白眉（はくび）の意味と由来｜三国志・馬良の原文・書き下し文・現代語訳とイラストで読むお話【故事成語】

「白眉」の意味と読み方

「白眉」ははくびと読みます。意味は「同じなかまの中で、いちばんすぐれている人や物」です。「この作品は今年の映画の中の白眉だ」「シリーズの白眉と言える回」のように、たくさんある中から一つを選んでほめるときに使います。

字のとおりの意味は「白い眉（まゆ）」です。中国の三国時代、蜀の国の馬良（ばりょう）という人は五人兄弟で、五人ともすぐれていましたが、中でも眉に白い毛がまじっていた馬良がいちばんすぐれていると言われました。そこから「白眉」が「いちばんすぐれたもの」という意味になったのです。

うかるくん

白い眉って、おじいさんみたいですね。「白眉」って、年を取った人のことじゃないんですか？

ミスターT先生

そう思う人は多いんだけど、ちがうんだ。馬良は眉に白い毛がまじっていたと伝記に書かれていて、それが目印になって「白眉」とよばれた。だから「白眉」は年れいとは関係なく、なかまの中でいちばんというほめ言葉なんだよ。

ふだんの言い方では、たとえば次のように使います。

• ○今年の合唱コンクールで、三年二組の歌声はまさに白眉だった。
• ○この短編集の中では、最後の一編が白眉だ。
• ○決勝戦の後半は、大会全体の白眉と言える名場面だった。

どの例も、「たくさんの中で」というくらべる相手があることに気をつけましょう。1つしかないものをほめるときには「白眉」は使いません。

絵で読む「白眉」のお話

話の舞台は、中国の後漢の終わりから三国時代のはじめ（2世紀の終わり〜3世紀のはじめ）です。登場するのは、馬家の五人兄弟と、そのうわさをする郷里（ふるさと）の人たち、そしてのちに馬良を部下に迎える劉備（りゅうび）です。4つの場面で見てみましょう。

このお話は、戦いも事件も出てこない、とても短い話です。けれども、「五人ともすぐれているのに、さらにその中でいちばん」と言われたところに、この言葉の強さがあります。もともとレベルの高いなかまの中で頭一つぬけている、というのが「白眉」のほめ方なのです。

「五常」という呼び名については、兄弟の字（あざな）にみな「常」の字が入っていたからという説明が一般的です。たしかに、馬良の字は「季常（きじょう）」、弟の馬謖の字は「幼常（ようじょう）」で、どちらにも「常」があります。ただ、ほかの三人の名前や字は伝わっておらず、はっきりした資料が見つかりません。なお、儒教で大切にする五つの徳（仁・義・礼・智・信）も「五常」と言いますが、馬家の「五常」はそれとは別の、兄弟のあだ名のような言い方です。

ミスターT先生

「字（あざな）」は、昔の中国で大人になるとつける、本名とは別の呼び名だ。目上の人以外が本名を呼ぶのは失礼とされたので、ふだんは字で呼び合ったんだよ。諸葛亮の字が「孔明」なのと同じだね。

「白眉」の原文・書き下し文・現代語訳

出典は、西晋の陳寿（ちんじゅ）がまとめた歴史書『三国志』の、蜀の国の人々の伝記を集めた「蜀書」にある馬良伝（ばりょうでん）です。伝記のいちばん最初の部分に、この話が出てきます。1文ずつ、返り点と送り仮名をつけた訓読文で見ていきましょう。返り点の読み方は返り点（レ点・一二点・上下点）の読み方、書き下し文のきまりは書き下し文の書き方でくわしく説明しています（書き下し文は代表的な読み方の一例です）。

原典（『三国志』蜀書・馬良伝）の本文では

維基文庫（中国語のウィキソース）で見られる本文は、次のとおりです（旧字体・句読点は維基文庫のもの）。

• 「郷」は「鄉」、「称」は「稱」：原文は旧字体です。意味は同じです。
• 「諺（ことわざ）」：ここでは、人々のあいだで言いならわされた言葉、という意味です。「馬氏五常、白眉最良」は四字・四字の、口ずさみやすい形になっています。
• 話の続き：このあと伝記は、劉備が荊州を治めたときに馬良を「従事（じゅうじ）」という役に召し出したこと、呉の孫権のもとへ使いに行ったこと、劉備の東の戦い（夷陵の戦い）で亡くなったことなどを書いています。

サクラちゃん

原文には「白眉」っていう2字の言葉、ちゃんと出てくるんですね！

ミスターT先生

そうなんだ。「白眉最も良し」の「白眉」がそのまま今の言葉になった。しかも、すぐあとに「良の眉中に白毛有り、故に以て之を称す」と、なぜ白眉と呼んだのかの説明まで書いてある。故事成語の中でも、由来がとても分かりやすい言葉だね。

出典『三国志』と話の背景

「白眉」の出典は、正史『三国志』です。西晋の歴史家・陳寿が、魏・蜀・呉の三国の歴史を人物の伝記を中心にまとめた本で、「魏書」「蜀書」「呉書」に分かれています。のちに南朝宋の裴松之（はいしょうし）が、ほかの本の記事をたくさん集めて注をつけました。『三国志』がどんな本かは漢文の文学史（史記・三国志・唐詩）でも整理しています。

よく似た名前の『三国志演義（さんごくしえんぎ）』は、それから千年ほどあとの明の時代にまとめられた小説です。歴史をもとにしながら、話をおもしろくするための作り話も多く入っています。このページの話と原文は、すべて正史『三国志』のほうによっています。

馬良という人

馬良は、荊州の襄陽郡宜城（じょうようぐん ぎじょう）の出身です。劉備が荊州を治めるようになると、「従事」という役に召し出されました。劉備が蜀（益州）に入ったときには荊州に残って仕事をし、のちに呉の孫権のもとへ使者として行ったことも伝記に書かれています。

劉備が皇帝になると、馬良は「侍中（じちゅう）」という、皇帝の近くに仕える役につきました。しかし、222年、劉備が呉と戦った夷陵（いりょう）の戦いで蜀の軍は大敗し、馬良もこの戦いの中で亡くなりました。伝記には、馬良が諸葛亮にあてた手紙の中で諸葛亮を「尊兄」と呼んでいることも出てきます。二人が義兄弟だったのか、年れいや親しさから兄のように呼んだのかは、注の中でも説が分かれていて、はっきりしません。

弟の馬謖と「泣いて馬謖を斬る」

「白眉」の馬良には、馬謖（ばしょく）という弟がいました。馬謖も才能があると評判で、諸葛亮にかわいがられました。ところが228年、諸葛亮が魏を攻めたとき、街亭（がいてい）の戦いで諸葛亮の指示に背いて大敗してしまいます。諸葛亮は軍のきまりを守るため、目をかけていた馬謖を処罰しました。これが故事成語「泣いて馬謖を斬る」のもとになった話です。

つまり、兄からは「白眉」、弟からは「泣いて馬謖を斬る」と、一つの兄弟から二つの故事成語が生まれているのです。いっしょに覚えておくと、どちらも忘れにくくなります。三国時代の人物から生まれた言葉には、ほかにも「三顧の礼」「水魚の交わり」「呉下の阿蒙」などがあります。

「白眉」の使い方と例文・似た言葉

「白眉」は名詞です。「〜の白眉」「〜の中の白眉」「白眉と言える」「白眉の出来（できばえ）」の形でよく使います。ポイントは、同じ種類のものがいくつもあって、その中でいちばんすぐれているものを指すことです。人だけでなく、作品・試合・場面・料理など、物や出来事にも使えます。

• ○この画家の作品の中で、晩年の風景画は白眉とされる。（作品の中でいちばん）
• ○今回の発表会では、彼女の演奏が白眉だった。（出演者の中でいちばん）
• ○数ある城の中でも、天守の美しさではこの城が白眉だ。
• ○この小説は、作者の長い作家生活の中の白眉と言ってよい。
• ×おじいさんは年を取って、すっかり白眉になった。（年を取ったという意味ではない）
• ×ぼくの考えた作文は、ぼくにとって白眉だ。（くらべる相手がなく、自分の作品を自分でほめるのも不自然）

「白眉」は、新聞の評論や本の紹介文など、少しかたい書き言葉でよく使われます。ふだんの会話なら「いちばん」「ピカイチ」などと言うことが多いでしょう。

似た言葉

• 出色（しゅっしょく）：ほかよりきわだってすぐれていること。「出色の出来」。
• 圧巻（あっかん）：全体の中でいちばんすぐれた部分。昔の中国の役人の試験で、いちばんよい答案（巻）をほかの答案の上にのせたことから、と説明される言葉です。
• 抜群・随一・ピカイチ：ほかよりぬきんでていること。
• 鶏群の一鶴（けいぐんのいっかく）：たくさんのにわとりの中に一羽の鶴がいるように、平凡な人たちの中に一人だけすぐれた人がいること。白眉とちがって、まわりは平凡という意味がふくまれます。

少しちがう言葉

• 嚢中の錐（のうちゅうのきり）：才能のある人は、ふくろの中のきりの先がつき出るように、自然と目立ってくるということ。「いちばん」ではなく「才能は自然に表れる」に重点があります。
• 出藍の誉れ（青は藍より出でて藍より青し）：弟子が先生よりすぐれること。「なかまの中」ではなく「先生と弟子」をくらべる言葉です。

反対の言葉

• 凡庸（ぼんよう）・平凡・月並み・十人並み：とくにすぐれた所がなく、ありふれていること。

「白眉」のよくあるまちがい

• 「年寄り」「白髪まじり」の意味だと思う：白眉は「いちばんすぐれたもの」というほめ言葉です。年を取ったことを言うなら「白髪（しらが）」「白髪頭」などを使います。
• 「しろまゆ」と読む：故事成語としてははくびと読みます。音読みの「白（はく）」「眉（び）」です。字は「眉」の読み方・書き順・部首、「白」の読み方・書き順・部首で確かめましょう。
• 「眉唾（まゆつば）」とまぜる：「眉唾」は、だまされないように用心すること、あやしい話のこと。同じ「眉」の字を使いますが、意味はまったく別です。
• くらべる相手がないのに使う：「白眉」は「たくさんの中でいちばん」です。一つしかないもの、くらべるなかまがないものには使いません。
• 人物を取りちがえる：白眉と呼ばれたのは兄の馬良です。弟の馬謖ではありません。テストでは「白眉＝馬良」「泣いて馬謖を斬る＝弟の馬謖」とセットで覚えましょう。

うかるくん

馬良と馬謖、名前が似ていて、どっちがどっちか分からなくなりそうです…。

ミスターT先生

「良」の字に注目しよう。原文は「白眉最も良し」。いちばん良いと言われたのが馬良、と覚えれば一発だ。弟の馬謖は「泣いて斬られる」ほうだね。

入試ではこう出る

「白眉」は、高校受験から大学受験の国語でよく見かける言葉です。

• 中学受験：故事成語の意味を選ぶ問題で出ることがあります。「白眉＝いちばんすぐれたもの」とすぐ答えられるようにしておきましょう。
• 高校受験：故事成語の意味と由来、「白眉」を使った文として正しいものを選ぶ問題。「年寄り」の意味の文を選ばせる引っかけに注意します。高校受験の漢文の出方は高校受験の漢文（返り点・書き下し文の対策）にまとめています。
• 大学受験：評論文や小説の中で「〜の白眉」の形で出てきて、意味を問われることがあります。漢文では、伝記の書き出しの形（「〈名〉字は〈字〉、〈出身地〉の人なり」）や「為之（之が為に）」の読みが問われます。共通テストでの漢文の出方は共通テストの漢文（配点・時間配分）へ。

サクラちゃん

「白眉」の意味を答える問題では、「同じなかまの中で、いちばんすぐれたもの」と、「なかまの中で」まで書くのがコツですね！ただの「すぐれたもの」だと足りないんです。

練習問題

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