亡羊の嘆の意味と由来｜列子の原文・書き下し文・現代語訳とイラストで読むお話、望洋の嘆とのちがい【故事成語】

「亡羊の嘆」の意味と読み方

「亡羊の嘆」はぼうようのたんと読みます。意味は「学問の道があまりにも多方面に分かれていて、真理をつかむのがむずかしいことをなげくこと」です。そこから、方法や方針がいくつもあって、どれを選べばよいか迷うことにも使います。「亡羊の歎」と書くこともあり、四字熟語では「多岐亡羊（たきぼうよう）」と言います。

「亡羊（ぼうよう）」は「羊を亡（うしな）う」、つまり羊をにがして見失うことです。ここでの「亡」は「死ぬ」ではなく、「なくす・見失う」という意味です。「嘆（たん）」は「なげき」。中国の古い本『列子（れっし）』にある、分かれ道が多すぎて、にげた羊を見失った話から生まれた言葉です。

うかるくん

羊をなくした話なのに、どうして「学問」の話になるんですか？

ミスターT先生

そこがこの話のおもしろいところだ。羊をなくした話を聞いた楊子は、学問も同じだと考えて、深くなげいたんだ。学問にもいろいろな考え方や方法がある。あちこちに手を出すと、本当に大切なもの（羊）を見失ってしまう。それを、分かれ道で羊を見失うことにたとえたんだよ。

ふだんの言い方では、たとえば次のように使います。

• ○研究のテーマが広がりすぎて、何を明らかにしたいのか分からなくなった。まさに亡羊の嘆だ。
• ○勉強法の本を何冊も読んだが、どれも言うことがちがう。亡羊の嘆を覚える。
• ○情報があふれる時代こそ、亡羊の嘆におちいらないよう、目的をしぼることが大切だ。

「亡」は「亡」の読み方・書き順・部首、「羊」は「羊」の読み方・書き順・部首、「嘆」は「嘆」の読み方・書き順・部首で、書き順と読み方を確かめておきましょう。

絵で読む「亡羊の嘆」のお話

まずは話の流れを、4つの場面で見てみましょう。登場するのは、思想家の楊子（ようし）、その隣の人、楊子の弟子の孟孫陽（もうそんよう）、そして楊子と親しい心都子（しんとし）です。

羊1頭をなくしただけで、なぜ楊子はそんなに落ちこんだのでしょうか。弟子たちには分かりませんでした。羊は値段の安い家畜で、しかも楊子の羊ではありません。楊子は、羊の話の中に、学問をする人がおちいりやすい危うさを見ていたのです。

ミスターT先生

楊子がだまりこんだのは、羊がかわいそうだったからではない。「学問も、道が分かれすぎると本当のことを見失う」と気づいて、なげいたんだ。だから「亡羊の嘆」なんだね。

「亡羊の嘆」の原文・書き下し文・現代語訳

出典は『列子』の説符（せっぷ）篇です。教科書や問題集では、話の前半（羊を見失う場面）と、最後の心都子の言葉がよく取り上げられます。1文ずつ、返り点と送り仮名をつけた訓読文で見ていきましょう（書き下し文は代表的な読み方の一例です）。返り点の読み方は返り点（レ点・一二点・上下点）の読み方、書き下し文のきまりは書き下し文の書き方とルールでくわしく説明しています。

原典（『列子』説符）の本文では

維基文庫（中国語のウィキソース）の『列子』説符篇では、話の前半は次のようになっています（句読点は維基文庫の本文のとおり）。

• 「隣」が「鄰」、「岐」が「歧」：どちらも昔の字・別の字形で、意味は同じです。
• 「豎（じゅ）」：召使いの少年。隣人は、自分の仲間だけでなく楊子の家の召使いまで借りて追いかけました。
• 「戚然として容を変じ」：楊子は悲しそうに顔色を変え、しばらく何も言わず、一日じゅう笑いませんでした。

サクラちゃん

「生を喪ふ」って、命をなくすっていう意味ですか？ ちょっと大げさな気がします。

ミスターT先生

するどいね。「生」を「命」と読む訳もあるし、「本来の生き方」「本性」と読む訳もある。注釈によって分かれるところなんだ（諸説あり）。どちらにしても、いろいろな方法に目移りしているうちに、学ぶ人がいちばん大事なものを失ってしまう、という意味は変わらないよ。

出典『列子』と話の背景

『列子』は、中国の戦国時代の思想家・列禦寇（れつぎょこう）の書いたものと伝えられる本で、老子・荘子とならぶ「道家（どうか）」の書物です。ただし、今に伝わる形は、ずっとあとの時代（晋の時代ごろ）にまとめられたという説が有力で、成り立ちには諸説あります。「杞憂（きゆう）の意味と由来」「愚公山を移す（列子の故事）」「疑心暗鬼の意味と由来」なども、『列子』から生まれた言葉です。道家と儒家のちがいは諸子百家（儒家・道家・法家）の考え方で図にしています。

話に出てくる「楊子」は、戦国時代の思想家楊朱（ようしゅ）のことだと考えられています。楊朱は「自分を大切にする」ことを説いた人で、『孟子』には「一本の毛を抜いて天下のためになるとしても、それをしない」と批判的に紹介されています。

話の後半：三人兄弟と泳ぎの話

説符篇の話には、教科書であまり取り上げられない後半があります。楊子の弟子の孟孫陽から話を聞いた心都子は、楊子をたずねて、こんな問いを出しました。

楊子はこれに直接は答えず、川のそばに住んで泳ぎがうまく、渡し舟で多くの人を養っている人の話をします。その人のもとへ泳ぎを習いに来た人は大勢いましたが、おぼれ死ぬ人がほぼ半分もいました。「泳ぎを学びに来たのであって、おぼれることを学びに来たのではないのに、利と害がこれほどちがう」というのです。

心都子はだまって出ていきます。孟孫陽が「質問も答えも遠回しで、ますます分からない」と責めると、心都子は「大道は多岐なるを以て羊を亡ひ、学者は多方なるを以て生を喪ふ」と言い、学問は根本は同じでも、末（えだ先）がちがってくるので、根本に立ち返ることが大事だと説明しました。そして、「あなたは先生の門下で長く学んでいるのに、先生の気持ちが分からないのか。悲しいことだ」と孟孫陽をたしなめています。

つまりこの話は、同じ教えから出発しても、方法や解釈が分かれていくうちに、もとの目的を見失ってしまうことへのなげきなのです。

「亡羊の嘆」の使い方と例文・似た言葉

「亡羊の嘆」は、学問や研究、仕事などで、方法や方向がいくつもありすぎて、何が本当に大切か分からなくなるときに使います。「亡羊の嘆をかこつ（なげく）」「亡羊の嘆を覚える」のように使います。少しかたい言い方なので、文章やスピーチでよく使われます。

• ○専門が細かく分かれすぎて、学問の全体が見えにくい。亡羊の嘆を感じる。
• ○新しい企画が次々に加わり、会社の目標がぼやけてしまった。亡羊の嘆である。
• ○受験の情報を集めすぎて、かえって何をすればいいか分からない。亡羊の嘆とはこのことだ。
• ○研究者は、亡羊の嘆におちいらないよう、問いをしぼりこむことが大切だ。
• ×飼っていた羊が死んでしまい、亡羊の嘆にくれた。（本当にペットをなくした悲しみには使わない）
• ×広い海を見て、自分の小ささに亡羊の嘆をもらした。（これは「望洋の嘆」の意味）

似た言葉

• 多岐亡羊（たきぼうよう）：「亡羊の嘆」と同じ話から生まれた四字熟語。方針が多すぎて、どれを選べばよいか迷うこと。
• 岐路亡羊（きろぼうよう）：同じ意味の四字熟語です。
• 五里霧中（ごりむちゅう）：霧の中で方角が分からないように、どうしてよいか分からないこと。「五里霧中の意味と由来（後漢書）」のページでくわしく説明しています。
• 暗中模索（あんちゅうもさく）：手がかりのないまま、いろいろ探り求めること。
• 二兎を追う者は一兎をも得ず：同時に2つのことをしようとすると、どちらもうまくいかない。

反対の言葉

• 一意専心（いちいせんしん）：ほかのことを考えず、1つのことに心を集中すること。
• 一心不乱（いっしんふらん）：1つのことに心を集中し、ほかに気を取られないこと。
• 初志貫徹（しょしかんてつ）：最初に決めた志を最後までつらぬくこと。

英語では、"Too many paths lead to the lost sheep." のように話を説明して訳したり、意味の近い言い方として "Jack of all trades, master of none."（何でも屋は、何ひとつ極められない）を当てたりします。

受験勉強への生かし方

受験勉強は、まさに「分かれ道」だらけです。参考書・問題集・勉強法の本・動画・SNSの情報……。あれもこれもと手を出すうちに、自分が何のために勉強しているのか（羊）を見失ってしまうことがあります。これが受験生の「亡羊の嘆」です。

大切なのは、目的（志望校の合格）から逆算して、使う教材をしぼり、決めたものをくり返すことです。目的別に勉強法を整理した大学受験の勉強法まとめ（目的別の記事一覧）で、自分に必要な道だけを選びましょう。『徒然草』の兼好法師（吉田兼好）も、「一事を必ずなさんと思はば」の意味（徒然草188段）で、「1つのことを成しとげたいなら、ほかのことは捨てよ」と書いています。単語帳や問題集を何冊も買いかえるより、英単語の覚え方（単語帳は1冊を極める）のように、1冊をやりこむほうが力になります。

「亡羊の嘆」のよくあるまちがい

• 「望洋の嘆」と取りちがえる：「望洋の嘆」は『荘子』秋水篇の話で、黄河の神・河伯（かはく）が北の大海を見て、その大きさに「望洋として若（じゃく）に向かひて嘆じて」、自分の小ささをなげいたことから、相手の偉大さに力の及ばなさを感じるなげきを言います。「亡羊の嘆」は道が多すぎて見失うなげきです。
• 「亡」を「死ぬ」の意味だと思う：「亡羊」は羊が死んだのではなく、羊をにがして見失ったことです。
• 「忘羊」「妄羊」と書く：正しくは「亡羊」。「羊を忘れる」ではありません。
• 「亡羊補牢」「読書亡羊」と混ぜる：「亡羊補牢（ぼうようほろう）」は、羊をなくしてから囲いを直しても遅くない（失敗してからでも手当てをすればよい）という意味で、『戦国策』の言葉です。「読書亡羊」は、『荘子』の、本を読んでいて羊をなくした話から、ほかのことに気を取られて本分をおろそかにすることを言います。どれも「亡羊」が入りますが、別の言葉です。

うかるくん

「ぼうようのたん」が2つもあるなんて、ずるいです…。

ミスターT先生

字を見れば区別できるよ。「亡羊」は羊をなくす＝道に迷う、「望洋」は海を望む＝大きさにおどろく。迷っているなら「羊」、圧倒されているなら「海（洋）」と覚えよう。

入試ではこう出る

「亡羊の嘆」は、高校受験・大学受験で出てくる故事成語です。

• 高校受験：故事成語の意味を選ぶ問題、「多岐亡羊」の読みや意味を答える問題で出ることがあります。高校受験の漢文の出方は高校受験の漢文（返り点・書き下し文の対策）にまとめています。
• 大学受験：『列子』説符の本文が出て、「何追者之衆」の疑問の訳、「不知所之、所以反也」の書き下し、「楊子はなぜ一日笑わなかったのか」の説明がよく問われます。「亡羊の嘆」と「望洋の嘆」の区別を問う問題もあります。評論文では、学問の専門分化や情報の多さを論じる文章で使われます。
• 中学受験：故事成語の問題集にのっていることはありますが、出る語としては多くありません。

サクラちゃん

「楊子はなぜ笑わなかったのか」は、「羊を見失ったことから、学問も方法が多すぎると根本を見失うと気づき、なげいたから」と、羊と学問の両方を書くのがコツですね！

練習問題

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  「何追者之衆」の読み方
• 漢文の勉強法（初心者から共通テスト・二次まで）
  故事成語から漢文に入る順番

『列子』から生まれた故事成語（絵で読む）

• 杞憂の意味と由来
  心配する必要のないことを、あれこれ心配すること。取り越し苦労。
• 愚公山を移すの意味と由来
  努力を続ければ、どんな困難なことも成し遂げられるということ。
• 疑心暗鬼の意味と由来
  疑う心があると、何でもないことまで怖く、疑わしく思えること。

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  矛盾・蛇足・漁夫の利など150語
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  四面楚歌・臥薪嘗胆など300語
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