嚆矢（こうし）の意味と由来｜荘子の原文・書き下し文・現代語訳とイラスト、「〜を嚆矢とする」の使い方【故事成語】

「嚆矢」の意味と読み方

「嚆矢」はこうしと読みます。意味は、物事のはじまり。最初の例です。「日本の〇〇は、△△を嚆矢とする」のように、「あることを最初に始めた例」を言うときに使います。

「嚆矢」の文字どおりの意味は、鳴り矢（なりや）、日本で言う鏑矢（かぶらや）のことです。矢の先の近くに、中が空洞で穴のあいた「鏑（かぶら）」がついていて、飛ぶと「ヒューッ」と音が鳴ります。音が先に聞こえてくるので、「先ぶれ」、そして「物事のはじまり」のたとえになりました。中国の古い本『荘子（そうじ・そうし）』在宥篇で、「先ぶれ」の意味で使われているのが出典とされています。

うかるくん

「嚆矢」って、ふつうの矢とどうちがうんですか？

ミスターT先生

「嚆」という字には「さけぶ・音を立てる」という意味があるんだ。だから嚆矢は「音を立てる矢」。昔の注釈でも、音を立てて飛ぶ矢と説明されているよ。音が矢より先に聞こえるから「何かが来る知らせ」、そこから「物事のはじまり」になったんだね。

ふだんの言い方では、次のように使います。

• ○日本の鉄道は、1872年に開業した新橋〜横浜間を嚆矢とする。
• ○この小説は、日本の推理小説の嚆矢と言われている。
• ○町の小さな勉強会が、のちの大きな市民運動の嚆矢となった。

絵で読む「嚆矢」のお話

「嚆矢」は、ほかの故事成語のように一つのお話があるわけではありません。『荘子』在宥篇の、崔瞿（さいく）と老聃（ろうたん）＝老子の問答の中に出てくる、たとえの言葉です。どんな話の流れで出てくるのか、4つの場面で見てみましょう。

老聃の言い分は、ふつうの考えとは逆です。ふつうは「仁義（思いやりと正しさ）を教えれば、世の中はよくなる」と考えます。けれども老聃は、「仁義」を教えて人の心を動かそうとしたことが、かえって世の中を乱したと言うのです。立派な人がもてはやされると、それをまねたり利用したりする人が出て、争いや悪事も増える――立派な人の登場が、じつは悪人の登場の「先ぶれ」になっているのではないか、というわけです。

ミスターT先生

ここが大事なところ。『荘子』の「嚆矢」は、悪いことが来る前ぶれという、どちらかというと悪い意味で使われているんだ。今の日本語の「嚆矢」は、よいことにも悪いことにも使う「はじまり」の意味。意味が少しずつ変わってきた言葉だと覚えておこう。

「嚆矢」の原文・書き下し文・現代語訳

出典は『荘子』の在宥（ざいゆう）篇です。「在宥」は、天下をそのままにして（在）、ゆったりさせておく（宥）という意味で、「天下を無理に治めようとするな」という考えが篇全体のテーマです。返り点の読み方は返り点（レ点・一二点・上下点）の読み方、書き下し文のきまりは書き下し文の書き方で説明しています。

原典の字は旧字体で、「无（無）」「爲（為）」「絕（絶）」などと書かれています。「攖（えい）」は「みだす・ふれる」という意味の字で、読み方は本によって「みだす」「ふる」などに分かれます。下の訓読文では、今の字に直し、一つの読み方を示しています。

サクラちゃん

「曾・史」と「桀・跖」って、だれのことなんですか？

ミスターT先生

注釈では、「曾」は孔子の弟子で親孝行で知られた曾参（そうしん）、「史」は正直で知られた衛の国の家臣史鰌（しゅう）のこととされているよ。「桀（けつ）」は夏（か）の国の最後の王で、暴君の代表。「跖（せき）」は盗跖（とうせき）という伝説の大どろぼうだ。いちばん立派な人と、いちばん悪い人を並べて、ドキッとするたとえにしているんだね。

出典『荘子』と「嚆矢」の言葉の背景

出典の『荘子』は、戦国時代の思想家・荘周（そうしゅう）と、その流れをくむ人々の考えをまとめた本です。老子とならぶ道家（どうか）の書で、在宥篇は「外篇」の一つです。外篇には、荘周の後の時代の人々が書いた文章も多くふくまれると考えられています。この篇でも、老聃（老子）が登場して道家の考えを語ります。道家と儒家・法家のちがいは諸子百家（儒家・道家・法家）の考え方で図にしています。

原文に出てくる人物

• 老聃（ろうたん）：老子のこと。道家の祖とされる人物で、『老子』（『道徳経』）の作者と伝えられます。
• 崔瞿（さいく）：老聃に質問する人。『荘子』のこの場面のほかには、くわしいことが分かっていない人物です。
• 黄帝（こうてい）・堯（ぎょう）・舜（しゅん）：中国の伝説の王たち。儒家では理想の王としてほめたたえられますが、在宥篇の老聃は「仁義で人の心を乱した王」として語ります。
• 曾参（そうしん）：孔子の弟子で、親孝行で知られる人物。「曾子」とも呼ばれます。
• 史鰌（しゅう）：衛の国の家臣で「史魚」とも。『論語』で孔子に「直なるかな史魚」と、まっすぐな人がらをほめられています。
• 桀（けつ）：夏（か）の国の最後の王。殷の紂王とならべて「桀紂（けっちゅう）」と呼ばれる、暴君の代表です。
• 跖（せき）＝盗跖（とうせき）：伝説の大どろぼう。『荘子』には盗跖篇という篇があり、孔子を言い負かす人物として登場します。

このように、在宥篇の老聃は、儒家がほめる人々と、だれもが悪く言う人々を一続きのものとして語ります。「よい人」と「悪い人」は正反対に見えて、じつは同じ根から出ている、という見方です。

道家は「仁義」をどう見たか

儒家の孔子や孟子は、「仁（思いやり）」と「義（正しさ）」を教えれば、人も世の中もよくなると考えました。これに対して道家は、人が「よい・悪い」の決まりを作るから、かえって争いや偽りが生まれると考えました。在宥篇の老聃の言葉は、まさにその考えを表しています。「立派な人」がほめられれば、ほめられたい人がまねをし、立派さを利用する悪人も出てくる。だから、曾参や史鰌のような人も、桀や盗跖の「嚆矢（先ぶれ）」になりかねない、というのです。

「戦いの始めの合図」という説明について

日本の国語辞典などでは、「嚆矢」の由来を「昔、中国で戦いを始めるとき、合図として敵陣に鏑矢を射たことから」と説明しているものが多くあります。合格大作戦の故事成語の一覧の「嚆矢」でも、この説明をのせています。

ただし、出典の『荘子』在宥篇の本文には、戦いの合図の話は出てきません。『荘子』では「嚆矢」は、何かが来ることを先に知らせる「先ぶれ」のたとえとして使われているだけです。「戦いの始めに鏑矢を射た」という説明が、中国のどの古い本にもとづくのかは、はっきりした資料が見つかりませんでした（諸説あり）。

一方で、鳴り矢が「合図」に使われた話は、中国の歴史書にも見られます。たとえば『史記』匈奴列伝には、匈奴の冒頓（ぼくとつ）が「鳴鏑（めいてき）」という鳴り矢を作り、自分がそれを射た所へ部下もいっせいに射るよう訓練した、という話があります。また日本の武士の戦いでは、はじめに両軍が鏑矢を射合う「矢合わせ」が行われたと伝えられます。こうした「鳴り矢＝合図・始まり」のイメージが、今の辞書の説明に結びついたのだろうと考えられますが、どれが本当の由来かは決められません。

サクラちゃん

『荘子』では「悪いことの先ぶれ」、辞書では「戦いの始めの合図」、今の使い方は「物事のはじまり」。どれも「音が先に来る矢」というところでつながっているんですね！

荘子のほかの話とのつながり

『荘子』には、ものの見方をひっくり返す話がたくさんあります。夢と現実の区別を問う「胡蝶の夢」、せまい見方をいましめる「井の中の蛙」、小さな争いを笑う「蝸牛角上の争い」、地位より自由を選ぶ「尾を泥中に曳く」などです。「嚆矢」の出てくる在宥篇も、「よいと思われていることが、じつは乱れのもとではないか」と、ふつうの考えをひっくり返している点で、同じ荘子らしい文章です。

「嚆矢」の使い方と例文・似た言葉

「嚆矢」は、「AはBを嚆矢とする」（AはBが最初の例だ）、「BはAの嚆矢である」、「Aの嚆矢となる」という形でよく使います。少しかたい書き言葉で、歴史の説明や評論文によく出てきます。

• ○日本の近代的な郵便制度は、1871年に東京〜大阪間で始まった郵便を嚆矢とする。
• ○この実験の成功が、新しい治療法の研究の嚆矢となった。
• ○彼の作品は、少女まんがというジャンルの嚆矢の一つと言われる。
• ×このチームは、今年の大会の嚆矢だ。（「最もすぐれたもの」の意味ではない。それなら「白眉」「随一」）
• ×弓道部の部員が、的に嚆矢を当てた。（今の日本語では、ふつうの「矢」の意味では使わない）

作文で「嚆矢」を使うコツ

「嚆矢」を使うときは、次の3つを確かめると、まちがいのない文になります。

• ①何の「最初」か：「日本の鉄道の」「推理小説の」のように、何の始まりなのかをはっきり書きます。
• ②最初の例は何か：「新橋〜横浜間の開業」のように、具体的な出来事・作品・人を示します。
• ③本当に最初か：「嚆矢」は「いちばん最初」と言い切る言葉です。はっきりしないときは「嚆矢の一つ」「嚆矢とされる」のように、やわらげて書きましょう。

似た言葉

• 濫觴（らんしょう）：物事のはじまり。大きな川も、みなもとは觴（さかずき）を浮かべるほどの小さな流れだ、という話から（『荀子』などとされる）。「嚆矢」とほぼ同じ意味で使います。
• 草分け（くさわけ）：荒れ地を切り開くこと。ある分野を最初に始めた人。
• 先駆け（さきがけ）・先駆者（せんくしゃ）：ほかより先に始めること、始めた人。
• 空前絶後（くうぜんぜつご）・前代未聞（ぜんだいみもん）：今までに例がないこと。「最初」である点が近いが、「めずらしさ」を強く言う言葉です。

「嚆矢」と「濫觴」は、どちらも「物事のはじまり」ですが、イメージが少しちがいます。嚆矢は「最初に放たれる一本の矢」、濫觴は「大河の小さなみなもと」。濫觴は、小さな始まりが大きく育った、という感じをふくむことが多い言葉です。

反対の意味の言葉

• 掉尾（ちょうび・とうび）：物事の最後。「掉尾を飾る」の形で使います。
• 殿（しんがり）：列のいちばん後ろ。

「嚆矢」のよくあるまちがい

• 「こうや」「たかや」と読む：正しくは「こうし」。「矢」を音読みで「し」と読みます。「矢」の字は「矢」の読み方・書き順・部首で確かめましょう。
• 「嚆」を「高」「蒿」と書く：「嚆」は口へんに「蒿（こう）」。口から音を出す、つまり「音を立てる」ことを表す字です。常用漢字ではないので、ふだんはひらがなやふりがな付きで書かれることもあります。
• 「孔子」「講師」と書きまちがえる：「こうし」と読む言葉はたくさんあります。下の図で区別しましょう。
• 「いちばんすぐれたもの」の意味で使う：「嚆矢」はいちばん最初という意味です。「いちばんすぐれたもの」は「白眉」です。
• 『荘子』の本文に「戦いの合図」の話がある、と覚える：『荘子』在宥篇では「先ぶれ」のたとえとして使われているだけです。「戦いの始めの合図」は、後の辞書などによる語源の説明です（諸説あり）。「始」の字は「始」の読み方・書き順・部首へ。

うかるくん

「〜を嚆矢とする」と「〜の嚆矢となる」、どっちが正しいんですか？

ミスターT先生

どちらも正しいよ。「Aは、Bを嚆矢とする」は「Aというものの最初の例はBだ」。「Bは、Aの嚆矢となった」は「BがAの最初の例になった」。主語がちがうだけで、言っていることは同じなんだ。作文で使うときは、何が「最初の例」なのかをはっきりさせよう。

入試ではこう出る

• 大学受験（現代文）：評論文の中で「〜を嚆矢とする」の形で出てきて、意味（物事のはじまり）や読み（こうし）が問われることがあります。漢字の読みの問題でもねらわれやすい言葉です。
• 大学受験（漢文）：『荘子』在宥篇が出題されたときは、「焉くんぞ〜や」の反語、「無かれ」の禁止、「以て」の手段などの句法と、老聃が仁義をどう見ているかの説明がポイントになります。
• 小論文・作文：歴史や文化の説明で「〜の嚆矢」を正しく使えると、文章がひきしまります。共通テストの漢文の全体像は共通テストの漢文（配点・時間配分）にまとめています。

練習問題

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