竹馬の友（ちくばのとも）の意味と由来｜晋書の原文・書き下し文・現代語訳とイラストで読む桓温と殷浩の話【故事成語】

「竹馬の友」の意味と読み方

「竹馬の友」はちくばのともと読みます。意味は「幼いころから、いっしょに遊んで育った親しい友だち」、つまり幼なじみのことです。「たけうまのとも」とは読まないので注意しましょう。

「竹馬」は、竹の棒を馬に見立てて遊ぶ、昔の子どもの遊び道具です。竹馬で遊ぶくらい小さいころからの友だちという意味で、「竹馬の友」と言います。中国の歴史書『晋書（しんじょ）』に出てくる、二人の人物の話がもとになっています。

サクラちゃん

竹馬って、足をのせて歩く、あの竹馬ですか？　あれで遊ぶ友だちってことですか？

ミスターT先生

じつは、そこに落とし穴があるんだ。話のもとになった昔の中国の竹馬は、足をのせる竹馬ではなく、1本の竹の棒にまたがって、馬に乗ったつもりで走り回る遊びなんだよ。図で比べてみよう。

日本でも昔は、竹の棒にまたがる遊びを「竹馬」と呼んでいたとされます。足をのせる台のついた今の形の竹馬が広まったのは後の時代で、いつごろからかは本によって説明がちがいます（諸説あり）。どちらにしても、「竹馬の友」は「小さいころの遊び友だち」と覚えておけばまちがいありません。

ふだんの言い方では、次のように使います。

• ○彼とは幼稚園からの竹馬の友だ。
• ○同窓会で、三十年ぶりに竹馬の友と再会した。
• ○竹馬の友だからこそ、言いにくいことも言い合える。

絵で読む「竹馬の友」のお話

話の舞台は、4世紀の中国・東晋（とうしん）の時代です。登場するのは、軍を率いて大きな力を持った桓温（かんおん）と、学問と弁論で名高かった殷浩（いんこう）の二人。どちらも同じころに生まれ育ち、子どものころはいっしょに竹馬で遊んだ仲でした。

4こま目の桓温の言葉を読むと、少しおどろくかもしれません。今の「竹馬の友」はなつかしい幼なじみというあたたかい言葉ですが、もとの話の桓温は、「子どものころから、あいつはわたしの下だった」と言うために竹馬の思い出を持ち出しているのです。

ミスターT先生

ここがこの言葉のおもしろいところだ。話をしているのは桓温で、言われているのは殷浩。しかも、殷浩が位を失ったあとに、昔の思い出を持ち出して「わたしのほうが上だ」と言っている。もとは、よい意味だけの言葉ではなかったんだね。

なお、まちがえやすいのですが、竹馬の話を口にしたのは桓温です。殷浩が桓温のことを悪く言ったのではありません。原文の「温（桓温）、人に語りて曰はく」「浩（殷浩）輒ち之を取る」を見れば、だれがだれのことを言ったのかが分かります。

「竹馬の友」の原文・書き下し文・現代語訳

「竹馬の友」という4字そのものは、原文には出てきません。もとになったのは、『晋書』殷浩伝の中の桓温の言葉です。1文ずつ、返り点と送り仮名をつけた訓読文で読んでいきましょう。返り点の読み方は返り点（レ点・一二点・上下点）の読み方、書き下し文のきまりは書き下し文の書き方でくわしく説明しています。

『世説新語』品藻の形

同じ言葉は、人物の逸話を集めた『世説新語（せせつしんご）』の品藻（ひんそう）篇にもあります。こちらは殷浩を、字（あざな）の「淵源（えんげん）」で呼んでいます。

「殷侯（殷浩）既に廃せられ、桓公（桓温）諸人に語りて曰はく」とあり、殷浩が位を失ったあとに桓温が人々に話した言葉であることが、はっきり書かれています。『晋書』は唐の時代にまとめられた歴史書で、それより前に作られた『世説新語』の話を多く取り入れていると言われます。

うかるくん

「当に我が下に出づべきなり」の「出づ」って、「出てくる」っていう意味ですか？

ミスターT先生

ここは「〜の位置にくる」くらいの意味で読むといい。「我が下に出づ」で「わたしより下にくる」、つまりわたしより劣るということだね。訳し方にはいくつか言い方があるけれど、「殷浩はわたしより下だ」という中身はどの訳でも同じだよ。

出典『晋書』と話の背景

出典の『晋書（しんじょ）』は、晋（西晋・東晋）の時代の歴史をまとめた本で、唐の太宗（たいそう）の命令で7世紀に作られました。「竹馬の友」の話は、その中の殷浩伝（殷浩の伝記）にあります。同じ晋書からは、「蛍雪の功」「破竹の勢い」「洛陽の紙価を高める」「風声鶴唳」などの故事成語も生まれています。

桓温と殷浩はどんな人か

• 桓温（かんおん・312〜373年）：東晋の将軍。蜀（四川）を平定するなど手がらを立て、朝廷で大きな力を持ちました。
• 殷浩（いんこう・？〜356年）：字は淵源。若いころから学問と弁論で名高く、朝廷は力を強めた桓温をおさえる役目を期待して、殷浩を重く用いました。

二人は若いころから同じくらい名を知られ、張り合う気持ちがあったと伝えられています。『世説新語』品藻には、桓温が殷浩に「きみはわたしと比べてどうかね」とたずね、殷浩が「わたしはわたし自身と長くつきあってきた。わたしはわたしでいたい」と答えた、という話もあります。

「卿（けい）は我に何如（いかん）」の「何如」は、「どうであるか」とたずねる疑問の句法です。殷浩は「どちらが上か」という勝負には乗らず、さらりと言い返しています。

北伐の失敗と、その後の殷浩

殷浩は、北の地方を取りもどすための遠征（北伐）の指揮をまかされましたが、味方の武将にそむかれるなどして失敗しました。桓温はこれを朝廷に訴え、殷浩は位を取り上げられて庶民の身分にされ、東陽郡の信安（しんあん）という所へ移されました。お話の3こま目は、この場面です。

『晋書』によると、殷浩はこのあと、うらみごとは口にせず、一日中、空中に「咄咄怪事（とつとつかいじ）」（ああ、おかしなことだ）という4字を指で書いていたと伝えられます。のちに桓温は殷浩をまた高い位につけようと手紙を送りましたが、殷浩が返事を何度も確かめて開け閉めしているうちに、中身の入っていない封筒を送ってしまい、話はそれきりになった、という逸話も残っています。

東晋とはどんな時代か

中国では、3世紀に魏・呉・蜀の三国時代が終わったあと、晋（しん）が国を一つにまとめました（西晋）。しかし間もなく北方の諸民族が力を強め、晋は都を南の建康（けんこう、今の南京）に移して続きました。これを東晋と呼びます。東晋の朝廷にとって、北の土地を取りもどす「北伐」は大きな目標で、桓温も殷浩も、この北伐に深くかかわった人物です。

この時代の人々は、人物の才能や人がらを批評し合うことを好みました。『世説新語』の「品藻（ひんそう）」という篇の名前も、人物の品定めという意味です。桓温が殷浩と自分を比べて「わたしのほうが上だ」と言ったのも、こうした時代の空気の中での言葉だったと考えられます。

なお、「竹馬」という遊びそのものは、この話よりも古くから中国にあったとされ、『後漢書』郭伋（かくきゅう）伝には、地方の役人の郭伋が見回りに来ると、「童児数百、各（おのおの）竹馬に騎（の）り」、道ばたで出迎えたという話が見えます。桓温の言葉は、だれもが知っている子どもの遊びを例に出したからこそ、人々の記憶に残り、のちに「竹馬の友」という言葉になったのでしょう。

サクラちゃん

昔の思い出を「わたしのほうが上」という話に使うなんて、桓温はけっこう負けずぎらいだったんですね。でも今の「竹馬の友」は、なつかしい幼なじみというよい意味で使えばいいんですね！

「竹馬の友」の使い方と例文・似た言葉

「竹馬の友」は、子どものころからずっと仲のよい友だちを言うときに使います。大人になってから知り合った友だちには使いません。改まった場面（スピーチ・手紙・作文）で、「幼なじみ」を少していねいに言いたいときにぴったりの言葉です。

• ○新郎の竹馬の友として、お祝いの言葉を申し上げます。（結婚式のスピーチ）
• ○祖父には、八十歳をこえても会い続けている竹馬の友がいる。
• ○同じ町で育った竹馬の友が、今では同じ会社で働いている。
• ○二人は竹馬の友でありながら、試合では最大のライバルだ。
• ×大学のサークルで知り合った竹馬の友と旅行に行った。（大人になってからの友だちには使わない）
• ×竹馬が上手な竹馬の友。（竹馬の遊びがうまい友だち、という意味ではない）

似た言葉

• 幼なじみ：小さいころから親しくしている人。「竹馬の友」のふだんの言い方です。
• 竹馬の好（ちくばのよしみ）：幼いころからの親しいつきあい。「竹馬の友」と同じ話から出た言い方です。
• 管鮑の交わり：管仲と鮑叔のように、損得をこえて相手を理解し合う友情（『史記』）。管鮑之交とも書きます。
• 刎頸の交わり：相手のためなら首を切られても悔いがないほどの友情（『史記』廉頗藺相如列伝）。
• 水魚の交わり：水と魚のように、離れられない親しい関係（劉備と諸葛亮）。
• 莫逆の友：心がぴったり合い、逆らうことのない友だち（『荘子』）。

反対の意味に近い言葉

• 不倶戴天（ふぐたいてん）：同じ天の下にいられないほど、深くうらむ相手。
• 犬猿の仲：犬と猿のように、とても仲が悪いこと。
• 呉越同舟：仲の悪い者どうしが、同じ場所にいること（呉越同舟の意味と由来）。

「竹馬の友」と「幼なじみ」「親友」の使い分け

「竹馬の友」と「幼なじみ」は、ほとんど同じ意味です。ちがいは言葉の改まり方にあります。ふだんの会話では「幼なじみ」がふつうで、スピーチ・手紙・作文・新聞の記事のように、少し改まった場面では「竹馬の友」がよく使われます。

「親友」は、いつ知り合ったかに関係なく、とても仲のよい友だちを言う言葉です。高校で知り合った人でも親友になれますが、竹馬の友にはなりません。反対に、幼いころから知っている相手なら、今はあまり会っていなくても「竹馬の友」と言えます。「竹馬の友」は知り合った時期、「親友」は仲のよさに重心がある、と覚えておくと区別しやすくなります。

手紙や年賀状では、「竹馬の友である○○君」「竹馬の友とは、ありがたいものです」のように書くと、長いつきあいへの感謝が伝わります。英語では childhood friend（子どものころの友だち）と言うのが近い言い方です。

「竹馬の友」のよくあるまちがい

• 「たけうまのとも」と読む：正しくは「ちくばのとも」。「竹馬」を音読み（ちく・ば）で読みます。字の形は「竹」の読み方・書き順・部首、「馬」の読み方・書き順・部首で確かめましょう。
• 殷浩が桓温のことを言った、と覚える：竹馬の話を人々に言ったのは桓温で、言われたのは殷浩です。原文の「温語人曰」（温、人に語りて曰はく）の「温」が桓温です。
• もとから「仲よしの友だち」というよい意味だった、と思う：もとの話では、桓温が「殷浩はわたしより下だ」と言うために持ち出した思い出でした。今は、よい意味で使います。
• 足をのせる竹馬だと思う：話の竹馬は、竹の棒にまたがる遊びです。
• 大人になってからの友だちに使う：「竹馬の友」は幼いころからの友だちだけに使います。

うかるくん

「竹馬の友」って、仲よしの話だと思っていたのに、もとは張り合っていた二人の話だったなんて、意外です…。

ミスターT先生

言葉は、使われているうちに意味が変わることがあるんだ。入試では「今の意味」と「もとの話」の両方が問われることがあるから、だれがだれに言ったか（桓温→殷浩）と、どんな気持ちで言ったか（自分のほうが上だ）をセットで覚えておこう。

入試ではこう出る

• 中学受験・高校受験：「ちくばのとも」の読み、意味を選ぶ問題、「幼なじみ」と同じ意味の言葉を選ぶ問題がよく出ます。「竹馬」を「たけうま」と読まないことがポイントです。
• 大学受験：漢文で『世説新語』や『晋書』の一節として出ることがあります。「与」「輒」「当」の読み、「故に当に我が下に出づべきなり」の訳、桓温がこの話をした理由（殷浩より自分が上だと示すため）が問われやすいところです。漢文の入試の全体像は共通テストの漢文（配点・時間配分）にまとめています。
• 作文・小論文：「竹馬の友」を正しく使えると、文章がひきしまります。「大人になってからの友だち」に使わないよう気をつけましょう。

練習問題

「竹馬の友」とあわせて覚えたい関連ページ

• 管鮑の交わりの意味と由来
  損得をこえた友情（『史記』管晏列伝）
• 刎頸の交わりの意味と由来
  命をかけても悔いのない友情
• 水魚の交わりの意味と由来
  劉備と諸葛亮の親しい関係
• 破竹の勢いの意味と由来
  同じ『晋書』から生まれた言葉
• 蛍雪の功の意味と由来
  『晋書』車胤伝の苦学の話
• 再読文字の一覧（未・将・当・応・宜・須・猶・盍）
  「当に〜べし」の読み方
• 「与」の読み方と用法（と・ともに・あたふ）
  「吾浩と共に」の「与」
• 漢文の重要漢字の読み一覧（輒・遂・嘗など）
  「輒ち」のような読みの問題に

『晋書』から生まれた故事成語（絵で読む）

• 蛍雪の功の意味と由来
  苦労して勉強し、その成果が現れること。
• 破竹の勢いの意味と由来
  竹が割れていくように、止められない勢いで進むこと。
• 洛陽の紙価を高めるの意味と由来
  書物が評判になり、よく売れること。
• 風声鶴唳の意味と由来
  わずかなことにおびえ、疑うこと。
• 漱石枕流の意味と由来
  負けず嫌いで、こじつけて言い逃れること。

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