中学受験高校受験大学受験
明治天皇めいじてんのう
重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）
ひとことで言うと
明治天皇とは、1867年に即位し、1868年に「明治」と改元（一世一元）、東京に移り、1889年の大日本帝国憲法の発布をへて、1912年に亡くなった近代日本最初の天皇です。名は睦仁。孝明天皇の子で、在位は45年ほどでした。
| 読み方 | めいじてんのう |
|---|---|
| 英語 | Emperor Meiji |
| 時代 | 1852〜1912年（在位1867〜1912年） |
| 分野 | 政治 |
| 章 | 第12章 開国と明治維新 |
| 生まれ・没 | 1852年 京都 〜 1912年7月30日 |
| 名前 | 睦仁（むつひと） |
| 父 | 孝明天皇 |
| 有名なできごと | 五箇条の御誓文・明治改元（一世一元）・東京へ・大日本帝国憲法の発布（1889年）・日清日露戦争 |
このページのポイント
- 1852年に生まれ、1867年に数え16歳で即位。1868年に五箇条の御誓文が出され、元号が明治に改まった（一世一元の制）。
- 江戸は東京と改められ、天皇は1868〜1869年に東京へ移った。遷都の正式な詔は出されていないとされ、事実上の首都となった。
- 1889年に大日本帝国憲法が発布され、日清・日露戦争の時代を経て、1912年7月30日に亡くなり、元号は大正になった。
明治天皇をやさしく言うと
明治天皇（めいじてんのう）とは、1867年に15代目の孝明天皇（幕末の天皇）のあとをついで即位し、1912年に亡くなるまで45年ほど在位した、近代日本の最初の天皇です。名前（諱）は睦仁（むつひと）といいます。1868年に元号が「明治」に改まったので、のちに「明治天皇」とよばれるようになりました。
明治天皇の時代は、幕府がたおれ、新しい政府が生まれ、憲法と議会ができ、日清・日露の二つの戦争を経験した、とても変化の大きい時代でした。ただし、明治天皇は「ひとりで何でも決めた人」ではありません。明治の政治は、大久保利通（薩摩藩士）や伊藤博文などの政府の人びとが中心になって動かし、天皇は政治の「象徴的な中心」として国のはじまりの儀式や、全国の巡幸（各地をめぐること）などに出た、と説明されます。
このページでは、明治天皇という人物の生涯を中心に整理します。五箇条の御誓文・憲法・日清日露戦争の中身は、それぞれのページにゆずります。
なお、このページの年月日は、1872年（明治5年）までは旧暦のままで書きます。旧暦は新暦よりおよそ1か月遅れて季節がやってきます。1873年からは新暦です。
覚えるときは、1852年生まれ・1867年に即位・1868年に明治改元・東京へ・憲法発布・1912年没の6つを順番に言えるようにしておくと便利です。
みちざねくん
先生、明治天皇って、昔の人というより、近代の人なんですね。「明治」という名前は、そのころの元号なんですか？
たいし先生
よい質問じゃ！ 天皇には、亡くなったあとにおくられる名前（追号）がある。明治天皇の場合は、在位していたときの元号がそのまま名前になったのじゃ。大正天皇、昭和天皇も同じじゃな。
しきぶちゃん
では、生きているあいだは、なんとお呼びしていたのですか？
たいし先生
「今上（きんじょう）天皇」や「主上」などじゃな。このページで書く「明治天皇」は、あとの時代からの呼び名と思うとよいぞ。
明治天皇の生涯の流れ（生まれ・即位・晩年）
① 生まれと即位：数え16歳の天皇
明治天皇は、旧暦の1852年9月22日（新暦では11月3日）に京都で生まれました。父は孝明天皇、母は孝明天皇に仕えた女性の中山慶子で、幼いころは母の実家（中山家）で育てられたとされます。ペリーが来航する前の年にあたり、生まれたときは、まだ幕府が政治をしている時代でした。
1860年に皇太子となり、1867年1月（旧暦）、父の孝明天皇が亡くなったことで、数え16歳で皇位をつぎました。この年は、10月に将軍徳川慶喜（最後の将軍）が大政奉還をおこない、12月には王政復古の大号令が出された、歴史の大きな転換点です。若い天皇のかたわらで、岩倉具視（公家出身の政治家）や公家の三条実美（公家出身の政治家）らが新政府を動かしていきました。
大政奉還と王政復古の大号令（1867年）のあと、1868年の鳥羽・伏見の戦いから戊辰戦争（1868〜1869年）が始まりますが、戦いのあいだに新政府の組織が整えられていきました。
② 明治の始まり：御誓文・改元・東京へ
1868年（旧暦3月14日）、明治天皇は京都の御所で、神々に対して新しい政治の方針をちかう形で、五箇条の御誓文（1868年）を発表しました。「広く会議を興し、万機公論に決すべし」などの五つの方針です。くわしい内容は五箇条の御誓文のページで説明しています。
同じ1868年、天皇は即位の礼をおこない、旧暦の9月に元号が「明治」に改められました。このとき、一世一元の制（天皇一代につき元号を一つだけ使う決まり）が定められました（一世一元の制（1868年））。それまでは、天皇が代わらなくても、災害や吉兆などで元号が何度も変わっていましたが、明治からは天皇ひとりにつき一つです。
江戸は1868年に「東京」と名前を改められ、天皇は同じ年に京都から東京へ行幸（外出）しました。いったん京都にもどった天皇は、翌1869年に再び東京へ向かい、江戸城あとの皇居に入って、そのまま東京に住むようになります。政府も東京に置かれ、東京は事実上の首都になりました。ただし、「京都から東京へ都を移す」という正式な詔（天皇の命令）は出されていないとされ、そのため「遷都」と言いきらず、事実上の首都と書くのが安全です（東京遷都（1868〜1869年））。
③ 国づくりの時期：巡幸と大きな改革
1871年の廃藩置県（版籍奉還と廃藩置県（1869〜1871年））のあと、政府は中央集権の国づくりを進めます。天皇はこの時期、各地の人びとの前に姿を見せる巡幸をおこないました。1872年の西国・九州への巡幸をはじめとして、1885年まで6回の大きな巡幸があったとされます。それまで京都の御所の奥におられた天皇が、全国を歩いて、新しい国の中心が天皇であることを人びとに知らせる役割をもちました。
1873年には、天皇の誕生日が祝日（天長節（天皇の誕生日・11月3日））となり、日付も太陽暦（太陽暦の採用（1872年12月3日→1873年1月1日））に切りかわりました。1877年の西南戦争（1877年・西郷隆盛が鹿児島で挙兵）では、かつて新政府を支えた西郷隆盛（薩摩藩士・のち参議）らが反乱の中心になり、天皇は戦いの経過を聞きながら、国の動きを見守りました。
④ 憲法と議会、そして戦争の時代
1881年、天皇は10年後に国会を開くことを約束する勅諭（国会開設の勅諭（1881年））を出しました。そして1889年2月11日、大日本帝国憲法が発布されます（大日本帝国憲法（1889年））。この憲法では、天皇が国の元首で、軍の統帥権などをもつと定められました。ただし、実際の政治は、内閣や議会、元老とよばれる政治の経験者たちの意見で決まることが多かった、と説明されます。1890年には帝国議会（1890年・第1回衆議院議員総選挙）が開かれ、教育勅語（1890年）も出されました。
明治天皇の晩年は、2つの大きな戦争の時期と重なります。1894年から1895年の日清戦争（1894〜1895年）と、1904年から1905年の日露戦争（1904〜1905年）です。日清戦争のとき、天皇は広島に置かれた大本営に移り、戦争の指導にあたったとされます。日本はこれらの戦争を通じて、アジアで大きな国としての地位を得ていきますが、この内容は第13章のページにゆずります。
⑤ 晩年と死去（1912年）
明治天皇は1912年7月30日に、病気で亡くなりました。数え61歳（満59歳）です。同じ日に元号は「大正」に改まりました。陵（お墓）は、京都の伏見桃山陵にあります。亡くなったあと、人びとは東京の青山で大きな葬儀に参列しました。
天皇を記念して、東京には1920年に明治神宮がつくられました。皇后の昭憲皇太后とともにまつられています。また、11月3日の誕生日は、戦前は「明治節」として祝われ、戦後の1948年からは「文化の日」になっています。
たいし先生
明治天皇の生涯は「即位・改元・東京・憲法・戦争・没」の順に追えば、まるごと明治の歴史じゃ。人の一生と時代が、ぴったり重なっておる。
図と表で見る：明治天皇の時代の3つの段階
45年にわたる明治天皇の在位を、3つの段階に分けると流れがつかめます。
| できごと | 年 | 明治天皇とのかかわり |
|---|---|---|
| 即位 | 1867年（旧暦1月） | 孝明天皇の死去で皇位をつぐ（数え16歳） |
| 五箇条の御誓文 | 1868年（旧暦3月） | 天皇が神々に政治の方針をちかう形で発表 |
| 明治に改元・一世一元 | 1868年（旧暦9月） | 元号が一世一元となる |
| 東京へ | 1868〜1869年 | 京都から東京へ。以後は東京に住む |
| 大日本帝国憲法の発布 | 1889年2月11日 | 天皇が定める形（欽定憲法）で発布 |
| 日清・日露戦争 | 1894〜95年、1904〜05年 | 大本営で戦争の指導にあたったとされる |
| 没 | 1912年7月30日 | 同日に大正と改元 |
整理：明治天皇を一言で
明治天皇は、1852年に生まれ、1867年に即位した近代日本最初の天皇。1868年に五箇条の御誓文・明治改元（一世一元）、東京へ移り、1889年の大日本帝国憲法発布、日清・日露戦争を経て、1912年に亡くなった。
明治天皇と関係する人物・用語
| 用語 | 明治天皇との関係 |
|---|---|
| 孝明天皇（幕末の天皇） | 明治天皇の父。1867年の死去で明治天皇が皇位をついだ |
| 岩倉具視（公家出身の政治家） | 若い天皇を支え、新政府を動かした公家 |
| 三条実美（太政大臣） | 新政府の最高の役職で天皇を補佐した公家 |
| 五箇条の御誓文（1868年） | 天皇が神々にちかう形で、新政府の方針を示した |
| 一世一元の制（明治から） | 天皇一代に元号を一つとする決まり。1868年に定められた |
| 東京遷都（1868〜1869年） | 天皇が京都から東京へ移った。事実上の首都となる |
| 天長節（11月3日） | 天皇の誕生日を祝う祝日。のち明治節、文化の日へ |
| 大日本帝国憲法（1889年） | 天皇が国の元首と定められた憲法 |
| 日露戦争（1904〜1905年） | 明治天皇の晩年の大きな戦争 |
しきぶちゃん
天皇陛下なのに、政治は大久保さんや伊藤さんたちが決めていたのですか？ ちょっと不思議です。
たいし先生
ここが大事な見方じゃ。憲法のうえでは、天皇は国の元首で、強い権限をもつことになっておった。じゃが、実際には、内閣や議会、元老たちが話し合って政策を決め、天皇がそれを認めるという形が多かった、と教科書では説明されるのじゃ。
みちざねくん
憲法のうえの力と、実際の政治は分けて考えるんですね。
たいし先生
そのとおり！ のちの昭和の時代の議論にもつながる、大きな論点じゃ。
明治天皇でまちがえやすい点
まちがえやすい点
- 「明治天皇」は生きていたときの呼び名ではない：亡くなったあとの呼び名（追号）。元号の「明治」がそのまま名前になった。
- 即位した年と、明治に改元した年はちがう：即位は1867年（旧暦1月）、明治への改元は1868年（旧暦9月）。
- 孝明天皇と明治天皇を取りちがえる：孝明天皇は父で、幕末の天皇。明治天皇はその子。
- 「東京遷都」と言いきらない：天皇は東京に移り、政府も置かれたが、遷都の正式な詔は出されていないとされる。「事実上の首都」と書く。
- 五箇条の御誓文は憲法ではない：御誓文は1868年に出された政治の方針。憲法は1889年の大日本帝国憲法。
- 大日本帝国憲法は国民がつくったものではない：天皇が定めて国民に与える形の欽定憲法。
- 明治の政治をすべて天皇が決めたと思う：実際の政治は、政府の人びとが中心になって決めることが多かった。
入試ではこう出る
中学受験ではここが出る
- 1868年に明治と改元され、一世一元（天皇一代に元号一つ）になったこと。
- 明治天皇が神々にちかう形で出した新しい政治の方針は五箇条の御誓文（1868年）。
- 江戸が東京と改められ、天皇が東京に移ったこと。
- 1889年に大日本帝国憲法が発布されたこと（天皇が国の元首）。
高校入試ではここが出る
- 資料（五箇条の御誓文の文）を読み、「広く会議を興し」などの内容から、天皇が示した新政府の方針を答える問題。
- 1867年（王政復古）→ 1868年（五箇条の御誓文・明治改元）→ 1889年（憲法発布）の年代の並べかえ。
- 大日本帝国憲法で、天皇が元首とされ、軍を指揮する権限をもつと定められたことを、国民の権利の範囲とあわせて説明させる問題。
- 江戸から東京への動きや、天皇の巡幸の目的。
- 大学入試（共通テスト）：五箇条の御誓文・憲法の条文・教育勅語などの資料から、天皇の位置づけを読みとる問題が考えられます。「憲法のうえの天皇」と「実際の政治」を区別して読むことが大切です。
- 国公立の2次・論述：「明治国家における天皇の位置づけ」「天皇の巡幸や祝日・儀式がもった政治的な意味」を、新しい国づくりと結びつけて説明させる問題が考えられます。
- 私大：即位の礼や改元の月日、一世一元の制の決まり、東京行幸と再幸の時期、遷都の詔が出ていないこと、明治節や文化の日への変化、明治神宮の創建年など、細かい語句が問われることがあります。
日本史全体の勉強の進め方は、日本史の勉強法（高2〜高3の計画と時代の流れ）を見てください。
たいし先生の「これ知ってる？」
これ知ってる？ 天皇の写真は、ほとんど残っていない？
明治天皇は、写真にうつることを好まなかったとされ、写真はほとんど残っていないと言われておる。学校や役所にかざられた天皇の写真（御真影）は、じつは、イタリア人画家のキヨッソーネが描いた肖像画を、写真に撮ったものだったと伝えられておる。このように、人びとが見た「天皇のすがた」は、国がつくりあげた部分もあった、と考える研究者もいるのじゃ。
これ知ってる？ 和歌をたくさん詠んだ天皇
明治天皇は和歌を詠むことを大切にして、生涯でおよそ10万首ものあいだ歌を詠んだ、と言われておる。くわしい数は資料によってちがうようじゃが、とにかく大量じゃな。ちなみに、わし、たいし先生は、聖徳太子をモデルにした合格大作戦のキャラクターで、聖徳太子その人でも、明治天皇でもない。歴史上の人物とキャラクターは、分けて読んでほしいのう。
みちざねくん
「1867年即位・1868年明治改元・一世一元・東京へ・1889年憲法・1912年没」。この6つで、明治天皇の一生がおさえられます！
練習問題
やさしい
- 1868年に元号が「明治」に改められたとき、定められた「天皇一代に元号を一つとする決まり」を何というか。
答えと解説を見る
答え：一世一元の制
- 1889年に発布された、天皇が国の元首と定められた憲法を何というか。
答えと解説を見る
答え：大日本帝国憲法
ふつう
- 1868年に、天皇が神々にちかう形で新政府の方針を示したものを何というか。
答えと解説を見る
答え：五箇条の御誓文
- 明治天皇の父で、幕末の天皇だった人物はだれか。
答えと解説を見る
答え：孝明天皇
むずかしい
- 正しいか誤りか答えよ。「1868年に天皇が東京へ移ったとき、京都から東京へ都を移す正式な詔が出された。」
答えと解説を見る
答え：誤り
天皇は東京に移り政府も置かれて事実上の首都になりましたが、遷都の正式な詔は出されていないとされます。 - 大日本帝国憲法で、天皇はどのように位置づけられたか。「元首」の語を使って40字ほどで説明せよ。
答えと解説を見る
答えの例：天皇は国の元首として統治権をもつと定められ、軍の指揮権（統帥権）などの大きな権限をもつとされた。
「開国と明治維新」の章の用語
- 武市半平太（日本史） ★★★★★
- 後藤象二郎（日本史） ★★★★★
- 公議政体論（日本史） ★★★★★
- 討幕の密勅（日本史） ★★★★★高校受験
- 辞官納地（日本史） ★★★★★
- 薩摩藩邸焼き討ち（日本史） ★★★★★
- 小御所会議（日本史） ★★★★★高校受験
- 三職（日本史） ★★★★★
- 岩倉具視（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 三条実美（日本史） ★★★★★高校受験
- 有栖川宮熾仁親王（日本史） ★★★★★
- 鳥羽・伏見の戦い（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 錦の御旗（日本史） ★★★★★高校受験
- 天璋院（日本史） ★★★★★
- 江戸無血開城（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 山岡鉄舟（日本史） ★★★★★
- 彰義隊（日本史） ★★★★★高校受験
- 奥羽越列藩同盟（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 会津戦争（日本史） ★★★★★高校受験
- 白虎隊（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
第12章の用語（全556語）は第12章「開国と明治維新」の一覧で。
← 前の語：三条実美（日本史） ｜ 次の語：有栖川宮熾仁親王（日本史） →
あわせて読みたい（合格大作戦の記事）
- 日本史の勉強法～日本史合格作戦会議
高2から高3の計画、時代の流れと分野の整理
よくある質問
明治天皇とは何をした人ですか？
1867年に即位し、1912年に亡くなるまで在位した近代日本最初の天皇です。五箇条の御誓文、東京への移り、大日本帝国憲法の発布、日清・日露戦争などの時代の中心にいました。実際の政治は政府の人びとが動かすことが多かったと説明されます。
明治天皇はいつ生まれ、いつ亡くなりましたか？
旧暦の1852年9月22日（新暦の11月3日）に京都で生まれ、1912年7月30日に亡くなりました。数え61歳（満59歳）でした。
明治天皇はいつ即位しましたか？
1867年1月（旧暦）に、父の孝明天皇の死去をうけて、数え16歳で皇位をつぎました。即位の礼をおこなったのは1868年です。
「明治」に改元されたのはいつですか？
1868年（旧暦の9月）です。このとき、天皇一代に元号を一つだけ使う一世一元の制が定められました。
明治天皇はなぜ東京へ移ったのですか？
新政府が江戸を東京と改め、政治の中心を東日本の大きな都市に置くことで、全国を治めやすくするためと説明されます。天皇は1868年に東京へ行き、いったん京都にもどって、1869年から東京に住みました。
東京遷都の詔は出されましたか？
京都から東京へ都を移すという正式な詔は出されていないとされます。そのため、東京は「事実上の首都」と書くのが安全です。
明治天皇と孝明天皇のちがいは何ですか？
孝明天皇は明治天皇の父で、幕末の天皇です。外国との交渉に慎重だったとされ、1866年末（旧暦）に亡くなりました。その子の明治天皇が、新しい政府のもとで即位しました。
明治天皇は政治を自分で決めていたのですか？
大日本帝国憲法では天皇が国の元首とされましたが、実際の政治は、内閣・議会・元老とよばれる政治の経験者たちの意見で決まることが多かったと説明されます。憲法のうえの力と実際の政治を分けて考えます。
明治神宮はいつできましたか？
1920年（大正9年）に、東京につくられました。明治天皇と皇后の昭憲皇太后がまつられています。
明治天皇は英語で何といいますか？
Emperor Meiji（または the Meiji Emperor）といいます。明治時代は the Meiji era、明治維新は the Meiji Restoration です。
あわせて読みたい
出典・参考
- 小学校「社会」・中学校「歴史」・高校「日本史探究」の教科書の一般的な記述
最終更新：2026年11月6日／作成：大学受験合格大作戦
