グーテンベルクの活版印刷とは？世界史でわかりやすく｜三大発明・宗教改革【図解】

世界史用語集 › 第12章 ルネサンス・宗教改革・大航海時代

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グーテンベルクの活版印刷ぐーてんべるく

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

グーテンベルクの活版印刷とは、1450年ごろドイツのマインツでグーテンベルクが実用化した、金属活字による印刷術で、羅針盤・火薬とならぶルネサンスの三大発明の一つ。宗教改革や知識の普及を助けたものです。

読み方ぐーてんべるく
英語Johannes Gutenberg and movable-type printing（ヨハネス＝グーテンベルク、活版印刷）
時代1450年ごろ（15世紀なかば）
地域ヨーロッパ
章第12章 ルネサンス・宗教改革・大航海時代
人物ヨハネス＝グーテンベルク（1400年ごろ〜1468年）。ドイツのマインツの職人
代表的な印刷物『四十二行聖書』（1455年ごろ）
いっしょに覚える羅針盤・火薬（ルネサンスの三大発明）

このページのポイント

  • 活版印刷は、1450年ごろドイツのグーテンベルクが金属活字で実用化した。『四十二行聖書』が有名。
  • 羅針盤・火薬・活版印刷が「ルネサンスの三大発明」。三つとも、もとは中国で生まれ、ヨーロッパで改良された。
  • 印刷の広がりは、宗教改革・知識の普及・国のことばの発達・科学の発展を助けた。

グーテンベルクの活版印刷をやさしく言うと

活版印刷（かっぱんいんさつ）とは、1文字ずつの「活字」をならべて版（はん）をつくり、インクをぬって紙に刷る印刷のしかたです。1450年ごろ、ドイツのマインツでグーテンベルク（1400年ごろ〜1468年）が、金属の活字と印刷機を使った方法を実用化したとされます。

活版印刷は、羅針盤・火薬とならぶ「ルネサンスの三大発明」の一つとして、教科書に必ず出てきます。ただし、三大発明のもとは、じつは中国で生まれたものです。ヨーロッパは、それを大きく改良し、広く使ったのでした。

たとえると、活版印刷は「本を手でうつす時代から、同じ本をたくさん作れる時代へ」のスイッチを入れた技術です。それまでは、本は高価な宝物でした。印刷のおかげで、知識が一部の人のものから、広く多くの人のものへと変わっていきます。

手でうつす本つくる人修道院などの写字生時間1冊に長い時間値段とても高いまちがいうつすたびにふえる活版印刷の本つくる人印刷所の職人時間同じ本を短い時間で値段大きく安くなるまちがい同じ内容を保ちやすい
図1　手でうつす本と、活版印刷の本のくらべ。値段と時間が大きく下がり、本が広まった。
エンリケくん

エンリケくん

先生、印刷って、昔の中国にもあったんですよね？ グーテンベルクが最初じゃないんですか？

ロダン先生

ロダン先生

いい点に気づいたね。木の板に文字を彫って刷る印刷や、粘土・金属の活字は、中国や朝鮮で先に工夫されていたんだ。グーテンベルクの工夫は、金属活字を大量につくる方法と、油のインク、それに印刷機をくみあわせて、実用の形にしたところだと言われているよ。「最初の発明者」と言うより、「ヨーロッパで広めた人」と覚えると正確だね。

グーテンベルクの活版印刷のくわしい流れ（原因・経過・結果）

① 背景：本がほしい時代

中世のヨーロッパでは、本は修道院などで、写字生が1冊ずつ手で書きうつしていました。1冊つくるのに長い時間がかかり、値段もたいへん高いものでした。ところが14〜15世紀になると、都市が発展し、大学や商人が増えて、本を読みたい人が増えていきます。ルネサンスの人文主義者たちが、古典の本を求めたことも、大きな理由でした。紙が中国からイスラーム世界を通って、ヨーロッパに広まっていたことも、条件のひとつです。

② グーテンベルクの工夫（1450年ごろ）

グーテンベルクはマインツに生まれ、金属の細工を知る職人でした。1450年ごろ、同じ形の金属活字を何百何千もつくる方法を考えます。文字の型に、溶かした金属（鉛などの合金）を流しこんで、同じ形の活字を大量につくったのです。ぶどうをしぼる機械をヒントにした印刷機を使ったとも言われます。インクも、金属にのりやすい、油をまぜたものに変えました。

こうしてできた最初の大きな本が、『四十二行聖書』（1455年ごろ）です。1ページが42行なので、この名前がつきました。「グーテンベルク聖書」とも呼ばれ、およそ180部つくられたと言われます（部数には諸説あります）。印刷所をつくる資金は借金でまかなったため、グーテンベルクは資金を出した人との裁判に負けて、印刷の道具を失ったと伝えられています。それでも、技術はほかの職人によって、各地に広がっていきました。

③ ヨーロッパ中に広がる

活版印刷は、あっというまにヨーロッパの都市に広がりました。ヴェネツィア（1469年）、パリ（1470年）、イギリスのウェストミンスター（1476年、キャクストン）などに、印刷所ができたと伝えられます。商業で栄えたヴェネツィアは、印刷の中心の一つとなりました。ヴェネツィアと東方貿易で集まったお金と人の動きが、本づくりを支えたのです。

ユークリッド（数学者データベース）の『原論』も、ヴェネツィアで、1482年に初めて印刷されました。古代の数学の名著が、印刷で、多くの人の手にわたるようになったのです。

地中海黒海 マインツ1450ごろ（ここが出発点） ヴェネツィア 1469 パリ 1470 ロンドン 1476 位置は模式図。年は各都市に印刷所ができた年として伝えられるもの
図2　活版印刷の広がり（模式図）。ドイツのマインツから、ヴェネツィア・パリ・ロンドンなどの都市に広がった。

④ 結果：ヨーロッパの社会を変えた

  • 宗教改革を後押しした：贖宥状（免罪符）そのものも印刷で大量に刷られましたが、ルターの宗教改革の文書や、ドイツ語に訳した聖書も、印刷で一気に広まりました。ルターの意見が、数年のうちに、ヨーロッパ中に知られたのは、印刷のおかげと言われます。
  • 知識が広まった：本が安くなって、学者以外の人も読めるようになりました。エラスムスの本は、印刷で何度も出版され、ヨーロッパ中に読者を得ました。
  • 科学の発展を助けた：コペルニクスの地動説の本が1543年に印刷されたように、新しい発見が、国をこえて同じ形で伝わるようになりました。
  • 国のことばが育った：ラテン語ではなく、それぞれの国のことばで書かれた本が増えました。シェークスピアの戯曲も、印刷された本で、のちの世に伝わっています。
  • 絵も広がった：木版画・銅版画が大量に刷られ、北方ルネサンスの美術のデューラーなどの作品が、ヨーロッパ中で見られました。
① 活字をつくる文字の型に溶けた金属を流して、同じ活字を大量に鋳造② 活字をならべる文字を1つずつ拾い、行・ページの「版」にくむ③ インクをぬる油をまぜたインクを、活字の表面にぬる④ 紙にうつす紙をのせ、印刷機で上から強く押しつける⑤ 版をくずして、またつかう活字をばらして、ほかの本にも使える
図3　活版印刷で本ができる流れ。同じ活字をくりかえし使えるので、本を大量につくれる。
年表の巻物を広げるロダン先生

ロダン先生

三大発明は、羅針盤が「大航海時代」を、火薬が「戦争のしかたの変化」を、活版印刷が「宗教改革と知識の広がり」をもたらした、と覚えると、つながりがわかりやすいよ。

図と表で見る：印刷術のあゆみ・三大発明

11世紀宋の畢昇が粘土の活字をつくった（伝承）1377高麗の金属活字本『直指心体要節』1450ごろグーテンベルクが活版印刷を始める1455ごろ『四十二行聖書』ができる1469ヴェネツィアに印刷所1470パリに印刷所1476キャクストンがロンドンで印刷を始める1517ルターの文書が印刷で広まる1543コペルニクスの地動説の本が出る
図4　印刷術のあゆみ。中国・朝鮮の活字から、グーテンベルク、宗教改革・科学革命への広がり。
発明もとの国ヨーロッパでの影響
羅針盤中国（宋）遠くまで航海できるようになった（大航海時代）
火薬中国（唐・宋）鉄砲・大砲が使われ、騎士が没落した
活版印刷中国・朝鮮で先に活字が使われた知識の普及・宗教改革・国のことばの発達

整理：グーテンベルクの活版印刷を一言で

1450年ごろ、ドイツのグーテンベルクが、金属活字と印刷機で実用化した印刷術。『四十二行聖書』が有名。羅針盤・火薬とならぶルネサンスの三大発明で、宗教改革や知識の普及を助けた。

グーテンベルクの活版印刷と関係する人物・用語

用語活版印刷との関係
ルネサンス印刷は、ルネサンスの三大発明の一つ。古典の復興を支えた
ルターの宗教改革ルターの文書や聖書が、印刷で広まった
贖宥状（免罪符）贖宥状も印刷されて大量に出まわった
エラスムス印刷でヨーロッパ中に本が読まれた
コペルニクスと地動説1543年の本が印刷された
大航海時代三大発明の羅針盤が支えた
北方ルネサンスの美術版画が印刷で広まった

印刷された本は、数学の世界にも広がりました。ユークリッド（数学者データベース）も読んでみてください。

サクラちゃん

サクラちゃん

どうして宗教改革は、印刷で広まったんですか？

ロダン先生

ロダン先生

それまでは、教会が聖書の読み方を決めていた。でも、聖書が自分の国のことばで印刷されれば、誰でも自分で読める。ルターの短い文書は、短期間にたくさん刷られて、教会に疑問をもつ人たちに広まった。印刷は、いまのインターネットのように、情報の流れを一気に変えたんだ。

高校入試ではここが出る

  • 活版印刷の実用化（1450年ごろ）→ ルターの九十五か条（1517年）→ 聖書のドイツ語訳。印刷が宗教改革を後押しした流れで問われる。
  • 同じころの日本は室町時代。応仁の乱（1467年）の少し前にあたる。のちに天正遣欧使節（1590年帰国）が、日本に活版印刷機を持ち帰った。
  • 結果の記述：「本が安く大量に作れるようになり、聖書や新しい考えが短い期間で広まったため、宗教改革や学問の発展が進んだ」。
  • 三大発明（羅針盤・火薬・活版印刷）は、もとは中国で生まれた技術をヨーロッパが改良したものとされる。「ヨーロッパの発明」と書かないよう注意。

グーテンベルクの活版印刷でまちがえやすい点

まちがえやすい点

  1. グーテンベルクが印刷術を最初に発明したと思う：中国・朝鮮に、先に活字がある。グーテンベルクは、ヨーロッパで金属活字による印刷を実用化した。
  2. 三大発明をヨーロッパの発明と思う：羅針盤・火薬・印刷術はいずれももとは中国で、ヨーロッパが改良して広く使った。
  3. 最初の印刷物が『ルターの九十五か条』と思う：最初の大きな本は『四十二行聖書』（1455年ごろ）。ルターは1517年。
  4. 『四十二行聖書』をドイツ語の聖書と思う：ラテン語の聖書。ドイツ語訳はルター。
  5. グーテンベルクが裕福に暮らしたと思う：借金のため、資金を出した人に印刷所を取られたと伝えられる。

入試ではこう出る

  • 共通テスト：「ルネサンスの三大発明（羅針盤・火薬・活版印刷）」の組み合わせや、「グーテンベルク―活版印刷」が問われます。資料から、印刷物の広がりと宗教改革の関係を読み取らせる問題もあります。
  • 国公立の2次・論述：活版印刷が宗教改革や知識の普及に与えた影響を、因果関係で説明させる問題が出ます。
  • 私大：「四十二行聖書」「グーテンベルク」「マインツ」「三大発明」などの語句。

勉強の進め方は世界史の勉強法【共通テスト対策】、論述の書き方は世界史の論述の書き方（私大・2次試験編）を見てください。

ロダン先生の「これ知ってる？」

ロダン先生

これ知ってる？ 贖宥状も印刷された

宗教改革の引き金になった「贖宥状（免罪符）」は、じつは、グーテンベルクの印刷物のなかでも、早い時期のものの一つなんだ。印刷のおかげで、教会は大量の贖宥状をつくれた。そしてその印刷術が、のちにルターの批判を広めることにもなった。教会にとっては、皮肉な話だね。

ロダン先生

これ知ってる？ 「ベストセラー」の始まり

印刷された本が広まったことで、「同じ本を、たくさんの人が読む」ことが、はじめて当たり前になった。ある国で書かれた新しい考えが、数年のうちに、遠い国まで届くようになったんだ。いまの私たちがニュースをすぐ読めるのも、この時代の流れの延長なんだよ。

おじぎするロダン先生

ロダン先生

グーテンベルクは「知識をみんなのものにした人」と言えるよ。まずは「1450年ごろ・マインツ・四十二行聖書・三大発明」の4つをおさえよう。

練習問題

やさしい

  1. 1450年ごろ、ドイツのマインツで、金属活字を使った活版印刷を実用化した人物はだれか。
    答えと解説を見る

    答え：グーテンベルク

  2. ルネサンスの三大発明は、羅針盤・火薬と、あと一つは何か。
    答えと解説を見る

    答え：活版印刷（印刷術）

ふつう

  1. グーテンベルクが印刷した、最初の大きな本として有名なものは何か。
    答えと解説を見る

    答え：『四十二行聖書』（グーテンベルク聖書）
    1ページが42行で、ラテン語の聖書です。

  2. ルネサンスの三大発明のもとの国として正しいものを選べ。　ア：ドイツ　イ：イタリア　ウ：中国
    答えと解説を見る

    答え：ウ
    羅針盤・火薬・印刷術は、いずれももとは中国で生まれ、ヨーロッパで改良されて広まりました。

むずかしい

  1. 正しいか誤りか答えよ。「活版印刷は、グーテンベルクが世界で初めて発明した印刷術である。」
    答えと解説を見る

    答え：誤り
    中国や朝鮮で、先に活字による印刷が行われていました。グーテンベルクは、ヨーロッパで、金属活字による印刷を実用化しました。

  2. 活版印刷が宗教改革の広がりに役立った理由を、60字ほどで説明せよ。
    答えと解説を見る

    答えの例：ルターの文書やドイツ語訳聖書が大量に安く印刷され、多くの人に短期間で広まり、教会への批判が国じゅうに伝わったから。

    採点のポイント：①大量・安価な印刷　②ルターの考えが広まる　の2点が入っていればよい。

グーテンベルクの活版印刷のまわりの用語

グーテンベルクの活版印刷は、北方ルネサンスと科学・技術の用語一覧（30語）にも入っています。流れの順で、前後に出てくる語はこちらです。

グーテンベルクの活版印刷の前に出てくる語

グーテンベルクの活版印刷のあとに出てくる語

説明の中でグーテンベルクの活版印刷にふれている語

「ルネサンス・宗教改革・大航海時代」の章の用語

この章の流れはルネサンス・宗教改革・大航海時代の年表（国と王朝の帯図・同じころの日本つき）で、年の順に確かめられます。

← 前の語：シェークスピア（世界史）　｜　次の語：コペルニクスと地動説（世界史） →

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よくある質問

グーテンベルクの活版印刷とは何ですか？

活版印刷とは、1文字ずつの金属活字をならべて版をつくり、インクをぬって紙に刷る印刷のしかたです。1450年ごろ、ドイツのマインツでグーテンベルクが実用化しました。

グーテンベルクはいつ・どこで活版印刷を始めましたか？

1450年ごろ、ドイツのマインツで始めたとされます。最初の大きな本は、1455年ごろの『四十二行聖書』です。

ルネサンスの三大発明とは何ですか？

羅針盤・火薬・活版印刷の3つです。いずれももとは中国で生まれ、ヨーロッパで改良されて広く使われました。

活版印刷はなぜ重要なのですか？

本が安く大量につくれるようになり、知識が広く行き渡ったからです。宗教改革や科学革命、国のことばの発達を後押ししました。

活版印刷は宗教改革とどう関係しますか？

ルターの文書やドイツ語訳聖書が、印刷で大量に刷られ、短期間にヨーロッパ中に広まりました。教会への批判が一気に伝わったのです。

『四十二行聖書』とは何ですか？

グーテンベルクが1455年ごろに印刷したラテン語の聖書です。1ページが42行なので、この名前がつきました。「グーテンベルク聖書」とも呼ばれます。

活版印刷はヨーロッパが最初ですか？

いいえ。中国（宋）で活字が使われ、朝鮮（高麗）では金属活字による印刷も行われていました。グーテンベルクは、ヨーロッパで金属活字による印刷を実用化した人物です。

活版印刷は入試でどう出ますか？

共通テストでは、三大発明の組み合わせと、「グーテンベルク―活版印刷」が問われます。論述では、宗教改革や知識の普及への影響を説明させる問題が出ます。

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出典・参考

  • 高校「世界史探究」の教科書の一般的な記述

最終更新：2026年11月5日／作成：大学受験合格大作戦