世界一長い英単語は「smiles」？なぞなぞの答えと理由｜45文字のpneumono〜との違いと英語のことば遊び
この記事の結論
- なぞなぞの答えは「smiles」。最初の s と最後の s の間に mile（1マイル＝約1.6km）があるから
- 文字数で一番長いのは、辞書に載る pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis（45文字）
- どちらが正解かは、「文字数」の話か「なぞなぞ」かで変わる
以前「最も長い英単語（45文字）の意味・読み方・語源」で、次の英単語を紹介しました。
pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis
意味は「超微視的珪質火山塵肺疾患」という病名で、辞書に載っている英単語では最も長い単語です。ところが、クイズ番組などでよく出題される「世界一長い英単語は？」の答えは、別にあります。
答えは「smiles」――その理由
smiles は smile（ほほえみ・笑顔）の複数形です。文字にすると、最初の s と最後の s の間に mile（マイル）が入っています。
1マイルは1,609.344メートル（約1.6km）。「端から端まで1マイルもある単語だから、世界一長い」というわけです。文字数ではなく、単語の中に「長さ」がかくれていることば遊びのなぞなぞです。
pneumono〜 と smiles、どちらが正解？
| 聞かれ方 | 答え | 理由 |
|---|---|---|
| いちばん文字数の多い英単語は？ | pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis | 辞書に載る単語で45文字 |
| （なぞなぞとして）世界一長い英単語は？ | smiles | s と s の間に mile（約1.6km）がある |
まじめな質問なら pneumono〜、なぞなぞなら smiles。質問の意図を読み取るのが正解へのカギです。これは入試の英語や国語でも同じですね。
「長い」英語あれこれ
| 分野 | 単語 | 文字数 | ひとこと |
|---|---|---|---|
| 辞書に載る最長の単語 | pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis | 45 | 肺の病気の名前。くわしい解説 |
| シェイクスピア作品の最長の単語 | honorificabilitudinitatibus | 27 | 喜劇『恋の骨折り損』に登場 |
| 長い地名（イギリス・ウェールズの村） | Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch | 58 | ふつうは Llanfairpwll などと略される |
| なぞなぞで一番長い単語 | smiles | 6 | 中に mile（約1.6km） |
文字数はプログラムで数えています。
smiles と同じしくみの英語なぞなぞ
英語のなぞなぞ（riddle）は、つづりや二つの意味を使ったものがたくさんあります。答えは押すと開きます。
Q1. What word becomes shorter when you add two letters to it?（2文字足すと短くなる単語は？）
short。er を足すと shorter（より短い）になります。
Q2. What begins with T, ends with T, and has T in it?（Tで始まりTで終わり、中にTが入っているものは？）
teapot（ティーポット）。中に tea（お茶）が入っています。T と tea の音が同じなのがポイントです。
Q3. Which word is always spelled incorrectly?（いつもまちがってつづられる単語は？）
incorrectly。「incorrectly」という単語は、いつも incorrectly とつづられます。
Q4. What has a neck but no head?（首はあるのに頭がないものは？）
a bottle（びん）。びんの口の細い部分を英語で neck と言います。
なぞなぞを楽しむと、単語のつづりや一つの単語が持ついくつもの意味に自然と目が向きます。英単語を覚えるときの気分転換にもおすすめです。
よくある質問
世界一長い英単語のなぞなぞの答えは？
smiles です。最初の s と最後の s の間に mile（1マイル＝約1.6km）があるからです。
文字数で一番長い英単語は？
辞書に載る単語では pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis（45文字）が最長とされています。
1マイルは何キロメートルですか？
1マイルは1,609.344メートル、約1.6キロメートルです。
シェイクスピアの作品で一番長い単語は？
honorificabilitudinitatibus（27文字）で、喜劇『恋の骨折り損』に出てきます。
あわせて読みたい
出典・参考
- Oxford English Dictionary（pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis の項）
- 1マイル＝1,609.344メートル（国際マイル）
- シェイクスピア『恋の骨折り損』（Love's Labour's Lost）第5幕第1場
- 文字数はプログラムで数えて確認しています
最終更新：2026年10月8日／作成：大学受験合格大作戦
