序を取りちがえる：南家（武智麻呂）・北家（房前）・式家（宇合）・京家（麻呂）。のちに栄えたのは北家。
入試ではこう出る
長屋王の変と藤原氏は、中学受験や高校入試では、名前が出る程度で、細かくは問われません（教科書では「藤原氏が力をもっていった」ことを簡単に紹介する程度です）。そのため、ここでは大学入試の出方を整理します。
- 大学入試（共通テスト）：奈良時代の政治の流れ（長屋王→藤原四子→橘諸兄→藤原仲麻呂→道鏡）を、年代順に並べる問題や、資料を読んで「いつの時期の出来事か」を選ぶ問題が出ます。長屋王のころの三世一身法と、橘諸兄のころの墾田永年私財法の関係も、土地制度の問題でよく問われます。
- 国公立の2次・論述：「奈良時代の政治の中心が、皇族から藤原氏へ移っていく流れ」や、「藤原氏が力をのばした理由（天皇家との結びつき）」を、長屋王の変や光明皇后の例を使って説明させる問題が出ます。
- 私大：藤原四子の名前と四家（南家・北家・式家・京家）の対応、藤原広嗣の乱の原因、橘諸兄が重用した人物（吉備真備・玄昉）、恭仁京・難波宮・紫香楽宮の遷都の順などの細かい知識が問われます。
日本史全体の勉強の進め方は、日本史の勉強法（高2〜高3の計画と時代の流れ）を見てください。
たいし先生の「これ知ってる？」
これ知ってる？ 長屋王の屋敷あとから、木簡が大量に見つかった
1980年代の終わり、奈良市で建物の工事に先立つ発掘が行われた。すると、長屋王の屋敷あとが見つかり、たくさんの木簡（文字を書いた木の札）が出てきたのじゃ。そこには、屋敷に届いた品物や、働く人びとの記録が書かれておった。長屋王が、どんな暮らしをしていたのかを知る貴重な手がかりになっておる。文献だけでなく、発掘でも歴史が分かるのじゃのう。
これ知ってる？ 「長屋王」という名前の読み
「長屋王」は「ながやのおおきみ」と読まれることがある。「王」は、皇族の男性につけられる呼び名の一つで、今の「王子」とは意味がちがうのじゃ。教科書では「長屋王（ながやおう）」と書かれることが多いぞ。
みちざねくん
「729年に長屋王の変、光明子が皇后に」「737年に藤原四子が疫病で死去」「740年に藤原広嗣の乱」。この3つを年表に書いておけば完璧です！ 四家の名前も、南・北・式・京で覚えます。
練習問題
やさしい
- 729年に、謀反のうたがいをかけられて自害に追いこまれた左大臣はだれか。
答えと解説を見る
答え：長屋王
- 長屋王の変のあと、聖武天皇の妻（皇后）になった、藤原不比等の娘はだれか。
答えと解説を見る
答え：光明子（光明皇后）
ふつう
- 737年に疫病で亡くなった、藤原不比等の4人の子をまとめて何というか。
答えと解説を見る
答え：藤原四子（武智麻呂・房前・宇合・麻呂）
- 740年に、九州で吉備真備・玄昉の排除を求めて起こった乱を何というか。
答えと解説を見る
答え：藤原広嗣の乱
むずかしい
- 長屋王の変が起こった背景として考えられていることを、40字ほどで説明せよ。
答えと解説を見る
答えの例：藤原氏が光明子を皇后にしようとしたとき、皇族の有力者の長屋王が邪魔になったと考えられている。
- 正しいか誤りか答えよ。「長屋王のあと、藤原四子が長く政権を保ち、橘諸兄の政治は行われなかった。」
答えと解説を見る
答え：誤り
737年に藤原四子が疫病で亡くなり、そのあと橘諸兄が政治の中心になりました。
「律令国家と奈良時代」の章の用語
- 古事記と日本書紀（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 風土記（日本史） ★★★★★高校受験
- 万葉集（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 三世一身法（日本史） ★★★★★高校受験
- 墾田永年私財法（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 聖武天皇（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 東大寺と大仏（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 行基（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 鑑真（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 正倉院と天平文化（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 道鏡と称徳天皇（日本史） ★★★★★
第4章の用語（全19語）は第4章「律令国家と奈良時代」の一覧で。
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よくある質問
長屋王の変とは何ですか？
729年に、左大臣の長屋王が謀反のうたがいをかけられて、自害に追いこまれた事件です。このあと光明子が皇后になり、藤原氏の力が強まりました。
長屋王とはどんな人ですか？
天武天皇の孫で、高市皇子の子です。聖武天皇のとき左大臣になり、政治の中心にいました。三世一身法が出されたころの中心人物でもあります。
なぜ長屋王の変が起こったのですか？
藤原氏が娘の光明子を皇后にしようとしたとき、皇族の有力者の長屋王が邪魔になったためと考えられています。ただし、真相には議論があり、はっきり決まっていません。
長屋王の変のあと、どうなりましたか？
光明子が皇后になり、藤原不比等の4人の子（藤原四子）が政治を動かしました。しかし737年に疫病でそろって亡くなりました。
藤原四子とはだれですか？
藤原不比等の4人の子、武智麻呂・房前・宇合・麻呂のことです。それぞれ南家・北家・式家・京家の祖になりました。
藤原広嗣の乱とは何ですか？
740年に、九州で藤原広嗣が起こした乱です。吉備真備と玄昉を朝廷から追い出すよう求めましたが、短期間で鎮圧されました。
橘諸兄とはどんな人ですか？
藤原四子の死後、聖武天皇のもとで政治の中心になった人物です。唐から帰った吉備真備と、僧の玄昉を重く用いました。
長屋王の変と墾田永年私財法はどうつながりますか？
長屋王のころは三世一身法（723年）、そのあと橘諸兄のころに墾田永年私財法（743年）が出されました。どちらも、田が足りない問題に対応して、開墾をすすめる法です。
長屋王の変の年号の覚え方はありますか？
有名な語呂合わせはありません。「729年に長屋王の変、737年に藤原四子の死、740年に広嗣の乱」と、年と出来事を順に言えるようにして覚えるのがおすすめです。
長屋王の変は英語で何といいますか？
Prince Nagaya Incident（長屋王事件）などと訳されます。
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出典・参考
- 『続日本紀』
- 小学校「社会」・中学校「歴史」・高校「日本史探究」の教科書の一般的な記述
最終更新：2026年11月6日／作成：大学受験合格大作戦
