ボンベイ航路とは？わかりやすく｜1893年・日本郵船・インド綿花の輸入【図解】

日本史用語集 › 第13章 明治国家と日清・日露戦争

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ボンベイ航路ぼんべいこうろ

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

1893年に日本郵船会社（海運の大会社）が開いた、神戸とインドのボンベイを結ぶ定期航路。紡績業の原料のインド綿花（輸入の原料）を、安く運ぶ道になった。

読み方ぼんべいこうろ
英語Bombay line (NYK)
時代1893年〜（明治26年〜）
分野社会経済
章第13章 明治国家と日清・日露戦争

このページのポイント

  • ボンベイ航路は、1893年に日本郵船が開いた、日本とインドを結ぶ定期航路。
  • 日本の紡績会社がインド産の綿花（綿のもと）を安く買って運ぶ、大事な道になった。
  • 日本人の船会社が遠い外国航路を開いたことは、日本の産業革命（紡績業・製糸業）を海運の面から支えた。

ボンベイ航路をやさしく言うと

糸をつくる紡績業は、まず原料の綿花がなければ始まりません。明治の日本では、大阪紡績会社（1883年開業の大紡績）のような機械をそなえた会社がふえ、たくさんの綿花が必要になりました。国内で育つ綿花は量がかぎられ、しかも機械で糸にしやすいものばかりではなかったため、外国から買う綿花がしだいに大きな割合を占めるようになります。

そこで注目されたのが、インド産の綿花です。インドは世界有数の綿花の産地で、値段が比較的安く、日本の紡績会社が得意としていた太めの糸をつくるのに向いていました。ところが、日本からインドへ行く定期の船は、外国の海運会社の船が中心でした。外国船にたよっているかぎり、運賃や荷物の積み方を相手の都合に合わせなければなりません。

そこで1893年（明治26年）、日本郵船会社（三菱と共同運輸が合併してできた会社）は、神戸とボンベイ（いまのムンバイ）を結ぶ航路を開きました。これがボンベイ航路です。紡績会社の団体などが後押ししたともいわれ、日本の船で日本の紡績会社の原料を運ぶという、はっきりした目的がありました。のちには日本からインドへ、糸や雑貨を運ぶ役目もはたします。

この航路が、日本の産業革命の中の紡績業にとって大きかったのは、原料を安定して安く手に入れられるようになった点です。やがて日本の綿糸は中国や朝鮮などへさかんに輸出され、綿糸の輸出（紡績業が輸出産業になる）が輸入を上回る時代がやってきます。その根もとには、遠くインドから綿花を運ぶこの航路がありました。

みちざねくん

みちざねくん

先生、日本で綿を育てればいいのに、どうしてわざわざインドから運ぶんですか？

たいし先生

たいし先生

よい質問じゃ！国内の綿花は量が足りず、値段も高かったのじゃ。インド綿は安くて太い糸に向いておった。しかも日本の船が運べば、外国船にたよらずにすむ。そこでボンベイ航路が開かれたのじゃよ。

しきぶちゃん

しきぶちゃん

糸の話なのに、船の話にもつながっているんですね。

ボンベイ航路の流れ（なぜ・何が・それから）

ボンベイ航路：なぜ・何が・それからなぜ紡績業がのびて原料の綿花が足りない何が1893年に日本郵船がボンベイ航路を開くそれから綿花が安く入り綿糸の輸出がのびる
図1　ボンベイ航路の流れ
  1. なぜ：大規模な機械紡績がふえ、国内の綿花ではまかなえなくなった。外国の綿花、とくに安いインド綿花を求める声が高まった。
  2. 何が：神戸とボンベイを結ぶ定期航路を、日本の海運会社が開いた。外国船だよりをやめ、綿花を日本の船で運ぶ道ができた。
  3. それから：インド綿花の輸入がふえ、紡績業は成長した。のちに綿糸の輸出が輸入を上回り、紡績業は日本の代表的な輸出産業になった。

年表で見るボンベイ航路

1883年大阪紡績会社が開業1885年日本郵船会社が設立される1893年日本郵船がボンベイ航路を開く1896年綿花の輸入税が廃止される1897年綿糸の輸出が輸入を上回る
図2　ボンベイ航路の年表

ボンベイ航路と関係する人物・用語

ボンベイ航路でまちがえやすい点

ここに注意

  • ボンベイ航路は「綿花の輸入」の道。綿糸を運んで売るのが主な目的ではない。綿糸の輸出がのびたのは、この道で原料が安く入ったあとのこと。
  • 航路を開いたのは日本郵船。大阪商船と取りちがえないこと（大阪商船は瀬戸内海や、台湾・中国方面などで活躍した）。

入試ではこう出る

高校入試ではここが出る

  • 日清戦争前後の紡績業の原料として、インド綿花が輸入されたこと、その運び手が日本郵船のボンベイ航路だったことを結びつけて答えられるようにする。
  • 日本郵船が三菱と共同運輸の合併で生まれた会社であることも、あわせて覚える。

大学入試ではここが出る

  • ボンベイ航路（1893年）・綿花輸入税の廃止・綿糸輸出税の廃止といった、紡績業をのばす政策や条件を、年とともに整理する。
  • 「綿花を輸入して綿糸を輸出する」という加工貿易の形が、日本の産業革命でどう成り立ったかを説明できるようにする。

確認問題

やさしい

  1. 1893年に日本郵船が開いた、日本とインドを結ぶ航路を何というか。
    答えと解説を見る

    答え：ボンベイ航路

ふつう

  1. ボンベイ航路で、おもに日本へ運ばれた紡績業の原料は何か。
    答えと解説を見る

    答え：インド綿花（綿のもと）

むずかしい

  1. 日本の綿糸の輸出が輸入を上回ったのは何年ごろか。また、その前に原料を安く手に入れるために役立った航路は何か。
    答えと解説を見る

    答え：1897年。ボンベイ航路（1893年開設）が役立った。

「明治国家と日清・日露戦争」の章の用語

第13章の用語（全629語）は第13章「明治国家と日清・日露戦争」の一覧で。

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よくある質問

ボンベイ航路とは何ですか？

1893年に日本郵船が開いた、神戸とインドのボンベイ（いまのムンバイ）を結ぶ定期航路です。紡績業の原料のインド綿花を運ぶ大事な道でした。

なぜインドから綿花を運んだのですか？

国内の綿花では量が足りず、インド綿花のほうが安く、日本の紡績会社が得意だった太めの糸づくりに向いていたためです。

ボンベイは、いまのどこですか？

いまのインドのムンバイです。ボンベイは昔の呼び名で、1990年代に名前が改められました。

ボンベイ航路を開いたのはどこの会社ですか？

日本郵船会社です。三菱の会社と共同運輸会社が合併して、1885年にできた海運会社でした。

ボンベイ航路は産業革命とどう関係しますか？

紡績業の原料を安く、安定して手に入れる道をつくり、のちの綿糸の輸出の増加を支えました。日本の産業革命を海運の面から助けた航路です。

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出典・参考

  • 小学校「社会」・中学校「歴史」・高校「日本史探究」の教科書の一般的な記述をもとに、合格大作戦がまとめました
  • ★の重要度・受験マークは合格大作戦の目安です

最終更新：2026年11月6日／作成：大学受験合格大作戦