青木昆陽とは？わかりやすく｜サツマイモ（甘藷）・蕃薯考・吉宗とオランダ語【図解】

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青木昆陽あおきこんよう

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

青木昆陽とは、江戸時代中ごろ（1698〜1769年）の学者で、享保の飢饉のあと『蕃薯考』（1735年）を書いてサツマイモ（甘藷）の栽培をすすめた人物です。大岡忠相の推薦で徳川吉宗に用いられ、「甘藷先生」とよばれました。吉宗の命で野呂元丈とオランダ語も学び、蘭学の先駆けともされます。

読み方	あおきこんよう
英語	Aoki Kon’yo (promoter of the sweet potato, Dutch learning)
時代	江戸時代中ごろ（1698〜1769年、8代将軍徳川吉宗のころ）
分野	文化
章	第11章江戸時代の後半
どんな人	江戸時代中ごろの学者。「甘藷先生」
生没年	1698〜1769年
おもな仕事	『蕃薯考』（1735年）でサツマイモの栽培をすすめた
支えた人	8代将軍徳川吉宗・江戸町奉行の大岡忠相
もうひとつの顔	野呂元丈とオランダ語を学ぶ。弟子に前野良沢

このページのポイント

青木昆陽は、8代将軍徳川吉宗のころの学者。享保の飢饉（1732年）のあと、『蕃薯考』（1735年）でサツマイモ（甘藷）の栽培をすすめた。「甘藷先生」とよばれる。
サツマイモは昆陽より前に琉球や薩摩に伝わっていた。昆陽は、大岡忠相の推薦で幕府の園などで試しに育て、関東に広めるきっかけをつくった人物。
吉宗の命で野呂元丈とオランダ語を学んだ。弟子の前野良沢は『解体新書』（1774年）の翻訳に加わり、昆陽の学びは蘭学のはじまりの一つとされる。

青木昆陽をやさしく言うと

青木昆陽（あおきこんよう、1698〜1769年）とは、江戸時代の中ごろの学者で、サツマイモ（甘藷）の栽培を広めるきっかけをつくった人物です。8代将軍の徳川吉宗のころに活躍し、「甘藷先生」とよばれました。入試では、「飢饉にそなえて、サツマイモの栽培をすすめた人」として出てきます。

昆陽は、サツマイモを育てる方法を『蕃薯考』（1735年）という本にまとめ、幕府に認められて、江戸でサツマイモを試しに育てました。ここまでが有名な話です。ところが昆陽には、もうひとつの顔があります。吉宗の命令でオランダ語を学んだことです。この学びは、のちの蘭学（杉田玄白の『解体新書』）へつながっていきます。

たとえると、昆陽は「ごはんの心配と、新しい学問の入り口の、両方に関わった人」です。飢饉という目の前の問題に、育てやすい作物で答えをさがした。同時に、外国の言葉を学んで、新しい知識の道を開いた。このページでは、江戸時代の三大飢饉のページや享保の改革のページとくり返さず、昆陽その人とサツマイモが広まる道すじに注目します。

図1　サツマイモが関東に広まるまで。九州の南の地方にあった作物が、享保の飢饉と昆陽の『蕃薯考』をきっかけに、江戸の近くへ広がった。

しきぶちゃん

先生、サツマイモって、昆陽さんが外国から持ってきたんですか？

たいし先生

よい質問じゃ！　ちがうぞ。サツマイモは、昆陽が生まれるより前に、すでに日本に伝わっておった。17世紀のはじめごろ、中国から琉球へ、そして薩摩（今の鹿児島県）などへ伝わったと説明される。昆陽の仕事は、関東の人びとにも育て方と値打ちを伝え、幕府といっしょに試して広めたことなのじゃ。

みちざねくん

じゃあ、昆陽さんは「広めた人」なんですね。

たいし先生

そのとおりじゃ。「サツマイモを日本にもちこんだ人」と書いてしまうと、まちがいになるぞ。入試でも気をつけるのじゃ。

青木昆陽の歩み（なぜ・どのように・それから）

① なぜ：飢饉で、育てやすい作物が求められた

昆陽は1698年、江戸の魚問屋の子として生まれました。学問が好きで、若いころに京都へ行き、儒学者の伊藤東涯に学んだとされます。東涯は、古学を唱えた伊藤仁斎（古義学）の子です。江戸にもどった昆陽は、学者として知られるようになり、やがて江戸の町奉行だった大岡忠相（江戸町奉行・大岡越前守）の目にとまりました。

そのころ、日本の人びとの暮らしは、お米の出来ぐあいに大きく左右されていました。1732年、西日本を中心に、虫の害などで稲が育たず、多くの人が飢える享保の飢饉（1732年）がおこりました。のちに「三大飢饉」の最初に数えられる大きな災害です。米だけに頼っていては、同じことがまたおこる。そう考えられるなかで、米のかわりになる作物が注目されました。

② どのように：『蕃薯考』を書き、幕府の園で試す

サツマイモは、やせた土地でも育ち、稲が不作の年でも実りやすい、と知られていました。九州の南の地方では、すでに作られていましたが、江戸や関東の人びとには、ほとんどなじみがありませんでした。昆陽は、『蕃薯考』（1735年・サツマイモの栽培の本）を書いて、育て方やよいところを説明し、栽培をすすめました。「蕃薯」は、サツマイモをさす言葉のひとつです。

この本は大岡忠相の推薦で幕府の目にとまり、吉宗が昆陽をよびました。昆陽は、幕府の薬草園である小石川御薬園（幕府の薬草園）などで、サツマイモを試しに育てる役目をまかされました。千葉県の幕張や九十九里のあたりでも試し植えがおこなわれた、と伝えられます。寒さに弱いサツマイモは、冬のあいだ種いもを保存するのがむずかしく、関東で育てるには工夫が必要でした。試し植えは成功し、種いもが分けられて、関東から各地に広まっていった、と説明されます。

昆陽は「甘藷先生」とよばれて、尊敬されました。ただし、サツマイモが広まったのは昆陽ひとりの力ではありません。もともと各地で育てられていたことや、飢饉のたびに人びとが必要としたことが重なって、少しずつ広がったと考えられています。昆陽は、その大きなきっかけになった人物、というのが正確な言い方です。

③ それから：オランダ語の学びと、弟子の前野良沢

昆陽は、もうひとつの大きな仕事に関わりました。吉宗は、徳川吉宗（8代将軍）として、役に立つ学問を重んじた将軍です。1720年には、キリスト教と関係のない漢文の洋書の輸入の制限を、ゆるめました（漢訳洋書輸入の緩和（1720年））。その吉宗が、昆陽と野呂元丈（吉宗に登用された本草学者）に、オランダ語を学ぶよう命じたのです。1740年ごろのことといわれます。

昆陽は、のちに幕府の書物を扱う役人（書物方・のち書物奉行）になり、1769年に亡くなりました。その弟子に、前野良沢（『解体新書』の翻訳・中津藩の医者）がいます。良沢は、オランダ語を深く学び、杉田玄白らと1774年に『解体新書』を出しました。昆陽がまいた種は、サツマイモだけでなく、新しい学問という形でも、実を結んだのです。蘭学のくわしい流れは蘭学と杉田玄白（解体新書）で見てください。

図2　青木昆陽の年表。1735年の『蕃薯考』が最大のできごと。1740年ごろにオランダ語を学び、弟子の良沢は1774年に『解体新書』を出す。

たいし先生

昆陽は「サツマイモをすすめた人」で、「オランダ語の入り口を開いた人」でもある。年は1735年『蕃薯考』。享保の飢饉が1732年、その3年あとじゃ。ごはんの心配から、新しい学問が始まる。歴史は、つながっておるのう。

図と表で見る：サツマイモと、昆陽のつながり

サツマイモがなぜ飢饉にそなえる作物として注目されたのか、米とくらべて整理してみましょう。

くらべる点	米（稲）	サツマイモ（甘藷）
育つ土地	水を引いた田んぼが必要	やせた土地、水が少ない土地でも育ちやすい
天候の悪い年	長雨・冷え・虫の害で不作になりやすい	地中にできるので、被害を受けにくい面がある
食べ方	ごはん・年貢として納める	ふかす・焼く・干す。年貢の対象には、ふつうならない
弱点	不作になると、年貢も食べ物も減る	寒さに弱く、種いもの保存にくふうが必要

図1で見たように、サツマイモは昆陽より前から九州の南の地方にありました。昆陽の役目は、関東の人びとや幕府が、その値打ちを知って育てるきっかけをつくったことです。同じように「だれが何を広めたか」を整理するために、サツマイモと昆陽の関係を、さらに表で見てみます。

できごと	年	中身
サツマイモが日本に伝わる	17世紀のはじめごろ	中国から琉球へ、のち薩摩へ（昆陽よりも前）
享保の飢饉	1732年	西日本で多くの人が飢える。米に頼る不安が強まる
『蕃薯考』	1735年	昆陽が栽培をすすめる本を書く
幕府の園などで試作	1735年ごろ以降	小石川御薬園など。関東で育つことを確かめる
オランダ語の学び	1740年ごろ	吉宗の命で、野呂元丈とともに学ぶ
『解体新書』	1774年	弟子の前野良沢らが翻訳（昆陽の没後）

図3　昆陽のオランダ語の学びは、弟子の前野良沢を通して、『解体新書』と蘭学の広がりにつながった。

整理：青木昆陽を一言で

青木昆陽（1698〜1769年）は、8代将軍徳川吉宗のころの学者。享保の飢饉（1732年）のあと、『蕃薯考』（1735年）を書いてサツマイモ（甘藷）の栽培をすすめ、大岡忠相の推薦で幕府の園で試しに育てた。「甘藷先生」とよばれる。また、吉宗の命で野呂元丈とオランダ語を学び、弟子の前野良沢が蘭学の発展に関わった。

青木昆陽と関係する人物・用語

用語	青木昆陽との関係
サツマイモ（甘藷）の普及	昆陽がすすめた作物。やせた土地でも育つ
『蕃薯考』（1735年）	昆陽が書いた、栽培をすすめる本
享保の飢饉（1732年）	『蕃薯考』を書くきっかけとなった飢饉
三大飢饉（享保・天明・天保）	飢饉の全体像。サツマイモは飢饉へのそなえに
徳川吉宗	昆陽を登用した8代将軍
大岡忠相	昆陽を推薦した江戸町奉行
小石川御薬園	試しに育てた、幕府の薬草園
野呂元丈	昆陽とともにオランダ語を学んだ本草学者
前野良沢	昆陽の弟子。『解体新書』の翻訳に加わった
蘭学と杉田玄白	昆陽のオランダ語の学びが、蘭学のはじまりの一つとされる
囲米（寛政の改革）	飢饉にそなえるもうひとつの方法
天明の飢饉（1782〜1787年）	サツマイモの値打ちが、さらに見直された

みちざねくん

先生、昆陽さんは、サツマイモの人と、オランダ語の人と、どっちとして覚えればいいですか？

たいし先生

どちらも大事じゃが、入試ではまず「サツマイモ（甘藷）・蕃薯考・吉宗」の3点セットじゃ。そのうえで、「野呂元丈とオランダ語を学び、蘭学のはじまりの一つ」を足しておくと、論述や私大で強いぞ。

みちざねくん

サツマイモ、蕃薯考、吉宗、それにオランダ語。4つで覚えます！

青木昆陽でまちがえやすい点

まちがえやすい点

サツマイモを日本にもちこんだ人だと思う：サツマイモは昆陽より前に伝わっていた。昆陽は栽培を広めるきっかけをつくった人。
『蕃薯考』を「米」の本だと思う：『蕃薯考』はサツマイモ（甘藷）の本。蕃薯も甘藷も、サツマイモのこと。
寛政の改革の人物だと思う：昆陽は享保の改革のころ（吉宗の時代）。寛政の改革（松平定信）より前の人。
『解体新書』を書いた人だと思う：『解体新書』は前野良沢・杉田玄白らが翻訳した。昆陽はその弟子の良沢の師で、直接は書いていない。
青木昆陽と、ほかの「昆陽」を混ぜる：昆陽という名は、サツマイモの人物。人物名の読み（あおきこんよう）といっしょに覚える。
三大飢饉と年を取りちがえる：享保（1732年）→ 天明（1782〜87年）→ 天保（1833〜39年）の順。昆陽が関わったのは享保の飢饉のあと。

入試ではこう出る

中学受験ではここが出る

「飢饉にそなえてサツマイモ（甘藷）の栽培をすすめた人物は？」→ 青木昆陽。
8代将軍徳川吉宗の享保の改革とセットで、人物名を答える問題。
「蘭学のはじまり」の人物として、昆陽の名前や、杉田玄白・前野良沢との関係を問う。
江戸時代の三大改革・三大飢饉を並べ、「どの時代の人物か」を選ぶ。

高校入試ではここが出る

昆陽が書いた書名（『蕃薯考』）と、その目的（飢饉へのそなえ）を答える。
吉宗の学問の政策：漢訳洋書の輸入制限をゆるめ、昆陽らにオランダ語を学ばせた。
享保の改革の政策と、昆陽の登用を並べて問う問題。
蘭学の発展の流れ（昆陽 → 良沢 → 『解体新書』）を、年代順に並べかえる問題。

大学入試（共通テスト）：飢饉のあとの政策や、蘭学のはじまりについて、資料を読み取る問題が出ます。吉宗が実学を重んじたことと、昆陽・元丈のオランダ語学習が結びつけて問われます。
国公立の2次・論述：「享保の改革の学問・文化の政策」を、漢訳洋書の輸入緩和、昆陽と元丈のオランダ語学習、サツマイモの普及などを使って説明させる問題が出ます。
私大：青木昆陽『蕃薯考』、野呂元丈との関係、前野良沢が昆陽の弟子であること、書物方についたことなど、細かい人名・書名が問われます。

日本史全体の勉強の進め方は、日本史の勉強法（高2〜高3の計画と時代の流れ）を見てください。

たいし先生の「これ知ってる？」

これ知ってる？焼きいもの人気と「十三里」

江戸時代の後半、江戸では焼きいもが人気になった。焼きいも屋のうたい文句に、「九里（栗）四里うまい十三里」というものがあった、といわれておる。栗（九里）より（四里）うまい、サツマイモ、という言葉遊びで、江戸から川越までがだいたい十三里（約50km）だったことから、川越のいもが評判になったとも伝えられる。昆陽の試し植えから、サツマイモは食べ物としてもすっかり身近になっていったのじゃな。

これ知ってる？お墓の話と、昆陽の名前

昆陽のお墓は、東京の目黒不動尊（瀧泉寺）の境内にある、といわれておる。今も、サツマイモの関係者がお参りに来ることがあると聞くのう。それだけ、「甘藷先生」が長く慕われてきたということじゃな。なお、昆陽という号は、「昆」の字を使った学者名として知られておる。名前を読むときは「こんよう」と、はっきり覚えるのじゃ。

みちざねくん

「青木昆陽＝吉宗のころ・サツマイモ（甘藷）・蕃薯考（1735年）・大岡忠相の推薦・野呂元丈とオランダ語・弟子は前野良沢」。この6つを言えれば、青木昆陽はばっちりです！

練習問題

やさしい

飢饉にそなえて、サツマイモ（甘藷）の栽培をすすめた、8代将軍徳川吉宗のころの学者はだれか。
答えと解説を見る
答え：青木昆陽
青木昆陽がサツマイモの栽培をすすめるために書いた本の名前は何か。
答えと解説を見る
答え：『蕃薯考』（1735年）

ふつう

青木昆陽を、幕府に推薦した江戸町奉行はだれか。
答えと解説を見る
答え：大岡忠相
青木昆陽が、野呂元丈とともに、吉宗の命令で学んだ外国語は何か。
答えと解説を見る
答え：オランダ語

むずかしい

正しいか誤りか答えよ。「青木昆陽は、サツマイモを中国から日本にはじめて持ちこんだ人である。」
答えと解説を見る
答え：誤り
サツマイモは、昆陽より前に琉球や薩摩に伝わっていました。昆陽は、関東の人びとに栽培を広めるきっかけをつくった人物です。
青木昆陽がサツマイモの栽培をすすめた背景を、「享保の飢饉」という言葉を使って、40字ほどで説明せよ。
答えと解説を見る
答えの例：享保の飢饉で米が不足したため、やせた土地でも育つサツマイモを広めて、飢えにそなえようとした。