足尾銅山鉱毒事件とは？わかりやすく｜田中正造の直訴・渡良瀬川・谷中村・公害の原点【図解】

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足尾銅山鉱毒事件と田中正造あしおどうざんこうどくじけん

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

足尾銅山鉱毒事件とは、栃木県の足尾銅山から出た鉱毒が、渡良瀬川の流域の田畑・川・くらしに被害を広げた、明治時代の事件です。衆議院議員の田中正造が議会で追及し、1901年に天皇に直訴しようとしました。「日本の公害の原点」といわれます。

読み方	あしおどうざんこうどくじけん
英語	Ashio Copper Mine Pollution Incident and Tanaka Shozo
時代	1880年代〜1900年代（明治時代）
分野	社会経済
章	第13章明治国家と日清・日露戦争
場所	栃木県の足尾銅山・渡良瀬川の流域
経営した人	古河市兵衛（1877年〜）
被害を追及した人	田中正造（衆議院議員）
おもな出来事	1891年議会で追及・1897年請願と予防命令・1901年直訴
谷中村	遊水池づくりのため、1906年ごろなくなる
言われること	日本の公害の原点

このページのポイント

足尾銅山（栃木県）は、1877年から古河市兵衛が経営し、日本有数の銅山になった。廃水やくずが渡良瀬川に流れこみ、洪水のたびに流域の田畑・魚・くらしに被害が広がった。
田中正造は、1891年に議会で問題を取りあげ、1901年には議員をやめて天皇に直訴しようとした。被害を受けた人びとも、何度も請願を行った。
洪水をためる遊水池のために谷中村がなくなった（1906年ごろ）。足尾銅山は1973年に閉山。日本の公害の原点といわれる。

足尾銅山鉱毒事件と田中正造をやさしく言うと

足尾銅山鉱毒事件とは、栃木県の足尾銅山から流れ出た鉱毒（銅をつくる工程で出る有害な物）が、渡良瀬川の流域に広がり、田畑・魚・人びとのくらしに大きな被害を出した、明治時代の事件です。この問題を議会で取りあげ、生涯をかけて被害を受けた人びととともに行動したのが、衆議院議員の田中正造です。

足尾銅山は、江戸時代から銅をほり出していた山です。明治になると、実業家の古河市兵衛が経営を引きうけ、新しい技術を取り入れて、日本を代表する銅山に育てました。銅は電線や機械の材料になり、国の工業化に欠かせない物でした。これは、国が進めた殖産興業（国による工業の育成）や、のちの日本の産業革命（紡績業・製糸業）とも結びつく話です。

けれども、その陰で、鉱毒に苦しむ人びとがいました。足尾銅山鉱毒事件は、「日本の公害の原点」といわれます。公害とは、会社や工場の活動によって、まわりの自然やくらしがこわされる被害のことです。「国が豊かになる」ことと「人びとのくらしを守る」ことが、ぶつかったのです。

たとえると、この事件は、「川の上流でごみを出す人と、下流でその川の水を使う人」の問題です。上流の工場にとってはもうけの種でも、下流の農民にとっては田んぼがだめになる大問題でした。しかも、被害にあった人びとは、自分たちで毒を流したわけではありません。

図1　鉱毒が広がるしくみ。銅山から渡良瀬川へ流れこみ、洪水のたびに下流の田畑や漁にまで被害が広がった。

みちざねくん

先生、鉱毒って、毒がふくまれた水のことですか？

たいし先生

よい質問じゃ！　銅をつくるときに出る廃水やくずに、銅などの金属がふくまれておった。それが川に流れこみ、洪水のたびに田畑にまで広がったのじゃ。そうなると、作物が育たなくなる。魚も減る。だから被害を受けた人びとは、くらしそのものを失いかけたのじゃな。

しきぶちゃん

先生、その人たちは、どんなお気持ちだったのでしょうか……。

たいし先生

田や川は、代々受けついできた暮らしの土台じゃ。それを一方的に壊されたのじゃから、くやしさ、不安、そして怒りがあったことは想像できるのう。このページでは、被害を受けた人びとの側から書いていくぞ。

足尾銅山のようす（1895年ごろの写真）。
画像：ウィキメディア・コモンズ（パブリックドメイン）

田中正造の写真（1901年、天皇への直訴をこころみたころ）。
画像：ウィキメディア・コモンズ（パブリックドメイン）

足尾銅山鉱毒事件の流れ（なぜ・どのように・それから）

① なぜ：銅山の発展と、国が進める工業化

足尾銅山は、江戸時代の初めごろから開かれていたと伝わります。銅は、江戸時代には長崎での貿易の輸出品にもなっていました（鎖国下の貿易（長崎・出島））。やがて資源がおとろえて、銅山はさびれます。

明治時代になって、1877年、古河市兵衛が経営を始めました。新しい鉱脈が見つかったこともあり、1880年代には産出が大きくふえ、日本有数の銅山になります。銅は、殖産興業の時代に、電線や機械の材料として需要が高まっていました。外国へ売って、お金をかせぐ品物でもありました。古河市兵衛の事業は、のちに財閥（古河などの大きな企業グループ）のひとつにも育っていきます。

当時の国は、「富国強兵」をめざしていました。工業を育てることは、国の大きな目標です。このため、企業の活動を止めることには、ためらいがあったとされます。ここに、この問題がむずかしくなった背景があります。

② どのように：被害の拡大と、人びとのうったえ

【被害のはじまり】1880年代の後半になると、渡良瀬川の魚がへり、死んで浮かぶことが目立つようになります。渡良瀬川は、栃木県・群馬県などを流れる川です。川の水を田に引く農民にとって、これは見すごせない異変でした。1890年には大きな洪水があり、鉱毒をふくんだ水と土が、広い範囲の田畑に入りこみました。作物が実らなくなったり、田が荒れたりする被害が、はっきり表に出ます。

また、銅をつくる工場の煙で、足尾の山の木が枯れる被害もありました。山の木がなくなると、大雨のときに土砂が流れ出しやすくなり、洪水が起こりやすくなるともいわれます。

【田中正造の追及】田中正造は、栃木県の出身で、自由民権運動（国会開設をめざした運動）に加わった政治家です。1890年の第1回衆議院議員総選挙（帝国議会と第1回総選挙（1890年））で当選しました。翌1891年、議会で足尾銅山の鉱毒の問題を取りあげ、政府に対策を求めました。田中正造は、それから長く、この問題にとりくみます。

【被害民の請願】1896年にも大きな洪水があり、被害はさらに広がりました。1897年ごろには、被害を受けた人びとが何度も東京へ向かい、政府にうったえました。政府は、同じ年に、会社に鉱毒を防ぐ工事を行うよう命令を出しています。ただし、それで被害がなくなったとは言えず、人びとの不安は続いたとされます。1900年には、請願のために上京しようとした人びとが、途中で警官隊とぶつかり、多くの人が逮捕される事件（川俣事件）も起こりました。

【直訴】1901年、田中正造は議員をやめ、天皇に直接うったえようとしました（直訴）。当時は、天皇に直接文書をわたすことは、ふつうは許されないことで、すぐに取りおさえられました。けれども、この出来事は新聞で大きく伝えられ、鉱毒問題が多くの人に知られるきっかけになりました。大日本帝国憲法（天皇が主権をもつ国のしくみ）のもとで、国民が声をあげる方法は、限られていたのです。

③ それから：谷中村と、公害のその後

政府は、洪水を一時ためる遊水池をつくる計画を進めました。その場所に選ばれたのが、渡良瀬川の下流にあった谷中村です。谷中村の人びとの中には、立ちのきに応じず、村にとどまった人もいました。しかし、1906年ごろには村としての形がなくなりました。田中正造は、晩年まで谷中村にかかわり続け、1913年に亡くなりました。

足尾銅山は、その後も操業を続けましたが、資源が少なくなり、1973年に閉山しました。鉱毒の被害そのものも、時間をかけて、少しずつ対策が進みました。同じような問題は、のちの時代にも別の形で起こります（公害と四大公害病）。足尾銅山鉱毒事件は、経済の発展と環境・人びとのくらしをどう両立させるかという、今にも通じる問いを残しました。

図2　足尾銅山鉱毒事件の年表。1890年代から1900年代にかけて、議会での追及・請願・直訴・谷中村と、人びとの動きが続いた。

たいし先生

「足尾銅山・渡良瀬川・田中正造」の3つを、まず結びつけるのじゃ。鉱毒に苦しんだ人びとの声を、議会や直訴という形でうったえた人がおった、という流れで覚えると、頭に入るぞ。

図と表で見る：人びとの動きと、立場のちがい

足尾銅山鉱毒事件には、いろいろな立場の人がかかわりました。それぞれの立場から、問題がどう見えたかを整理してみましょう。

図3　鉱毒問題をめぐる人びとの動き。議会での追及から、請願、直訴、谷中村まで、4つの段階に分けて見ることができる。

立場	この問題をどう見たか（と考えられる）
被害を受けた農民・漁民	田畑や川を失い、くらしの土台がこわされた。国や会社に、被害をなくすことを求めた
田中正造	議会や直訴で、銅山の操業を止め、被害を救うことを求め続けた。晩年は谷中村にかかわり続けた
古河市兵衛・会社の側	銅は国の工業化に欠かせない物だった。鉱毒を防ぐ工事を行ったが、それで十分だったかが問われた
政府の側	工業をさかんにして国を強くすることをめざした。被害への対策も命じたが、遊水池づくりを進める道を選んだ

整理：足尾銅山鉱毒事件を一言で

足尾銅山鉱毒事件は、栃木県の足尾銅山から出た鉱毒が、渡良瀬川の流域の田畑や川に被害を広げた事件。田中正造が議会で追及し、1901年には天皇に直訴しようとした。のちに谷中村が遊水池のためになくなった。「日本の公害の原点」といわれる。

しきぶちゃん

先生、国は被害を知っていたのに、すぐに銅山を止めなかったのですか？

たいし先生

政府は鉱毒を防ぐ工事を会社に命じるなど、対策はとっておる。しかし、銅は国の産業と貿易を支える大事な品物でもあったのじゃ。そこで「銅山を止める」とは、なかなかならなかった。それで被害を受けた人びとは、満足できなかったのじゃな。

みちざねくん

国が強くなることと、人の暮らしを守ることが、ぶつかってしまったんですね。

足尾銅山鉱毒事件と関係する人物・用語

用語	足尾銅山鉱毒事件との関係
殖産興業と富岡製糸場	国が工業を育てようとした流れ。銅は大事な輸出品でもあった
日本の産業革命（紡績業・製糸業）	工業が急速に発展した時代の背景
財閥（三井・三菱・住友・古河など）	古河市兵衛は、のちに古河財閥につながる事業をおこした
自由民権運動と板垣退助	田中正造も、国会開設を求めた運動に加わった
帝国議会と第1回衆議院議員総選挙	田中正造が議員として鉱毒問題を取りあげた場
大日本帝国憲法（1889年）	天皇が主権をもつ国で、国民の声の届け方は限られていた
工女と労働問題・工場法	工業化の陰で苦しんだ、もうひとつの人びとの話
社会主義運動と大逆事件	直訴の文を書くのを手伝ったとされる幸徳秋水が、のちに社会主義運動の中心になる

足尾銅山鉱毒事件でまちがえやすい点

まちがえやすい点

足尾銅山の場所をまちがえる：足尾銅山は栃木県。鉱毒が流れた川は渡良瀬川。「別子銅山（愛媛県）」「小坂銅山（秋田県）」と混ざらないようにする。
田中正造の役職をまちがえる：田中正造は衆議院議員。直訴の前に議員をやめている（1901年）。
直訴の相手：田中正造が直接うったえようとしたのは天皇。直訴は成功せず、すぐに取りおさえられた。
「公害」と「公害病」を混ぜる：足尾の鉱毒事件は、日本の公害の原点といわれる。四大公害病（水俣病など）は昭和の高度経済成長期で、時代がちがう。
谷中村と鉱毒の関係：谷中村は、鉱毒をふくむ洪水をためる遊水池をつくるために、なくなった村。鉱毒が原因で村がなくなったと単純には言えない点に注意する。
会社だけが悪い、国だけが悪いと決めつける：会社・政府・被害を受けた人びと・政治家と、立場ごとに見方が分かれる。入試では事実（いつ、だれが、何をしたか）を正確に答えれば大丈夫。

入試ではこう出る

中学受験ではここが出る

「栃木県の足尾銅山から出た鉱毒で、渡良瀬川流域の人びとが苦しんだ」という事件の説明と、田中正造の名前。
田中正造が国会議員としてこの問題を取りあげ、天皇に直訴しようとしたこと。
「公害の原点」という言葉。のちの公害（水俣病など）との関係を問う問題も。
地図問題で、足尾銅山（栃木県）と渡良瀬川の位置。

高校入試ではここが出る

日本の産業革命の説明の中で、足尾銅山鉱毒事件（工業化の影の部分）を答える。
資料（田中正造の言葉、新聞記事など）を読んで、だれが何をうったえているかを答える。
1890年代〜1900年代の出来事の並べかえ（第1回総選挙・直訴・日清戦争・日露戦争）。
公害問題の移り変わり（足尾 → 水俣病・イタイイタイ病など）を記述させる。

大学入試（共通テスト）：田中正造の議会での質問や直訴を、同じ時代の日清戦争（1894年〜1895年）や日露戦争（1904年〜1905年）、国会開設の勅諭以降の政治の流れと結びつけて問う問題が出ます。資料文を読んで、時期を判断させることもあります。
国公立の2次・論述：「明治時代の産業の発展と、社会問題・環境問題の関係」を、足尾銅山鉱毒事件を例に説明させる問題が出ることがあります。
私大：谷中村、川俣事件、古河市兵衛、直訴の年などが、語句として問われます。

日本史全体の勉強の進め方は、日本史の勉強法（高2〜高3の計画と時代の流れ）を見てください。

たいし先生の「これ知ってる？」

これ知ってる？田中正造の直訴状は、だれが書いたの？

田中正造が天皇にわたそうとした文書（直訴状）は、田中正造の考えをもとに、幸徳秋水が文章を整えたと伝えられておる。幸徳秋水は新聞記者から社会運動に進んだ人で、のちに社会主義運動（平民社・大逆事件）の中心になる人物じゃ。ただし、くわしい事情には、研究者の間でも見方があるぞ。

これ知ってる？今も続く、渡良瀬川の「遊水地」

谷中村があった場所は、今も洪水をためる渡良瀬遊水地として使われておる。広い湿地になっていて、水鳥などが集まる場所としても知られているのじゃ。足尾の山では、木を植えて緑を取りもどす活動が長く続けられておるぞ。事件の歴史は、今の自然のすがたとも、つながっておるのじゃな。

たいし先生

「足尾銅山（栃木県）・渡良瀬川・田中正造・1901年直訴・谷中村・公害の原点」。この6つを、順番に説明できるようにしておくのじゃ。経済の発展の陰で苦しんだ人びとのことを、忘れずに覚えてほしいのう。

練習問題

やさしい

栃木県の足尾銅山から出た鉱毒が、流域の田畑や川に被害を広げた事件を何というか。
答えと解説を見る
答え：足尾銅山鉱毒事件
足尾銅山の鉱毒問題を議会で取りあげ、天皇に直訴しようとした政治家はだれか。
答えと解説を見る
答え：田中正造

ふつう

足尾銅山の鉱毒が流れこんだ川の名前を答えよ。
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答え：渡良瀬川
足尾銅山鉱毒事件は、のちに何の原点といわれるようになったか。
答えと解説を見る
答え：（日本の）公害の原点

むずかしい

正しいか誤りか答えよ。「田中正造は、足尾銅山の鉱毒問題について、衆議院議員として天皇に直訴した。」
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答え：誤り
田中正造は、直訴の前に議員をやめています（1901年）。議員をやめたあとで、天皇に直接うったえようとしました。
谷中村が遊水池になった理由を、「洪水」という語を使って、40字ほどで説明せよ。
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答えの例：渡良瀬川の洪水をためる遊水池をつくる計画のために、谷中村の土地が使われることになったから。