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『経国美談』けいこくびだん
重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）
ひとことで言うと
矢野龍渓（文雄）が1883〜84年に刊行した政治小説。古代ギリシャのテーベがスパルタの支配から独立する話を題材に、国を治める人びとの志をえがいた。
| 読み方 | けいこくびだん |
|---|---|
| 英語 | Keikoku Bidan (Fine Tales of Statecraft) |
| 時代 | 1883年〜1884年（前編1883年・後編1884年） |
| 分野 | 文化 |
| 章 | 第13章 明治国家と日清・日露戦争 |
このページのポイント
- 『経国美談』は、矢野龍渓（矢野文雄）が書いた政治小説で、前編は1883年、後編は1884年の刊行。
- 舞台は古代ギリシャ。都市国家テーベがスパルタの支配からのがれる物語。
- 民権の主張や国のあり方への関心を、わかりやすい物語で伝えた。
『経国美談』をやさしく言うと
『経国美談』の「経国」とは、国を治めること、「美談」とはりっぱな話のことです。つまり、国を治めた人びとのりっぱな物語、という題名です。作者の矢野龍渓（本名は矢野文雄）は、大隈重信に近い立場の政治家・新聞人で、立憲改進党の創立にも関わった人物です。
物語の舞台は古代ギリシャです。都市国家のテーベ（テーバイ）は、強国スパルタにおさえられていましたが、エパミノンダスやペロピダスといった人びとが仲間と力を合わせ、テーベを独立にみちびきます。当時の日本の読者は、これを、自分の国が議会や憲法を求める運動と重ね合わせて読みました。
この小説は、古代の遠い国の話に見せながら、国のあり方や議会政治を考えさせる狙いがありました。それまでの小説に比べて文章がわかりやすく、政治に関心のある青年によく読まれたとされます。同じ時期の東海散士『佳人之奇遇』と並び、政治小説（民権派の物語）の代表作とされます。
矢野龍渓は、のちに『郵便報知新聞』の社長を務め、清国公使としても活躍しました。政治家としても、小説家としても活動した、めずらしい人物です。
みちざねくん
先生、どうして日本の小説なのに、古代ギリシャの話なんですか？
たいし先生
政府を直接批判すると取りしまりを受けるからのう。遠い国の話にして、民権や議会の大切さを伝えたんじゃよ。
しきぶちゃん
当時の読者は、自分たちの国と重ねて読んだのですね。
『経国美談』の流れ（なぜ・何が・それから）
- なぜ：自由民権運動の中で、国会開設や議会政治の意義を広く伝える必要があった。
- 何が：矢野龍渓は、テーベの独立を題材にした『経国美談』を1883〜84年に刊行した。
- それから：東海散士『佳人之奇遇』などが続いたが、やがて人の心をえがく写実の文学へ移った。
年表で見る『経国美談』
『経国美談』と関係する人物・用語
- 『佳人之奇遇』（東海散士）：同じ時期の政治小説。
- 政治小説（民権運動を背景にした物語）：『経国美談』が代表作の一つ。
- 大隈重信（立憲改進党の党首）：矢野龍渓が近い立場にあった政治家。
- 国会開設の勅諭（1881年）：政治小説が流行した背景。
- 坪内逍遙（『小説神髄』の作者）：政治小説のあとの新しい文学を提唱した人物。
『経国美談』でまちがえやすい点
ここに注意
- 『経国美談』の作者は矢野龍渓（文雄）。『佳人之奇遇』は東海散士。
- 舞台は古代ギリシャのテーベ。日本の話ではない。
入試ではこう出る
大学入試ではここが出る
- 政治小説の代表作として『経国美談』（矢野龍渓）と『佳人之奇遇』（東海散士）の組み合わせを問う問題。
- 政治小説→写実主義（『小説神髄』『浮雲』）という文学史の流れ。
確認問題
やさしい
- 『経国美談』の作者はだれか。
答えと解説を見る
答え：矢野龍渓（矢野文雄）
ふつう
- 『経国美談』の舞台となった国はどこか。
答えと解説を見る
答え：古代ギリシャ
むずかしい
- 政治小説が流行した背景を、「運動」と「国会」のことばを使って説明せよ。
答えと解説を見る
答え（例）：国会開設を求める自由民権運動が広がり、その主張を物語で伝えるために流行した。
「明治国家と日清・日露戦争」の章の用語
- 言文一致体（日本史） ★★★★★高校受験
- 山田美妙（日本史） ★★★★★
- 写実主義（日本史） ★★★★★高校受験
- 硯友社（日本史） ★★★★★高校受験
- 尾崎紅葉（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 『金色夜叉』（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 幸田露伴（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 『五重塔』（日本史） ★★★★★高校受験
- 政治小説（日本史） ★★★★★高校受験
- 『佳人之奇遇』（日本史） ★★★★★
- ロマン主義（日本史） ★★★★★高校受験
- 森鴎外（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 『舞姫』（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
- 『於母影』（日本史） ★★★★★
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- 『若菜集』（日本史） ★★★★★高校受験
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- 樋口一葉（日本史） ★★★★★中学受験高校受験
第13章の用語（全629語）は第13章「明治国家と日清・日露戦争」の一覧で。
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よくある質問
『経国美談』とは何ですか？
矢野龍渓が書いた政治小説で、古代ギリシャのテーベの独立を題材にしています。
矢野龍渓とはどんな人ですか？
本名は矢野文雄で、政治家・新聞人・小説家です。大隈重信に近い立場でした。
なぜ古代ギリシャが舞台なのですか？
遠い国の話にして、民権や議会政治の大切さを伝えようとしたためと説明されます。
政治小説とは何ですか？
政治の主張を物語にこめた小説で、自由民権運動の時期に流行しました。
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出典・参考
- 小学校「社会」・中学校「歴史」・高校「日本史探究」の教科書の一般的な記述をもとに、合格大作戦がまとめました
- ★の重要度・受験マークは合格大作戦の目安です
最終更新：2026年11月6日／作成：大学受験合格大作戦
