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東大寺と大仏とうだいじとだいぶつ
重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）
ひとことで言うと
東大寺と大仏とは、聖武天皇が743年の大仏造立の詔でつくらせた、奈良の大寺院と本尊の盧舎那仏です。752年に開眼供養が行われ、行基らが協力しました。1180年と1567年に焼け、江戸時代の1709年に大仏殿が再建されました。
| 読み方 | とうだいじとだいぶつ |
|---|---|
| 英語 | Todai-ji Temple and the Great Buddha (Daibutsu) |
| 時代 | 743年の詔・752年の開眼供養（奈良時代） |
| 分野 | 文化 |
| 章 | 第4章 律令国家と奈良時代 |
| 場所 | 奈良県奈良市 |
| 本尊 | 盧舎那仏（奈良の大仏） |
| つくらせた人 | 聖武天皇（743年に大仏造立の詔） |
| 開眼供養 | 752年 |
| 世界遺産 | 1998年（古都奈良の文化財） |
このページのポイント
- 聖武天皇が743年に大仏造立の詔を出し、東大寺に盧舎那仏（奈良の大仏）をつくらせた。752年に開眼供養が行われた。
- 行基が人びとに協力をよびかけ、国中公麻呂が造像の中心になった。753年に来日した鑑真によって戒壇もつくられた（754年）。
- 1180年・1567年に焼け、1709年に大仏殿が再建された。鎌倉の大仏（阿弥陀如来・高徳院）とは別のもの。1998年に世界遺産。
東大寺と大仏をやさしく言うと
東大寺（とうだいじ）と大仏とは、奈良時代に聖武天皇がつくらせた、奈良の大きな寺とその本尊の巨大な仏像です。大仏の正式な名前は盧舎那仏（るしゃなぶつ）で、752年に開眼供養（かいげんくよう）という儀式が行われました。「開眼」は、仏像に目を入れて魂を迎えるという意味です。
盧舎那仏は、『華厳経（けごんきょう）』というお経で説かれる仏で、光で世界じゅうをあまねく照らす仏とされます。聖武天皇は、この仏のように、国じゅうが一つにまとまることを願ったと考えられています。東大寺は、全国につくられた国分寺の中心にあたる「総国分寺」とされ、華厳宗の大きな寺（大本山）にもなりました。
東大寺は、いまも奈良のシンボルです。1998年には「古都奈良の文化財」の一つとして世界遺産に登録されました。ただし、いま目にする大仏と大仏殿は、奈良時代そのままではありません。何度も焼けたり、作り直されたりしてきたからです。このページでは、大仏づくりの流れと、そのあとの長い歴史を見ていきます。
みちざねくん
先生、「開眼供養」の「開眼」って、目を開く、ということですか？
たいし先生
よい質問じゃ！ 仏像ができあがったあと、筆で目を入れる形で、仏さまの魂を迎える儀式をおこなう。これが開眼供養じゃ。752年に、東大寺の大仏でこの儀式がおこなわれたのじゃな。
みちざねくん
形ができただけでは、まだ完成ではないんですね。じゃあ、儀式のとき、聖武天皇はどうしていたんですか？
たいし先生
聖武天皇は、この少し前の749年に娘の孝謙天皇に位をゆずっておった。じゃから、開眼供養には聖武上皇・光明皇太后・孝謙天皇が参列したとされる。聖武天皇とは（国分寺と大仏の詔）のページもあわせて見るとよいぞ。
画像：ウィキメディア・コモンズ（パブリックドメイン）
東大寺と大仏ができるまでの流れ（なぜ・どのように・それから）
① なぜ：国をまとめ、不安をしずめるため
聖武天皇の時代は、疫病や貴族の争い、反乱が続きました。そこで天皇は、仏教の力で国を守る（鎮護国家）ことを考え、741年に全国へ国分寺をつくるよう命じます。さらに743年には、大仏造立の詔を出しました。国分寺が「全国の国ごと」の仕組みなら、大仏は「国全体の象徴」にあたると考えるとわかりやすいでしょう。
詔には、一枚の草や一にぎりの土でもよいから、造像を助けたい者は自由に手伝ってよい、という趣旨が述べられています。人びとの信仰の力で支える事業にしたい、という考えです。そこで重要になったのが、行基（民衆に布教した僧）でした。行基は、民衆に慕われた僧で、多くの人びとが集まる力をもっていました。朝廷はこの行基の協力を求め、行基は大仏づくりのための寄付や労働を人びとに呼びかけます。のちに行基は、僧の最高の位である大僧正になりました。
② どのように：紫香楽から東大寺へ、金銅仏をつくる
大仏づくりは、最初は近江国の紫香楽宮のあたりで始められました。しかし都が平城京に戻ると、場所は東大寺のある地（平城京の東の山のふもと）に移ります。東大寺は、もとになった寺があったところに、聖武天皇が大きな寺として整えたものです。僧の良弁（ろうべん）が、その基礎をつくりました。工事の役所である造東大寺司がおかれ、平城京（710年の都）の東に新しい大寺院が姿をあらわしていきます。
大仏は金銅仏、つまり銅で鋳造して金をぬった仏像です。巨大な像なので、一度に流しこむことはできません。型を作り、何回にも分けて、下から積み上げるように銅を流しこんでいきました。造像の中心になった人物としては、国中公麻呂が知られています。国中公麻呂は、百済からの渡来人たちの子孫とされる技術者です。全国から銅が集められ、749年には陸奥国で黄金が見つかったことも伝えられています。この黄金は、大仏にぬる金にあてられたと考えられています。
そして752年、大仏の開眼供養がおこなわれました。インド出身の僧・菩提僊那が、開眼のための筆をとったと伝えられます。唐や朝鮮半島、さらにインドの人びとまでがかかわった、国際色ゆたかな儀式でした。つづいて、753年に唐から来日した鑑真（唐から来日した高僧）が754年に平城京に入り、東大寺に戒壇がつくられて、聖武上皇らが戒を受けました。鑑真（世界史用語集）のページでは、中国側から見た来日の経緯がくわしく解説されています。
③ それから：焼失と再建をくり返した大仏
東大寺の大仏は、その後、大きな災難にあっています。1180年、源平の争いのなかで平氏が奈良の寺々をおそい、東大寺の大仏殿も焼けて、大仏は大きくいたみました。そのあと、僧の重源が資金あつめに力をつくして復興を進め、1185年には大仏の開眼供養がやり直されます。さらに1567年、戦乱のなかで大仏殿がふたたび焼けました。大仏は長いあいだ、雨ざらしに近い姿だったといわれ、のちに江戸時代の1709年、大仏殿が再建されました。
いまの大仏殿は、このときの再建のものです。奈良時代の大仏殿より、横幅がせまい（およそ3分の2とされる）ことが知られています。また大仏そのものも、奈良時代の部分は、台座の蓮の花びらなどに残るだけで、胴体や頭の多くは、のちの時代に作り直されたものです。「奈良時代にできた大仏」といっても、いまの姿は奈良・鎌倉・江戸の3つの時代の手がはいったものと言ったほうが、より正確でしょう。
たいし先生
東大寺の大仏は、聖武天皇ひとりの力ではできぬ。行基の呼びかけ、国中公麻呂らの技術、そして名もない多くの人びとの労働があった。そのうえ、1200年以上のあいだに2回も焼けて、そのたびに作り直された。歴史は積み重ねじゃのう。年号の向こうに、人がおるぞ。
図と表で見る：大仏のくらべ方と東大寺のみどころ
入試では、奈良の大仏と鎌倉の大仏のちがいがよく問われます。まず、図で高さと名前を確かめましょう。
| くらべる点 | 奈良の大仏 | 鎌倉の大仏 |
|---|---|---|
| 時代 | 奈良時代（752年に開眼） | 鎌倉時代（13世紀） |
| 寺 | 東大寺（奈良県奈良市） | 高徳院（神奈川県鎌倉市） |
| 仏の名前 | 盧舎那仏（華厳経の仏） | 阿弥陀如来（浄土の仏） |
| 高さ（およそ） | 約15メートル | 約11メートル |
| つくらせた人・背景 | 聖武天皇。鎮護国家のため | 鎌倉時代に、武士や民衆の信仰のなかでつくられた |
| ふつうの呼び方 | 奈良の大仏 | 鎌倉の大仏 |
つぎに、東大寺の見どころを整理します。「何が、いつの時代のものか」を区別するのが、入試では大切です。
| みどころ | 時代・内容 |
|---|---|
| 大仏（盧舎那仏） | 奈良時代に聖武天皇がつくらせた。のちに作り直された部分が多い |
| 大仏殿 | 江戸時代（1709年）に再建。創建時よりせまい |
| 南大門 | 鎌倉時代に再建された大きな門。仁王像（金剛力士像）は運慶・快慶らがつくった |
| 正倉院（東大寺の宝物の倉） | 聖武天皇の遺愛品などが納められた倉。天平文化の宝物が残る |
| 戒壇 | 753年に来日した鑑真が、754年に東大寺に設けた（戒を授ける場） |
| 二月堂のお水取り | 奈良時代から続くと伝えられる行事。春をよぶ行事として知られる |
整理：東大寺と大仏を一言で
東大寺は聖武天皇が建てた総国分寺で、華厳宗の大きな寺。本尊の大仏は盧舎那仏で、743年大仏造立の詔→752年開眼供養。行基が協力、国中公麻呂が造像の中心。1180年・1567年に焼け、1709年に大仏殿を再建。1998年に世界遺産になった。
東大寺と大仏と関係する人物・用語
| 用語 | 東大寺・大仏との関係 |
|---|---|
| 聖武天皇（743年の詔） | 大仏造立の詔を出し、東大寺をつくらせた天皇 |
| 行基（大僧正） | 民衆に布教していた僧。人びとに大仏づくりへの協力をよびかけた |
| 鑑真（753年来日） | 東大寺に戒壇がつくられ、聖武上皇らが戒を受けた |
| 正倉院と天平文化 | 東大寺の宝物の倉。聖武天皇の遺愛品がもとになったと伝わる |
| 平城京（710年） | 東大寺があった都。東の山ぎわに大寺院がつくられた |
| 国司・郡司と大宰府 | 国分寺は国司を中心として各国に建てられた。東大寺は総国分寺 |
| 墾田永年私財法（743年） | 大仏造立の詔と同じ年に出された土地の法令。のちに寺社も田を広げた |
| 租・庸・調と兵役（律令の税） | 人びとは税や労役の負担が大きかった。大事業の背景として押さえる |
| 道鏡と称徳天皇 | 東大寺の時代のあと、仏教と政治がさらに近づいた |
| 万葉集（天平の歌集） | 東大寺のころの人びとの歌をおさめる |
| 仏教のはじまりとブッダ（世界史） | 大仏は仏教の仏。インドで生まれた仏教の広がりのなかにある |
しきぶちゃん
先生、大仏づくりに働いた人たちは、どんな気持ちだったのでしょう。大きな仏さまをつくる、というのは、すごいことですよね。でも、大変そう……。
たいし先生
そうじゃのう。当時の人びとは、疫病や不作に苦しんでおった。仏さまを信じる気持ちで、大仏づくりを自分のことと感じた人もおったじゃろうし、一方で、働きに出されて苦労した人もおったはずじゃ。史料からは、人びとの負担が大きかったことがうかがえるぞ。
しきぶちゃん
信じる気持ちと、苦しさが、いっしょにあったんですね。それを知ると、大仏の見え方がちがってきます。
東大寺と大仏でまちがえやすい点
まちがえやすい点
- 奈良の大仏と鎌倉の大仏を混ぜる：奈良は盧舎那仏（東大寺・奈良時代）、鎌倉は阿弥陀如来（高徳院・鎌倉時代）。
- 大仏の本尊を「釈迦如来」や「阿弥陀如来」と答える：奈良の大仏は盧舎那仏。
- 大仏造立の詔と、大仏の完成の年を取りちがえる：743年が詔、752年が開眼供養。9年のあいだがある。
- 大仏を作ったのは聖武天皇だと思う：詔を出したのが聖武天皇。造像の中心は国中公麻呂、協力した僧が行基。
- いまの大仏・大仏殿は奈良時代のままだと思う：大仏殿は江戸時代（1709年）の再建。大仏も作り直された部分が多い。
- 東大寺の宝物の倉を東大寺の別の建物と混ぜる：宝物を納めたのは正倉院。校倉造で知られる。
- 東大寺を「国分寺」と答えて、国分寺と混ぜる：東大寺は、国分寺のなかの総国分寺。国ごとの国分寺とは区別する。
入試ではこう出る
中学受験ではここが出る
- 聖武天皇が仏教の力で国を守ろうとして、東大寺に大仏をつくらせた。「大仏をつくらせた天皇は？」「大仏がある寺は？」が基本。
- 行基が民衆に布教し、大仏づくりに協力したこと。
- 大仏の名前は盧舎那仏。752年に開眼供養。
- 東大寺の正倉院の宝物と天平文化のつながり。
- 奈良の大仏と鎌倉の大仏のちがい（時代・場所・仏の名前）を書き分ける。
高校入試ではここが出る
- 大仏造立の詔（743年）の目的を、疫病・反乱などの社会不安をしずめるためという点から説明させる。
- 聖武天皇が国分寺（741年）と大仏（743年）をつくらせた意図を、鎮護国家の語で説明する。
- 行基が民衆に布教し、のちに大僧正となって大仏づくりに協力したことを、民衆と国の関係として問う。
- 資料（詔の現代語訳）を読み、人びとの協力を求めていることをとらえる。
- 大学入試（共通テスト）：大仏造立の詔の文章や、国分寺・東大寺の写真を使って、鎮護国家の考え方や民衆との関係、天平文化の特徴を読み取らせる問題が出ます。東大寺が焼けた1180年・1567年と、再建の歴史をたどる問題もあります。
- 国公立の2次・論述：「聖武天皇が大仏造立を進めた背景と、民衆の協力」を、鎮護国家・行基・疫病の流行などから説明させる問題が出ることがあります。
- 私大：国中公麻呂、良弁、菩提僊那、造東大寺司、金銅仏、華厳宗、重源による再建、南大門と金剛力士像（鎌倉時代）など、細かい名前が問われます。
日本史全体の勉強の進め方は、日本史の勉強法（高2〜高3の計画と時代の流れ）を見てください。同じ唐の文化の流入については、遣唐使と東アジア文化圏（世界史用語集）もあわせてどうぞ。
たいし先生の「これ知ってる？」
これ知ってる？ 大仏殿の柱の穴をくぐると？
東大寺の大仏殿には、柱の一本に人がくぐれるほどの穴があいておる。この穴の大きさは、大仏の鼻の穴の大きさと同じだと言われておるぞ。くぐりぬけると、よいことがある、と伝えられておって、修学旅行の生徒にも人気じゃな。ただし、本当に同じ大きさかどうかは、はっきりしておらん。「言われている」ということじゃ。
これ知ってる？ 大仏は2回「やけどした」
東大寺の大仏殿は、1180年（平氏の攻撃）と1567年（戦乱）の2回焼けた。1回目のあと、僧の重源が人びとから寄付を集めて復興を進めたのじゃ。2回目のあとは、なんと100年以上たって、江戸時代に公慶らの活動で大仏が修理され、1709年に大仏殿も再建された。何度もたおれて、そのたびに立ち上がる。大仏は、人びとの願いの歴史そのものじゃのう。
みちざねくん
ぼくのまとめです！ 「743年に大仏造立の詔（聖武天皇）、752年に開眼供養、本尊は盧舎那仏、行基が協力、国中公麻呂が造像の中心、1180年・1567年に焼失、1709年に大仏殿再建」。奈良の大仏は東大寺・盧舎那仏、鎌倉の大仏は高徳院・阿弥陀如来。この区別を落とさないようにします！
練習問題
やさしい
- 聖武天皇が743年に出した詔にもとづいて、東大寺につくられた巨大な仏像を何というか。
答えと解説を見る
答え：大仏（盧舎那仏）
- 大仏づくりに協力した、民衆に布教していた僧はだれか。
答えと解説を見る
答え：行基
ふつう
- 東大寺の大仏の開眼供養が行われたのは何年か。
答えと解説を見る
答え：752年
- 東大寺にある、聖武天皇の遺愛品などが納められた校倉造の倉を何というか。
答えと解説を見る
答え：正倉院
むずかしい
- 奈良の大仏と鎌倉の大仏のちがいを、時代・寺・仏の名前の3点で説明せよ。
答えと解説を見る
答えの例：奈良の大仏は奈良時代につくられた東大寺の盧舎那仏、鎌倉の大仏は鎌倉時代につくられた高徳院の阿弥陀如来である。
- 聖武天皇が大仏の造立を命じたのはなぜか。当時の社会のようすにふれて、40字ほどで説明せよ。
答えと解説を見る
答えの例：疫病や反乱などで社会が不安になったため、仏教の力で国を守り、人びとの協力で国をまとめようとしたから。
「律令国家と奈良時代」の章の用語
- 班田収授法（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 租・庸・調と兵役（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 平城京（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 和同開珎（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 古事記と日本書紀（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 風土記（日本史） ★★★★★高校受験
- 万葉集（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 三世一身法（日本史） ★★★★★高校受験
- 墾田永年私財法（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 聖武天皇（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 行基（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 鑑真（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 正倉院と天平文化（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 長屋王の変と藤原氏（日本史） ★★★★★
- 道鏡と称徳天皇（日本史） ★★★★★
第4章の用語（全19語）は第4章「律令国家と奈良時代」の一覧で。
← 前の語：聖武天皇（日本史） ｜ 次の語：行基（日本史） →
あわせて読みたい（合格大作戦の記事）
- 日本史の勉強法～日本史合格作戦会議
高2から高3の計画、時代の流れと分野の整理 - 遣唐使と東アジア文化圏（世界史用語集）
漢字・儒教・仏教・律令
よくある質問
東大寺と大仏とは何ですか？
奈良時代に聖武天皇がつくらせた奈良の大寺院と、その本尊の巨大な仏像です。大仏の正式な名前は盧舎那仏で、752年に開眼供養が行われました。
東大寺の大仏はいつ、だれがつくらせたのですか？
聖武天皇が743年に大仏造立の詔を出し、752年に開眼供養が行われました。実際の造像では、行基が人びとに協力をよびかけ、国中公麻呂が中心になったと伝えられます。
なぜ聖武天皇は大仏をつくったのですか？
疫病の流行や貴族の争い、反乱などで社会が不安になっていたため、仏教の力で国を守る鎮護国家をめざしたからです。人びとの協力で国をまとめる意味もありました。
盧舎那仏とは何ですか？
『華厳経』というお経で説かれる仏で、光で世界じゅうをあまねく照らす仏とされます。奈良の東大寺の大仏がこの仏です。
奈良の大仏と鎌倉の大仏のちがいは何ですか？
奈良の大仏は奈良時代につくられた東大寺の盧舎那仏で、高さは約15メートルです。鎌倉の大仏は鎌倉時代につくられた高徳院の阿弥陀如来で、高さは約11メートルです。
東大寺の大仏はなぜ焼けたのですか？
1180年に源平の争いのなかで平氏が奈良の寺をおそったとき、1567年に戦乱のなかで、それぞれ大仏殿が焼けました。のちに重源らが復興し、江戸時代の1709年に大仏殿が再建されました。
いまの大仏は奈良時代のままですか？
いいえ。奈良時代の部分は、台座の蓮の花びらなどに残るだけで、胴体や頭の多くは、のちの時代に作り直されたものです。大仏殿も江戸時代の再建で、創建時より横幅がせまいとされます。
東大寺と国分寺の関係は？
聖武天皇は741年に、全国の国ごとに国分寺をつくるよう命じました。東大寺はその中心にあたる総国分寺とされます。
東大寺の年号の覚え方はありますか？
「国分寺（741）、大仏の詔（743）、開眼（752）」と、聖武天皇の3つの出来事を順に覚える方法があります。聖武天皇の年表とあわせて確認すると混ざりにくくなります。
東大寺と大仏は英語で何といいますか？
Todai-ji Temple、大仏は the Great Buddha（Daibutsu）といいます。
あわせて読みたい
出典・参考
- 『続日本紀』聖武天皇紀・孝謙天皇紀（大仏造立の詔・開眼供養の記事）
- 小学校「社会」・中学校「歴史」・高校「日本史探究」の教科書の一般的な記述
最終更新：2026年11月6日／作成：大学受験合格大作戦
