平賀源内とは？わかりやすく｜エレキテル・本草学・小田野直武・土用の丑の日の伝説【図解】

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平賀源内ひらがげんない

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

平賀源内とは、江戸時代中ごろの讃岐出身の本草学者です。1776年にエレキテル（静電気を起こす装置）を修理・復元し、物産会・鉱山・戯作（風来山人）などで活躍しました。小田野直武に洋風画を教え、1779年に獄中で亡くなりました。

読み方	ひらがげんない
英語	Hiraga Gennai
時代	1728〜1779年（江戸時代中期・田沼時代）
分野	文化
章	第11章江戸時代の後半
生まれ	讃岐の志度（高松藩）・1728年
学問	本草学・西洋の技術
有名な仕事	エレキテルの修理・復元（1776年）・物産会・鉱山
筆名	風来山人（戯作・浄瑠璃）
亡くなる	1779年（獄中）

このページのポイント

1728年に讃岐の志度（高松藩）に生まれた本草学者。江戸で物産会を開き、『物類品隲』（1763年）を出した。田沼意次の時代に活躍。
1776年にエレキテル（静電気を起こす装置）を修理・復元。寒暖計・火浣布・鉱山、風来山人の名での戯作・浄瑠璃など、多才な人。
小田野直武に洋風画を教え、秋田蘭画につながった。1779年、人を傷つけた罪で捕らえられ、獄中で死去。土用の丑の日の話は「伝えられる」。

平賀源内をやさしく言うと

平賀源内（ひらがげんない）とは、江戸時代の中ごろ、エレキテル（静電気を起こす装置）を修理して復元したことで知られる、讃岐（今の香川県）出身の多才な人です。薬になる動植物や鉱物を調べる本草学者であり、鉱山の開発や発明にもかかわり、小説や浄瑠璃も書きました。1728年に生まれ、1779年に亡くなっています。

教科書では、「蘭学（オランダ語を通じた西洋の学問）が広まった時代の人」として登場します。同じ時代の杉田玄白や前野良沢は医学の翻訳に打ちこみましたが、源内はひとつの分野にとどまらず、役に立ちそうなことには何でも手を出した人でした。「日本のダ・ヴィンチ」のようにたとえられることもあります。

たとえると、源内は「江戸の何でも屋さん」です。ただし、本人は「何でもできる」というより、「新しいものを見つけて、世の中に紹介する」ことに力を入れた人でした。蘭学の全体の流れは蘭学と杉田玄白（『解体新書』）で学べます。このページでは、源内という人物に焦点をあてます。

図1　平賀源内の4つの顔。本草学者・発明や技術・作家・絵の伝え手。

みちざねくん

先生、平賀源内って、何をした人なんですか？　エレキテルしか知らなくて……。

たいし先生

よい質問じゃ！　エレキテルは有名じゃが、それは源内の仕事のほんの一部なのじゃ。薬の材料になる動植物を調べる本草学、鉱山の開発、寒暖計、さらには小説や芝居の台本まで、本当に多才な人じゃった。

みちざねくん

ええっ、そんなに！

たいし先生

うむ。ただ、あれこれ手を出した分、身をもちくずしたとも言われる。最後は、悲しいことに獄中で亡くなったのじゃ。

平賀源内の生涯：生まれ・学び・活躍・最期

① 生まれと若いころ：讃岐の志度から長崎へ

源内は1728年、讃岐国の志度（しど、今の香川県さぬき市）に生まれました。高松藩の下級の武士の家で、藩の薬草園の仕事をしながら本草学を学んだと伝えられます。本草学とは、薬になる動物・植物・鉱物を研究する学問で、江戸時代には本草学（薬になる動植物・鉱物の学問）がさかんでした。

源内は長崎へも出かけて、オランダの書物や、オランダ人・通訳から西洋の知識にふれました。長崎は、長崎貿易の窓口で、出島（オランダ商館のある人工島）を通じて西洋のものが入ってくる場所です。のち、藩の仕事をやめて江戸に出ました。

② 江戸で活躍：物産会・本・発明

江戸で、源内は本草学者の田村藍水に学びました。1757年ごろ、師とともに、全国から薬になる物産を集めて見せる物産会（薬品会）を開いています。これは、品物を持ち寄って鑑定し、知識を交換する会でした。その成果をまとめた本が『物類品隲（ぶつるいひんしつ）』（1763年）です。

源内は、このころから、日本の産物に目をつけていました。薬になるものを外国から買うばかりでは、お金が外国に流れ出てしまいます。国内の産物でまかなえないか、という考えです。これは、享保の改革（徳川吉宗）以来の「国産化」の流れとも重なります。また田沼意次の政治は、商業や産業の発展に力を入れた時期で、源内のような人物が活躍しやすい時代でした。源内が田沼意次に認められた、と語られることもあります。

源内は、ほかにもさまざまなことに取り組みました。鉱山の開発、寒暖計（温度をはかる道具）、火浣布（石綿でつくる、火に強い布）の試作などです。江戸の人びとを驚かせる、新しい品物をつぎつぎに紹介しました。

③ エレキテルと洋風画：西洋の技術・絵を伝える

1776年、源内は、こわれていたエレキテルを修理して、復元しました。エレキテルは、オランダから伝わった、静電気を起こす装置です。箱の中のガラスを回転させてこすり、電気をためます。そこに金属の棒を近づけると、火花が飛びます。源内のエレキテルは見せ物として人気になり、江戸の人びとは大いに驚いたといいます。ただし、源内は電気の本当のしくみを理解していたわけではなく、病気の治療などに役立つと考えていたと伝えられます。

また源内は、1773年に秋田藩に招かれて、鉱山の技術を指導しました。そこで、藩士の小田野直武に、西洋の絵の描き方（陰影や遠近のつけ方）を教えたとされます。のち、直武は小田野直武（『解体新書』の挿絵をえがいた藩士）として、『解体新書』の挿絵も担当しました。ここから生まれた絵を秋田蘭画（洋風画の一派）といいます。

④ 文学・芝居と、最期

源内は、風来山人（ふうらいさんじん）という名前で、戯作（こっけいな小説）も書きました。『根南志具佐』『風流志道軒伝』などが知られます。また、浄瑠璃（人形芝居の台本）も書き、『神霊矢口渡』などの作品があります。化政文化より少し前、江戸の町人文化が広がっていく時期の、にぎやかな読み物の書き手でもありました。

しかし1779年、源内は、人を傷つけた罪で捕らえられ、獄中で亡くなりました。くわしい事情については、はっきりしない点があります。生涯を通じて、世間をあっと言わせる人でしたが、最期は寂しいものでした。

図2　平賀源内の年表。1776年のエレキテルの復元と、1779年の最期がポイント。

たいし先生

源内の仕事は、本草学・エレキテル・鉱山・戯作と、とにかく幅広い。じゃが、ひとつだけ言えるのは、「新しいものを日本にもちこもう」という気持ちがとても強かったことじゃな。

図と表で見る：エレキテルのしくみと、源内の仕事

エレキテルは、こすって電気を起こす装置です。雷のような大きな電気ではなく、冬にセーターを脱ぐときにぱちっとくる静電気のしくみを、機械にしたものです。図で見てみましょう。

図3　エレキテルのしくみ（模式図）。ハンドルを回してガラスをこすり、静電気をためる。

源内の主な仕事を、表にまとめます。

分野	主な仕事	一言メモ
本草学	物産会（薬品会）・『物類品隲』（1763年）	日本の産物を調べ、国産化を考えた
発明・技術	エレキテルの修理・復元（1776年）、寒暖計、火浣布	西洋の技術を日本に紹介した
鉱山	鉱山の開発・指導（秋田藩ほか）	秋田で小田野直武と出会う
文学	風来山人の名で戯作、浄瑠璃も執筆	江戸の町人に人気だった
絵	西洋画の描き方を小田野直武に伝える	秋田蘭画のもとになった

整理：平賀源内を一言で

平賀源内は、1728〜1779年、讃岐の志度出身の本草学者。物産会を開き、1776年にエレキテルを修理・復元。鉱山・寒暖計・火浣布、風来山人の名の戯作も。小田野直武に西洋画を教え、秋田蘭画につながった。田沼意次の時代に活躍した。

平賀源内と関係する人物・用語

用語	平賀源内との関係
エレキテル（静電気の装置）	源内が修理・復元して見せた装置
本草学（薬になる動植物の学問）	源内がもっとも力を入れた学問
秋田蘭画	源内が伝えた西洋画の技法から生まれた
小田野直武	源内に洋風画を学んだ秋田藩士
蘭学と杉田玄白	同じ時代に広まった、西洋の学問
前野良沢（『解体新書』の翻訳）	同じ時代の蘭学者。源内とは別の仕事をした
田沼意次の政治	商業・産業を重んじた時代。源内が活躍した
司馬江漢（洋風画・銅版画）	源内と交流があり、影響を受けたとされる洋風画家
鎖国（出島とオランダ・中国）	長崎を通じて西洋の知識が入る時代の背景
狂歌（こっけいな和歌）	源内と同じ時代の、町人たちの笑いの文化

しきぶちゃん

先生、源内さんは、エレキテルで人を驚かせるのが好きだったんでしょうか。

たいし先生

そうかもしれんのう。見せ物にして、人びとの目を新しいものに向けさせたのじゃろう。ただ、お金もうけが目的だったという説もあり、本当の気持ちは、はっきりとは分からん。

みちざねくん

源内さんの仕事は、「本草学・技術・戯作・絵」の4つにまとめるといいですね。

たいし先生

うむ、よいまとめじゃ！

平賀源内でまちがえやすい点

まちがえやすい点

エレキテルを源内が「発明した」と思う：もとはオランダから伝わった装置。源内はこわれたものを修理・復元した（1776年）。
エレキテルを雷の電気と思う：こすって起こす静電気を使う装置。
『解体新書』を訳した人と思う：翻訳したのは杉田玄白・前野良沢ら。源内は挿絵をえがいた小田野直武に洋風画を教えた人。
源内を蘭学者とだけ思う：本職は本草学者。作家・技術者でもあった。
「土用の丑の日にうなぎ」は源内が広めた、と言い切る：そう伝えられるが、確かな記録はない。
生没年：1728〜1779年。田沼意次の時代（1767〜1786年ごろ）に活躍した。

入試ではこう出る

中学受験ではここが出る

「エレキテル（静電気を起こす装置）を修理した人物」→ 平賀源内。
江戸時代後半の学問のまとめ：国学（本居宣長）、蘭学（杉田玄白・前野良沢・伊能忠敬）、平賀源内を人物と仕事でつなぐ。
『解体新書』の翻訳者（玄白・良沢）と、源内を取りちがえさせる問題。
田沼意次の時代（商業を重んじた）の文化・学問の例として。

高校入試ではここが出る

蘭学・本草学に取り組んだ人物としての源内。エレキテルの説明（オランダから伝わった静電気の装置）を答える。
田沼意次の政治（株仲間の公認・長崎貿易の奨励）と、同じ時代の学問・文化の動きをむすぶ。
「国学」「蘭学」「本草学」の特色を整理する。

大学入試（共通テスト）：田沼時代の経済政策と、蘭学・洋風画・本草学などの文化の動きをつなげて考える問題が考えられます。
国公立の2次・論述：18世紀後半に、実用の学問（蘭学・本草学）が広まった背景を説明させる問題が考えられます。
私大：源内の著作（『物類品隲』『根南志具佐』など）、小田野直武や秋田蘭画との関係が問われることがあります。

日本史全体の勉強の進め方は、日本史の勉強法（高2〜高3の計画と時代の流れ）を見てください。

たいし先生の「これ知ってる？」

これ知ってる？「土用の丑の日」はほんとうに源内？

夏の土用の丑の日にうなぎを食べる習慣は、源内が広めたと伝えられておる。うなぎ屋に相談された源内が「本日丑の日」と書いた紙を店先にはらせた、という話じゃな。じゃが、確かな記録は見つかっておらん。ほかの人が始めたという説もあり、入試では「伝えられる」と覚えておけばよいぞ。

これ知ってる？源内のエレキテルは今も残っている

源内が修理・復元したとされるエレキテルは、現在も残っておる。もとの機械がオランダから日本に伝わったのは、源内より少し前のことじゃ。源内は、それをもとにして、自分でも同じような装置をつくったと伝えられておる。博物館で、その実物を見ることもできるのう。

みちざねくん

「1728〜1779年・本草学者・物産会・エレキテル（1776年）・風来山人・小田野直武に洋風画を教える」。『解体新書』を訳した人とは別人です！

練習問題

やさしい

静電気を起こす装置エレキテルを修理して復元した人物はだれか。
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答え：平賀源内
薬になる動物・植物・鉱物を研究する学問を何というか。
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答え：本草学

ふつう

平賀源内が、風来山人の名で書いた、こっけいな小説を何というか。
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答え：戯作（『根南志具佐』など）
平賀源内が西洋画の描き方を教えた、秋田藩の人物はだれか。
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答え：小田野直武（秋田蘭画につながる）

むずかしい

正しいか誤りか答えよ。「平賀源内は、杉田玄白らとともに『解体新書』を翻訳した。」
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答え：誤り
『解体新書』を翻訳したのは杉田玄白・前野良沢らです。源内は、本草学者としてエレキテルの修理などで知られます。
平賀源内がさまざまな分野で活躍できた時代の背景を、40字ほどで説明せよ。
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答えの例：田沼意次の時代に商業や産業が重んじられ、長崎を通じて西洋の知識も入っていたから。