宋襄の仁（そうじょうのじん）の意味と由来｜春秋左氏伝の原文・書き下し文・現代語訳とイラストで読むお話【故事成語】

「宋襄の仁」の意味と読み方

「宋襄の仁」はそうじょうのじんと読みます。意味は「必要のない情けをかけて、かえって自分がひどい目にあうこと」、また「時と場合を考えない、役に立たない情け」のたとえです。

「宋襄（そうじょう）」は、中国の春秋時代の宋（そう）という国の君主・襄公（じょうこう）のこと。「仁（じん）」は、儒教でいちばん大切にされる思いやり・情けのことです。つまり「宋の襄公の情け」。敵が川を渡っている途中に攻めず、陣を整えるのを待ってから戦って大敗した襄公を、あざけって言った言葉です。

うかるくん

敵が準備できるまで待ってあげるのって、正々堂々としていて、えらいんじゃないですか？

ミスターT先生

そう感じる人もいるよね。実際に、襄公の考えを「昔の礼を守った」と見る意見もあるんだ。でも、国の命運をかけた戦で、兵を危険にさらしてまで情けをかけたことを、家来の子魚はきびしく批判した。だから「宋襄の仁」は、ほめ言葉ではなく、「場違いな情け」をからかう言葉として使われるんだよ。

ふだんの言い方では、次のように使います。

• ○試合で相手の弱点を攻めないのは、宋襄の仁というものだ。
• ○ライバル会社に気をつかって値下げをためらうのは、宋襄の仁に終わるおそれがある。
• ○情けをかけたつもりが宋襄の仁となり、かえって自分のチームが負けてしまった。

絵で読む「宋襄の仁」のお話

舞台は紀元前638年、泓水（こうすい）という川のほとりです。宋の襄公が楚の軍とぶつかった「泓水の戦い」を、4つの場面で見てみましょう。登場するのは、宋の襄公と、軍を取りしきる司馬（しば）の子魚（しぎょ）です。

宋の軍は数が少なく、楚の軍は大軍でした。子魚は、敵が川を渡っている途中と渡り終えて列が整わないうちの2回、「今なら勝てる」とすすめました。少ない兵で大軍に勝つには、敵が動きにくいときをねらうしかないからです。ところが襄公は、どちらも「ならぬ」「まだだ」と退けました。

ミスターT先生

この話のポイントは、襄公が「わざと」攻めなかったところだ。こわくて動けなかったわけでも、気づかなかったわけでもない。「君子は弱った敵を討たない」という自分の考えを守ったんだ。その考えが、戦の場にはまったく合わなかったんだね。

宋の軍は大敗し、襄公の身を守る門官（近衛の兵）は全滅しました。襄公自身も股に傷を負い、『春秋左氏伝』によると、翌年、この泓の戦いの傷がもとで亡くなったとされています。

「宋襄の仁」の原文・書き下し文・現代語訳

出典は『春秋左氏伝』の僖公（きこう）二十二年の記事です。維基文庫（中国語のウィキソース）の本文を、日本の教科書でよく使う字にして示します。返り点の読み方は返り点（レ点・一二点・上下点）の読み方、書き下し文のきまりは書き下し文の書き方で説明しています（書き下し文は読み方の一例です）。

サクラちゃん

原文には「宋襄の仁」っていう言葉そのものは出てこないんですか？

ミスターT先生

いい質問だ。『春秋左氏伝』には「宋襄之仁」という4字は出てこない。のちの時代の書物（初学者向けの歴史書『十八史略』など）で、この話を「宋襄の仁」とまとめて呼んだとされているんだ。ただ、その本文はここでは確かめきれなかったので、「〜とされる」と言っておくね。

出典『春秋左氏伝』と話の背景

「宋襄の仁」の出典は『春秋左氏伝』です。孔子が手を入れたとされる魯の国の年代記『春秋』に、くわしい説明（伝）をつけた本で、『左伝』とも呼ばれます。作者は左丘明と伝えられますが、本当の作者や成立の時期には諸説あります。

盟主になろうとした宋の襄公

春秋時代、周の王の力が弱まると、強い国の君主が諸侯を集めて「会盟」を開き、同盟のまとめ役「盟主（覇者）」になりました。最初の覇者とされる斉の桓公が紀元前643年に亡くなると、宋の襄公は、その後をついで盟主になろうとします。

しかし宋は、強国の楚にくらべれば小さな国でした。紀元前639年、襄公は盂（う）という所で諸侯の会を開きますが、そこで楚にとらえられてしまいます。このとき子魚は「禍は此に在るか（わざわいはここから来るのではないか）。君の望みはあまりに大きすぎる」と心配していました。そして翌年、楚と正面からぶつかったのが泓水の戦いです。

数え方によっては、宋の襄公を「春秋五覇」（春秋時代の5人の覇者）の一人に入れることもあります。ただし五覇にだれを入れるかは本によってちがい、襄公を入れない数え方もあります。

子魚とはだれか

子魚（しぎょ）は名を目夷（もくい）といい、襄公の兄にあたる人物です。父の宋公が病気になったとき、太子だった襄公が「目夷は年上で、しかも仁がある」と言って、跡つぎを目夷にするよう願い出たが、目夷はことわった、という話も『左伝』僖公八年に見えます。襄公はもともと「仁」を重んじる人だったのです。泓水の戦いの前にも、大司馬が「天が商（殷の子孫である宋）を見捨ててから久しい。君がそれを再びおこそうとしても、許されないでしょう」といさめましたが、襄公は聞き入れませんでした。

襄公の「仁」をどう見るか

襄公の考えは、昔の戦いの礼（ルール）にもとづいていました。「傷ついた者を重ねて討たない」「年寄りを捕らえない」「けわしい地形を利用しない」「列の整わない敵を攻めない」。こうした礼は、戦にも守るべき道があるという考えから来ています。

いっぽう子魚は、「戦は敵を倒すためにするものだ」と言い切ります。強い敵が不利な所にいるなら、それは天の助けであり、利用しない理由はない。そもそも敵を傷つけたくないなら、戦わずに降伏すればよい。子魚の反論は、春秋時代が礼を重んじる戦いから、勝つことを第一にする戦いへ移っていく時代だったことも感じさせます。のちの兵法書『孫子』は「兵は詭道なり（戦はだまし合いだ）」と言っています。

この話は昔から評価が分かれ、襄公を「時代おくれのお人よし」と笑う見方が一般的ですが、「礼を守ろうとした君主」として高く評価する見方もあります。ことわざとしての「宋襄の仁」は、前の見方で使われています。

「宋襄の仁」の使い方と例文・似た言葉

「宋襄の仁」は、情けをかける必要のない場面で情けをかけ、そのせいで自分が損をしたり負けたりすることを、少し皮肉をこめて言うときに使います。「宋襄の仁だ」「宋襄の仁に終わる」「宋襄の仁を施す」などの形で使います。

• ○ここで手加減するのは宋襄の仁だ。全力で勝ちにいこう。
• ○交渉で相手の事情ばかり気にかけたのは、宋襄の仁だったかもしれない。
• ○選挙戦で相手の失敗を責めなかった彼の態度を、宋襄の仁と批判する人もいた。
• ○情けをかけた相手に逆転負けしては、宋襄の仁のそしりはまぬかれない。
• ×困っている友だちに勉強を教えてあげたのは、宋襄の仁だ。（本当に役に立つ親切には使わない。場違いな情けで自分が損をする場合に使う）

似た言葉

• 無用の情け・情けが仇（あだ）：かけなくてよい情けをかけ、かえって悪い結果になること。
• 優柔不断（ゆうじゅうふだん）：ぐずぐずして、なかなか決められないこと。チャンスを見送る点が少し似ています。
• 敵に塩を送る（△）：苦しんでいる敵を助けること。上杉謙信が武田信玄に塩を送ったという話（史実かどうかは諸説あり）から。正々堂々とした態度をほめることが多く、失敗をからかう「宋襄の仁」とは使う場面がちがいます。

身近な場面での「宋襄の仁」

「宋襄の仁」は、戦争の話から生まれた言葉ですが、今はスポーツ・試合・競争・交渉など、勝ち負けのある場面で広く使われます。たとえば、サッカーで相手のゴール前ががら空きなのに「かわいそうだから」とシュートを打たない、将棋で勝てる手があるのに相手に悪いと思って指さない、といった場面です。

ただし、ルールやマナーを守ることまで「宋襄の仁」と言うわけではありません。けがをした選手がいるときにボールを外に出すのは、スポーツの正しいマナーで、むしろほめられる行いです。「宋襄の仁」と言うのは、守らなくてよい情けにこだわって、自分や仲間に損をさせたときです。この線引きを考えると、襄公の行いをどう見るかという、昔からの議論の面白さも分かってきます。

反対の言葉

• 兵は詭道なり：『孫子』の言葉。戦いはだまし合いであり、勝つためには相手のすきをつくべきだ、という考え。
• 心を鬼にする：かわいそうだと思っても、あえてきびしくすること。
• 勝てば官軍：勝った者が正しいとされる、ということ。
• 油断大敵（ゆだんたいてき）：気をゆるめることこそ、いちばんの敵だ、という戒め。

「宋襄の仁」のよくあるまちがい

• 「宋」を「宗」と書く：国の名の「宋」は、うかんむりに「木」。「宗」はうかんむりに「示」で、別の字です。
• 「襄」を「譲」「嬢」と書く：「襄」は襄公の名に使う字で、常用漢字ではありません。「ゆずる」の「譲」とは別の字です。
• 「そうじょうのにん」「そうじょうのひと」と読む：「仁」は「じん」と読みます。「仁」の読み方・書き順・部首で読み方を確かめましょう。
• ほめ言葉だと思う：「仁（思いやり）」という字が入っていますが、場違いな情けをあざける言葉です。人の親切をほめるときには使いません。
• 「宋の国の人」の話だと思う：株を守る・助長など、宋の人が出てくる故事成語は多いのですが、「宋襄の仁」は宋の君主・襄公の話です。

うかるくん

「仁」っていい意味の字なのに、悪い意味の言葉になるなんて、ややこしいです…。

ミスターT先生

「仁」そのものが悪いんじゃなくて、使う場面をまちがえたのがいけなかったんだ。「戦の場で、敵に情けをかけて、味方を負けさせた」。この3つがそろって「宋襄の仁」と覚えよう。

入試ではこう出る

「宋襄の仁」は、大学受験で、故事成語の意味や、漢文の本文として出てくる言葉です。

• 大学受験（現代文・語彙）：「宋襄の仁」の意味を選ぶ問題。「ほめ言葉」「親切」などの選択肢は、ひっかけになりやすいので注意しましょう。
• 大学受験（漢文）：『春秋左氏伝』や『十八史略』の文章として出て、「未既済（未だ既くは済らず）」の再読文字、「不重傷・不禽二毛」の意味、子魚が何を批判したかが問われます。共通テストの漢文の出方は共通テストの漢文（配点・時間配分）へ。
• 国公立二次・難関大：襄公と子魚の考え方のちがいを説明させる問題。「礼を重んじる戦い」と「勝つための戦い」の対比でまとめましょう。

サクラちゃん

「襄公は何をしなかったか」と聞かれたら、「楚の軍が川を渡りきらないうちと、列が整わないうちに攻めなかった」と、2回分を書けばいいんですね！

練習問題

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