汗牛充棟（かんぎゅうじゅうとう）の意味と由来｜柳宗元の原文・書き下し文・現代語訳とイラストで読む【故事成語】

「汗牛充棟」の意味と読み方

「汗牛充棟」はかんぎゅうじゅうとうと読みます。意味は「蔵書（持っている本）がとても多いこと」のたとえです。図書館や読書家の書斎など、本がたくさんある様子を言うときに使います。

4つの字は、2字ずつに分かれます。「汗牛（かんぎゅう）」は、本を車に積んで運ぶと、引く牛が汗をかくこと。「充棟（じゅうとう）」は、本を家の中に積み上げると、屋根の棟木（むなぎ）までいっぱいになること。どちらも「本がとても多い」ことを、目に見えるように大げさに言ったものです。

うかるくん

牛が汗をかくほどの本って、どれくらいなんですか？ ぼくの部屋の本なら、ぼくでも運べますけど…。

ミスターT先生

ははは。これは本の重さを量った言葉じゃなくて、「とにかくものすごく多い」ことを大げさに言ったたとえなんだ。それにね、この言葉が生まれた唐の時代の本は、紙の巻物や、もっと昔なら竹の札（竹簡）だったから、今の本よりずっとかさばって重かったんだよ。

ふだんの言い方では、次のように使います。

• ○先生の書斎は、まさに汗牛充棟で、床まで本が積まれていた。
• ○この分野の研究書は汗牛充棟で、全部を読むのはとても無理だ。
• ○受験の参考書は汗牛充棟だが、大切なのは一冊をくり返し使うことだ。

「汗牛充棟」は四字熟語の一覧にも入っています。書きことばで使うことが多く、大学入試の現代文や語彙問題で見かける言葉です。

絵で読む「汗牛充棟」のお話

「汗牛充棟」は、だれかの事件や失敗を描いた話ではありません。唐の時代の文人・柳宗元（りゅうそうげん）が書いた文章の中の、一つのたとえから生まれた言葉です。その文章の流れを、4つの場面にしてみました（絵は文章をもとにした想像の場面です）。

ここで大事なのは、柳宗元が本が多いことをほめていたわけではないという点です。孔子の『春秋』について、学者たちがそれぞれ勝手な説を立てて言い争い、注釈の本ばかりが増えていく。その結果、後の学者は年をとるまで力をつくしても、何が孔子のもとの考えなのか分からなくなってしまった。柳宗元は、そのありさまを「棟宇に充ち、牛馬に汗せしむ」と書いたのです。

ミスターT先生

つまり、もとは「多すぎて困る」という批判の言葉だった。それが今では「蔵書が多い」という、ほめる・ふつうの意味で使われている。言葉の意味が、生まれたときから少しずれてきた例として覚えておくといいね。

「汗牛充棟」の原文・書き下し文・現代語訳

出典は、柳宗元の「陸文通先生墓表（りくぶんつうせんせいぼひょう）」です。正式な題は「唐故給事中皇太子侍読陸文通先生墓表」と長く、『春秋』の学者・陸質（りくしつ）の墓に立てる石碑のために書かれた文章です。維基文庫（中国語のウィキソース）の本文を、日本の教科書でよく使う字にして示します。返り点の読み方は返り点（レ点・一二点・上下点）の読み方、書き下し文のきまりは書き下し文の書き方で説明しています（書き下し文は読み方の一例です）。

サクラちゃん

原文は「汗牛充棟」じゃなくて、「充棟宇」と「汗牛馬」なんですね。順番も逆だし…。

ミスターT先生

そうなんだ。原文の6字を、「汗牛」と「充棟」の4字にまとめて、順番を入れかえたのが今の四字熟語だ。いつ、だれがこの4字の形にしたのかは、はっきりした資料が見つからなかった。出典を聞かれたら「柳宗元の陸文通先生墓表」と答えればいいよ。

出典「陸文通先生墓表」と話の背景

作者の柳宗元（りゅうそうげん、773〜819年）は、唐の時代の文人・政治家です。すぐれた文章家として、韓愈（かんゆ）とならんで「唐宋八大家」の一人に数えられます。若くして役人になりましたが、政治の改革に加わって失敗し、都から遠い永州・柳州へ流されました。漢詩「江雪」（千山鳥飛ぶこと絶え…）の作者としても知られ、漢詩の読み方は漢詩の形式と決まり（絶句・律詩）で説明しています。

墓表とは、陸質とはだれか

「墓表（ぼひょう）」は、亡くなった人の墓の前に立てる石碑に刻む文章です。「陸文通先生」は、唐の学者陸質（りくしつ）のこと。陸質は、師や友にあたる啖助（たんじょ）・趙匡（ちょうきょう）とともに、『春秋』を新しい方法で読み直した学者です。亡くなったあと、弟子たちが「文通先生」という名を贈ったと、墓表に書かれています。

『春秋』は、孔子が手を入れたとされる魯の国の年代記です。短い記事ばかりなので、その意味を説明する「伝」がいくつも作られました。今に伝わるのは左氏伝・公羊伝・穀梁伝の三つです。さらに後の時代には、その伝にまた注釈がつけられ、学者たちは自分の説が正しいと言い争いました。牛耳を執るや宋襄の仁は、三つの伝のうち『春秋左氏伝』から生まれた言葉です。

柳宗元の言いたかったことは、本の数が多ければよいわけではないということでした。言い争いのための本が積み重なると、かえって大もとの考えが見えなくなる。そうした中で陸質は、孔子の本当の考えをはっきりさせ、ふつうの人や子どもでも学べるようにした、と柳宗元はたたえています。

昔の本はかさばった

紙が広まる前の中国の本は、竹や木の札（竹簡・木簡）をひもでとじたものでした。韋編三絶で孔子が何度もひもを切ったのも、この竹簡の本です。唐の時代には紙の巻物が多くなりましたが、それでも今の本にくらべれば、ずっと場所をとりました。「牛が汗をかく」「棟木まで届く」というたとえも、こうした本の形を思いうかべると、大げさすぎるとは言えません。紙と本の話は、洛陽の紙価を高めるのページも読んでみてください。

「汗牛充棟」の使い方と例文・似た言葉

「汗牛充棟」は、本や資料がとても多いことを言うときに使います。「汗牛充棟の書」「汗牛充棟の蔵書」「〜は汗牛充棟だ」の形が多いです。今はふつう、ほめる意味や、ありのままを言う意味で使いますが、「多すぎて読みきれない」という意味をこめて使うこともあります。

• ○祖父の家には汗牛充棟の蔵書があり、子どものころは本の山の中で遊んだ。
• ○夏目漱石についての研究は汗牛充棟で、新しいことを言うのはむずかしい。
• ○勉強法の本は汗牛充棟だが、どれも自分に合うとは限らない。
• ○この図書館は、まさに汗牛充棟というにふさわしい。
• ×マラソンのあと、汗牛充棟になってしまった。（汗をたくさんかく意味ではない。本がとても多いことのたとえ）

似た言葉

• 万巻（まんがん）の書：非常にたくさんの書物。「万巻の書を読む」のように使います。
• 五車（ごしゃ）の書：車五台分の書物。『荘子』天下篇で、学者の恵施（けいし）について「其の書五車」と言ったことから、たくさんの本や、学問が広いことのたとえになりました。
• 蔵書家・本の虫：本をたくさん持っている人、本が大好きな人。

本の「読み方」の言葉とくらべる

• 韋編三絶・韋編三絶：同じ本をとじひもが切れるほど何度も読むこと。本の数ではなく、読みこみの深さを言う言葉です。
• 読書百遍義自ずから見る：むずかしい本も、百回読めば意味が自然に分かってくる、という教え。
• 晴耕雨読（せいこううどく）：晴れた日は畑をたがやし、雨の日は本を読む、のんびりした暮らし。

「汗牛充棟」には、決まった反対の言葉はあまりありません。あえて言えば「本が少ない」「蔵書がとぼしい」などの言い方になります。

使うときの3つの注意

• 人そのものには使わない：「彼は汗牛充棟だ」とは言いません。「彼の書斎は汗牛充棟だ」「汗牛充棟の蔵書を持つ人」のように、本や資料について使います。物知りな人をほめたいときは「博識」「物知り」などを使いましょう。
• 書きことばの言葉：会話で使うと少しかたい感じになります。作文や手紙、説明文などで使うと、文章が引きしまります。
• 本以外の「量」にはあまり使わない：服やおもちゃが多いことには使いません。本・書物・研究・資料など、読むものについて使うのがふつうです。

情報があふれる今こそ、柳宗元の言葉を

今は、本だけでなく、インターネットの記事や動画など、読みきれないほどの情報があふれています。まさに「汗牛充棟」の時代です。柳宗元が心配したのは、たくさんの説がぶつかり合うなかで、大もとの考えが見えなくなることでした。勉強でも、参考書や勉強法の情報を集めすぎて、かえって何をすればよいか分からなくなることがあります。そんなときは、教科書という「大もと」にもどり、一冊をくり返し使う韋編三絶の読み方を思い出してみましょう。

「汗牛充棟」のよくあるまちがい

• 「汗」を「汁」と書く：「汗」は、さんずいに「干」。「汗」の読み方・書き順・部首で形を確かめましょう。
• 「棟」を「凍」「陳」と書く：屋根のいちばん高い所の木（棟木）なので「きへん」。「棟」の読み方・書き順・部首、「充」の読み方・書き順・部首も確かめておきましょう。
• 「かんうしじゅうとう」「あせうしみつむね」と読む：正しくは「かんぎゅうじゅうとう」。すべて音読みです。
• 汗をかくほど働く・努力する意味だと思う：「汗」が入っていますが、本がとても多いことのたとえです。努力の意味なら蛍雪の功などを使います。
• 出典を「荘子」「史記」などと答える：出典は唐の柳宗元「陸文通先生墓表」です。似た言葉の「五車の書」が『荘子』です。

うかるくん

汗をかくって聞くと、どうしても「がんばる」の意味だと思っちゃいます…。

ミスターT先生

それなら「汗をかくのは人じゃなくて牛」と覚えよう。本を運ぶ牛が汗をかくほど、本が多い。がんばっている人の話ではなく、本の量の話なんだ。

入試ではこう出る

「汗牛充棟」は、漢文の本文として出ることは少なく、四字熟語・語彙の問題や現代文の文章の中で出てくる言葉です。

• 大学受験（語彙・現代文）：「汗牛充棟」の意味を選ぶ問題、空欄に入る四字熟語を選ぶ問題。「汗＝努力」と取りちがえた選択肢がよく混ざります。評論文では「汗牛充棟の研究書」のように、資料が多いことを言う場面で使われます。
• 大学受験（漢文・文学史）：柳宗元は唐宋八大家の一人として文学史でも問われます。文学史のまとめは漢文の文学史（諸子百家・史記・唐詩）へ。
• 漢字の書き取り：「かんぎゅうじゅうとう」を漢字で書く問題。「汗」「棟」の形に注意しましょう。共通テストの漢文の出方は共通テストの漢文（配点・時間配分）へ。

サクラちゃん

「汗牛充棟」は本の量、「韋編三絶」は読む回数。セットで覚えたら、まちがえませんね！

練習問題

「汗牛充棟」とあわせて覚えたい関連ページ

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• 牛耳を執るの意味と由来
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  「処れば則ち」の読み方
• 漢文の使役の句法（使・令・教・遣）
  「牛馬に汗せしむ」の読み方
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