返読文字の一覧と覚え方｜有・無・不・非・可・使・被・自・与・以・如はなぜ返る？書き下しのきまり【漢文】

はじめて（やさしく）

返読文字（へんどくもじ）とは、漢文で必ず下の語から返って読む字のことです。「返って読む文字」だから返読文字といいます。たとえば「有朋」は、「有」を先に読まず、下の「朋」を読んでから返って「朋有り（友がいる）」と読みます。

なぜそんな読み方をするのでしょうか。それは、漢文（中国語）と日本語の語順がちがうからです。英語で「I have a friend.」と言うとき、have（持つ）が先で、a friend（友）があとですね。漢文も英語と同じで、「有（ある）」が先、「朋（友）」があとです。ところが日本語では「友がある」と、「ある」があとに来ます。だから日本語として読むときは、下の「朋」を先に読み、返って「有」を読むのです。

返読文字は、漢文によく出てくる「ある・ない」「〜ない（打ち消し）」「多い・少ない」「〜できる」「〜させる・〜される」「〜より・〜と」などの字です。どれも日本語では文のあと（下）にくる言葉なので、漢文では返って読むことになります。

まなぶくん

返り点（レ点や一二点）がついている字は、みんな返読文字なの？

ミスターT先生

いい質問だ。返り点は「読む順番」の記号で、どの字にもつく。返読文字は、その中でも「この字はいつも下から返って読む」と決まっている字のことなんだ。だから白文（返り点のない漢文）でも、返読文字を見つけたら「下から返るぞ」とわかるんだよ。

ハルちゃん

じゃあ、返読文字を覚えておけば、返り点がなくても読めるようになるんですね。

まずは、論語の最初の章の、とても有名な一節を読んでみましょう。丸の数字が読む順番です。「有」と「自」と「不」の3つの返読文字が出てきます。

ミスターT先生

返読文字は「日本語で文のあとに来る言葉」と考えればいい。「ある・ない・〜しない・〜できる・〜させる・〜より」。どれも日本語ではうしろに来るよね。

しっかり（共通テスト）

返読文字の一覧表（読み・書き下し・句法）

共通テストや大学入試で出る返読文字をまとめました。書き下し文でひらがなにする字（助詞・助動詞にあたる字）と、漢字のまま書く字（動詞・形容詞などにあたる字）の区別も大事です。ひらがなにするきまりは書き下し文のきまりで説明しています。

表の「書き下し」の列の見分け方は、日本語にしたときの品詞です。「ず」「べし」「る・らる」「しむ」「ごとし」は助動詞、「より」「と」は助詞なのでひらがな。「有り」「無し」「多し」「難し」「足る」などは動詞・形容詞なので漢字のまま書きます。

読み方の手順

1. 返読文字を見つける。有・無・不・非・可・使・被・自・与・以・如などに印をつける。
2. その字の下の「まとまり」をさがす。目的語（〜を）や補語（〜に・〜より・〜と）になる名詞、または動詞のまとまり。
3. まとまりを先に読み、返読文字へ返る。まとまりが1字ならレ点、2字以上なら一二点（さらに外側なら上下点）。
4. 書き下しで、助詞・助動詞にあたる字はひらがなに（不→ず、可→べし、自→より、使→しむ）。

例文で確かめる

うかるくん

「如」が「ごとし」だったり「しく」だったり……どっちで読めばいいの？

ミスターT先生

上に「不」があれば「如かず（及ばない）」、なければ「〜のごとし（〜のようだ）」と考えるのが基本だ。「不如」は比較の句法、「如」だけなら比況の句法。返読文字は句法の入口になっているんだよ。

もっと深く（難関大・上級者）

1. 返読文字は「字」ではなく「働き」で決まる

返読文字の一覧は便利ですが、上級者は「その字が文の中でどんな働きをしているか」で判断します。同じ字でも、働きが変われば返らないことがあります。とくに「与」「為」「以」「自」は、読み方も返り方もいくつもあります。

2. 返読文字が「重なる」とき：下から順に一つずつ返る

白文では、返読文字が2つ、3つと続くことがあります。そのときは、いちばん下の語から順に、上へ上へと返るのが原則です。「不可不〜（〜ざるべからず）」「不能〜（〜あたはず）」「不足〜（〜に足らず）」などは、返読文字が重なった形です。

3. 「弗」と「不」、「莫」と「無」：似た字の使い分け

「弗」は「不」と同じく「ず」と読みます。古い時代の文章では、「弗」は目的語を省いた動詞を打ち消すことが多く、「弗＝不＋之」のように説明する学説があります。ただし時代が下るとこの区別はゆるみ、入試では「不」と同じに読めば十分です。

「莫」は「無」と同じ「なし」ですが、主語の位置に立って「〜するものはない（だれも〜しない）」と言うのが得意です。また、禁止の「莫かれ」（〜するな）としても使います。「勿・毋」も禁止の「なかれ」で、「勿」はもともと禁止専用の字です。

4. 訓読の歴史から見た返読文字

「返読文字」は中国語の文法の用語ではなく、日本の訓読（漢文を日本語の語順で読む方法）の用語です。中国語では、有・無・不・可・使・自などは、どれも「下の語の前に置かれる」ふつうの動詞・助動詞・前置詞にすぎません。日本語では、それにあたる言葉（ある・ない・〜ず・〜べし・〜しむ・〜より）がうしろに来るので、訓読では「返って読む」ことになりました。

そのため、参考書によって返読文字に入れる字の範囲が少しずつ違います。「有・無・不・非・多・少・難・易」だけをあげる本もあれば、「所・可・足・為・被・見・使・令・自・従・与・以・如・若・雖・欲・毎」まで広くあげる本もあります。大事なのは数を覚えることではなく、「日本語でうしろに来る言葉にあたる字は返る」というしくみを理解することです。

5. 返読文字から句法へ：次に読むページ

返読文字の返り方がわかったら、それぞれの句法を1つずつ覚えていきます。句法のページは順に公開する予定です。

• 不・弗・無・莫・非・未 → 句法「否定の句法（不・弗・無・莫・非・未）」、「二重否定の句法（無不・非不・不可不）」、「部分否定と全部否定（不常・常不、不必・必不）」
• 使・令・教・遣 → 句法「使役の句法（使・令・教・遣）」（AをしてBしむ）
• 被・見・為〜所〜 → 句法「受身の句法（見・被・為〜所〜）」（る・らる、AのBする所と為る）
• 如・若・不如・莫若 → 句法「比較の句法（於・不如・莫若）」・「比況の句法（如・若・猶）」
• 可・能・得・足 → 句法「可能・不可能の句法（可・能・得・足）」
• 雖 → 句法「逆接・条件の句法（雖・則・而）」、勿・毋・莫 → 句法「禁止の句法（勿・毋・無・莫）」

1字を2回読む字は再読文字（未・将・当・応・宜・須・猶・盍）の一覧、読まない字は置き字（而・於・于・乎・矣・焉）の読み方で確かめましょう。「未」は再読文字でもあり、否定の字でもあります。

うかるくん

返読文字って、ばらばらに覚えるものじゃなくて、漢文と日本語の語順のちがいから全部説明できるんだ！　漢文の語順（主語・述語・目的語・補語）もいっしょに読んでみよう。

よくあるまちがい

練習問題

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• 漢文とは（白文・訓読文・書き下し文）
• 漢文の勉強法（句法を覚える順番）
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• 漢文文法・句法辞典の目次

論語の言葉は「好きこそものの上手なれ」と論語「楽しむ者に如かず」（「不如」の例）や、故事成語の一覧（意味・由来・出典）でも読めます。「五十歩を以て百歩を笑はば、則ち何如」の「以」は、五十歩百歩の意味と由来（孟子の白文・書き下し文）でくわしく読めます。

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