『南総里見八犬伝』とは？わかりやすく｜曲亭馬琴・八犬士・読本のあらすじと入試のポイント【図解】

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『南総里見八犬伝』なんそうさとみはっけんでん

重要度 ★★★★★ （★は合格大作戦の目安）

ひとことで言うと

『南総里見八犬伝』とは、曲亭馬琴が1814年から1842年まで28年かけて書いた、全98巻106冊の長編の読本です。安房の里見家を舞台に、仁・義・礼・智・忠・信・孝・悌の玉をもつ8人の犬士が集まる、勧善懲悪の物語で、化政文化を代表する文学作品です。

読み方	なんそうさとみはっけんでん
英語	Nanso Satomi Hakkenden (The Eight Dog Chronicles)
時代	1814〜1842年（江戸時代の後半・化政文化のころ）
分野	文化
章	第11章江戸時代の後半
作者	曲亭馬琴（滝沢馬琴）
刊行	1814年〜1842年（28年がかり）・全98巻106冊
ジャンル	読本（よみほん）
舞台	安房の里見家（今の千葉県南部）
テーマ	勧善懲悪・仁義礼智忠信孝悌の8つの玉と八犬士

このページのポイント

曲亭馬琴（滝沢馬琴）が、1814年から1842年まで28年かけて書いた長編の読本。全98巻106冊。化政文化の文学を代表する作品。
安房の里見家が舞台。仁・義・礼・智・忠・信・孝・悌の玉をもつ8人の犬士が集まる物語で、テーマは勧善懲悪。中国の『水滸伝』の影響があるといわれる。
十返舎一九の『東海道中膝栗毛』（滑稽本）とセットで覚える：馬琴は読本、一九は滑稽本。晩年の馬琴は目が見えなくなり、息子の妻お路が書きとって完成させたと伝えられる。

『南総里見八犬伝』をやさしく言うと

『南総里見八犬伝』（なんそうさとみはっけんでん）とは、江戸時代の後半に曲亭馬琴（きょくていばきん）が書いた、とても長い小説です。1814年に出はじめ、1842年まで28年かけて刊行されました。全98巻・106冊という大作です。日本の文学の中でも、トップクラスの長さといえます。

舞台は安房（あわ、今の千葉県の南部）です。「南総」は、房総半島の南のほうという意味です。安房の里見家の姫と犬の話からはじまり、仁・義・礼・智・忠・信・孝・悌の8つの玉をもつ8人の「犬士」が、関東の各地から集まってくる物語です。名字にみな「犬」の字がつくので、八犬士とよばれます。

ジャンルは読本（よみほん）です。読本とは、絵よりも文章を読ませることに力を入れた、江戸時代の小説のことです。読本（文章を読ませる江戸時代の小説）の代表作が、この八犬伝です。江戸時代の後半に、江戸の町人を中心に花ひらいた化政文化（江戸の町人文化）の、文学を代表する作品のひとつです。

たとえると、八犬伝は「ひとつの作品が28年続いた、超ロングランの連続ドラマ」です。読者は、新しい巻が出るのを毎年のように待ちかねました。大きな書店だけでなく、本を貸しだす貸本屋が町を回ったので、庶民も読むことができたのです。

図1　曲亭馬琴と八犬伝の年表。1814年にはじまり、天保の改革のころの1842年に完結した。

しきぶちゃん

先生、28年って長すぎませんか？　書いている途中で、おじいさんになってしまいます……。

たいし先生

そのとおりじゃ！　書きはじめたとき馬琴は40代のおわりで、書き終えたときは70代の半ばじゃった。人生のほとんどを、この1つの物語にささげたといってよい。

しきぶちゃん

えっ、すごい……。どうしてそんなに長く続けられたんですか？

たいし先生

読者が待っていたからじゃな。新しい巻が出るたびに売れる、人気の連載だったのじゃ。じゃが同時に、馬琴自身が、この物語を最後まで書きとげたいと強く思っていたからでもある。

八犬伝ができるまでの流れ（なぜ・どのように・それから）

① なぜ生まれたのか：本を読む人が増えた時代

江戸時代の後半には、寺子屋（庶民の読み書きの学び場）がふえ、読み書きのできる人が町にも村にも広がりました。本を作る版元（出版社）と、本を貸す貸本屋もふえ、小説は「ひと握りの人のもの」から「みんなの楽しみ」に変わっていきます。

江戸の戯作（げさく、娯楽の読み物）は、まず黄表紙（絵が主役の風刺ある読み物）などの軽い本が人気になり、蔦屋重三郎（江戸の出版人）のような版元が活やくしました。そのあと、文章をじっくり読ませる読本が登場します。上田秋成（上方の読本作家）の『雨月物語』のような怪談の名作が上方（京都・大坂）で出て、読本は江戸でも書かれるようになりました。

② どのように：馬琴の経歴と、八犬伝の書き方

馬琴は、江戸で生まれました。若いころに山東京伝（人気の戯作者）のところに出入りして、戯作の世界に入ったと伝えられます。そのあと、読本を書いて人気作家になりました。1807年からは、保元の乱のころの英雄の話を書いた『椿説弓張月』が出ます。この作品の挿絵は葛飾北斎（浮世絵師）が描きました。

1814年、馬琴は八犬伝の第1作を世に出します。話のおおもとには、中国の長編小説『水滸伝』があるといわれます。『水滸伝』は、さまざまな境遇の英雄が梁山泊という場所に集まる物語です。八犬伝も、ばらばらの場所に生まれた英雄が、ひとつの目的のもとに集まる形をとっています。ただし、日本の武家の歴史と結びつけて、まったく新しい物語に作り変えています。

晩年の馬琴は、目が見えにくくなり、ついに見えなくなりました。それでも書くことをやめませんでした。息子の妻のお路（路）が、馬琴の言葉を書きとって、作品の最後の部分を完成させたと伝えられます。馬琴ひとりの作品というより、家族の支えがあってできあがった作品でもあるのです。

③ それから：天保の改革と、八犬伝の広がり

八犬伝が完結した1842年は、天保の改革（1841年・水野忠邦）のまっただ中でした。幕府は、ぜいたくを禁じ、出版物や芝居の取りしまりを強めました。戯作者の柳亭種彦（合巻『偐紫田舎源氏』の作者）や為永春水（人情本の作者）も、この時期に処罰をうけたと伝えられます。八犬伝は、それでも最後まで書き終えられました。

八犬伝は、その後も長く読みつがれました。のちの時代には、歌舞伎や芝居、映画、小説、マンガなど、さまざまな形に作りかえられています。名前や設定をなんとなく聞いたことがある、という人も多いはずです。

たいし先生

八犬伝は、馬琴が1814年から1842年まで、28年かけて書いた長い物語じゃ。読本の代表作で、化政文化の文学を代表する一つ。「馬琴の読本、一九の滑稽本」と、2人の作品を組にして覚えるとよいぞ。

図と表で見る：八犬士とあらすじ

八犬伝の中心になるのは、8つの玉と8人の犬士です。玉には、人として大切にすべき8つの徳（仁・義・礼・智・忠・信・孝・悌）がしるされています。8人の犬士は、それぞれの徳にちなんだ性格や運命をもっています。

8つの徳の意味は、次のとおりです。これは、儒教（孔子の教え）で大切にされてきた考え方がもとになっています。江戸時代の武士や町人が学ぶ朱子学（江戸幕府が重んじた儒学）のなかにも、同じような言葉が出てきます。

徳	読み方	おおまかな意味
仁	じん	思いやり・あわれみの心
義	ぎ	正しいことを守る心
礼	れい	礼儀・ものごとのけじめ
智	ち	考える力・知恵
忠	ちゅう	主君に誠をつくすこと
信	しん	うそをつかない・約束を守ること
孝	こう	親を大切にすること
悌	てい	兄や目上の人を敬うこと

図2　8つの玉と八犬士。名字にはみな「犬」の字がつく。

物語全体は、とても入りくんでいます。ここでは、はじまりから結末までを4つの場面に分けて見てみましょう。

図3　八犬伝のあらすじ。里見家の話からはじまり、8つの玉が飛び散り、犬士が集まって里見家が栄える。

八犬伝の大きなテーマは、勧善懲悪（かんぜんちょうあく）です。善い者がむくわれ、悪い者が罰をうける、という考え方です。馬琴は、物語を通して、人としての正しい道を読者に伝えようとしました。

ここで、同じ時代の小説のジャンルをくらべてみましょう。八犬伝は「読本」に入ります。同じ化政文化の小説でも、ねらいや読者がずいぶんちがいます。

ジャンル	特色	代表的な作品・作者
読本	文章中心。長い筋のある物語。勧善懲悪	『南総里見八犬伝』（曲亭馬琴）・『雨月物語』（上田秋成）
滑稽本	会話中心。笑える日常や旅の話	『東海道中膝栗毛』（十返舎一九）・『浮世風呂』（式亭三馬）
人情本	町人の恋愛を描く	『春色梅児誉美』（為永春水）
合巻	黄表紙を数冊まとめた形。絵が多い	『偐紫田舎源氏』（柳亭種彦）

読本が「ひたすら読む」本なら、滑稽本（笑いの読み物）は「気軽に笑う」本といえます。滑稽本の代表作は、『東海道中膝栗毛』（弥次さん・喜多さんの旅）です。同じ化政文化で、「真剣に読ませる馬琴」と「笑わせる一九」という、対照的な2人が並び立ちました。

整理：『南総里見八犬伝』を一言で

『南総里見八犬伝』は、曲亭馬琴が1814年〜1842年の28年がかりで書いた、全98巻106冊の読本。安房の里見家を舞台に、仁・義・礼・智・忠・信・孝・悌の玉をもつ8人の犬士が集まる物語。勧善懲悪がテーマで、化政文化を代表する文学作品。

八犬伝と関係する人物・用語

用語	八犬伝との関係
曲亭馬琴（滝沢馬琴）	八犬伝の作者。読本の第一人者
読本（文章中心の小説）	八犬伝が属するジャンル。上田秋成の『雨月物語』が先がけ
化政文化と江戸の町人	八犬伝が生まれた時代の文化
『東海道中膝栗毛』と十返舎一九	同じ時代のベストセラー。滑稽本の代表作
浮世絵（錦絵）と北斎・広重	同じころに花ひらいた絵。北斎は馬琴の読本の挿絵も描いた
天保の改革と出版の取りしまり	八犬伝の完結と同じ時期の改革
国学と本居宣長	同じ時代に、日本の古い心を学ぼうとした学問
朱子学と儒学	八つの徳（仁義礼智忠信孝悌）のもとになった考え方

みちざねくん

先生、馬琴と一九って、どっちがどっちか混ざってしまいます。

たいし先生

よい質問じゃ！　目印を教えよう。馬琴は「読本」で、まじめで長い大作の『八犬伝』。一九は「滑稽本」で、笑える旅の話の『膝栗毛』じゃ。ちなみに馬琴は「ま」、まじめの「ま」と覚えるのも手じゃぞ。

みちざねくん

「馬琴＝まじめ」ですね！　これなら忘れません。

『南総里見八犬伝』でまちがえやすい点

まちがえやすい点

十返舎一九の作品と取りちがえる：八犬伝は曲亭馬琴。十返舎一九の作品は『東海道中膝栗毛』（滑稽本）。
ジャンルを「滑稽本」と答える：八犬伝は読本。滑稽本は笑いが中心の本。
浮世草子と取りちがえる：浮世草子は元禄文化の小説（井原西鶴など）。八犬伝は化政文化の読本。
「馬琴」を本名と思う：曲亭馬琴は筆名で、滝沢馬琴ともよばれる。
実際にあった出来事を書いた歴史書と思う：里見家は実在の大名家だが、八犬伝の筋や八犬士は創作。
田沼時代の文化と思う：八犬伝の時期（1814〜1842年）は、化政文化のころ。

入試ではこう出る

中学受験ではここが出る

『南総里見八犬伝』の作者は曲亭馬琴。作者名と作品名を組にして覚える。
化政文化（江戸時代の後半、江戸の町人の文化）の代表として、十返舎一九の『東海道中膝栗毛』・小林一茶・葛飾北斎などと並べて出る。
文化の流れ：元禄文化（上方）→ 化政文化（江戸）。
年表の並べかえ問題：天保の改革（1841年）と同じ時期に完結した作品、として出ることがある。

高校入試ではここが出る

化政文化の文学：曲亭馬琴（読本）・十返舎一九（滑稽本）・式亭三馬（滑稽本）・為永春水（人情本）などを、作者と作品で結びつける。
元禄文化の文学（井原西鶴・近松門左衛門・松尾芭蕉）と、化政文化の文学のちがいを説明させる。
化政文化が江戸の町人を中心に広がった理由（読み書きの普及・出版業の発展・貸本屋）を、資料や文章で答える。

大学入試（共通テスト）：読本・滑稽本・人情本・合巻など、ジャンルと作者の対応を選ばせる問題が出ます。読本の先がけとして、上方の上田秋成『雨月物語』が出ることもあります。
国公立の2次・論述：「化政文化の特色」を、江戸の町人の台頭・出版業・貸本屋・庶民の読み書きの広がりを使って説明させる問題が出ます。
私大：「『椿説弓張月』『南総里見八犬伝』の作者は誰か」のような作品と作者の対応や、天保の改革での出版取りしまり（柳亭種彦・為永春水の処罰）との関連が出ます。

日本史全体の勉強の進め方は、日本史の勉強法（高2〜高3の計画と時代の流れ）を見てください。

たいし先生の「これ知ってる？」

これ知ってる？馬琴は自分の収入で暮らした作家？

馬琴は、原稿を書いた収入で暮らしをたてた、最初期の職業作家のひとりといわれておる。戯作の世界では、版元から原稿料を受けとって生活する人がふえてきた時代じゃった。ただし、原稿料の金額や、どこまでそれだけで暮らしていたかは、くわしいことが分からない部分もある。「江戸時代に作家が仕事として成り立つようになった」と覚えておけば十分じゃぞ。

これ知ってる？わしは、たいし先生という創作キャラじゃ

わし、たいし先生は聖徳太子をモデルにした、合格大作戦の先生キャラクターじゃ。江戸時代に実際に生きていたわけではないぞ。このページの話は、教科書の説明にもとづくものじゃ。八犬伝の名前の多くは、文学の世界でも広く知られておる。興味が出たら、あらすじを調べて読んでみるのもよいぞ。

たいし先生

「曲亭馬琴・読本・1814〜1842年・28年・全98巻106冊・8つの玉と八犬士・勧善懲悪・化政文化」。この8つをおさえれば、八犬伝はばっちりじゃ！

練習問題

やさしい

『南総里見八犬伝』を書いた、江戸時代後半の作者はだれか。
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答え：曲亭馬琴（滝沢馬琴）
『南総里見八犬伝』のように、文章を読ませることに力を入れた江戸時代の小説を、何というか。
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答え：読本

ふつう

八犬伝に出てくる8つの玉には、仁・義・礼・智・忠・信・あと2つの徳の字がしるされている。その2つは何か。
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答え：孝・悌
馬琴の八犬伝（読本）と、十返舎一九の『東海道中膝栗毛』（滑稽本）のちがいを、20字ほどで説明せよ。
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答えの例：八犬伝は文章を読ませる長い物語で、膝栗毛は笑いが中心の旅の話。

むずかしい

正しいか誤りか答えよ。「『南総里見八犬伝』は、元禄文化の代表的な小説で、井原西鶴の浮世草子と同じ時代の作品である。」
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答え：誤り
八犬伝は、1814年から1842年にかけて刊行された化政文化の読本です。井原西鶴の浮世草子は元禄文化の作品です。
江戸時代の後半に、八犬伝のような長い小説が人気を集めた理由を、「貸本屋」「読み書き」の2つの言葉を使って40字ほどで説明せよ。
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答えの例：寺子屋で読み書きできる人がふえ、貸本屋が本を貸しだして庶民にも読めるようになったから。