琉球処分とは？わかりやすく｜琉球藩・沖縄県の設置・尚泰・琉球の側から見た意味【図解】

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琉球処分（沖縄県の設置）りゅうきゅうしょぶん

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ひとことで言うと

琉球処分とは、明治政府が1872年に琉球藩を置き、1879年に藩をやめて沖縄県を置いたことです。薩摩藩と清の両方とつながる王国だった琉球が、日本の県になった出来事で、清は抗議しました。琉球の側から見ると、約450年続いた王国がなくなったことを意味します。

読み方	りゅうきゅうしょぶん
英語	Ryukyu Disposition (annexation of the Ryukyu Kingdom, creation of Okinawa Prefecture)
時代	1872年〜1879年（明治時代はじめ）
分野	外交
章	第12章開国と明治維新
1872年	琉球藩を置く・国王の尚泰を藩王とする
1875年ごろ	清への朝貢の停止などを求める
1879年	琉球藩をやめて沖縄県を置く・尚泰は首里城を出る
清の対応	日本のやり方に抗議し、認めなかった
その後	旧慣温存策・のち本土にあわせた制度へ

このページのポイント

江戸時代の琉球は、薩摩藩の支配を受けながら清にも朝貢する両属の王国だった。明治政府は、国境をはっきりさせるため、琉球を日本の領土として整えようとした。
1872年に琉球藩を置き、国王の尚泰を藩王とした。1875年ごろから清への朝貢の停止などを求め、1879年に軍と警察をともなって首里城へ行き、琉球藩をやめて沖縄県を置いた。
清は抗議し、認めなかった。琉球の人びとの多くは王国を続けたいと考えていた。沖縄県となったあとは旧慣温存策がとられ、のち本土にあわせた制度に改められた。

琉球処分（沖縄県の設置）をやさしく言うと

琉球処分とは、明治政府が、1872年に琉球王国を琉球藩とし、1879年に藩をやめて沖縄県を置いた一連の出来事です。約450年続いた琉球王国が、日本の一つの県になったことを意味します。

「処分」という言葉は、ここでは「取りあつかい」という意味で、明治政府の側が使った言い方です。琉球の人びとの側から見ると、「王国がなくなった」出来事です。教科書でこの言葉が使われてきたのは歴史上のことですが、どちらの立場から見た言葉かを考えながら読むことが大切です。沖縄県では、「琉球併合」という言い方も使われる、とされます。

江戸時代の琉球は、薩摩藩と琉球の関係（1609年〜・両属）のなかで、薩摩藩の支配を受けながら、中国（明・清）への朝貢も続けるという、二つの方向とのつながりを持つ王国でした。琉球王国は、琉球王国（世界史用語集）として、東アジアの海の貿易で栄えた国です。日本の「国境」を決めようとする明治政府にとっては、このあいまいな立場を、どうするかが問題になりました。

たとえると、琉球処分は、二つの大きな家のあいだで、独自の家をもって暮らしていた家族に、「これからは、こちらの家の一員になってください」と、一方の家が決めたような出来事です。もう一方の家は、その決定に抗議しました。そして、その家族の中にも、反対する人たちがいました。

図1　琉球処分の流れ。両属の王国から、1872年の琉球藩、1879年の沖縄県へ。

しきぶちゃん

先生、琉球王国は、日本と中国の両方とつながっていたのですよね。どうして、日本だけのものにしたのですか？

たいし先生

よい質問じゃ！　明治政府は、欧米のやり方にあわせて、「国の境は、はっきり1本の線で決めるもの」と考えた。両方のものだと、どちらの国の国民か分からんことになる。そこで、日本の領土と決めようとしたのじゃ。ただし、これは日本の側の考え方じゃな。

みちざねくん

琉球の人たちは、どう考えていたのでしょうか？

たいし先生

そこは、このページの大事な点じゃ。琉球の側は、これまで通り、王国としてやっていきたいという人が多かった、と説明されておる。くわしく見ていこう。

首里城の歓会門の前の明治政府の兵士 — 首里城の歓会門の前に立つ明治政府の兵士たち（1879年ごろの写真）。この年、琉球藩は廃止され、沖縄県が置かれた。
画像：ウィキメディア・コモンズ（パブリックドメイン）

琉球処分の流れ（なぜ・どのように・それから）

① なぜ：国境をはっきりさせたい日本と、両属の琉球

1609年、薩摩藩が琉球に出兵して以来、琉球は薩摩藩の支配を受けながら、王国としての形を保ってきました。同時に、中国の皇帝から国王の位を認められ、中国に朝貢して貿易をする関係も続けていました。琉球は、1854年には、ペリー来航をきっかけに、アメリカとも条約を結んだとされます。それなりに、独自の外交をする国でもあったのです。

1871年の廃藩置県で、薩摩藩は鹿児島県となり、琉球はその管轄に入りました。同じ年、琉球の宮古島の人びとが、嵐で台湾に流れつき、現地の人びととの間で命をうしなう事件が起きました。この事件は、1874年の台湾出兵（明治初期の外交と国境の画定）の理由とされ、日本は「琉球の人びとは日本の国民だ」という主張に、結びつけようとしたと説明されます。

② どのように：藩から県へ

【琉球藩の設置（1872年）】1872年、政府は琉球を琉球藩とし、国王の尚泰を藩王としました。尚泰は、華族（四民平等のもとの新しい身分の一つ）に列せられ、東京に屋敷を与えられました。また、琉球の外交の仕事は、日本の外務省が行うことになりました。形の上では、琉球は日本の「藩」になりました。しかし、琉球の側から見れば、王国としての国王・王府・外交の仕組みが、日本の政府の下に置かれていく流れでした。

【朝貢の停止を求める（1875年〜）】1875年ごろから、政府は、清への朝貢と、清の年号を使うことをやめること、明治の年号を使うこと、藩の制度を日本にあわせて改めることなどを、琉球に求めました。琉球の王府の人びとの多くは、これまで通り、薩摩にも清にも従いながら、王国を続けたいという考えでした。長い間、うまくやってきた関係を、変えたくなかったのです。琉球の人びとのなかには、中国に使いを送って、助けを求める動きもあった、とされます。日本の側は、使者を派遣して、琉球の王府を説得し、軍の部隊を琉球に置くなどして、圧力をかけました。

【沖縄県の設置（1879年）】1879年、内務省の役人（松田道之）が、軍隊と警察をともなって首里城に行き、琉球藩をやめて、沖縄県を置くことを伝えました。国王の尚泰は、首里城をあけわたして、東京に移ることになりました。尚泰は、のちに東京で華族として暮らしました。こうして、琉球王国は終わり、沖縄県という日本の一つの県になりました。

③ それから：清の抗議と、沖縄の人びと

清は、琉球が自分に朝貢している国だと考えていたため、日本のやり方に抗議し、琉球が日本のものになったことを認めませんでした。1879年には、日本を訪れていたアメリカの前大統領のグラントが、日清の間を取りもとうとしたとされます。1880年には、日本と清の間で、宮古島・八重山諸島は清に、沖縄島以北は日本にという分け方（分島案）も話しあわれましたが、清が調印をためらい、まとまりませんでした。このあと、1894年の日清戦争（日清戦争と下関条約）を経て、この問題は表に出なくなりました。

沖縄県になったあと、政府は、旧慣温存策をとりました。土地の制度や税のしくみなど、琉球王国の時代の制度を、すぐには変えず、そのまま残す方針です。これには、急に変えて反発を強めるのをさけるねらいがあった、と説明されます。一方で、本土の県と制度がちがうために、参政権や教育の整備が遅れた面もありました。20世紀に入るころから、制度は本土にあわせて改められていきます。言葉・名前・習慣を日本にあわせる「同化」の動きも進みました（第13章以降）。

図2　琉球処分の年表。1609年の薩摩藩の出兵から、1879年の沖縄県の設置、日清戦争まで。

たいし先生

「1872年・琉球藩・尚泰」「1879年・沖縄県」「清は抗議」。琉球処分は、二段階で覚えるのじゃ。そして、琉球の側から見た意味も、わすれるでないぞ。

図と表で見る：琉球の位置と、二つの見方

まず、琉球の位置と、中国・日本とのつながりを、図で確かめます。

図3　琉球の位置（模式図）。中国の福州との朝貢のつながりと、鹿児島の薩摩藩の支配。

つぎに、琉球処分を、日本の側と琉球の側から整理します。

	明治政府（日本）の側	琉球の側
考え方	国境をはっきり決め、近代国家の形を整える	王国として、これまでの付きあい方を続けたい
琉球藩（1872年）	藩とし、尚泰を藩王・華族に	王国の外交の仕組みが、日本の政府の下に置かれていく
朝貢の停止（1875年〜）	清との関係を断たせ、日本のものとする	長く続けてきた関係を、やめたくない人が多かった
沖縄県（1879年）	廃藩置県を完成させ、日本の県とする	約450年続いた王国がなくなった
その後	旧慣温存策のあと、本土にあわせて制度を改める	言葉・習慣を変えるように求められる動きも

整理：琉球処分を一言で

琉球処分は、1872年に琉球藩（国王尚泰を藩王）、1879年に沖縄県を置き、琉球王国を日本の県にした一連の出来事。琉球は、薩摩藩と清の両方とつながる王国だった。清は抗議した。琉球の側から見ると、王国がなくなった出来事。

琉球処分と関係する人物・用語

用語	琉球処分との関係
琉球王国と万国津梁（1429年の統一）	琉球処分で終わった王国のはじまりと、東アジアの海の貿易
薩摩藩と琉球の関係（両属）	江戸時代の琉球の立場。処分の背景
鎖国と4つの窓口	琉球は、薩摩を通じて、窓口の一つだった
ペリー来航と日米和親条約	琉球にもアメリカの船が来て、条約が結ばれた
廃藩置県（1871年）	琉球藩・沖縄県の設置へつながる国内の制度改革
明治初期の外交と国境の画定	台湾出兵や、国境を決める外交の一部
四民平等と身分制度の改革	尚泰が華族とされた
北海道の開拓とアイヌの人びと	北の「蝦夷地」と並んで、国の端が日本に組み入れられた
アイヌの人びとと蝦夷地	琉球と同じように、近代に国境の中へ組み入れられた
岩倉使節団（1871年〜1873年）	琉球処分は、使節団の不在中に始まった
征韓論と西南戦争	同じ時期の、国内外の大きな出来事
幕藩体制と藩	藩を置き、のち県とする、という国内の仕組みとの関係
清（世界史用語集）	朝貢を受けていた国。処分に抗議した
アヘン戦争と南京条約（世界史用語集）	清が、欧米との関係で弱まっていた時代

みちざねくん

琉球処分という言い方は、琉球の人たちには、どう聞こえるのでしょうか？

たいし先生

よい気づきじゃ。「処分」は、上の者が下の者を取りあつかうという意味を含む言葉じゃ。琉球の人びとの側から見ると、一方的に決められたという思いが残るじゃろう。歴史の言葉は、誰の立場から付けられた名前かを考えると、見え方が変わるのじゃ。

しきぶちゃん

同じ出来事でも、書き方で、受けとる気持ちがちがうのですね……。

琉球処分でまちがえやすい点

まちがえやすい点

琉球処分は二段階：1872年に琉球藩、1879年に沖縄県。1879年だけで覚えない。
廃藩置県（1871年）と沖縄県（1879年）：廃藩置県のときは、琉球はまだ王国。琉球藩・沖縄県はその後。
薩摩の琉球侵攻（1609年）と琉球処分（1872〜1879年）：江戸時代と明治時代の、別の出来事。
琉球は「日本だけ」に従っていたのではない：江戸時代は薩摩と清の両方（両属）。
清は、琉球処分に抗議した：日本の一方的な決定ではなく、清との交渉もあった。
「処分」は日本の側の言い方：琉球の側から見た意味も、あわせて理解する。
琉球処分は沖縄戦や復帰とは別の時代：沖縄戦（1945年）・沖縄の本土復帰（1972年）は、第15章・第17章。

入試ではこう出る

高校入試ではここが出る

1872年に琉球藩、1879年に沖縄県。この二段階を答える。
琉球処分（沖縄県の設置）が、国境の画定の一つであること。
琉球王国の、東アジアの貿易（中継貿易）と、江戸時代の薩摩藩との関係。
明治初期の外交の年表（日清修好条規・樺太・千島交換条約・日朝修好条規・琉球処分）の並べかえ。

大学入試（共通テスト）：琉球処分の過程（琉球藩・沖縄県）と、清の抗議、日本の国境の画定との関係を、史料や地図と組み合わせて問います。江戸時代の「両属」との対比も出ます。
国公立の2次・論述：「琉球王国が、日本の領土に組み入れられていった過程と、その意味」を、日本・清・琉球の三つの立場から説明させる問題が考えられます。
私大：尚泰、旧慣温存策、台湾出兵との関係、分島案など、用語や人名が問われることがあります。

日本史全体の勉強の進め方は、日本史の勉強法（高2〜高3の計画と時代の流れ）を見てください。

たいし先生の「これ知ってる？」

これ知ってる？首里城は、2000年に世界遺産、2019年に火災

首里城は、琉球王国の王府があった場所じゃ。2000年に、「琉球王国のグスク及び関連遺産群」の一つとして、世界遺産に登録された。2019年には、正殿などが火災で焼け、いまは、再建の取り組みが進められておる。琉球処分のとき、尚泰が出たのも、この首里城じゃ。

これ知ってる？琉球の貿易の海と「万国津梁」

琉球王国は、15世紀ごろから、中国・日本・朝鮮・東南アジアを結ぶ、海の中継貿易で栄えた国じゃ。「万国津梁（世界の架け橋）」という言葉が、そのあり方をあらわしておる。くわしくは、世界史用語集の琉球王国と中継貿易のページを見てみるとよいぞ。

みちざねくん

「1872年・琉球藩」「1879年・沖縄県」「両属・清は抗議」「琉球の側から見た意味」。ぼくは、琉球の人たちの立場も、ノートに書きます。

練習問題

やさしい

1872年に政府が琉球に置いた行政の区画を何というか。
答えと解説を見る
答え：琉球藩（国王の尚泰が藩王となった）
1879年に琉球藩が廃止されて、置かれた県の名前は何か。
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答え：沖縄県

ふつう

琉球処分のとき、国王だった人物はだれか。
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答え：尚泰
江戸時代の琉球が、薩摩藩と清の両方につながっていた関係を何というか。
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答え：両属

むずかしい

正しいか誤りか答えよ。「琉球処分に対して、清は何も言わなかった。」
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答え：誤り
清は、琉球が自分に朝貢している国だと考えていたため、日本のやり方に抗議し、琉球が日本のものになったことを認めませんでした。
琉球処分を、琉球の人びとの側から見たときの意味を、「王国」という語を使って、50字ほどで説明せよ。
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答えの例：約450年続いた王国が、日本の一つの県とされ、国王や王府がなくなった出来事。