第3次桂太郎内閣とは？わかりやすく｜1912年・大正政変・約50日で総辞職【図解】

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第3次桂太郎内閣だいさんじかつらたろうないかく

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ひとことで言うと

1912年12月に成立し、翌1913年2月に約50日で倒れた桂太郎の内閣。宮中の役職から首相になったことへの批判が第一次護憲運動と大正政変を呼んだ。

読み方	だいさんじかつらたろうないかく
英語	Third Katsura Cabinet
時代	1912年12月〜1913年2月（大正元年〜2年）
分野	政治
章	第14章大正デモクラシー

このページのポイント

第3次桂太郎内閣は、第2次西園寺内閣の総辞職を受けて1912年12月に成立し、1913年2月に約50日で総辞職した。
桂が内大臣兼侍従長という宮中の役職から首相になったこと、天皇の詔勅（みことのり）を使って政治を進めようとしたことが、強い批判を受けた。
「閥族打破・憲政擁護」をかかげる護憲運動が全国に広がり、民衆が議会を取り囲むなかで内閣は倒れた。これを大正政変という。

第3次桂太郎内閣をやさしく言うと

第3次桂太郎内閣は、1912年12月21日に成立した内閣です。そのひとつ前の西園寺公望（立憲政友会の総裁）の内閣は、陸軍が求めた二個師団増設問題をめぐって、陸軍大臣の上原勇作が単独で辞職し、後任の陸相が出ないまま総辞職に追いこまれました。そのあと、元老たちの話し合いは難航し、首相の候補が決まらない日が続きました。最後に引き受けたのが、すでに二度首相をつとめていた桂太郎（長州出身の陸軍軍人）です。

ところが、桂はこのとき内大臣兼侍従長という、天皇のそばに仕える宮中の役職についていました。その人が政府の長である首相になるのは、「宮中」と「府中（政府）」を分けるという原則に反するという批判がおこりました。さらに、薩摩・長州の出身者が首相の座をたらいまわしにしている、という「閥族」への不満も重なりました。尾崎行雄や犬養毅（立憲国民党）らは「閥族打破・憲政擁護」をとなえ、新聞や演説会を通じて運動を広げていきました。

桂は議会を停会にし、天皇の詔勅（みことのり）の力も借りて、政友会の動きを抑えようとしました。これが「天皇を政争に利用した」とさらに強い反発を呼びました。1913年2月10日には、議会のまわりに多くの民衆が集まり、新聞社などが襲われる騒ぎにもなりました。桂は翌11日に総辞職しました。内閣が民衆の運動によって倒れたことは、当時としては大きな出来事で、大正政変（1913年）と呼ばれます。桂はそのあと新党をつくろうとしましたが、1913年10月に亡くなり、その構想は立憲同志会（1913年・桂の新党構想）に受けつがれました。